第123章 退路（1/2）

B$报名那天，陈卫东是下午去的公社。

王前进领他填表。表是县里油印的，纸不厚，栏目倒不少：姓名、性别、出生年月、民族、文化程度、工作单位、有何专长。陈卫东趴在公社办公室的桌上，一支钢笔，一笔一画地填。

“文化程度”那一栏，他停了一下，写了个初中。

王前进在旁边看：“卫东，你当兵那几年，不是还学过点？”

陈卫东说：“学是学了，没发证，就写初中。”

“专长那一栏，你写啥？”

陈卫东想了想，写：“竹编、药材炮制、会打算盘。”

王前进笑了：“人家填专长，都是填会写文章、会翻译，你填会打算盘。”

“会打算盘是实在本事。”陈卫东说，“队里的账，离了算盘算不清。”

他填表的时候，还闹了个小插曲。公社办公室的钢笔是蘸水笔，墨水就一瓶，摆在桌上公用。陈卫东写完一栏，蘸一次墨；蘸得勤了，笔尖在纸上一顿，落下一个墨点。他拿手指去擦，越擦越花。

王前进说：“你写慢点。”

他说：“不是笔的事，是我手重。当兵的人，写字都像刻字。”

“那你这个'专长'写得挺实在。”王前进说，“竹编、药材、会打算盘。人家一看，就知道你是个干活的。”

他填完表，又看了一遍，确认没填错，才把表交上去。走出公社大门时，太阳正偏西，土路被晒得发白。王前进说：“卫东，你这一填，要是考上了，可就是大学生了。”

陈卫东没接这句。他走了几步，忽然说：“前进，我问你个事。”

“啥？”

“你说，人这一辈子，有几条路？”

王前进被他问住了。他想了想：”一条吧，向前走，走到哪儿算哪儿。”

“我不这么想。“陈卫东说，”路得留几条。一条走不通，还有别的走。要是把全部家当押在一条路上，路断了，人就栽了。”

王前进似懂非懂地点了点头。他后来才慢慢明白，陈卫东那天下午说的不是大道理，是他家的粮缸、队里的账本，和一双看得见后路、才敢往前走一步的眼睛。

这天晚上，陈卫东回家，把报名的事跟周桂兰说了。

周桂兰正在灶屋里收拾。她听完，没有惊，也没有问“考不考得上”，只把手里的事放下，转身进了里屋，抱出来一只木匣子。

木匣子旧，边角包着铁皮，锁扣是铜的，磨得发亮。她把木匣子放在桌上，打开。

陈卫东看见，匣子里是几样东西：一沓钱票，整整齐齐，码得像砖；一小包盐，用油纸包着，扎得紧；一小截红布，是秀梅扯褂子剩下的边角；还有一只小布包，解开，是半斤白糖。

周桂兰一样一样给他摆开，摆得很慢，像摆什么传家宝。

“这是咱家今年的进项。”她说，“竹编分下的、酸梅分下的、药材站讲课人家给的。队里分过两次钱票，我都没乱花。盐是上个月买的，粗盐，经放。糖是秀梅她外婆托人捎来的，我留了半斤，没舍得动。”

她顿了顿，又说：“粮缸是满的。今年的新米，够吃到明年开春。”

陈卫东看着那几样东西，没说话。

周桂兰把木匣子合上，推到他面前：“你只管去考。考得上，是本事；考不上，回来，家里不慌。”

“娘，我不是怕考不上。“陈卫东说。

“我知道你不怕。“周桂兰说，”我是让你记着：你后头有家。家里有粮、有盐、有糖、有布，有一缸够吃到开春的米。你考你的，考到天边，家里这口锅都给你留着饭。“

这句话说得平平的，却比什么都重。

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