第148章 天罗地网（2/2）

主意既定，他便按路寻去。此时天光已明，市声渐起，贩夫走卒陆续沿街而出，太傅井所在并不难问。索梦雄到了毛家别府门前，递名未久，里面便有急报传入。

八爪毒龙四字，在毛长久心中显然分量不轻。不多时，毛长久竟亲自率众出迎。同行者有二霸黄面金刚毛长生，三霸赤发瘟神毛长安，总管草上青蛇杜宏信，护院领班红袍判官夏烈阳。除杨赶三不在之外，毛家有名有姓的人物，几乎尽数到齐。

索梦雄虽不满毛家行事，但见对方如此礼遇，也不能失了晚辈分寸。他上前施礼，沉声道：“老伯如此相迎，晚辈实不敢当。”

毛长久身高八尺，黑面虬髯，双目隐泛碧光，立在那里不怒自威，果有碧眼太岁之相。毛长生身形细长，面色蜡黄，枯瘦如柴；毛长安矮胖魁实，满头赤发，望去颇为骇人。杜宏信年约四旬，白面微须，衣冠整洁，倒不像绿林总管，更似掌账先生。夏烈阳身形高大，面貌狞厉，一袭红袍鲜明如火，站在门侧，直如庙中判官忽然下堂。

众人将索梦雄迎入大厅，分宾主落座，奉茶之后，毛长久手抚虬髯，长长一叹。他望着索梦雄，语声沉重，道：“老夫祖上居九江，后迁巴陵。昔年读书，便知‘生子当如孙仲谋’之语。可叹我毛家三房，只得那一点血脉，竟折在先天无极派手中。犬子无能，自有他该担之处；可武凤楼下手狠毒，也难辞其咎。”

索梦雄端茶未饮，目光微微一沉。毛长久开口第一句，便将锋芒指向武凤楼，显然不肯放过魏银屏与小燕子。索梦雄心中暗道，幸而自己早作决断，令叶兰香先带小燕子离去。若那孩子此刻仍在身边，眼前这一座华堂，便会立时变成缠身罗网。

红袍判官夏烈阳身为毛府护院领班，素来以主家荣辱为己任。毛长久话音才落，他眼珠微微一转，便顺势接了上来。他向索梦雄拱了拱手，语气看似恭敬，话中却暗藏牵引之意：“久闻索少爷幼失怙恃，随令姊长成，十五岁远走边荒，得遇雾中神龙，受授飞龙八抓，从此驰名南北，群豪侧目。索少爷这等人物，若肯与巴陵毛家多亲近，自是两家之幸。论声势根基，我家主人在湘、赣、鄂三地，也算数一数二。”

索梦雄何等心性，立刻听出此人话里有意抬毛家压自己。他本不耐繁缛客套，更不愿被人拿身世作文章，脸色当即一沉，冷冷道：“夏领班既知索某幼年失怙，依姊而活，却偏称我一声少爷。此等称呼，索某承受不起。既然坐在此处教人不自在，索梦雄告辞。”

他说着，便欲起身。厅中气氛骤然一紧。夏烈阳被他当面驳回，面色一变，霍然站起。那袭红袍随他真气鼓荡，霎时胀起，映得满堂灯火都似红了几分。

杜宏信眼明手快，早知夏烈阳一怒，必坏毛长久布下的局。他一把扯住夏烈阳衣襟，低声道：“索梦雄是主母亲眼看中的人。你若不怕砸了饭碗，只管上前叫阵。我也愿瞧瞧你三拳两脚将他打倒，日后省得他骑在咱们头上。”

夏烈阳再是暴烈，也不敢触杨弯腰的逆鳞。他胸膛起伏几下，终究僵着脖子坐了回去。杜宏信趁势起身，向毛长久与索梦雄团团一揖，笑容谦和，道：“索少侠大驾光临，三位主人又皆在座，实是难得。如今独独舅老爷与杨姑娘未至，倒显得不够周全。”

毛长久正愁无由派人去请杨紫燕，闻言心中甚慰，暗道毛家门下虽多，能这样知机的，终究只有杜宏信一个。他不动声色地抚须道：“既如此，便快去请。”

