149：心照不宣的默契（合章八千）（1/2）
华生结束尸检工作后，走到夏洛特身边。
两人简单交换了手中的线索。
“棉线，被棉线固定在灯罩内侧位置的硬币，焚烧过的痕迹，还有松动的旋钮。”
华生闭上眼睛，试图在脑海中还原案发时的情景。
侯爵弟弟回到房间时已经很晚了，大约是直接躺下睡了，根本没有打开煤气灯的意思。
这让他错过了发现异样的最后机会。
“根据尸体状况推断，死亡时间在夜里十二点左右。煤气泄漏需要时间，所以灯上的布置应该是在更早之前就完成了。”
只是……那究竟是怎样一个机关？
凶手又是如何确保不被其他人发现的？
“看来凶手确实没在侯爵弟弟面前露过脸，这种手法一旦布置妥当，便无需再调整。”
“否则……煤气灯上面的布置被发现，凶手的身份也就随之泄露了。”
华生在做尸检时就猜测，侯爵弟弟从头到尾都没见过凶手。
此外，阿什科姆家族的人回到房间后，都会把门反锁，钥匙随身携带。
外人根本无法闯入。
念及至此，华生忽然眉头微挑：“密室杀人？”
凶手不知道用什么方法，在白天无人察觉时潜入了反锁的房间，在煤气灯上做了手脚，然后让侯爵弟弟在深夜死于密室之中。
甚至可以，如果不是密室，这种煤气杀人手法根本无法成功。
“既然侯爵弟弟是煤气中毒，那这间屋子本该是个密不透风的封闭空间才对。”
可他们赶到时，门是敞开的。
“凶手回来清理物证时打开的？”
既然能潜入布置机关，凶手掌握打开密室的手段也不足为奇。
可夏洛特偏偏又发现了新的物证，这明凶手的回收计划被打断了。
“有意料之外的人出现了。凶手被迫放弃回收物证的计划。”
华生揉了揉眉心。
越是细想，事情就越发错综复杂。
不过，接下来的调查方向倒也清晰了。
首先是最根本的问题：凶手到底在煤气灯上布置了怎样的杀人机关？
其次是：凶手是如何闯入这间密室的？
最后，根据这些线索，锁定凶手的身份。
理论上听起来简单，真动起手来，就会发现事情比想象中麻烦得多。
不过好在，第一个问题倒不算复杂。
眼下他们只需要根据手中的物证，推演出一个能成功复现的杀人手法就够了。
不需要和凶手布置的一模一样，这本来就不是指认真凶的关键线索，华生只需要一个得过去的答案，能填上卷宗里那处空白便好。
“这可不是什么能让夏洛特学去的好习惯。”
华生摇摇头。
这法子还是他从别人那儿学来的，其实是有违侦探追寻真相的行动准则，没必要教给她。
他这边在推演杀人手法，夏洛特已经开始搜查整间屋子了。
门外的迈克罗夫塔看到这一幕，眉头微皱：“分工合作？”
这两人实在不像侦探与助手的关系，倒像是两位侦探凑到了一起，维持着微妙的平等。
不过她又有什么好的呢？
某种意义上，她何尝不是一位侦探。
只不过她是“理论侦探”罢了。
迈克罗夫塔·福尔摩斯往往懒得去搜查证据，而夏洛特在这点上倒是出众。
只是她们姐妹很少一起查案。
通常是夏洛特遇到棘手的难题，迫不得已才向她求助。
原因很简单：纯推理能力上略逊一筹的夏洛特，只要她在场，就会被压制得发挥不出多少本身能力。
就像是现在，华生经验更丰富，他在的时候，夏洛特的能力同样会被压制，显得不那么起眼。
这也是推理里很少同时出现多位侦探的原因。
两人能力相当，你一言我一语，呈现出来的效果反而不好。
若是一强一弱，弱的那位便几乎没什么存在感了，根本就没有额外设计出来的必要。
“他们两个的未来，究竟会怎样呢？”
迈克罗夫塔隐隐有些担忧。
