第196章 消息傳出（1/2）

第196章消息傳出

消息傳出，寧州城百姓嘩然。

“憑什麽？我們損失這麽大，就給這麽點？”

“其他州縣早就逃荒了，糧食給他們，還不是進了貪官的口袋！”

“城主，咱們不能答應！”

瑤草卻很平靜。她早就料到賈侍郎會刁難，這點損失，還能承受。

“大家安靜。”她站在鎮撫司門口，對聚集的百姓說，“朝廷撥糧撥款，是恩典，咱們要感恩。其他州縣确實也困難，分給他們一些，是應該的。”

“可是城主……”

“沒有可是。”瑤草正色道，“寧州城能走到今天，靠的不是朝廷的救濟，是自己的雙手。糧食不夠，咱們種；銀子不夠，咱們賺。天災打不垮咱們，人禍更打不垮！”

百姓們安靜下來，眼中重新燃起希望的光。

是啊，五年前這裏是廢墟，他們都建起來了。現在這點困難，算什麽？

“城主說得對！”王老漢第一個響應，“咱們有手有腳，怕什麽？豆子番薯三個月就能收，織造坊的錦緞能賣錢，學堂的孩子能讀書……日子總會好的！”

“對！日子總會好的！”百姓們齊聲高呼。

楊欽差站在驿館窗前，看着這一幕，心中感慨。他終于明白，寧州城為什麽能在短短五年內崛起。

有這樣的城主，有這樣的百姓，有什麽困難克服不了？

賈侍郎卻臉色陰沉。他沒想到，自己的刁難，反而讓寧州城更加團結。

“走着瞧。”他咬牙道。

三日後，兩位欽差離開寧州城。瑤草帶着官員送到城門口。

“鎮撫使留步。”楊欽差道，“本官回京後，會如實禀報寧州城的情況。你……好自為之。”

“謝大人。”瑤草行禮。

賈侍郎冷冷看了她一眼，什麽也沒說，轉身上馬。

隊伍漸行漸遠，消失在官道盡頭。

文墨松了口氣：“總算走了。”

“走了這一個，還會有下一個。”瑤草淡淡道，“朝廷不會放任寧州城自治太久。咱們得加快發展了。”

“城主的意思是……”

“擴軍，屯田，通商，辦學。”瑤草看着遠方，“讓寧州城強大到，朝廷不敢輕易動咱們。”

她轉身回城，腳步堅定。

……

晨光微熹，寅時三刻。

寧州城的輪廓在淡青色的天幕下漸漸清晰，城牆上的瞭望塔最先亮起燈火，守夜的士兵開始換崗。清脆的梆子聲從城門樓傳來，三聲一停——這是平安的信號。

啞院裏，青禾已經起身了。她輕手輕腳地來到廚房，竈膛裏昨夜埋下的火種還留有餘溫，添上幾根細柴，輕輕一吹，火苗便竄了起來。

“青禾姐，我來幫你。”豆子揉着眼睛走進廚房，頭發還有些散亂。

“去洗漱吧，今天要做的事多着呢。”青禾往鍋裏添水，又從地窖裏取出半袋面粉，“城主昨天說想吃面條，我給她做碗手擀面。”

豆子應了一聲，打了盆井水洗漱。冰涼的井水讓她徹底清醒過來。

今天是七月十五，中元節，也是寧州城重建五周年的日子。

按慣例，全城要祭祀亡靈，還要舉行豐收慶典——雖然今年遭了蝗災，但保下來的莊稼和補種的豆子番薯，依然值得慶祝。

更重要的是，三天前快馬送來的消息：皇帝下旨，召寧州鎮撫使瑤草進京面聖。旨意十日內到，算算時間，今天或明天就該到了。

“青禾姐，你說城主真要進京嗎？”豆子一邊燒火一邊問。

青禾揉面的手頓了頓：“聖旨到了，就得去。不過……我總覺得不踏實。”

“為什麽？”

“京城那些人，看不得女子為官，看不得寧州城好。”青禾聲音低下來，“城主這一去，怕是兇多吉少。”

豆子急了：“那怎麽辦？要不……讓城主裝病？”

青禾搖頭：“躲得了一時，躲不了一世。城主有城主的打算，咱們做好分內事就行。”

面條擀好了，細長均勻，撒上一層面粉防粘。水開了，青禾把面條下鍋，又切了幾片臘肉，洗了一把小青菜。簡單的食材，在她手裏很快變成一碗熱氣騰騰的面——面條筋道，湯色清亮，臘肉鹹香，青菜碧綠。

瑤草已經起身了。她坐在梳妝臺前，看着銅鏡裏的自己。十六歲的少女，眉眼間卻有着超越年齡的沉穩。五年時間，她從廢墟中建起這座城，也把自己磨煉成了真正的城主。

“城主，面好了。”青禾端來面碗。

瑤草接過，慢慢吃着。面條很香，臘肉是去年冬天腌的，帶着時間的味道。

“今天有什麽安排？”她問。

青禾遞上日程簿：“辰時，農事司彙報夏收總結和秋耕準備；巳時，巡視女子學堂畢業典禮；午時，與文先生商議進京事宜；未時，工造司新式水車試驗；申時，藥局季度盤點；酉時，軍營晚操視察；戌時……戌時還沒安排。”

瑤草點頭：“戌時留出來，我去河邊走走。”

“是。”

吃完飯，天色已經大亮。瑤草換上常穿的青色官服——不是正式的朝服，而是寧州城自制的改良款式，窄袖束腰，便于行動。她對着鏡子整理衣冠，鏡中人眼神清澈，腰背挺直。

辰時初，鎮撫司議事堂。

王老漢來得最早，他穿着一身新做的粗布衣裳，手裏捧着厚厚的賬冊。五年時間，這位老農已經成了農事司的司正，掌管着寧州城五千畝田地。

“城主！”見到瑤草，他連忙起身。

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