第183章 年輕的面孔（1/2）
第183章年輕的面孔
瑤草看着那些年輕的面孔。大多是流民子弟，還有些是何魁手下的山匪轉過來的。雖然訓練時間不長，但精氣神很好。
“軍紀要嚴。”她叮囑道，“特別是這段時間，朝廷要派禦史來巡查，不能出任何亂子。若有違反軍紀的，嚴懲不貸。”
“是！”陸清晏肅然道，“末将已經三令五申，誰敢鬧事，軍法處置！”
從軍營出來，瑤草去了藥局。劉大夫正在教幾個學徒認藥材，見瑤草來了，連忙停下。
“城主，您看這些孩子，學得很快。”他指着那幾個十五六歲的少年，“再過半年，就能獨立看一些簡單的病了。”
瑤草點點頭：“很好。劉大夫，藥局的藥材還夠嗎？”
“夠，夠！”劉大夫笑道，“胡掌櫃從南邊運來了不少藥材，夠用到明年開春。城主，我有個想法……能不能在藥局旁邊，開個醫館，專門給百姓看病？藥局畢竟主要是為士兵服務的，百姓來看病，總有些不方便。”
“可以。”瑤草當即同意，“你去跟李司主說，需要什麽，讓他安排。另外，從今天起，藥局每天開兩個時辰給百姓義診，藥材從公庫出。”
劉大夫大喜：“城主仁德！老朽代百姓謝過城主！”
離開藥局，天色已晚。瑤草沒有直接回啞院，而是去了城外的河邊。
秋日的河水清澈見底，倒映着天邊的晚霞。她找了塊石頭坐下，靜靜地看着流水。
不知從何時起，她總是習慣在這兒坐坐。
“城主。”
瑤草回頭，是曹慎。他手裏提着一個食盒，臉上帶着溫和的笑。
“曹通判？你怎麽來了？”
“夫人做了些點心，讓下官給城主送來。”曹慎打開食盒，裏面是幾塊精致的糕點，“是江南的老手藝，城主嘗嘗。”
瑤草拿起一塊，咬了一口。軟糯香甜，确實好吃。
“夫人手藝真好。”她贊道，“曹通判可有事？”
曹慎眼中閃過猶豫的光，随後說道，“城主，下官……下官有件事想求城主。”
“你說。”
曹慎遲疑片刻：“下官想……在學堂裏教孩子們讀書。下官雖然不才，但四書五經還算熟稔。吳先生一個人忙不過來，下官想幫忙。”
瑤草看着他：“曹通判，你的案子還沒平反，現在抛頭露面，不怕惹麻煩？”
“下官想過了。”曹慎正色道，“城主救了下官一家，下官無以為報。若能教幾個孩子，也算為寧州城盡一份力。至于麻煩……有城主在，下官不怕。”
瑤草沉思片刻：“好。你去跟吳先生說，先從助教做起。等你的案子平反了，再正式任命。”
“謝城主！”曹慎深深一揖。
暮色四合時，瑤草才回城。街道兩旁，家家戶戶開始點燈，炊煙袅袅，飯香四溢。孩子們在巷子裏追逐嬉戲，笑聲清脆。
回到啞院，豆子已經回來了，正興奮地跟青禾講學堂裏的事。
“……吳先生今天教了《千字文》，奴婢已經能背前一百個字了！石頭哥哥還誇奴婢聰明呢！”
看到瑤草，豆子連忙跑過來：“城主！奴婢今天學了好多字！您看！”
她拿起樹枝，在地上歪歪扭扭地寫下“天地玄黃，宇宙洪荒”八個字。
雖然寫得不好，但筆畫清晰，對一個剛學一天的孩子來說，已經很了不起了。
“很好。”瑤草摸摸她的頭，“繼續努力。”
晚飯是豆子做的。小姑娘學廚熱情高漲，今天做了炒白菜和蒸蛋羹。雖然簡單，但很用心。
“城主，”豆子一邊盛飯一邊說，“吳先生說，下個月要考試，考得好的有獎勵。奴婢……奴婢想考好。”
“那就好好學。”瑤草溫聲道，“需要什麽書，跟青禾說，讓她給你買。”
“謝城主！”
吃完飯，瑤草照例去了書房。但她沒有處理公務，而是拿出紙筆，開始給張知州寫信。
信很長，詳細彙報了寧州城今年的收成、人口、軍隊、産業等情況，言辭謙恭，但透着自信。最後，她提到巡檢禦史的事，請張知州“多加關照”，并表示“寧州城上下，必當全力配合，不敢有違”。
寫完信，已是亥時。瑤草吹熄蠟燭在床上躺下。
月明星稀，秋風送爽。屋外傳來打更的梆子聲，悠長而寧靜，瑤草閉上眼，不久便呼吸綿長。
……
冬至過後，寧州城迎來了第一場雪。
細碎的雪花飄飄灑灑，給青灰色的城牆和屋瓦覆上一層薄薄的白紗。百姓們裹緊了冬衣，呵着白氣，但臉上都帶着笑。糧倉滿，炭火足，這個冬天他們不用擔心挨餓受凍了。
啞院裏，青禾和豆子正在張羅一件大事。
三個月後，便是城主及笄。
“城主，按規矩，及笄禮要請賓、加笄、取字、宴客。”青禾捧着一本從書院廢墟裏翻出來的《禮經》，認真地說，“您看，這是流程……”
瑤草正在看陸清晏送來的水軍訓練報告，聞言擡起頭，眉頭微皺：“簡單些就好。如今亂世，不必講究那麽多。”
“那可不行！”豆子急道，“城主及笄是大事！全城百姓都盼着呢！王老丈說要送一頭豬，魯師傅說要打一套銀簪，柳姨說要織一匹最好的錦緞……”
瑤草看着兩個丫頭認真的樣子，心中一軟。
是啊，對她們來說，這不僅是及笄禮，更是寧州城的大喜事。
亂世之中，更需要這樣喜慶的時刻，來凝聚人心，鼓舞士氣。
“好吧。”她放下報告，“你們看着辦，但記住，一切從簡，不要鋪張浪費。”
“是！”兩個丫頭歡天喜地地去了。
瑤草重新拿起報告，但心思已經不在上面了。及笄……在這個時代，意味着女子成年，可以婚配了。
她忽然想起，前幾天文墨似乎欲言又止地提過一句：“城主及笄在即，各方恐怕會有想法……”
當時她沒在意，現在想來，文墨指的是什麽？
正思索間，文墨就來了，手裏拿着一摞拜帖。
“城主，這是今天收到的。”他神色複雜，“饒州王知州、撫州張知州、還有江南東路轉運使司、甚至臨安那邊……都派人送來了賀禮，說是恭賀城主及笄。”
瑤草接過拜帖，一一翻開。
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