024：请抬起头来（2/2）
夏洛特怒火中烧。
为什么他能如此轻易地称赞别人，对她却连一句好话都吝啬？
绝对不可原谅！
而在华生看来，这一切简直莫名其妙。
他分明什么都没做，夏洛特却突然气急败坏，一副誓不罢休的模样。
“真是受不了啊……”华生满脸无奈，却丝毫没有反击的念头，只能在米切尔偌大的宅邸里仓皇逃窜。
“又来了吗……”
望着打闹的两人，尤莉娅轻轻摇头，转身离去。
她不能再耽搁了。
正如华生所，被仇恨蒙蔽双眼的内应，不知会做出什么事来。
她必须保护哥哥！
逃窜中的华生用余光瞥见这一幕，心中稍有安定。
无需他提醒最好。眼下他还得应付暴怒中的夏洛特。
“所以到底为什么生气啊……”华生苦不堪言。
若找不到这个问题的答案，未来只怕还会在同一个坑里跌倒两次。
与此同时，尤莉娅已将内应的身份告知了米切尔。
“是吗？”米切尔眼神复杂：“原来……是这样。”
他吩咐下人将那人唤来。
不多时，三道身影几乎同时出现在米切尔面前。
其中两人略显狼狈。
正是华生与夏洛特。
他们气喘吁吁，衣角还沾着几片碎叶。
“嗯？”米切尔面露困惑，不明所以。
好在尤莉娅及时轻声提醒：“不必在意，他们平日……便是如此。”
“塞缪尔，”米切尔望向静静立于一旁的中年管家，语气感慨：“你作为我的管家，在这宅邸中已有不少年月了吧。”
“十年……整整十年。真是漫长的时光。”
“可即便如此，你依然不了解我的为人吗？我难道会是杀害泰莎·哈蒙德，你妹妹的凶手？”
“塞缪尔·里德……不，或许我该称呼你德雷克·哈蒙德。”
话音下的刹那，仅仅一瞬，德雷克便明白自己彻底暴露了！
而揭穿他身份的，毫无疑问，正是站在一旁的尤莉娅·艾弗里！
他原本微微发颤的身体忽然平静下来，内心的紧张与侥幸也随之消散。
既已败露，此刻他唯一能做的，只剩一件事。
拼死一搏！
他眼中凶光骤现，右手猛地探向怀中，抽出一柄寒光凛冽的短匕。
割喉，穿心，人的性命是如此脆弱，夺走它的方式有千百种。
电光石火之间，一道身影撕裂空气，疾袭至德雷克身后。
杀了他？
废了他？
还是制伏他？
无数念头在华生脑中闪过，然而在他的思维做出决断之前，身体已先一步行动。
他的右手如铁钳般死死扣住德雷克的肩胛，随即爆发出惊人的力道，将对方整个人狠狠砸向地面！
“哼！”
华生冷嗤一声，身形随之压下，牢牢锁住德雷克。
左手死死擒住对方持刀的右腕，双腿如钢钳般绞缠其臂，将肘关节反向锁死。
德雷克疯狂挣扎，却丝毫无法撼动这具看似瘦削的身躯。
他张口欲骂，却见华生眼中戾气一闪，扣住他手腕的力道陡然加剧，仿佛下一刻就要将他的胳膊生生拧断！
惊恐之下，德雷克终于嘶声求饶。
“米切尔先生，您可有什么话要对他？若无吩咐，我即刻便将他押送苏格兰场。”
华生沉声道。
这也是他选择制服而非击杀或重伤对方的缘由。
在绅士与贵族面前，终究是需要稍作收敛。
“原来如此……德雷克，你一心想要取我性命。”米切尔的声音里透着深深的遗憾。
德雷克却低着头，紧闭双眼，摆出拒绝交流的姿态。
“呵……”米切尔并不在意，继续道：“德雷克，你可知道我当初为何选你？”
“因为总觉得你有种莫名的熟悉感，很像一位故人。如今我明白了……那份熟悉从何而来。”
“约翰先生，能否请您放开他？”他转向华生。
“嗯？”华生眉头微蹙，正欲开口，却听德雷克猛然嘶声大骂起来：
“伪善者！我绝不会放过你！就是你！是你杀了泰莎！我永远记得……你亲口承认过！”
“嗯。”米切尔并未反驳，只是轻轻点头：“是啊，是我杀了泰莎。”
“若我从一开始便拒绝家族联姻，宁愿放弃一切也要娶她……她或许就不会因觉得我不够爱她而选择自我了断了吧？”
“你骗人！泰莎怎么可能自杀！”
米切尔从怀中取出一封信。
“这是泰莎的遗书。十二年来，我一直带在身边。”
还有遗书？
华生一怔。
他在苏格兰场的卷宗里并未见到此物。
但细想之下也不难理解。
这份证据对“精神失常自杀”的裁定并无助益，交给自愿出庭作证的米切尔勋爵保管，反倒更为妥当。
不过话回来，身为平民的泰莎竟会写字？是米切尔教的吗？
就在华生暗自思忖时，德雷克已经指尖颤抖着读完了遗书。
他泪流满面：“这是泰莎的字迹……我绝不会认错！她遇见你之后，一直拼命学写字……我怎么会忘记她的笔迹……”
“泰莎，你怎么这么傻……就因为你只爱他，而他却不能只爱你，还爱着他的家族，他的亲人……就因这种理由，你就抛下我了吗？你这个……自私的笨蛋！”
华生沉默着，未发一言。
待两人情绪稍平，他才再度开口：“米切尔先生，您的决定……依然不变吗？”
米切尔颔首。
“那么，此事我便当作从未发生。”华生提醒道：“但还请您务必当心。”
“无妨。”米切尔将手帕递给德雷克：“请抬起头来。这一切皆是误会，而你既然已经知错，便不必再为此自责。”
“这怎么可以？！”德雷克无法原谅自己。
如此愚昧，盲目，甚至险些害死米切尔这位堪称恩人的人。
“是吗？那我明白了。”米切尔站直身躯，神情肃然：“即刻起，解除塞缪尔·里德的管家职务。”
德雷克默然。
能得到宽恕已是天大的仁慈，他岂敢奢望留下以报恩偿罪？
“但这样一来，我便没了管家。要打理这座宅邸，管家终究不可或缺。”
米切尔向德雷克伸出手：“德雷克·哈蒙德先生，恳请经验丰富的您，务必担任我宅邸的管家。”
“什……么？”
泪水再度不受控制地涌出德雷克的眼眶。
但这一次，并非因为悲伤，而是出于震撼与感激。
他似乎……稍稍明白了泰莎为何会深爱眼前这个男人。