第187章 采花大盗（1/2）

伏虎宗的晨雾还没散尽，山门外就传来了哭喊声。

守门的弟子起初以为是来上香的香客，直到那哭声越来越近，带着撕心裂肺的绝望，才慌忙报了上去。

玄阳子正在演武场指点弟子练剑，听闻消息，皱了皱眉，带着萧战、赵师兄和李师姐往山门走去。

越靠近山门，哭声越清晰，还夹杂着老人的咳嗽和妇人的啜泣。

转过山道拐角，萧战倒吸一口凉气。

三百多级石阶上，黑压压跪了一片人。约莫三十多个村民，有白发苍苍的老者，有抱着孩子的妇人，还有几个拄着拐杖的残疾人，个个衣衫褴褛，脸上沾着泥土，眼神里是化不开的恐惧。为首的老者捧着一件暗红色的红衣，红衣的衣角沾着几片干枯的花瓣，看着像玫瑰。

“玄阳子掌门！”老者看到玄阳子，挣扎着要起身，却因为跪得太久，腿一软又跌坐下去，“求求您，救救我们青石镇吧！”

他一开口，身后的村民们跟着哭起来，三十多个人的哭声混在一起，像钝刀子割在心上，听得人眼眶发烫。

“起来说话。”玄阳子的声音平静，却带着安抚人心的力量，“伏虎宗虽不是官府，但也见不得百姓受难。”

几个年轻些的村民赶紧扶着老者站起来。老者抹了把脸，浑浊的眼睛里滚下泪珠，指着怀里的红衣：“这是镇上王屠户家闺女的衣裳……前天夜里，被那采花贼掳走，第二天在乱葬岗找到的，人……人已经没了……”

他的声音抖得不成样子，每说一个字都像在抽气：“半个月了，已经二十一个闺女了……都是十六七岁的好年纪，被那畜生玷污后，还……有的甚至还被活活杀死……”

萧战的心猛地沉了下去。

二十一个？被玷污？

这等残忍的手段，简直闻所未闻。

“官府呢？”赵师兄忍不住问，“捕快没管吗？”

“管了！怎么没管！”一个瘸腿的汉子喊道，他的左臂空荡荡的，袖子卷着，“张捕头带了六七个弟兄去追，结果……结果被那贼子杀了五个，张捕头自己也被打断了腿！那畜生轻功高得邪门，踏在屋顶上跟飞似的，刀剑根本碰不到他！”

“还有更狠的！”一个抱着灵牌的妇人哭着说，“我家妹子反抗了，他不仅杀了我妹子，还放火烧了我家的房子，我爹娘……我爹娘没跑出来……”

她的声音越来越低，最后变成了压抑的呜咽。

老者颤巍巍地从红衣上摘下一片干枯的玫瑰花瓣，递到玄阳子面前：“这是那畜生留下的，每次做完恶，都要留下一片玫瑰花瓣……像是在炫耀！”

萧战凑近看，那花瓣边缘发黑，仔细闻，还能嗅到一丝淡淡的血腥气，显然是被血染过。

玄阳子捏着花瓣，指尖微微用力，花瓣瞬间碎成了粉末。

他的脸色沉得像要下雨：“此獠如此猖獗，视人命如草芥，若不严惩，何谈正道？”

他看向跪在地上的村民：“你们放心，伏虎宗管了。”

村民们听到这话，“扑通”一声又跪了下去，磕着头喊“多谢掌门”，有人激动得直接哭晕了过去。

回到内堂，玄阳子让弟子给村民们送去吃的喝的，然后对着萧战三人说：“此事非同小可，那采花贼不仅轻功高，下手狠辣，还敢公然与官府作对，显然是有恃无恐。”

“让我去吧！”赵师兄握紧拳头，“我一定把那畜生揪出来，碎尸万段！”

“我也去。”李师姐点头，“我的‘追风步’或许能追上他的轻功。”

玄阳子看向萧战，眼神带着考量：“萧战，你觉得呢？”

萧战想起那些村民绝望的眼神，想起那片染血的玫瑰花瓣，想起二十一个无辜女孩的性命生死未卜显而易见凶多吉少，掌心的剑茧微微发烫。

“弟子愿往。”他沉声道，“只是弟子能力有限，怕……”

“你有这份心，就够了。”玄阳子打断他，从腰间解下一枚令牌。令牌是黑铁打造的，上面刻着一头栩栩如生的猛虎，虎目圆睁，透着威严。“这是伏虎令，持此令，可找到官府县令调青石镇周边三县的衙役，他会全力配合。交手中若遇采花大盗顽抗，格杀勿论。”

