第161章 各怀心思（2/2）

马士英没办法，只好找水师。

南明的长江水师，名义上归兵部调遣，实际上大半被地方军头捏着。

马士英派了兵部的一个郎中，带着令箭去水师营。

水师提督姓吴，五十来岁，做了二十年的水师官，船上的事比岸上的事门清。

他把兵部郎中迎进中军帐，好茶好水招待着，听完来意，慢悠悠地开了口。

“阁老有令，卑职哪敢不从。只是水师出海，船要修，帆要换，火药炮弹要补。弟兄们出海打仗，安家银子也得先发。这些加起来，少说也得二十万两。”

郎中面露难色：

“吴军门，户部的银子……”

“我知道户部紧。”

吴提督摆摆手，打断了他。

“可弟兄们的肚子不紧。上岸吃粮，下海打仗，拿命换钱。二十万两，不算多。兵部把银子拨下来，我明天就升帆。”

郎中回来一禀报，马士英半天没说出话。

二十万两。他上哪弄二十万两去。

万般无奈，他想了个法子。

纳捐。

把江南各地的士绅找到南京来，挨个劝，挨个求。

什么“国难当头，匹夫有责”，什么“有钱出钱，有力出力”，话说了几箩筐。

这天下午，他在内阁值房摆了几张椅子，请了七八个江南有名望的士绅来喝茶。

来的人里头，有个姓钱的，苏州人，家里有几千亩田，开着绸缎庄和当铺，在江南士绅里头排得上号。

还有个姓吴的，松江人，靠海盐生意发的家，据说家里银子堆了几间屋。

剩下的几个，也都是常州、镇江一带的大户。

马士英坐在主位上，把茶碗端起来又放下，脸上的笑有些僵。

“诸位，国事艰难，不必本阁多说。江西失了，两广失了，马岳的兵锋直指江南。朝廷要调兵，要造船，要发饷，处处都要银子。本阁今日请诸位来，就是想请诸位慷慨解囊，共赴国难。”

钱姓士绅端着茶碗，慢条斯理地吹了吹热气。

“阁老说的是。国难当头，我等读书人岂能袖手。只是……这几年年成不好，田里的租子收不上来，铺子里的生意也淡。多了拿不出，尽一份心吧。”

他伸出手，比了个数。

“五万两。”

马士英心里一喜，面上不露。

“钱翁高义。”

吴姓士绅接了话，脸上堆着笑。

“阁老，吴某是做盐生意的，这两年盐引不好拿，运司那边卡得紧，盐船出不去，库里空得很。多了真拿不出，一千两，算是一点心意。”

马士英脸上的笑僵了一瞬，很快又恢复了。

“吴翁有心了。”

剩下的几个人，有的说家里刚遭了火灾，有的说田里今年歉收，有的干脆说银子都压在货上，周转不开。

最后报上来的数目，五万两的有一个，三万两的两个，剩下的全是五百两、一千两。加在一起，不到八万两。

马士英看着手里的单子，手指微微发抖。

八万两。离二十万两的水师开拔银，还差十二万两。

送走了士绅，他一个人坐在值房里，看着案上的茶碗出神。

杨文骢进来收拾茶具，见他那个样子，没敢说话。马士英忽然开口了。

“文骢，你说这些人，家里真的没钱吗？”

杨文骢顿了一下，低声道：

“阁老，钱家的绸缎庄在苏州开了三家，吴家的盐船在松江码头排了半里地。有没有钱，阁老比臣清楚。”

马士英苦笑了一声。

“有钱又怎样。他们背后，哪一个不是根连根、枝连枝。钱家的女婿在吏部当差，吴家的侄子在本省做推官。今天逼急了，明天就有人递折子弹劾我。我马士英在江南士绅眼里，本来就是外人。”

他站起来，走到窗前，看着外面渐渐暗下来的天。

“捐不上来，兵调不动。江南的银子在士绅手里，江南的兵在军头手里。我这个内阁首辅，手里有什么？”

杨文骢站在他身后，没接话。

水师调不动，江北四镇不听话，纳捐凑不够数。马士英做了几手准备，可每一手都落空了。

他最后把目光投向了福建。

福建郑氏。郑芝龙。

那个曾经的海盗头子，如今的大明福建总兵。

手里有船，有人，有炮，在海上横行了二十年。

南明这些江南士绅，提起郑家，鼻孔里都带着一股轻蔑。“海贼出身”“半官半匪”，平日里正眼都不瞧一下。

可眼下，马士英顾不了那么多了。

他修书一封，派了兵部一个主事，带着信和一批礼物，快马赶往福建。

信里许了一堆虚衔爵位，什么“靖海侯”“镇南伯”，只要郑家肯出兵湖广，攻打武昌，牵制马岳，要什么给什么。

信使走了七天，到了福州。