杜宏信立刻俯身应命，口中道：“东主明断。旁人未必进得那处院子，此事还是属下亲走一遭为妥。”他说罢，又向厅中众人拱手，便快步退了出去。

他在毛府位居总管，平日呼奴唤婢，颇有几分威势。可待他绕过曲廊，来到东北角一座小院门前，那些平日的气派便收得干干净净。他先整了整衣襟，才轻轻叩了两下门，随即后退三步，垂手而立。

两扇小门呼地打开。门内立着一个双丫髻的小姑娘，浅绿衣衫，面如桃花，眉眼清秀，年纪不过十四五。她一见是杜宏信，脸上便绷了起来，压低声音道：“杜总管，你可莫再替我添事。我方才才挨过姑娘一顿责骂，便是你把天说低了，她也不会见你。”

杜宏信眼珠一转，轻声问道：“舅老爷可在院里？”

小姑娘一边伸手将他往外推，一边悄声道：“舅老爷昨夜便出了门。你若要寻他，可不容易。”

话未说完，院内忽然传出一声清脆怒叱：“好个没规矩的东西！我若再不管教你，怕是天王老子来了，也要被你往外推。谁说我不见杜总管？”

小姑娘吓得吐了吐舌，忙又扯住杜宏信衣袖，低声哀求道：“杜总管，你大人大量，待会儿在姑娘面前替我遮掩几句。”

杜宏信苦笑一下，迈步入院。才入门，他便见杨紫燕仍是昨夜那身男装，蓝衫长袖，折扇在手，眉目俊秀得几乎不似凡人。只是脚上已换了一双粉底皂靴，衬得身形益发修长清举，立在院中，竟有一种不染尘埃的冷艳。

杜宏信暗暗叹服杨弯腰眼光毒辣。以杨紫燕这般容貌、门第与武功，世间男子能不为之动心者，实不多见。若将她推到索梦雄面前，纵然八爪毒龙素有冷名，怕也未必真能全身而退。

杨紫燕素来不把杜宏信全然当作仆役看待，此时却面含寒霜，开口便问：“那个姓索的，可已到了前厅？”

杜宏信忙敛神躬身，道：“回姑娘，索梦雄正在大厅。”

杨紫燕脸色更冷，手中折扇一抬，扇尖几乎指到杜宏信鼻前。她声音清脆，却含着逼人怒意：“杜宏信，我平日待你不薄，你受了谁的指使，竟在我面前颠倒黑白，把一个举止轻浮、贪恋女色的浪荡之徒，说成坐怀不乱的君子？你险些教我栽进泥沼里。”

话声未落，她腕中铁骨折扇忽然一抖，径向杜宏信右肩琵琶骨敲去。那一下来得极快，若被敲实，右肩骨节非碎不可。杜宏信大惊，身子就地一翻，斜斜滑出五尺，才险险避过。未及站稳，他便连连摆手，急声道：“姑娘息怒。杜宏信便是有天大的胆，也不敢在姑娘面前颠倒是非。称八爪毒龙心性清正的，也不止属下一人。姑娘若不信，尽可问舅老爷。”

杨紫燕刷地展开折扇，铁骨寒光一闪。她盯着杜宏信，秀目中怒意更盛，冷声道：“杜宏信，你是要我相信自己的眼睛，还是相信你这些巧言？”

杜宏信见她说得如此笃定，心中顿觉不妙。他熟知杨紫燕性情，知道她绝非无端发怒之人，脸色不由微微发黄，迟疑片刻，才低声问道：“姑娘当真亲眼瞧见……？”

杨紫燕纤手微扬，截住杜宏信未尽之言。她眉间寒意未散，折扇在掌心轻轻一合，语声冷决：“我亲眼瞧见索梦雄与消魂观音举止暧昧，竟不避旁人耳目。如此小人，亏我父亲与姑母还一意要他入赘毛府。杜宏信，你不必再替他说话，带我去前厅，我倒要亲眼看看他此刻还有何等神气。”

杜宏信见她怒色难平，不敢再劝，只得躬身在前引路。杨紫燕仍是一身蓝衫男装，折扇在手，步履却比昨夜更急。那小婢跟在后面，想说话又不敢开口，只低着头，轻轻咬住嘴唇。

待毛长久将索梦雄正式引见给杨紫燕时，厅中灯影正明。杨紫燕本满腔怒火，一抬眼望见索梦雄端坐客位，身形挺拔，眉目冷峻，举止间自有一股沉凝英气，心头竟微微一震。此人与昨夜院中所见又似不同。昨夜她只觉其可恨，此刻隔着堂上礼数看去，却见他气度峻整，神色深藏，不似轻薄之徒。她胸中怒意未消，却又不由被那一身凛然骨气所牵，神情一时反而滞住。