他把令牌递给萧战，又补充道：“赵猛力大无穷，负责协助衙役布防；青岚身法灵动，负责追踪探查；萧战，你心思缜密，主掌全局，有决断之权。”

“弟子遵命！”三人齐声应道。

玄阳子又看向门外：“周长老，把青石镇的舆图拿来。”

周长老很快捧着一卷地图进来，铺开在桌上。

地图上标注着青石镇的街道、河流、房屋，甚至连每座桥的位置都标得清清楚楚。“掌门，这是三个月前刚修订的舆图，上面还标了镇上的富户和官府据点。”

萧战的目光落在地图上，发现青石镇是个狭长形的镇子，中间有条河穿过，将镇子分成东西两半。

“周长老，案发的地点都在哪些地方？”

听到这话，周长老指着地图上的几处位置：“都在这附近……西头的贫民窟、东头的巷子、还有城南的乱葬岗旁边。”

萧战发现，这些地方都有一个共同点那就是偏僻，而且附近都有高墙或屋顶可以藏身。

“看来这采花贼对镇子很熟悉，而且擅长利用地形脱身。”

“还有，”周长老补充道，“他每次动手都在夜里，而且专挑那些父母不在家，或者独自晚归的闺女下手，像是……像是知道哪家有落单的女孩。”

周长老也是刚刚听来不久村民们告知他的信息。

这话一出，大家都沉默了。

采花贼清楚知道哪家有落单的女孩，要么是在镇上潜伏了很久，要么……是有内应。

“我们下午就出发。”萧战收起地图，“赵师兄，你去库房领些绳索和网，以防那贼子轻功太高，不好活捉；李师姐，你去准备些追踪用的药粉；我去丹房找刘长老要些疗伤的丹药。”

“我也去！”赵小虎不知从哪里跑出来，手里还攥着他的小剑，“我虽然修为低，但可以帮你们望风！”

萧战摸了摸他的头：“你留在宗门，帮我们查一下卷宗，看看有没有类似的案子，特别是……留下玫瑰花瓣做记号的。”

赵小虎虽然不情愿，但还是点了点头：“好，我一定查仔细！”

出发前，萧战去了趟丹房。刘长老正在捣药，看到他进来，放下杵子：“听说要去抓采花贼？”

“是，想向长老讨些药。”

刘长老从药柜里拿出几个小瓷瓶：“这个是‘寻踪粉’，撒在身上，三天内都有特殊气味，猎犬能闻到；这个是‘金疮药’，治外伤的；还有这个……”他拿出个黑色的瓶子，“‘迷魂散’，对付那种轻功好的，撒一点能让他头晕目眩，暂时失去力气。”

“多谢长老。”

刘长老却没让他走，指着桌上的一片玫瑰花瓣是刚才萧战让其他弟子送来的样本。“你看这花瓣。”他用镊子夹起花瓣，对着光看，“边缘发黑，不是血染的，像是用某种药水泡过。”

“药水？”

“嗯，”刘长老点头，“我闻着有股硫磺和曼陀罗的味道，这两种东西混在一起，能让花瓣保持新鲜，还会带点毒性，普通人闻多了会头晕。”他顿了顿，“这采花贼不仅残忍，还很细心，连留个记号都这么讲究，怕是不好对付。”

萧战把花瓣收好：“我会小心的。”

离开丹房，孙师兄在门口等着，递给萧战一张纸：“这是我根据村民的描述画的，可能有用。”

纸上画的是几个案发地点的草图，标注了屋顶的高度、巷子的宽度，甚至还有几处可以藏身的暗角。“这些地方的屋顶都很矮，而且相邻的房子离得近，适合借力逃跑。”孙师兄低声说，“我在每个地方都标了最佳的拦截点，你们可以参考。”

“多谢孙师兄。”

走到山门口，村民们已经准备好了马车，一位老者正指挥着年轻人把干粮搬上车。看到萧战三人，他赶紧迎上来，手里捧着个布包：“萧少侠，这是镇上最好的猎犬，叫‘追风’，鼻子灵得很，或许能帮上忙。”

布包里钻出个毛茸茸的脑袋，是只黑色的猎犬，耳朵竖着，眼神警惕。

“多谢老伯。”

上车前，李师姐忽然拉了拉萧战的衣袖，低声道：“你有没有觉得不对劲？”

“怎么了？”

“村民们说了很多细节，比如那贼子的轻功、武力，还有留下的玫瑰花瓣，可他们没说……那贼子长什么样，穿什么衣服，甚至是高是矮，是胖是瘦。”李师姐的眉头皱着，“死了那么多人，总该有人见过他一眼吧？”