“唔……”她忽然回过神来，在心里嘀咕道：“侦探？倒不如，他们未来还能保持这样的关系，就已经是万幸了。”
她摇摇头，不再想这些，回眸看向远方亲戚尼古拉斯：“尼古拉斯·阿什科姆先生？我可以这样称呼您吗？”
尼古拉斯古波不惊的脸上挤出一丝笑容：“迈克罗夫塔·福尔摩斯姐，您当然可以。毕竟这是我的名字。只是您已经有婚约在身，还请与我保持适当的距离，免得让人误会。”
“我自然知道。”迈克罗夫塔意有所指：“我只是因为弗雷迪·阿什科姆先生对您的指控有些好奇。您究竟是为何而来？”
“自然是因为我是阿什科姆家族的一员。”
迈克罗夫塔得到了想要的答案，点点头，目光重新回房间里的华生和夏洛特身上。
“那接下来您请自便。只是……您确定还要留在这里？其他人都已经走了，他们调查的结果，等会儿应该会在餐厅里宣布。”
随着时间流逝，还留在这儿的只剩下五个人。
负责调查的华生和夏洛特。
随时待命，听候差遣的次女。
以及门外看戏的迈克罗夫塔和尼古拉斯。
“约翰·H·华生，夏洛特·福尔摩斯。”尼古拉斯望着已经进入收尾阶段的两人，缓缓开口：“他们或许……更重要些。”
话音未，迈克罗夫塔瞬间面若冰霜：“你想把他们牵扯进去？”
“牵扯？”尼古拉斯眉头紧锁，像是不太明白她在什么：“这分明是他们自己的选择。我不过是……偶然有些发现罢了。”
迈克罗夫塔沉默了，却也没有再阻止他。
两人交谈的声音很低，除他们之外，即便是沉浸在调查中的夏洛特，也只模模糊糊听见了只言片语。
但她此刻无暇顾及这些。
华生正心满意足地将那枚一便士硬币放进口袋。
他已经成功复现了凶手在煤气灯上布置的手法，就用现场发现的这些物证。
即便凶手拒不承认，最后的卷宗里也会记下他复现出的真相。
知晓原理后，这手法其实并不复杂。
真正的难点在于，如何从现场发现的物证中反向推演出凶手的手段。
那枚硬币带着淡淡的焦味，煤气灯虽然没有被点燃，灯罩内却有一块焚烧的痕迹。
由此可以粗略推断硬币的位置。
再看硬币上的白痕，以及旋钮凹槽里那截烧焦的棉线，就会知道，棉线曾经绑在硬币上，只不过是因为灯罩内某物的焚烧而断裂。
棉线烧断，硬币坠，带动另一端的旋钮，拧到了极限位置。
听起来有些绕，但其实凶手在煤气灯上做的手脚相当清晰：
煤气灯被动了手脚。
棉线缠住旋钮，中间系着硬币。
焚烧物烧断棉线，硬币坠，旋钮从“几乎关闭”拧到“完全打开”。
煤气泄漏，侯爵弟弟在睡梦中中毒身亡。
至于焚烧物是什么，华生并不清楚。
可怀疑对象实在是太多。
不过……如果让他亲自下手，他会用白磷。
只需不久便会在空气中自燃，无需华生亲自点火，即便谋杀计划失败，仍然能使他处于较为安全的处境中。
另一边，夏洛特也结束了调查。
她现在可以笃定地告诉华生：这间屋子，确实是密室。
她首先检查的是窗户。
窗户紧闭，插销完好。
虽然这庄园房间里的大窗户，理论上足够一个身形瘦的人缩着身子钻进来，可窗台上干干净净，连个脚印都没有。
况且，那厚厚的积雪已经埋到了窗沿的三分之一处，在这样的情况下，根本不可能有人从外面进来。
嗯……至少夏洛特觉得不可能。
如果非要她相信，那就只能是有鬼魂穿墙而过了。
这显然是违背世间常理，是不会纳入考虑范围之内的可能性。
接下来便是凶手最有可能侵入的房门了。
这座庄园建成有些年头了，门锁用的不是最新型号且安全性更高的弹子锁，而是较为老式的插芯锁。
但这种锁当年能风靡一时，自然有它的独到之处。
插芯锁的锁舌分为斜舌和方舌。
