第125章 单刀赴会（1/2）

武凤楼此番撤去疑云，现身与赤松上人相见，自非一时轻信。他昔日与赤松两度交锋，深知此僧虽曾为门下所误，终究不是奸邪一流；况且云南正续寺一役之后，赤松能辨曲直，愿与先天无极派释怨修好，在武凤楼心中，仍是一位苦行自持的方外高人。更要紧的，是阚红梅其人。武凤楼信得过她，也信她既然出面，必能使赤松回头。

赤松上人见武凤楼从殿内步出，神色却不见半分讶异。他灰眉微敛，袍袖轻拂，指风已分点残剑骆日、断刀金昌、缺斧水晶三人的软麻穴。三残身子一僵，齐齐委倒。赤松随即抬足一踹，将紫竹居士艾紫竹踢翻在地，这才转过身来，目光在众人面上一掠，沉声道：“事不可缓，须趁敌人未觉，立刻取回五凤朝阳刀。哪一位愿与贫僧同行？”

尚不雅向来遇友难便不肯退后，听得此言，肥短身躯向前一挺，秃头在晨寒里泛着微光。他咧嘴一笑，虽收了几分平日的轻狂，语气仍带着不肯让人的爽直，道：“赤松大师与我同在狮子山一带，算得上近邻。此行若少了我尚不雅，岂不叫人说我只会看热闹？”

武凤楼正欲向东方绮珠递个眼色，示意她陪尚不雅一道去，万里孤鸿白心野已俯身抓起艾紫竹。白心野脸色仍带丧友后的苍白，眼底却冷得如霜。他左手扣在艾紫竹肩头，五指似松非松，笑意甚淡，道：“既求顺遂，添我一个便成。艾居士一路同行，也好免得旁生枝节。”

艾紫竹肩井受制，半边身子发麻，虽心中怨毒，面上却不敢稍有异动。武凤楼瞧得分明，白心野那几根手指只须一沉，艾紫竹一条臂膀纵不断，也得废去大半；尚不雅又机警多变，赤松若果真无二心，取刀自是无碍；若赤松临阵反噬，尚、白二人合力，也未必便落下风。想到此处，他心中稍安，目送四人出庵而去。

四人身影甫没入庵外暮色，小神童曹玉与边氏三雄已相继赶回。曹玉听说尚不雅、白心野押着艾紫竹随赤松取刀，眉峰微蹙，眸中立时浮起疑色。东方绮珠见他心意不定，含笑走近，柔声道：“玉儿莫急。你白师伯纵横江湖多年，岂是容易受人暗算的？他扣着艾紫竹肩井，三指一动，对方便难保右臂。再说尚老前辈在侧，纵有变故，也是二人制一人，不至失手。”

曹玉心窍玲珑，听她一言，便将前后情势在胸中转过一遍，神色渐渐平复。庵外长夜将尽，天边黑意微薄，东方仍未见日光，只在瓦脊树梢之间浮着一层冷灰。

武凤楼忽然身子一震，足下一顿，脸色骤变。他低声道：“不对。赤松方才才到此地，如何便知宝刀藏在白罗天女塔？”

话音未落，庵墙东首倏然升起一抹红影，如晓云破雾，轻飘飘落在石阶之前。武凤楼凝目一望，来者正是红梅阁主阚红梅。他心中本已焦灼，此刻见她赶至，竟忘了男女之防，伸手便握住她一只玉腕。

阚红梅孤身多年，素来清冷自持，腕间忽被男子掌心一覆，娇躯微微一颤，几乎向前跌去。东方绮珠心细如发，忙上前握住她另一只手，既替她稳住身形，也替武凤楼化去这霎时的尴尬。她语声急而不乱，将赤松来庵、制住三残、携尚不雅与白心野押艾紫竹往白罗天女塔取刀诸事，简略说出。

阚红梅一听，脸上血色尽褪。她双肩轻震，竟将武凤楼、东方绮珠二人的手都带得微微一动。她望向塔影所在，唇边颤了颤，低声道：“我来迟一步，怕已铸成大祸。莫非冥冥之中，偏要如此么？”