萧战心里咯噔一下。

确实，从刚才到现在，村民们描述的都是那贼子的手段和能力，却没提过任何关于外貌的特征。是没人看清，还是……他们故意不说？

“或许是夜里太黑，没看清吧。”赵师兄在旁边说，“那贼子轻功那么高，肯定跑得飞快，哪来得及看长相。”

李师姐却没释怀，看着远处的青石镇方向：“但愿如此。”

马车启动时，村民们都站在山门口挥手，一位老者捧着那片干枯的玫瑰花瓣，站在最前面，直到马车转过山道，再也看不见。

萧战坐在车里，手里捏着伏虎令，令牌的棱角硌得手心生疼。

他打开车窗，风灌进来，带着山草的气息，却吹不散心里的疑虑。

那采花贼到底是什么人？为什么要留下玫瑰花瓣？村民们又在隐瞒什么？

傍晚时分，马车抵达青石镇。

刚进镇口，萧战就觉得不对劲。按理说，这个时辰正是镇上最热闹的时候，可现在，街道上空荡荡的，连个摆摊的都没有。两旁的店铺都关着门，门板上落着锁，有些窗户还糊着纸，看不清里面的动静。

偶尔能看到几个行人，也是行色匆匆，低着头快步走过，看到他们的马车，眼神里闪过一丝警惕，然后更快地躲开了。

“这镇子……怎么跟没人似的？”赵师兄掀开车帘，皱着眉问。

带路的村民叹了口气：“自从出了那事，大家都不敢出门了，太阳一落山就锁门，连灯都不敢点。”

马车在县衙门口停下。县衙的大门敞开着，几个捕快正靠在门边打盹，看到他们，赶紧站起来，为首的是个瘸腿的中年汉子，应该就是被打断腿的张捕头。

“你们是伏虎宗的少侠吧？”张捕头一瘸一拐地走过来，脸上带着疲惫，“我爹让我在这儿等着。”

“张捕头客气了。”萧战跳下车，“麻烦带我们去看看案发现场。”

“好，这边请。”

张捕头带着他们往镇西走。

越往西走，街道越破旧，房屋也越来越稀疏。走到一处巷子口，张捕头停下脚步：“这里就是前天王屠户家闺女被掳走的地方，她当时刚从亲戚家回来，就在这儿被拖走的。”

巷子很深，尽头是一堵高墙，墙头上长满了杂草。萧战走进去，巷子地面坑坑洼洼的，还能看到一些杂乱的脚印。墙角有个被踩坏的篮子，里面散落着几颗烂菜。

“当时有人听到呼救声吗？”

“有，隔壁的王大妈听到了，出来看的时候，只看到一个黑影翻墙跑了，速度快得像一阵风。”张捕头指着墙头，“那墙有三丈高，寻常人根本翻不过去，可那贼子跟没事人一样，一脚就蹬上去了。”

李师姐走到墙下，伸手摸了摸墙面：“这墙是土坯的，不结实，上面有很多脚印，应该是经常有人从这儿过。”她纵身一跃，轻松地跳上墙头，往另一边看了看，“墙那边是片荒地，种着些玉米，能通到乱葬岗。”

萧战点点头，看来这采花贼对镇子的地形确实了如指掌，连这种偏僻的小巷和捷径都知道。

就在这时，一个捕快慌慌张张地跑过来，手里捧着个托盘，托盘上盖着块白布。“张捕头！萧少侠！刚在城南发现的！”

张捕头的脸色瞬间变了：“又……又出事了？”

捕快掀开白布，托盘里放着一朵鲜红的玫瑰，花瓣上还沾着露水，看起来新鲜得像是刚摘下来的。在玫瑰旁边，放着一只绣花鞋，鞋面上绣着朵桃花，针脚很细，显然是个心思细腻的姑娘做的。

“这是……”萧战的声音沉了下去。

“是李木匠家的闺女，”捕快的声音带着哭腔，“今早她娘发现她没在房里，就……就找到这个……”

玫瑰花瓣上的露水在夕阳下闪着光，像一滴凝固的血。

萧战捏紧了拳头。

他们刚到，这采花贼就留下了新的记号，显然是在挑衅。

“看来，他知道我们来了。”李师姐的眼神冷了下来，“而且，他根本没把我们放在眼里。”

夕阳落下，暮色像墨水一样泼在青石镇的街道上，家家户户的门窗都关得更紧了。只有那朵鲜红的玫瑰，在渐暗的天色里，红得刺眼，像是在无声地嘲笑着他们，也像是在预告着下一场罪恶。

本章未完，点击下一页继续阅读。