索梦雄却已从昨夜蓝衫人拔剑斫树的举动中窥出端倪。他知眼前这位蓝衫“少年”多半便是毛府意欲牵合之人。若此刻稍作温言，便会生出无穷枝蔓；若故意冷淡，反能断绝对方心念。因此他不但没有起身相迎，反将目光淡淡一斜，神色冷峻，不作半点礼数。

毛长久心中早有收揽之意，见两人对面无言，便捋髯而笑，望向杨紫燕道：“燕儿，梦雄贤侄难得登门，你还不上前见礼，更待何时？”

杨紫燕虽心中不愿，终究是毛长久嫡亲内侄女。自毛旭初死后，她又被毛长久收养为女，厅中诸人皆在，若当众拂了姑父颜面，便失了礼数。她强压心头羞怒，向前一步，口中低声道：“索大哥在上，请受小妹一礼。”

话一出口，她才猛然想起自己此刻仍是男装打扮。蓝衫长袖，折扇在手，若拱手作揖，既显怪异，又无从自处；若行女子礼，又更露痕迹。她一时僵在那里，脸上红意与怒意交替浮起。

此刻索梦雄只须说一句“贤妹免礼”，或略作还礼，此事便可揭过。偏偏他存心不递这层台阶，仍安坐不动，冷眼相对，竟似全然不知她进退两难。厅上众人也觉尴尬，毛长久脸色微沉，却尚未开口。

杨紫燕羞恼攻心，只觉眼前一黑，险些跌坐下去。她银牙一错，掌中铁骨折扇骤然一甩，扇骨寒芒闪动，直袭索梦雄面门。那一扇连点三处，印堂、人中、天突，皆是要害，出手奇快，认穴极准，分明已动了真怒。

两人相距甚近，折扇来势又骤。索梦雄身形一晃，施展开脱袍让位之法，连退三步，避开扇锋。谁知他身后风声忽起，红袍判官夏烈阳早已觑准机会，左手浑元牌横砸而来，直取索梦雄后脑玉枕；右手同时探向腰间，已摘下流星锤。

夏烈阳这一击来得阴狠。厅中众人皆是行家，毛长久眉头一皱，脸上也掠过一丝不悦。杨紫燕虽正向索梦雄出手，可见夏烈阳从后偷袭，眼中亦有厌色。她自负身份，本不屑与这等手段相杂，扇势便不由微微一缓。

索梦雄心中最厌此类暗袭。他嘴角泛起一丝冷笑，身形骤然半转，一式惊鹿回顾，既让开浑元牌，又乘旋身之势探出右手。指尖一掠，正扫在夏烈阳腕间寸关尺上。

夏烈阳只觉腕骨如被铁钩钩裂，痛入骨髓，大嘴一咧，手中二十四斤重的浑元牌登时坠下，险些砸中自己的脚背。厅中传出一声闷响，他脸上红得几乎同那身袍子一般。

羞怒之下，夏烈阳暴喝一声，右手流星锤已如潜蛟出洞，带着沉沉风声，直击索梦雄面门。索梦雄却仍从容，铁腕微翻，五指如龙爪探珠，一把扣住锤头。流星锤来势顿止，链身绷得笔直，夏烈阳竟拉不回去。

身为毛府护院领班，当着三位主人的面接连失手，夏烈阳已无颜自处。他目中凶光一闪，左手抓住另一段链子，借势一抡，另一枚流星锤从下方穿出，直打索梦雄胯间。此招阴毒至极，显是要以败中取命，搏回颜面。

索梦雄眼神一冷，手腕再翻，使的却是一招极寻常的叶底偷桃，五指向下一扣，又将第二枚锤头抓在掌中。双锤皆落他手，夏烈阳面如死灰。此刻索梦雄若要取他性命，不过举手之间。可索梦雄只轻轻一笑，松开双锤，退了半步。

夏烈阳倒也硬气。他低头看了看手中锤链，忽然将兵刃掷在地上，走到毛长久面前，抱拳躬身，涩声道：“属下无能，有损主人威名，今日只好告退。”