众人闻言，心头俱沉。曹玉最先掠出碧云庵，身形贴地一纵，已如疾燕穿林。边城龙、边城豹、边城虎三兄弟紧随其后，刀环微响，踏碎阶前残露。武凤楼、东方绮珠、阚红梅三人虽起步稍后，轻功却远胜众人，不多时便越过前头几道身影，直向白罗天女塔奔去。

塔下风寒，晨雾绕檐。武凤楼不待旁人开口，已将先天无极真气运满周身，身形一拔，如游龙离水。左掌护在胸前，右掌凝力待发，先一步跃入塔中。第一层空寂，唯有尘气浮动；第二层寒意更重，木阶微响；至第五层，仍不见人影，也不见兵刃相交后的断痕。

武凤楼心中愈发沉重。忽有一缕血腥气从上方压下来，淡而不散。他胸口一窒，眼前微黑，几乎立足不稳。尚不雅与白心野皆非庸手，一个精于机变，一个老于江湖，若非遭了极阴毒的算计，怎会双双无声无息地折在塔中？难道塔内另伏强敌？

阚红梅随后而至，伸掌轻按在他肩上。她掌心冰凉，声音亦低，道：“看来我所料不差。尚、白二位，只怕已无生望。尸身若在，必不会被带远，上去罢。”

武凤楼没有答话。血气自第七层透下，两人一前一后，踏阶而上。到了塔顶，晨风从破窗间穿过，吹动地上尘埃，也吹动两具已经寂然的身躯。

尚不雅伏在一侧，背后剑创深没，鲜血已凝成黑色。白心野仰倒在旁，胸骨塌陷，衣襟之下隐见紫黑，显是受了沉重肘力，断骨反刺入心。武凤楼俯身细看，指尖停在伤处，半晌才缓缓收回。他面色惨白，声音低沉得几乎听不出波澜，道：“尚大哥与赤松同出狮子山一带，心中少了防备，才被那恶僧从后递剑，一击穿心。白大哥扣住艾紫竹肩井，本已占尽先手；艾紫竹却宁可舍去一臂，骤施霸王肘，拼死换命。两位前辈一生行走江湖，竟殁于这等卑劣手段之下。此仇若不讨还，武凤楼此生难安。”

他说到末处，眼中泪水无声坠落。阚红梅垂下头去，长睫微湿，神情似悲似愧，竟不敢再看地上二人。

不多时，东方绮珠、曹玉与边氏三雄也登上塔来。曹玉一见尚不雅、白心野横尸塔顶，心中如被利刃剜过。他想起两位老人一路扶持相护，想起张公洞外尚不雅将他从死地牵出，想起白心野强忍丧友之痛仍温言宽慰，双膝一软，扑地跪倒，哭声从胸腔深处迸出，凄切难抑。

塔中众人皆久经江湖风雨，见过刀头生死，此刻却无人出声相劝。晨光尚未照入塔内，暗影压在两具尸身上，显得格外清冷。众人含泪将尚不雅与白心野遗体暂且收殓，择地掩埋。至于白心野，因其尚有胞弟神行书生白天野在世，后事终须报知之后，再行大礼安葬。

众人离了白罗天女塔，塔影仍在晨雾中沉沉压着。武凤楼回首望了一眼，胸中悲愤未平，良久才缓声道：“明处刀剑，尚有闪避之机；暗里毒手，最是难防。尚大哥、白大哥这等机智与功力，犹不能脱此一劫，终究是我一念疏忽，累了二位前辈。”他说到此处，神色愈见黯然，过了片刻，又低声续道，“所幸尚大哥二十四式金刚指、三十六招蜈蚣掌，已尽数授与玉儿。人虽不在，绝艺未绝，也算万不幸中，尚留一线慰藉。”

边氏三雄心中亦有不平，边城龙按着刀柄，向张公洞方向望去，沉声道：“既然仇踪未远，不如再往张公洞一探。”

武凤楼摇了摇头，目光却极清冷。他略一沉吟，便断然道：“这伙人行踪诡秘，来去无声，敢杀人夺物，又敢在我等眼前布下连环毒计，背后必有更深一层主持之人。此刻再在附近搜寻，不过扑空而已。好在这些凶徒多由关外而来，若要北去，徐州一带乃是必经之地。我与绮珠马快，当先赶往徐州府，禀明三师叔、三婶娘，沿途设伏截候。红梅姐姐劳烦带玉儿与边家三位兄长，替我走一趟灵隐古刹，查明寺中后事。”