关门时，斜舌自动卡入门框，需要用钥匙才能打开。
而方舌则需要单独用钥匙锁上，这是从房间里面反锁用的。
一旦从里面反锁，外面的人就算拿着钥匙，也别想打开这扇门。
“密室……”华生低头沉思。
凶手究竟是怎么做到的？
凶手显然是不想要暴露自己的身份。
那么，假如凶手在没被人发现的情况下清理完煤气灯上面遗留下的物证，又该怎么把屋子伪装成密室，掩盖自己的踪迹？
从里面反锁，然后从窗户离开？
理论上可行。
可现实是：窗户紧锁，插销完好，外面又是积雪，窗台上面却连个脚印都没有。
这条路显然走不通。
“既然窗户无从下手，那就是在门锁上做了手脚？”
夏洛特后退几步，给华生让出位置。
她没有发现锁有什么问题。
就连锁舌上，都留着长年使用磨损出的痕迹。
一切看起来都是那么自然。
“这是……”
华生手指摸索着锁舌上那些细微的划痕，脑海中忽然灵光一闪。
“虽然不知道凶手是不是用了这个法子，但至少在理论上，是行得通的。”
他让夏洛特留在屋内，自己则是赶到外面，同时吩咐次女取来细铁丝。
次女气喘吁吁地赶回来，将细铁丝交到华生手里面后，他聚精会神地用细铁丝拨动锁舌。
很快，伴随着“咔哒”一声，在夏洛特的注视下，那锁舌竟然卡进了门框。
华生就这样从外面把门反锁了，制造出“从内侧反锁”的假象！
“可是……”
夏洛特眉头紧锁。
她明白华生为什么把她留在屋里。
在外面，就算拿着钥匙也打不开这扇门。
只有在屋里拿着钥匙，才能把反锁的门打开。
“可我手里根本就没有钥匙啊！”
就在夏洛特茫然无措时，她忽然注意到一根细铁丝正从门缝底下慢慢塞进来。
华生的意思不言而喻：让她用这根铁丝开门。
夏洛特沉默了。
这么考验技巧的活儿，她根本不会啊！
“可恶的华生！”
她在心里暗骂一声，望着眼前紧闭的木门，目光决绝地在锁舌上。
虽然从来没试过，但眼下能用的法子大概也只有这个了。
打碎窗户跑出去？
她可不想被那厚实的积雪埋住！
反正都要搞点破坏，那就选个看起来不那么狼狈的方式吧。
夏洛特活动了一下右腿，对准锁舌位置，骤然发力！
动作迅捷如风，她用尽全身力气，狠狠踹出这一脚！
“砰！”
一声巨响过后，门纹丝不动。
夏洛特失望地叹了口气。
她的力气终究没华生那么恐怖，即便明白“杠杆原理”，也做不到同样的效果。
她蹲下身，双手轻轻揉着发麻的右腿，准备再试一次。
门外，华生听到那声巨响，又看见木门猛地弹了一下，脸上表情变得微妙起来。
其实……夏洛特要是打不开门，完全可以把铁丝递回来，让他在外面开。
虽然麻烦些，但是总比在这儿踹人家的门强多了。
“是因为我在圣尤菲米亚庇护所踹门，她才学我这样做的？”
华生无奈地叹了口气。
那时候他们根本没时间找铁丝，最有效的办法就是强行破门。
况且，擅闯民宅，又踢坏人家的门，屋主人肯定不会有意见。
毕竟屋主人西蒙·阿伯特当时正躺在五号楼下，早被他在进行尸检工作时给开膛破肚，站不起来抗议了。
“现在要不要提醒她？”
华生很快否定了这个念头。
算了，踹就踹吧。
要是提醒了，夏洛特反应过来自己做了件多傻的事，怕是要把自己锁在屋里自闭了。
况且还有尼古拉斯这个外人在，让人看见夏洛特狼狈的样子总归不好。
华生否决这个念头，还有个很重要的原因。
这座庄园名义上的主人老侯爵已经过世了。
他那帮子嗣，再过几天还能不能有人活着都是个未知数。
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