他转身欲走，临出厅门前，又回首望向索梦雄，咬牙道：“今日之事暂且到此。青山不改，绿水长流，往后相逢，夏烈阳必再领教。”说罢，大步退出厅外。

杨紫燕见夏烈阳败退，怒意不减。她自幼得父亲杨赶三真传，怎肯一招失利便就此罢手？况且厅中地方狭窄，索梦雄成名的飞龙八抓难以尽展，她反觉正可乘此相逼。既然已动过手，她便索性不再顾及口舌，折扇一转，身形微低，扇尖向下疾点，先取索梦雄环跳穴。

这一招名为下指九幽，意在逼索梦雄拉开身位。她袖内暗藏梅花弩针，须待两人距离稍远，方能出其不意施放。

杨赶三家传暗器梅花弩针，最是阴狠。此针一筒六枚，初发时机簧一动，可连出五针；不知底细之人见五针尽发，往往以为暗器已空，必生轻忽，或趁势抢攻。岂知筒中还藏最后一针，专为追魂夺命而设。杨紫燕此刻扇势连绵，袖口却暗暗朝准索梦雄退路，正等他身形一离，便要以弩针封住他的生机。

索梦雄并未施展成名的飞龙八抓。厅中地势狭窄，众目环伺，他只以毒龙爪法与杨紫燕周旋。饶是如此，顷刻之间，扇影翻飞，爪风纵横，铁骨折扇划破灯影，五指劲风撕裂衣袂，满厅皆是锐啸之声。

杨紫燕越斗越惊，越惊越恼。她自负家传扇法精妙，二十四招一敲五扇十八点，反复连环使出，竟未能逼得索梦雄退让半步。对方只以一路毒龙爪相接，沉稳如山，进退有度，不但不乱，反似随手化解。她袖中暗藏梅花弩针，本待伺机发出，可索梦雄身法贴近，气势逼人，竟使她连抽袖取针的空隙也寻不到。

她心中恨意愈盛，偏又隐隐明白，姑母、父亲与杜宏信等人对索梦雄的看重，并非全无缘故。此人不只仪表英挺，声威逼人，软、硬、轻三功也俱臻上乘。她越是看得分明，越觉胸中烦乱，扇势也渐带急躁。

忽然厅门外黑影一闪，有人如鬼魅般掠入。那人只以一招野马分鬃，双掌一分，便将索梦雄与杨紫燕隔开。身影乍合乍散，待众人看清时，索梦雄面前已立着一位清癯老人。

索梦雄目光一凝，心头微震。来者正是昨夜月下拦住他、再三追问叶兰香之事的旧蓝衫老人。更令他惊异的是，杨紫燕一见此人，怒意顿敛，脱口唤道：“爹！”

索梦雄这才知晓，眼前这位身形枯瘦、神情深藏的老人，便是杨紫燕的生身之父，江湖人称杨赶三的杨剔眉。

杨剔眉站定之后，先望了索梦雄一眼，眼中并无敌意，随即转向女儿，面色沉下。他素不护短，又对索梦雄另有评断，此刻见女儿贸然出手，便毫不留情地斥道：“你这点火候，也敢同八爪毒龙争胜？若非索贤侄顾着情面，早教你吃了苦头。满厅皆是明眼之人，你还不嫌丢人？过去向梦雄哥哥赔礼，请他恕你无状。”

杨紫燕本已因索梦雄方才的冷落羞恼难当，此刻又被父亲当众训斥，只觉胸口一阵火起。若杨剔眉早在厅中，亲眼见她被索梦雄晾在当场，未必会如此发话；偏他后来乍至，竟全然向着外人。她自幼骄纵，哪里受得这等委屈，眼中寒芒一闪，竟趁杨剔眉话音未落，袖口微抖。

五点寒星倏然射出，直奔索梦雄胸前血阻、肝俞、幽门、紫宫、玄机五处大穴。她这一发针，已无半分试探，分明要取索梦雄性命。她纤指仍按在袖中机括之上，那梅花弩针尚余最后一枚。只待索梦雄闪避、后退或前扑时，便要补上这追魂一击。

索梦雄眼中冷光一掠，脚下并未大动，只就地一旋，使出乌龙绕柱之法。身形随针势转开，衣袂如环，五枚弩针擦身而过，尽数射入厅中抱柱，入木寸余，尾端颤动不止。他足下只移了半步，神情仍冷定如旧。