阚红梅心知此计最稳，轻轻颔首。曹玉虽恨不能即刻手刃赤松、艾紫竹，却也明白师父所虑在大局，只得咬牙忍住。片刻之后，阚红梅已带着曹玉和边氏三雄踏雾而去。

武凤楼目送他们身影远没，这才与东方绮珠下了塔基。东方绮珠仍挂心碧云庵中被点穴的江湖三残，眼中寒意未消，低声道：“那三人尚在庵内，既与赤松、艾紫竹同谋，岂可轻纵？回去审一审，纵问不出口供，也该替尚、白二位前辈出一口气。”

武凤楼苦笑一声，牵住她的手，缓缓道：“赤松已不认他们是弟子。他点住三残，留给我等处置，正是想借我之手断他门户丑事。我们若杀三个动弹不得的末流人物，反倒遂了他的心。杀人容易，受人驱使却不该。走罢，徐州要紧。”

东方绮珠听他如此说，虽仍恨意难消，也不再多言。二人在附近寻得坐骑，武凤楼翻身上了雪压红梅玉狮子，东方绮珠跨上乌云压雪。两匹宝马久经驰骤，仍神骏非常，四蹄一展，便向北方卷尘而去。

未时方过，二人已渡江至六圩。为免惊动江湖耳目，他们不入扬州城。渡江之前，武凤楼已在镇江买下干粮，此刻便绕开大道，择僻径而行，悄然来到隋炀帝杨广陵前。

荒陵冷落，衰草没径，残碑半斜。暮色尚未尽敛，草窠间不时有狐鼠窜动，风过败叶，沙沙有声。此地本埋一代亡君，旧日琼楼画舫、锦缆龙舟，早成过眼尘灰，只余荒冢对斜阳。武凤楼将黑白两匹宝马牵至草深水浅处，任它们低头啮草饮水，自己则与东方绮珠在陵旁席地而坐，取出干粮，勉强进食。

东方绮珠虽是武林世家出身，又曾在青城山习艺，后来更为东宫刘太后收作义女，可这等日夜奔波、刀头染血的江湖生涯，真正亲历不过数日。连番惊险之后，她眉目间已有倦意，花容亦显憔悴。

武凤楼看在眼里，心中一酸。他无声叹息，向她身旁挪近些，轻轻揽住她肩头，低声道：“我此生似乎注定奔走劳碌，想避也避不开。谁与我同行，便少不了风霜血雨。魏银屏是如此，多玉娇是如此，如今连你也不能幸免。”

东方绮珠听到此处，手中干粮便再也送不到唇边。她随手将其放在草上，连指尖的碎屑也不拂去，便将身子偎入他怀里。她仰起脸，伸手轻抚武凤楼脸颊，眸中笑意温柔，却带着几分少女般的执拗。她柔声道：“你平日那样明白，今日怎反倒糊涂了？我这几年苦练武功，几番犯险，所求不过是有朝一日能与你并马江湖。如今夙愿已成，伸手便触得到你，抬眼便看得见你，夜里也能靠着你安眠，我心里已很知足。这样的日子，纵不能长久，有三年五载，我也心甘情愿。”

武凤楼本满怀沉郁，听她说得天真而深挚，唇边不觉浮起一丝笑意。他收紧左臂，将她揽得更近，低声叹道：“话虽如此，我怎忍心叫你随我餐风饮露，踏雪卧霜，终日与刀光血影为伴？”

东方绮珠小嘴微微一噘，正要向他嗔怪，荒陵后忽然传来三声冷笑。那笑声不高，却阴寒刺耳，似从草根石缝间渗出。紧接着，半人深的乱草一阵摇动，三条身影从陵后缓缓现出。

落日余晖斜照荒冢，草色昏黄，那三人并肩而立，气息森冷。武凤楼站起身来，目光一凝，已认出其中二人。左首是金匕飞锤岳群玉，右首是风雨青龙岳下峰。居中的却是一名黑衣老妇，乍看似已衰迈，细瞧之下，眉目轮廓仍有昔年妍丽之影，只是脸上怨毒太重，将那残存风致都压成一片阴鸷。

