第197章 還有（1/2）
第197章還有
“還有……有人彈劾您開女子學堂是‘敗壞風俗’，讓女子做工是‘傷風敗俗’。”文墨頓了頓，“不過也有好消息。周巡察使聯絡了一批清流官員，準備為您說話。還有福建水師提督，也寫了信給兵部，說您剿滅黑鯊幫有功，當賞。”
瑤草走到地圖前，手指點在臨安的位置：“京城是虎狼之地，此去兇險。但不去，就是抗旨，給了他們讨伐的借口。”
“城主，不如……稱病？”文墨試探道，“就說蝗災期間勞累過度，舊疾複發，需要靜養。”
“躲不掉的。”瑤草搖頭，“這次不去，下次他們會派兵來‘請’。不如主動去，還能掌握些主動權。”
她沉思片刻：“這樣，我進京期間，寧州城交給你和陸清晏。記住幾條：第一，加強城防，但不要主動惹事；第二，繼續發展生産，尤其是番薯和棉花的推廣；第三，女子學堂照常辦，誰有異議，就說等我回來處理；第四……”
她頓了頓：“萬一我回不來，你就按計劃二行事。”
“計劃二？”文墨一愣。
瑤草從暗格裏取出一封密信：“這是我寫好的遺囑。如果我死在京城，你就打開它，按上面的做。”
文墨手一顫：“城主……”
“以防萬一。”瑤草神色平靜，“亂世之中，什麽事都可能發生。我得為寧州城留條後路。”
文墨鄭重接過密信：“屬下……遵命。”
商議完進京事宜，已是未時三刻。瑤草起身：“去工造司，看看新水車。”
城西小河邊，圍了不少人。
魯工匠正在指揮安裝水車。這是一架真正的大家夥——高三丈，輪徑兩丈，木質結構用鐵件加固，在陽光下泛着黝黑的光澤。
“城主！”見到瑤草，魯工匠連忙迎上來，“馬上就好，馬上就好！”
十名工匠正在做最後的調試。水車架在河邊的木架上，下端浸入水中，上端連接着長長的水槽。水槽另一頭通向一塊試驗田。
“開始！”魯工匠一聲令下。
兩名工匠踏上水車的踏板，用力踩踏。齒輪轉動，帶動水車緩緩旋轉。河水源源不斷地被舀起，倒入水槽，順着水槽流向田間。
“成了！”圍觀的人群爆發出歡呼。
王老漢蹲在田邊，用手試了試水流：“夠勁！這一架，真能澆五十畝！”
魯工匠得意道：“不止！要是河水流速快，還能更多！”
瑤草仔細看着水車運轉。結構合理，運行平穩，确實是個好設計。
“造價能降下來嗎？”她問。
“能。”魯工匠點頭，“如果批量做，用料可以省一些，人工也能攤薄。估計……三十兩一架。”
“先造二十架。”瑤草拍板，“秋耕前完工，裝到各處的河邊。”
“是！”
看完了水車，瑤草沿着河邊走了一段。夏日的河水豐沛，兩岸草木蔥茏。幾個孩童在淺水處嬉戲，見到瑤草，紛紛行禮。
“城主好！”
“在玩什麽？”瑤草問。
“摸螺蛳！”一個膽大的孩子舉起手中的竹籃，“晚上讓娘炒了吃！”
瑤草笑了：“小心點，別往深水去。”
“知道啦！”
離開河邊，瑤草去了藥局。劉大夫正在給病人診脈，見瑤草來了，連忙讓學徒接手，自己迎出來。
“城主，您怎麽來了？”
“來看看。”瑤草走進藥局，“季度盤點如何？”
“都在這兒。”劉大夫遞上賬冊，“這季度收治病人八百二十三人，治愈七百九十一人，死亡三十二人——都是年紀太大或病情太重的。藥材消耗……比上季度多了三成，主要是治暑熱和腹瀉的藥。”
瑤草翻看賬冊，條目清晰，賬物相符。
“小花明天過來學醫，你多費心。”
“城主放心。”劉大夫笑道，“那孩子聰明，肯吃苦，是個學醫的好苗子。”
在藥局轉了一圈，瑤草又去看了住院的病人。大多是中暑或勞作受傷的，見到城主親自來看望，都很激動。
“城主，我這腿快好了，過兩天就能下地乾活！”一個傷兵掙紮着要起身。
“躺着別動。”瑤草按住他，“養好了再說，不急。”
“城主……”傷兵眼圈紅了，“您對我們太好了。”
從藥局出來，已是申時末。夕陽西斜，給寧州城鍍上一層金色。
瑤草沒有回鎮撫司，而是去了軍營。校場上，士兵們正在晚操，喊殺聲震天。陸清晏站在點将臺上，神情嚴肅。
見到瑤草，他讓副将繼續指揮，自己快步走來。
“城主。”
“訓練得如何？”
“很好。”陸清晏道，“新兵已經過了三個月訓練期，可以上陣了。老兵也在加緊操練，尤其是弩箭和陣型。”
瑤草看着校場上整齊的隊伍，心中感慨。五年前，這裏只有幾百個面黃肌瘦的流民；現在，是一千五百名訓練有素的士兵。
“我進京期間，城防就交給你了。”她低聲道，“記住，不管聽到什麽消息，都不要輕舉妄動。守住寧州城，就是對我最大的支持。”
陸清晏咬牙：“城主，末将……末将陪您去京城！”
“不行。”瑤草搖頭，“你得留在寧州城。這裏需要你。”
她頓了頓：“萬一……萬一我回不來，你就按計劃二行事。”
陸清晏眼睛紅了：“城主……”
“這是命令。”
“……是。”
視察完軍營，瑤草終于回了啞院。夕陽的餘晖灑在青石板路上，家家戶戶開始做晚飯，炊煙袅袅，飯香四溢。
青禾和豆子已經準備好了晚飯。今日的菜色豐盛：紅燒魚，炒時蔬，豆腐湯，還有一碟新腌的黃瓜。
“城主，您累了一天了。”青禾一邊盛飯一邊說，“吃完早點休息吧。”
瑤草坐下，慢慢吃着。魚很鮮，菜很嫩，但她吃得有些心不在焉。
進京的事，寧州城的未來，百姓的期望……千頭萬緒。
吃完飯，她照例要去書房。但今天，她沒有處理公務，而是對青禾說：“陪我出去走走。”
“去哪兒？”
“河邊。”
戌時的河邊，寧靜而涼爽。月亮已經升起，倒映在河面上，碎成一片銀光。草叢裏傳來蟲鳴，遠處有漁火點點。
瑤草找了塊石頭坐下，青禾站在她身後。
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