第168章 會面前的準備（1/2）

第168章會面前的準備

黑風谷會面的前三天，寧州城表面的平靜之下，是一系列細致而隐秘的準備。

陸清晏親自帶着十五名斥候，在第二日黎明前悄悄出城。他們換了便裝，扮作獵戶和采藥人，分三路向黑風谷方向滲透。陸清晏本人則帶着兩名最機敏的手下，走最難走但也最隐蔽的山道。

“指揮，這黑風谷我以前打獵時去過，”一名出身附近山村的斥候壓低聲音，“谷口窄，裏面卻寬敞，像個葫蘆。南北兩個口子，北口稍寬，南口隐蔽。谷裏有個小水潭，四周多是石壁，能藏人的地方不多。”

陸清晏仔細聽着，一邊在羊皮紙上快速繪制簡圖：“制高點呢？”

“谷西側有片斷崖，爬上去能俯瞰整個谷底。不過那斷崖陡得很，沒點本事上不去。”

“東側呢？”

“東側是緩坡，長滿了灌木和亂石，容易藏人，但也容易設伏。”

陸清晏點頭，将信息一一标注。隊伍在密林中穿行，午後時分，終于抵達黑風谷外圍。他們沒有貿然進谷，而是先在周邊山頭建立觀察點。

從高處俯瞰，黑風谷果然如描述的那般，是個天然的談判場所。谷底平坦，有水源，南北入口一目了然。陸清晏舉起單筒千裏鏡，仔細掃視每一處可能藏匿的地點。

“西側斷崖上，有鳥群驚飛。”他低聲對副手說，“可能有人。”

“會不會是何魁的人提前來布置？”

“未必。”陸清晏搖頭，“何魁沒那麽蠢，提前布置只會暴露意圖。更可能是……別的什麽人。”

他沉思片刻，下令：“一隊留在這裏繼續觀察，注意所有進出山谷的人和異常動靜。二隊繞到南口，查看有沒有埋伏痕跡。三隊跟我來，我們從東側緩坡摸下去，仔細搜。”

夜幕降臨時，陸清晏帶人悄悄撤出山谷，在五裏外的一處隐蔽山坳裏彙合。各組帶回的消息彙總起來：

西側斷崖上确實有人活動過的痕跡。從腳印大小和深淺判斷，大約三到五人，身手矯健。

南口附近發現了兩處可疑的标記。

東側緩坡沒有發現埋伏，但在谷底水潭邊，找到了幾處新的馬蹄印，蹄鐵樣式與寧州衛使用的不同。

“不止一方勢力在關注黑風谷。”陸清晏得出結論，神色凝重，“何魁的人可能來過，但那些馬蹄印……更像是羅橫手下水匪用的制式蹄鐵。”

副手臉色一變：“羅橫知道我們要在這裏會面？”

陸清晏搖頭，“可能是巧合，也可能是羅橫在監視何魁的一切動向。畢竟，何魁手下突然少了二十多人，羅橫不可能不起疑心。”

他快速寫了一份密報，用信鴿發回寧州城。信上詳細描述了所有發現，并建議會面地點不變，但必須加強警戒，尤其要防範第三方勢力攪局。

同一時間，寧州城內。

瑤草收到了陸清晏的密報。她将密報遞給孫二和文墨傳閱，三人臉色都凝重起來。

“羅橫的觸角伸得比我們想的還長。”孫二沉聲道，“看來他對何魁是志在必得，連這種偏僻山谷都不放過。”

文墨擔憂道：“城主，會面還要繼續嗎？若羅橫趁機發難……”

“繼續。”瑤草語氣果斷，“正因羅橫可能攪局，我們更要與何魁達成協議。而且……”她眼中閃過一絲銳利，“這也給了我們一個機會——若羅橫真的動手，我們正好可以試試新裝備的戰力，還能賣給何魁一個大大的人情。”

她站起身，走到沙盤前——這是寧州衛最新制作的、比地圖更直觀的沙盤，上面精細地還原了寧州城周邊五十裏的地形。

“陸清晏的建議是對的，會面地點不變，但布防要調整。”瑤草的手指在沙盤上移動，“孫二，你帶的二十人護衛隊，不能全進谷。分兩隊，一隊十人随我們入谷，要挑選最精乾的；另一隊十人留在北口外埋伏，配備弩機，作為接應。”

“是！”

“另外，讓陸清晏在會面當天，率騎兵隊秘密運動到黑風谷西側十裏外待命。若谷內有變，要能在兩刻鐘內趕到支援。”

“末将這就去安排！”侍立一旁的陸清晏立刻領命。

“文先生，”瑤草看向文墨，“盟約草案要加上一條：雙方有義務互相通報涉及第三方威脅的情報，并在必要時提供軍事援助。”

“屬下明白！”

三人分頭準備。瑤草獨自留在議事堂，對着沙盤上的黑風谷陷入沉思。

羅橫的介入在意料之外，但細想又在情理之中。這個掌控水路多年的枭雄，不可能坐視何魁找到新盟友。他會怎麽做？派小股人馬攪局？還是傾巢而出，将何魁和寧州衛一網打盡？

前者可能性更大。羅橫雖然貪婪，但并不愚蠢。在官府态度不明、寧州衛剛剛展示過實力的情況下，他不會輕易開啓全面戰争。更大的可能是派精銳小隊，趁亂襲擊，制造混亂，破壞談判。

如果是這樣……反倒是個機會。

瑤草眼中閃過一絲冷光。她提筆寫下一道密令，喚來親衛：“送去給孫二，讓他按此準備。”

黑風谷會面前夜。

寧州城衛所內燈火通明。孫二正在挑選明日入谷的十名護衛。他面前站着三十名精挑細選的好手，個個眼神銳利，身姿挺拔。

“城主的安全，就系于諸位身上。”孫二的聲音不高，但每個字都擲地有聲，“明日入谷，眼睛要亮，耳朵要靈，手要穩。記住三條鐵律：第一，城主未下令，不得擅動刀兵；第二，遇突發狀況，以護衛城主撤離為第一要務；第三，不得與對方發生口角沖突，一切聽城主號令。”

“遵命！”三十人齊聲低吼。

孫二滿意地點頭，開始點名挑選。他選人的标準很明确：既要武藝高強，又要沉着冷靜；既要忠誠可靠，又要能随機應變。

最終選定的十人，包括五名刀盾手、三名長槍手、兩名擅長近身搏擊和暗器的偵緝隊精英。裝備方面，每人配一把橫刀、一面小圓盾，暗處還藏着匕首和飛刀。按照約定，他們沒有攜帶弩機，但孫二私下給每人配發了一筒三發的袖箭——這不算弩，屬于暗器範疇，算是打了個擦邊球。

與此同時，城西秘密作坊裏，餘老漢正帶着徒弟們連夜趕工。工作臺上，一架剛剛組裝完成的弩機泛着幽冷的金屬光澤。

“師父，這扳機還有點澀。”一個年輕工匠低聲說。

餘老漢接過弩機，仔細檢查，然後拿起一把細锉，在扳機連接處輕輕打磨了幾下。再試，咔嗒一聲輕響，流暢無比。

“成了。”餘老漢長舒一口氣，布滿老繭的手輕輕撫過弩身，“雖然比不上繳獲的那三架精良，但一百五十步內，穿透皮甲沒問題。”

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