黑衣老妇的目光落在武凤楼面上，像冷刃在皮肉上缓缓刮过。她声音低哑，问道：“你便是先天无极派新任掌门武凤楼？”

武凤楼神色不动，拱手而立，沉声道：“正是。”

黑衣老妇向前半步，衣袂在荒草中微微一拂，眼底恨火愈炽。她盯着武凤楼，又道：“笑傲五岳萧奇，可是死在你刀下？”

武凤楼迎着她的目光，语气平静：“不错，是我亲手杀的。”

黑衣老妇双颊微颤，牙关咬得格格作响。她压下喉间恨声，一字一顿地问道：“武凤楼，杀人之人，该当如何？”

武凤楼心中已明白她的来历，胸中反而渐渐沉定。他长身而立，毫不退避，答道：“杀人偿命，欠债还钱，本是江湖常理。”

黑衣老妇闻言，忽然惨笑起来。她身子微微发抖，那笑意却比哭声更冷。她抬手指向武凤楼，寒声道：“说得好。既知杀人偿命，便亮出你的刀来。难道你还想从此地走脱么？”

武凤楼目光从岳群玉、岳下峰身上掠过，又落回黑衣老妇脸上。萧奇之死、千朵莲花山的旧怨、岳氏姐弟的来历，刹那间在他心中连成一线。他缓缓抬起手，按住刀柄，语气仍旧从容：“听前辈这般说来，莫非便是黑衣墨剑萧夫人？”

武凤楼一句“萧夫人”尚未出口，黑衣老妇眉间戾气已陡然腾起。她墨剑未出，杀意先寒，厉声截住他的话，道：“休拿旧日称呼来绕我。我早不愿沾那老匹夫半分光，也当不起你一声师门长辈。武凤楼，你若还有几分胆色，便拔刀相见。今日我若一剑取你性命，算替我儿讨回血债；若死在你刀下，也省得你日后枕席不安。”

她语声一落，反手向背后一探。乌光乍现，一口通体墨黑的长剑已横在掌中。剑身不见明亮，偏有一层幽寒从刃上沁出，映得她满面怨毒，愈发森然。

东方绮珠听她字字逼人，早已怒意难平。她玉手一翻，竟未取平日所用金龙鞭，只从腰畔抖出一团灿然黄影。那物迎风一展，金环相击，发出清越寒声，九节相连，光芒流转，前端一枚精钢索头尖锐如锥。此乃青城掌门一脉传承之九节连环索，非掌门不得擅用。东方绮珠承继门户以来，从未在人前轻易亮出，今日却因心头恨怒，终于取了出来。

岳瑶台瞥见金索，眼中不但无惧，反添几分狞笑。她握剑立在荒陵斜阳里，冷冷道：“今日倒也不枉我来一趟。若将你二人一并除去，无极、青城两派，便都要折去根基。”

东方绮珠秀眉一扬，眸中寒光逼人。她不再与之多言，纤腕骤抖，九节连环索便如金蛇出穴，索头一点，直取岳瑶台左胁章门。

岳瑶台一生纵横辽东，自恃功深，哪里肯将一个年轻女子放在眼里。她墨剑斜垂，竟不出刃，只把左腕一翻，五指如钩，欲将来索硬生生抓住。东方绮珠得三位老豹子真传，又身负青城掌门之学，岂会容她轻易得手。金索未及入掌，忽地一沉一旋，九环连动，化作老藤盘树之势，斜斜卷向岳瑶台腰际。

岳瑶台身形微退，眸中怒色方现，东方绮珠腕力又变。那条金索本在横扫，忽然一挺，竟如毒蛇昂首，从腰际虚影间骤然钻出，直扎岳瑶台脐下要害。变招之疾，认穴之准，皆非寻常女子所能为。

岳瑶台此时方知轻敌。她功力虽深，应变亦快，却已失了先机，只得侧身急让。索头擦着左腋穿过，虽未伤及要害，却将衣衫刺破，皮肉上带起一道血痕。伤势原不算重，然而堂堂黑衣墨剑，竟被东方绮珠一招逼破衣衫见血，颜面已大大受损。

