第52章 这段软（2/2）

八个衙役拔刀。

但百姓先动了。

一个老汉从人群里冲出来，不是冲向衙役，是冲向沈越，膝盖砸在泥里，额头抵着沈越的布鞋：“沈先生！沈先生救命！俺家就在堤下！汛期一到，全家八口……八口都活不成啊！”

“是啊沈先生！这堤是俺们的命啊！”

“不能让他们糊弄朝廷啊！”

黑压压跪倒一片，哭声震天，像潮水拍在堤上。李崇慌了，他没见过这种场面——百姓不哭他，哭一个种地的。他嘶声吼道：“闭嘴！都闭嘴！再敢喧哗，以乱民论处！格杀……”

他伸手去拔腰间佩刀，刀刚出鞘三寸，脚下一滑。

塌陷处的沙涌过来，像只无形的手拽住他的靴跟。他重心不稳，两百斤的身子向后仰倒，像一扇倒塌的门板，轰一声滚进了那个丈许宽的沙洞里。沙子埋到腰，他拼命挣扎，越挣扎越往下陷，像掉进了沼泽，胖脸憋得紫红，官帽掉了，头发散了，青袍上全是沙，像条刚出水的胖头鱼。

“救……救命！”李崇在沙洞里扑腾，双手乱抓，“拉我上去！快！银子……银子分你们一半！”

沈越站在洞边，低头看着他。

“李大人，”他说，声音懒洋洋的，“这沙，软不软？”

李崇浑身一僵，像被人当胸捅了一刀，血都凉了。

沈越蹲下来，从怀里摸出那块金牌，在掌心抛了抛。金牌温润，沉甸甸的，“大明闲人”四个字在日光下泛着光。他没亮给李崇看，只是握在手里，伸手，抓住李崇的衣领，像拎一只湿鸡崽子，把他从沙洞里拎出来，扔在堤上。

李崇趴在泥里，浑身哆嗦，沙子从袍缝里往下漏，堆成一小堆。

“我就一普通人。”沈越说，“普通人，不杀人。但普通人，会修堤。”

他转身，看向孙世安。孙世安站在人群里，官袍被百姓挤得皱巴巴，脸上泪痕还没干，见沈越看过来，猛地挺直腰杆。

“找人，”沈越用木夯点了点堤面，“挖开。从这段到那段，”他指了指河堤两端，目光落在远处一个微微鼓起的弧度上，“全挖开。沙清走，填三合土。配方：石灰七，黏土二，碎瓷一。加水，和匀，夯七遍。我教你们。”

孙世安愣了一瞬，随即狂喜，声音劈了叉：“是！是！下官这就去办！”

百姓欢呼声震天，像雷滚过堤顶。

沈越没笑。他拎着木夯，走到堤边，看着远处浑浊的河水。风里带着土腥味，汛期快到了，水面比昨日涨了两指宽。

脑子里忽然多了一段记忆。

不是医术，不是农学，是水。像是他在淮河上漂了二十年，看惯了汛期，闻惯了鱼腥。水纹、流速、气压、云色，在他眼前拼成一张图。他知道三天后子时，上游会有一场暴雨，知道洪水会在第四天辰时抵达凤阳府，知道眼前这段堤，如果不重修，撑不过半个时辰。

没有“叮”的一声，没有面板。只有一段本能，像老农看天。

他皱了皱眉。

转身，看向还趴在泥里的李崇：“李大人，您奏折里写的‘竣工’，是哪天？”

李崇抖得像筛糠：“三……三日前……”

“三日前竣工，”沈越说，“那这三日，您藏在府衙后院的银子，埋深了吗？”

李崇瞳孔骤缩，两眼一翻，晕死过去。沙子还粘在他下巴上，随着呼吸一颤一颤，像只濒死的虾。

沈越没再看他。他拎着木夯，往河工棚走，声音飘在风里，不轻不重，刚好让孙世安听见：

“派人去李大人后院，第三棵槐树下，挖三尺。有银子，正好充作河工款。”

孙世安：“……是！”

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回到棚子，沈越躺下。

怀里三样东西：玉玺硬，金牌软，棉籽糙。远处传来百姓的欢呼声，像浪一样，一波高过一波，夹杂着铁锹挖土的叮当声，还有孙世安嘶声力竭的喊：“快！快去府衙后院！挖槐树！”

白围脖不知从哪里钻进来，额头那撮黑毛上沾着草屑，扁嘴啄了啄沈越的鞋尖，然后趴在他脚边，把脑袋埋进翅膀里。

沈越闭上眼，手指无意识地摩挲着那粒棉籽。

“……麻烦。”他嘟囔道。

然后翻了个身，把怀里的东西往上推了推，遮住从草缝里漏进来的一缕风，睡着了。