第166章（1/2）

第166章

“王老丈有心了。”瑤草微微一笑，“豆子，把這些玉米和黃瓜送到廚房，午膳加個菜。這番椒……先收起來，我晚些時候再研究怎麽用。”

“是！”豆子捧着竹籃歡天喜地地跑了。

瑤草拿着那顆紅豔豔的番椒，走回啞院。陽光正好，她在石桌旁坐下，仔細端詳着手中的果實。

她将番椒小心收好，心中忽然閃過一個念頭。

午時剛過，寧州城內暑氣正盛。

啞院的書房裏卻沁着一絲涼意。

牆角正擺着一盆剛從井裏打上來的涼水，青禾時不時用濕布擦拭着竹簾，讓微風帶着水汽穿堂而過。

瑤草坐在書案前，面前攤開着幾份新送來的文書。

一份是陸清晏關于軍械改造進展的彙報。

五副鐵甲已初步處理完畢，正在加固關鍵部位；十把橫刀打磨鋒利，已分配給了衛所中表現最出色的十名什長。

另一份是李老實關于新墾區安置的統計。

三日來已接納流民一百二十七人，其中青壯勞力八十三人，已全部編入墾荒隊；搭建臨時窩棚四十二間，開挖水井一口；預計半月內可完成第一批三百畝荒地的開墾，趕上秋播的尾巴。

還有一份，是孫二通過信鴿傳回的簡短密報。

韓五焦慮明顯，似有隐情。

瑤草看完，将密報在燭火上點燃，看着紙灰飄落。韓五的焦躁在她預料之中，但似有隐情這讓她多了幾分警惕。

“城主，午膳準備好了。”青禾的聲音在門外響起。

“端進來吧。”

青禾和豆子擡着一個雙層食盒進來，在書案旁的小幾上擺開。今日的午膳比往日豐盛些：一小盆用新米熬得濃稠的粥，一碟清炒嫩南瓜，一碟涼拌黃瓜絲，還有……一小碗泛着油光的紅燒肉。

“這肉是……”瑤草看着那碗紅燒肉，微微挑眉。

“是周大廚特意留的。”青禾連忙解釋，“昨日有農戶宰了頭養了半年的豬，送來城裏賣，周大廚買了幾斤最好的五花肉，說城主近來辛苦，得補補。他還說，這豬肉是用番椒試做的，只放了一點點提味，讓城主嘗嘗鮮。”

瑤草看向那碗紅燒肉，肉塊炖得酥爛，醬汁濃稠，隐約能看見幾片紅色的椒皮。她拿起筷子，夾了一塊送入口中。

肉質軟糯，肥而不膩，醬香濃郁。

而那一絲若有若無的辛辣，恰到好處地刺激了味蕾，讓整道菜的味道層次更加豐富。

這種味道，對她而言既陌生又熟悉——前世記憶裏，辣椒是再平常不過的調味品；而在這個時代，這卻是第一次品嘗。

“味道如何？”青禾緊張地問。

“很好。”瑤草點點頭，“告訴周大廚，番椒用得很巧妙。不過此物辛辣，用量需謹慎，讓王老丈那邊多種些，摸索出合适的用法後，可以在軍中推廣，對巡防的士兵或有好處。”

“是！”青禾臉上露出笑容。

瑤草慢慢吃着午膳。

新米粥香醇，南瓜清甜，黃瓜爽脆，紅燒肉濃郁中帶着一絲新奇的火辣。

這一餐，不僅滿足了口腹之欲，更讓她感受到寧州城正在一點點變得豐饒、多樣。

正吃着，院外傳來通報聲：“城主，文先生求見，說鄭典吏已到城外。”

來得倒快。

瑤草放下筷子，用布巾擦了擦嘴：“請他到前廳稍候，我這就來。”

前廳裏，文墨已等候在那裏，臉上帶着一絲長途奔波後的疲憊，但眼神明亮。見瑤草進來，他連忙起身行禮。

“文先生辛苦了。”瑤草在主位坐下，“鄭典吏現在何處？”

“已在南門外驿亭歇息。”文墨回道。

“按照城主吩咐，屬下未敢擅專，請鄭典吏稍候片刻。鄭典吏倒是客氣，說一切按規矩來便是。”

“随行幾人？态度如何？”

“只帶了兩個随從，一個書童，一個護衛，都很本分。鄭典吏本人約莫三十出頭，相貌清癯，言談舉止頗有讀書人的氣度，但……似乎有些拘謹。”文墨仔細描述着，“他對寧州城頗感興趣，一路上問了許多關于城池重建、流民安置、田畝開墾的事，但對軍務只字未提。”

瑤草沉吟片刻：“是好事。他既知道自己身份特殊，不想惹麻煩。我們便以禮相待。”

她看向文墨：“鄭典吏的住處可安排好了？”

“按城主事先吩咐，安排在城東一處清靜的小院，離議事堂和衛所都不遠不近，生活用品一應俱全，還配了兩個老實本分的仆役。”文墨答道，“屬下已檢查過，院內陳設簡單但整潔，應當符合典吏的身份。”

“好。”瑤草點頭，“你親自去接鄭典吏進城，直接送到住處，讓他先安頓休息。晚些時候，我在議事堂設便宴為他接風。讓周大廚把今日那道紅燒肉也加上，就說是本地新試種的調味。”

文墨眼睛一亮：“城主是要。。。。。。”

瑤草淡淡道，“讓他看到寧州城的實力，以及發展潛力。一個欣欣向榮、遵紀守法、又有獨特之處的城池，比一個死氣沉沉、唯唯諾諾的流民窟，更值得官府扶持，也更讓官員有政績可圖。”

“屬下明白了！”文墨精神一振，“那……關于水匪侵擾之事？”

“接風宴上，酒過三巡之後。”瑤草眼中閃過一絲精光，“就說近日巡防隊辛苦，因為西邊水域不太平。看鄭典吏如何接話。”

文墨撫掌，“若是他主動問起，或表示會向上禀報，那說明王知州确有動羅橫之心；若是他含糊其辭，或轉移話題，那我們就知道，官府暫時還不想碰這個硬骨頭。”

瑤草揮揮手，“好生接待，多聽少說。”

文墨躬身退下。

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