岳瑶台双目立时赤红，散发在风中乱拂。她手中墨剑一振，剑影密如寒雨，直罩东方绮珠胸腹诸处。东方绮珠金索方收，剑光已至。武凤楼身形一横，短刀出鞘，却不用刃，只以刀背斜斜一磕，将墨剑来势荡开。金铁相交，荒陵旁一声清响，余音在草间久久不散。

东方绮珠见武凤楼护在身前，心中一暖，怒意反化作一缕明艳笑意。她从武凤楼肩侧望向岳瑶台，含笑道：“岳前辈方才那一索，总不能说没挨着。日后江湖上若有人问起，我自然会照实说来，免得旁人不知黑衣墨剑也有失手之时。”

岳瑶台一时气得胸口起伏，握剑的手竟微微发抖。她生平杀人无数，旁人见她无不退避三分，何曾受过这等当面羞辱。偏偏方才受创之事又无从抵赖，只能立在原地，脸色青白交迭。

武凤楼横刀护着东方绮珠，心中却掠过一丝苦笑。他素知东方绮珠温柔端雅，言语从不刻薄。如今跟曹玉、尚不雅等人相处久了，竟也学得几分机锋俏皮；只是此刻大敌当前，他虽觉好笑，却不敢稍分心神。

岳氏三姐弟之中，岳下峰性子最直，也最自负。他见长姐岳瑶台虽因轻敌而受挫，却到底已在东方绮珠手下失了先声；再看岳群玉目露凶光，似又要插手，心知若任两位姐姐恼羞成怒，今日只会更失体面。他身形一晃，已越众而出，稳稳挡在岳瑶台身前。

岳下峰四十不到，面色微黑，颔下无须，眉目端正而刚硬，两鬓太阳高起，气度沉雄。他按着兵刃，望向武凤楼，声音冷冷的，却无阴毒之意，道：“杀甥之仇，辱姐之恨，我岳下峰不能不报。只是我风雨青龙虽不是什么仁善之辈，也不屑倚多为胜。久闻你初出江湖，便以五凤朝阳刀力斗魏忠贤麾下一众凶徒，这份胆魄，我并非不敬。今日你我一战定生死，败者留命，胜者离去。我两个姐姐若要拦你，我也不许。你可敢应？”

武凤楼凝神看他。岳下峰立在荒草之间，身上自有一股刚毅之气，与岳瑶台的阴狠、岳群玉的诡谲全然不同。他虽为报仇而来，言语却不失光明，举止亦不失分寸。武凤楼心中微生敬意，将短刀缓缓垂下些，正色道：“萧奇死在我手中，我从未否认。多年之间，凡有人为他寻仇，我也一概担下。只是我为何杀他，向来不愿多言。今日见阁下行事尚有磊落之处，我倒愿破例说清。你若肯听，我便将当日缘由简明告知。”

岳下峰目光微动。他与萧天白虽是至亲姻眷，却素来瞧不起那位姐夫的为人；大姐岳瑶台又与萧天白分居多年，恩情早淡。只是他幼年失怙，由两位姐姐抚养成人，萧奇终究是岳瑶台独子，血亲之仇压在心头，使他不能不来。可昨夜初见武凤楼时，他已觉此人并非滥杀之辈；方才武凤楼以刀背挡剑，未趁岳瑶台失神时出手，更显胸襟宽厚。至于萧奇生性狭隘、手段狠辣，岳下峰亦非全然不知。此刻听武凤楼愿言旧事，他心中仇火虽未熄，疑云却已渐起。

他抬手向后轻轻一挥，止住岳瑶台与岳群玉欲要开口的势头，随后转向武凤楼，沉声道：“你说。今日我先听明白，再论生死。”

武凤楼将当年辽东旧事择其要者说了出来。他说到自己单刀出关，孤身入辽，空手闯入长白赌场，如何制住一杵震八荒朱佩，如何力斗珍珠滚玉盘朱彤弓，又如何因此引得多玉娇公主留意，由敬而生情；说到后来，萧奇因妒成恨，屡与三位师兄设局相害，刀光险处，自己如何终至失手取了他的性命。其间有一节，他始终隐下不提，便是萧奇真正致命处，乃多玉娇所刺。除此之外，所言皆无半字虚饰。

