第178章 私鹽（1/2）

第178章私鹽

正吃着，孫二又來了。這次他臉上帶着凝重。

“城主，倉庫那邊……查清楚了。”

“說。”

“裏面存的不是糧食，也不是軍械。”孫二壓低聲音，“是……私鹽。至少五千斤！用油布包着，碼得整整齊齊。”

瑤草手中的筷子頓了頓：“私鹽？”

“對。而且……不是羅橫的貨。”孫二聲音更低了，“暗樁聽到守衛閑聊，說這批貨是陳老爺的，只是暫時存放在這兒。”

陳老爺……陳明遠！

瑤草眼中寒光一閃。原來陳明遠不止通匪、私造軍械，還走私私鹽！這可真是罪加一等！

“城主，咱們要不要……”孫二做了個收網的手勢。

“不是現在。”瑤草放下筷子，“五千斤私鹽，不是小數目。陳明遠已經下獄，這批貨現在是無主之物。我們若動了，羅橫必定翻臉。”

她沉吟片刻：“這樣，你帶幾個人，悄悄運走一千斤。剩下的……給張知州遞個消息，讓他來收這個大禮。”

孫二眼睛一亮：“妙啊！”

這樣他們既得了實惠，又把燙手山芋扔給了張知州，還能挑撥羅橫和官府的關系！

“去做吧。”瑤草嘴角微勾，“記住，要做得乾淨。”

“是！”

孫二興沖沖地去了。瑤草重新拿起筷子，慢慢吃着已經有些涼了的飯菜。

……

天剛蒙蒙亮，寧州城外的田野裏已經站滿了人。

衛所的三百名士兵、何魁手下的山匪、城中的青壯勞力，甚至蒙學堂裏年紀稍大的孩子，全都拿着鐮刀，挽着褲腿，等着開鐮的信號。

王老漢站在田埂上，看了看天色，又看了看沉甸甸的稻穗，深吸一口氣，舉起手中的銅鑼。

“铛——！”

鑼聲清脆，打破了清晨的寧靜。

“開鐮喽——！”

人群如潮水般湧入稻田。鐮刀揮舞，稻穗應聲倒下，很快就在田裏鋪開一片金黃。打谷場那邊，婦女老人們已經準備好了連枷、簸箕、竹篩，等着脫粒。

瑤草也來了，她沒有下田，而是帶着青禾、豆子，在田邊搭起幾個涼棚，擺上大桶的綠豆湯和成筐的雜糧餅。青禾還特意煮了一大鍋姜茶——清晨露水重，喝點熱的驅寒。

“城主，您也歇歇。”王老漢抹了把汗，走過來喝了碗綠豆湯。

“王老丈辛苦。”瑤草遞給他一個餅，“今年收成能有多少？”

“至少一萬五千石！”王老漢眼睛發亮，“這還不算坡地上的豆子和雜糧。城主，咱們寧州城，終于能挺直腰杆做人了！”

瑤草看着田野裏熱火朝天的景象，心中感慨。

五年前這裏還是屍骸遍野的死城，現在卻是一片豐收的田野。

“城主，”陸清晏也走過來，他剛帶着士兵割完一片田，“照這個速度，五天就能收完。只是打谷晾曬還需要時間。”

“不急。”瑤草道，“糧食入了倉，心裏才踏實。告訴大家，秋收期間夥食加倍，每天一頓肉，管夠。”

消息傳開，田裏乾活的更賣力了。士兵們甚至唱起了軍歌，粗犷的歌聲在田野上回蕩，沖淡了勞作的疲憊。

午時，周大廚帶着大廚房的人送飯來了。

今日的夥食果然豐盛，大盆的紅燒肉，成筐的饅頭，還有用新收的菜蔬做的湯。

人們三三兩兩坐在田埂上吃飯，說說笑笑，氣氛熱烈。

何魁端着飯碗湊到瑤草身邊，咧嘴笑道：“城主，這些年我在山裏，哪見過這種景象。兄弟們都說，這日子……有盼頭！”

“這才剛開始。”瑤草淡淡道，“等秋收完了，你們正式入籍，分田地，建房子，娶媳婦，生娃……日子會越來越好。”

何魁用力點頭，眼眶有些發紅。

正吃着，孫二匆匆趕來，臉色不太對。

“城主，出事了。”

瑤草放下碗：“說。”

“昨夜……羅橫的水寨遇襲了。”

瑤草眉頭一皺：“誰乾的？”

“不清楚。”孫二壓低聲音，“但手法很專業，趁夜潛入，燒了三艘船，殺了十幾個守衛，還……還留了字。”

“什麽字？”

“替天行道，專懲水匪。”孫二頓了頓，“羅橫震怒，今早封鎖了贛江上下游，正在大肆搜查。咱們安插的暗樁說，羅橫懷疑是咱們乾的。”

瑤草冷笑：“他倒是會猜。不過……會是誰呢？”

“會不會是張知州？”文墨猜測，“咱們剛給他遞了私鹽倉庫的消息，他也許想趁熱打鐵……”

“不像。”瑤草搖頭，“張知州沒那麽大膽子，也沒那本事。這種專業的手法，更像是……江湖人。”

她忽然想起什麽：“懸賞的事，有回應了嗎？”

“有！”孫二眼睛一亮，“正要跟您說這事。懸賞放出去後，饒州、撫州一帶的江湖人都在打聽羅橫的行蹤。昨天還有人來接頭，說知道羅橫今晚要去見黑鯊幫的人。”

瑤草心中一動：“地點？”

“贛江下游的鬼見愁礁石灘，子時。”

“鬼見愁……”瑤草沉吟。

那地方她知道，是一片險灘，暗礁密布，水流湍急，尋常船只根本不敢靠近。羅橫選在那裏見黑鯊幫，顯然是怕被跟蹤。

“城主，咱們要不要……”孫二做了個攔截的手勢。

瑤草起身，“走，回城細說。”

回到議事堂，瑤草立刻召集陸清晏、孫二、文墨、何魁議事。

“羅橫今晚見黑鯊幫，這是我們的機會。”瑤草開門見山，“但鬼見愁地形險要，強攻不易。我的想法是——不攻人，攻心。”

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