第176章 三日後的清晨。（1/2）

第176章三日後的清晨。

三日後的清晨，撫州來的二十七名工匠抵達寧州城。

文墨親自在城門口迎接，李老實已經安排好住處。

正是城西新建的一片工匠營，雖然簡陋，但乾淨整潔，每間屋子都配了床鋪、桌椅、箱櫃，甚至還有個小小的火塘。

“諸位一路辛苦。”文墨對領頭的工匠拱手，“在下文墨，奉城主之命迎接諸位。城主說了，諸位都是難得的人才，寧州城定當厚待。”

工匠們面面相觑，神色各異。他們原是陳府的奴籍工匠，被抄家後本以為要充軍或發賣，沒想到竟被送到這傳說中的“義民之城”，還得到如此禮遇。

一個五十多歲、滿臉風霜的老工匠顫巍巍問道：“文先生……我等……真能在此安家？”

“不僅能安家，還能立業。”文墨鄭重道，“城主有令：諸位若願留下，即刻脫去奴籍，轉為寧州城民籍。有手藝的，按手藝等級評定工錢；願意帶徒弟的，另有津貼。若有家眷在原籍的，城主可派人接來團聚。”

工匠們頓時嘩然。脫奴籍，給工錢，還能接家眷——這簡直是天上掉下來的餡餅！

“城主大恩，我等沒齒難忘！”老工匠帶頭跪下，衆人紛紛跟着磕頭。

“快快請起！”文墨連忙扶起，“城主還有一句話讓我轉告諸位：寧州城不論出身，只論本事。只要諸位盡心盡力，必不讓諸位失望。”

安頓好工匠，文墨立刻帶五個造船工匠去了船塢。那艘半成品的漁船已經完工，正準備下水試航。

老工匠姓魯，在江邊造船四十年，一看那漁船就皺眉：“這船……造得不對。”

原來的幾個老船工不服氣：“哪裏不對？我們祖祖輩輩都這麽造！”

“太笨重。”魯工匠走到船邊，敲了敲船板，“用材太厚，船底太平，吃水深，跑不快。漁船可以這麽造，但城主要的是快船——要輕、要快、要靈活。”

他指着船體：“船板要削薄三成，船底要改成尖底，吃水淺，阻力小。船帆也不能用這種方形帆，要用三角帆，吃風好，轉向快。”

“可船板薄了，不結實啊！”

“用肋材加固。”魯工匠比劃着，“像人的肋骨一樣，在船體內部加支撐。這樣船體輕了，但強度不減。”

瑤草不知何時也來了，站在人群外靜靜聽着。

等魯工匠說完，她才上前：“魯師傅說得對。我要的就是這種快船。不求載重多，但求速度快，轉向靈活。十天內，能造出一艘樣品嗎？”

魯工匠這才注意到瑤草，見她年輕，有些遲疑：“城主……十天太緊了。光是備料就要三五天，再加上……”

“我給您最好的木料，最得力的幫手，一切所需優先供應。”瑤草打斷他，“十天，我要看到一艘能下水的樣品。若能提前一天，全體工匠賞銀十兩；若能提前三天，賞銀三十兩。”

重賞之下，魯工匠眼睛亮了：“那……小人試試！”

“不是試試，是必須做到。”瑤草語氣平靜，卻帶着不容置疑的力量，“魯師傅，寧州城的水軍能不能成，就看您這第一艘船了。”

魯工匠深吸一口氣，抱拳道：“城主放心！十天內，小人定交出一艘讓您滿意的船！”

造船的事安排妥當，瑤草去了衛所。校場邊上新挖了個大水池，陸清晏正帶着一百名挑選出來的士兵進行水上訓練。

說是訓練，其實慘不忍睹——這些北方來的士兵大多不會水，一下水就手忙腳亂，撲騰得水花四濺。有幾個甚至要人撈上來，趴在岸邊咳得撕心裂肺。

“城主……”陸清晏見到瑤草，臉上有些挂不住，“末将……末将盡力了。”

“不急。”瑤草看着水池裏掙紮的士兵，“不會水就從頭學。先練凫水，再練劃槳，最後練船上格鬥。三個月時間，我要他們能駕船在江上作戰。”

“是！”陸清晏咬牙，“末将一定把他們練出來！”

瑤草又去看弩機訓練。餘老漢仿制的三十架弩機已經完成，正在測試。弩手們站在五十步外，瞄準草人靶子射擊。

“咻！咻！咻！”

弩箭破空，大部分命中目标，但也有幾支偏得離譜。

“還是不夠準。”餘老漢搖頭，“弩機本身沒問題，是人的問題。這些小子訓練時間太短，手上沒準頭。”

“那就加練。”瑤草道，“每天多練一個時辰，練到閉着眼睛都能射中為止。”

從衛所出來，瑤草去了蒙學堂。今日學堂裏格外熱鬧。

遠遠看去，吳先生正在教孩子們認藥材。

“這是金銀花，清熱解毒；這是薄荷，提神醒腦；這是艾草，驅蟲辟邪……”吳先生拿着實物，一樣樣講解。

孩子們好奇地圍着看，有膽大的還伸手去摸。

“先生，這個紅紅的是什麽？”一個女孩指着桌上的番椒粉。

“這叫番椒，辛辣驅寒，但不可多食。”吳先生笑道，“城主說，要讓大家認識這些常見的草藥和調料，說不定哪天就能用上。”

瑤草站在窗外，看着孩子們認真的小臉，心中湧起一股暖意。

“城主？”吳先生發現了她，連忙出來行禮。

“吳先生教得很好。”瑤草贊許道，“不僅要教識字算數，也要教這些實用的知識。另外……從明天起，加一節農事課，請王老丈來教孩子們認五谷，學農時。”

“是！”吳先生眼中閃過興奮的光芒。在這個“萬般皆下品，唯有讀書高”的時代，能教這些實用之學的機會可不多。

離開學堂，已是午時。瑤草回到啞院，青禾已經擺好了飯。今日的菜色簡單：一盆豆腐湯，一碟炒豆芽，還有新蒸的玉米餅。

“城主，這是王老丈送來的新苞谷，說是第一批收的。”青禾遞過一個熱乎乎的苞谷餅。

瑤草接過咬了一口。苞谷粒飽滿，帶着天然的甜香，雖然粗糙，但比雜糧餅好吃多了。

“味道不錯。”她點頭，“讓王老丈多留些種子，明年擴大種植。”

正吃着，孫二匆匆進來：“城主，懸賞的消息放出去了。按您的吩咐，在饒州、撫州、甚至洪州都貼了告示。現在外面都傳瘋了，說寧州城懸賞一千兩要羅橫的人頭。”

“反應如何？”

“饒州碼頭那些船工、苦力，眼睛都亮了。”孫二笑道，“一千兩啊，夠他們乾一輩子了。已經有人私下打聽羅橫的行蹤了。不過……羅橫那邊也有反應。”

“哦？”

“水寨加強了戒備，進出都要嚴查。羅橫的幾個心腹頭目，現在出門都帶着幾十個護衛。”孫二頓了頓，“還有件事……我們安插在水寨附近的暗樁回報，羅橫昨天見了幾個生面孔，看打扮像是福建那邊的人。”

瑤草眼神一凝：“海盜？”

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