岳下峰原只当此行必以血偿血，此刻听他说来，虽知是一面之辞，却觉得前后因果并无牵强。萧奇平日心胸如何，手段如何，他并非全然不知；武凤楼说到紧要处，也无推诿之意，更不曾把罪责移在旁人身上。岳下峰手中青龙刀微微一沉，目光落在刀锋之上，一时竟没有立刻递招。

武凤楼见他神色迟疑，心中反添几分敬意。他说出萧奇死因，并非希图岳氏姐弟就此罢手，只是不愿让是非永埋暗处。岳下峰为外甥报仇，本属人伦之情；若因一番话便在两位姐姐面前收刀，反倒使他进退失据。武凤楼念及此处，不再多言，短刀一扬，刀光如冷电乍起，径向岳下峰面门劈去。

岳下峰眼神一凛，青龙刀横空而起，正迎上来。双刀相交，声若裂帛。武凤楼这一刀本是引战，岳下峰却出手沉稳，刀势一展，便显出深厚根基。那套八方风雨留人刀法，在他掌中刚柔迭出，凶处如骤雨催山，狂风卷野；密处又如斜雨织帘，细而不漏。青龙刀或劈或削，或缠或截，竟将武凤楼前后左右都笼入刀势之中。

武凤楼越斗越觉此人不可轻视。岳下峰虽为黑道一脉，却少阴毒诡诈之气，刀中自有峻拔雄浑之势。若非武凤楼武功已入化境，又历经无数恶战，换作旁人，早被这满天风雨般的刀光逼得气乱步浮。

岳瑶台与岳群玉立在一旁，原本只当武凤楼年少成名，多少借了五凤朝阳刀与师门声势。此刻见他在岳下峰青龙刀下进退从容，短刀每一转折皆暗含先天无极派精义，才知眼前这个年轻掌门，实非可以轻侮之辈。

二人正斗到紧处，荒陵外忽有衣袂破风之声。一道人影疾如飞矢，从墓外掠入，落地时衣衫微动，竟是一名二十上下的女子。她穿一身合体翠蓝衣裤，眉目清秀，身姿婀娜，只是眼神冷峭，令人一望便觉寒意在侧。

蓝衣女子先奔至岳群玉身前，俯身唤道：“姨妈。”继而转向岳瑶台，低声道：“娘。”最后她望向正在交手的岳下峰，声音忽然提高，“舅父，大小姐有命，请你暂且收刀。”

武凤楼耳听六路，虽在刀光之中，心念已转。她这一番称呼入耳，便知来者必是萧天白与岳瑶台之女，江湖人称穿心剑的萧冷云。

岳下峰听见“大小姐”三字，眉头一皱，却终究没有违拗。他青龙刀向外一带，借势退开三步。武凤楼也不追击，短刀微垂，立在原处。

萧冷云待岳下峰收刀之后，才缓缓转向武凤楼。她俏脸上凝着一层霜色，语声清冷，道：“武凤楼，江湖上都说你一刀震三边，力挫铁阁达，空手闯四厅，艺惊朱彤阳，又曾先斗吴不残，再战焦德元，算得上胆气过人的男子。如今有人要见你，你可敢前去？”

武凤楼早非初下山时那般锋芒外露。风浪见得多了，越遇诡局，越不肯多说。他只淡淡问道：“谁要见我？”

萧冷云目光不动，冷声道：“我们家的大小姐。”

武凤楼心中早知她所指乃幽魂谷主阴森长女乌指玉女阴冷月，却故意看了她一眼，语带讥诮地道：“你口中这位大小姐，倒叫人不解。你们家中，除了你自己，还有谁当得起大小姐三字？”

萧冷云脸上顿时一红。她明知这话刺人，却又无法当众细辩，只得强自压住羞恼，冷冷道：“大小姐便是大小姐。我只问你，敢不敢去？”

武凤楼不再逼她，目光微沉，道：“人在何处？定在何时？”

萧冷云似也不愿与他多斗唇舌，立刻道：“高邮东北文游台，今夜子时。”说罢，她转身招呼岳瑶台、岳群玉与岳下峰，四人不再停留，顷刻间便没入荒草暮色之中。

岳氏一行离去后，荒陵旁又归于寂寂。武凤楼望着他们去向，心头却并不轻松。阴冷月忽然现身约见，必非寻常。以他如今武功与胆识，便是刀山剑林，也尽可闯上一闯；只是东方绮珠就在身畔，使他不能像往日那样只凭一身轻功、一口短刀，孤身犯险。

