第69章 晋北门阀的请帖（1/2）

空马匀给匠人轮换着骑，队伍日夜兼程赶了百里山路，次日天蒙蒙亮的时候回到了军堡。

陈圆圆站在城门洞里等着，脸上的泥灰补了好几回，裂成一道一道的碎纹。她扫了一眼队伍后面三十多个瘦骨嶙峋的匠人，又看了看林渊肩上扛的新铳，什么都没问。

“粮仓没事吧？”林渊翻身下马。

“没事，周大壮侄子守了一夜，眼都没合。”

林渊把铳递给跟在后头的宋天机。“作坊你先安顿，县衙后面有三间空屋子，炉子和工具搬进去。”

宋天机接过铳抱在怀里，头也不抬就往城里走了。王柱扛着铁棍从后面过来，嘴里啧了一声：“这人走路都盯着铳管看，迟早栽沟里。”

接下来三天，军堡里的锤声就没断过。

宋天机把县衙后面三间屋子打通，炉子架了四座，风箱从早拉到晚。那帮匠人被他支使得团团转，“弹簧退火太早了！这硬度能弹个屁！”“击锤棱线磨歪了，你脑袋长在脖子上是摆设？”骂声比锤声还响。丁修有回路过作坊门口，被一嗓子“闲杂人等滚远点”轰出来，站门外骂了半天才走。

三天出了十二支改良版燧发铳，六条膛线的三支，四条膛线的九支。宋天机嫌有两支击锤角度差了一分，林渊没让他返工。

“够用就行，后面慢慢改。”

第四天上午，林渊蹲在作坊外头的石台边上，挨个查验从黑松岭带回来的精硝。他掰了一小块扔进铜碗里用火折子点了，看火焰颜色和残渣。

“这批还行，杂质不多。”他搁下铜碗，冲旁边帮忙的周大壮努了努嘴，“七硝一硫一炭半，按这个比例配。”

周大壮蹲在地上拿炭条在木板上记了数，写完还念了两遍，生怕记岔。

陈圆圆从县衙后堂走出来的时候，手里捏着一张皱巴巴的纸条。她走到林渊跟前没说话，把纸条搁在石台上。

林渊拿起来看了两眼。字写得歪歪扭扭，一看就是粗人写的，内容倒不含糊。

“昨日有灰鸽从黑松岭方向飞往东南，落在晋北郑家大院。今早郑家马房备了几匹马骡，管家带四个家丁往西北出发，方向是军堡。”

翻过来，背面还有一行。

“郑家在晋北六县有乡勇三千余，控太原至大同两条咽喉官道，手握盐铁两桩买卖。”

“你的人？”林渊把纸条收进怀里。

陈圆圆在石台边沿坐下来，拿布巾擦着指尖沾的泥灰。“这几天收进堡的流民里有几个脑子活的，给了几十文钱，让往周边跑了两趟。算不上什么人手，能跑腿送信就行。”

林渊看了她一眼。从京城到黄土沟，从黄土沟到军堡，这一路她做的事远不止包扎伤口和翻账本。

“郑家，晋北的老门阀？”

“何止老。”陈圆圆把布巾叠好搁在膝盖上，“嘉靖年间就做边贸，给九边军镇供过粮草，也往草原上倒过铁器，四代人盘下来，手底下三千多号乡勇。顺军打过来的时候关起门谁也不帮，等着看风向。”

“识时务。”林渊把最后一碗精硝查完。

“太识时务了。”陈圆圆语气不带什么温度，“这种人看你的时候，眼里只有你手上的东西，从来不看人。”

林渊拍了拍手上的粉末站起来。“他们看上什么了？”

“你的火器作坊，你的匠人，三百号铁甲兵。”陈圆圆顿了顿，“黑松岭那一铳的事，怕是已经传到郑家耳朵里了。”

次日一早，城门口哨兵喊了起来。

“城外来人！几匹马骡，打着白旗！”

王柱最先蹿上城墙，扒着墙垛往外瞅了两眼，回来就骂：“前头一个胖子骑骡子大摇大摆的，后面四个家丁挑着箱笼，最后一个赶骡车。这架势，走亲戚呢？”

丁修擦着军刀凑过来：“走亲戚还打白旗？”

“放进来。”林渊说。

吊桥放下，城门打开。胖管家骑着灰骡子优哉游哉晃进来，身上穿着宝蓝绸面直裰，腰间系着玉佩，手里还摇着把折扇。进了瓮城连骡子都没下，歪着脑袋打量校场上的铁甲兵，一副见过大世面的派头。

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