东方绮珠却不觉自己会牵累于他。她见武凤楼沉吟不语，反以为他在估量敌势，心中暗道，有自己随行，至少可替他分去一面压力，怎能算作拖累。

武凤楼眼珠微微一转，已有计较。他转向东方绮珠，语气温和，道：“咱们自离徐州刘府以来，飞云堡、隆昌寺、张公洞、碧云庵、天女塔，连番奔走厮杀，如今又在杨广墓遇上岳氏三人，身子早已疲乏。今夜三更还须赶赴文游台，此地到高邮，纵马不过一个时辰。亥时动身也不迟。不如先寻一处安静客店，吃些东西，歇上片刻。人马养足精神，夜里才好应付。”

东方绮珠抬头看了看天色，暮云尚未深合，约莫不过申正。若此时寻店安顿，确能睡足两个时辰。她想到夜里要往文游台赴约，敌暗我明，养精蓄锐自是上策，便点头应允。

武凤楼见她入了自己安排，心中虽有不忍，却不露声色，当即扶她上马。二人各自扬鞭，双骑疾驰，赶到一个名叫邵伯的小镇。武凤楼暗中察看四周，确信无人尾随，才择了一家平安客店悄然住下。鞍囊里本有食物，他不令店家张罗饭菜，只要了一大桶热水，便掩上房门。

东方绮珠一入房中，仍处处替他料理。她先沏了茶，又同他洗去一路尘土，待头脸手足都收拾干净，才将鞍囊中的食物摆出。二人饱食之后，便并肩上榻歇息。

武凤楼闭目静卧，心中却毫无睡意。约莫过了一个时辰，他听东方绮珠呼吸渐匀，便悄然坐起。望着她安睡的面容，他目中掠过一丝歉意，终究还是伸指点了她的酣睡穴。

房中灯影微黯，窗外夜色已深。武凤楼轻轻替她掖好衣衾，随即推开后窗，悄无声息地跃了出去。为免马蹄惊动镇中人家，也为免留下行迹，他连雪压红梅玉狮子也不骑，只将真气一提，展开一气凌波浑元步，身形如夜风掠水，直向高邮城东北的文游台赶去。

文游台在泰山庙后东山之上。夜色笼罩高邮，远处城郭沉沉，近处庙宇寂然。山径沿南坡而上，石阶在月下泛着冷白，层层平台隐在松柏暗影之间。山顶楼厅重檐压夜，瓦脊如墨，廊柱间挂着薄薄寒雾。此地旧为文士登临饮酒、论诗赋文之所，石壁间尚存前贤遗墨，然到此深夜，风穿殿宇，纸墨旧香早被寒露压住，只剩荒寂清幽。

武凤楼方至泰山庙前，脚步忽然一顿。庙侧暗影中，一人无声掠出，横身拦在石径之前。月光照上那人面庞，正是风雨青龙岳下峰。

岳下峰并未拔刀，只将双手垂在身侧，眉宇间却有难掩的凝重。他望着武凤楼，语声低沉道：“你杀我外甥，我本该向你讨命。可萧奇之死，细究起来，过错并不全在你。真要报仇，也该明刀明枪，生死相拼，不该倚暗计害人。文游台今夜所设，绝非寻常约见。你若自重，趁尚无人察觉，便即退去。再往前行，只怕有去无回。”

武凤楼看着他，目光坦然，唇边浮起一丝淡淡笑意。他拱手道：“阁下为人，我已知之。你既开口相劝，必不是虚言恫吓。只是武某既已应约，便无中途退缩之理。今日这份情义，凤楼记下了。”

他说罢，便欲绕过岳下峰登山。岳下峰身形一横，又拦住去路，神色愈发肃然。他道：“古人说临难不避，固然慷慨；可我更看重审时度势。你此刻到此，尚无人知晓，退一步非怯懦，乃是保全大局。何苦明知前路是陷阱，还偏要踏进去？”

武凤楼面色一正，缓缓道：“阁下一口一个无人知晓，难道你不是人么？今日若还能再见，我必以贵宾之礼相待。”

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