杨剔眉对女儿性情最是熟悉，早知她袖中必留后手。若让最后一针发出，无论中与不中，今日这场误会便再难收拾。他不及多言，左手一展，借势施出逐客下堂，将杨紫燕整个人送出厅门之外，他右手向索梦雄微微一礼，语声平和却带歉意道：“小女失礼，请索贤侄莫怪。”

礼数才尽，他身形已追出门外。

杨紫燕被父亲送出厅外，心中委屈翻涌。她见杨剔眉随即出来，眼圈一红，咬唇道：“爹爹不帮女儿，反帮他欺我。这个仇，女儿死也不肯罢休。”

杨剔眉走近几步，俯在她耳畔，低声问道：“你昨夜既改装去了兴隆客栈，难道还看不透索梦雄的秉性？这些年行走江湖，眼力竟只到这一步么？”

杨紫燕一听，更觉气苦，抬头道：“若非爹爹遣我改装暗中察看他，我又怎会亲眼见到他与消魂观音那女子亲昵失度？这一回，不只姑妈与杜总管看错，便是爹爹，也被他蒙蔽了。”

她越说越气，便将昨夜所见之事一一说出。索梦雄如何搂住叶兰香，如何与她同处一室，如何在灯下偎依私语，都说得极为详尽。她本意是要激怒杨剔眉，教父亲替她出头，纵然不能杀了索梦雄，至少也要挫他一挫。

杨剔眉听罢，却并无怒色。他凝望女儿片刻，反而低低笑了一声。杨紫燕一怔，愈发恼怒。杨剔眉收了笑，慢慢道：“说了半日，原来我这女儿是动了妒意，才一心要杀索梦雄。如此看来，为父所盼，倒已成了大半。”

杨紫燕又羞又气，跺足道：“事情到了如此地步，爹爹还取笑女儿！”

杨剔眉这才伸手将她拉近，神情认真了几分，低声道：“此事也不能全怪你。一则索梦雄把那场假戏做得极真，二则你眼力尚浅，没看出他至今仍守着童子功。”

杨紫燕身子猛然一颤，几乎疑心自己听错。她抬眼望着父亲，声音轻得发虚：“爹爹是说，他至今仍是……”

话到唇边，她终究是未嫁之女，纵然平素胆大，也说不出后半句。杨剔眉却神色笃定，缓缓道：“为父这双眼还未昏花。索梦雄确是童身未破，童子功仍在。”

杨紫燕眼底骤然一亮，心头狂喜，却又强自按下。她偏过脸，仍装作不依，低声道：“不管他练的是什么功夫，爹爹与姑妈都得替女儿讨回这个颜面。”

说罢，她身形一闪，如惊鸿掠水，转眼离去。杨剔眉目送女儿远去，向一丛冬青树后微微打了个手势，随即整了整衣袖，复又回入大厅。

时近午初，庭中日影渐高。索梦雄暗自推算，叶兰香背着小燕子离城已久，即便毛府此刻遣人追赶，一时也未必追得上。他此来本为牵制毛家，如今时机已成，便不愿再与众人虚与委蛇。

他霍然起身，向毛长久、毛长生、毛长安三人拱手一礼，朗声道：“晚辈今日承三位长者款待，又得一睹杨老伯风采，已不虚此行。来日若有缘，再登门请益。今日便先告辞。”

话音方落，他尚未举步，杜宏信已横身拦在厅前。草上青蛇自知绝非索梦雄敌手，却身为毛府总管，又受主母之命接待贵客，若任索梦雄这样拂袖而去，实难交代。他勉强含笑，拱手道：“索少侠远来是客，杜某奉主母之命相候。你若就此离去，杜某回去实在难以复命。还请少侠再留片刻。”

索梦雄眼中冷意一闪。他心知再多说一句，便多耗一分时辰，而叶兰香尚须自己暗中照应，哪里还有耐性与毛府诸人周旋。他身形一晃，踏中宫，走洪门，径直欺近杜宏信身前，沉声道：“主人尚未开口，你凭何相拦？”话随掌出，右掌竖起如刀，一式一刀斩劈向杜宏信肩颈。

杜宏信能居毛府总管之位，手底下自非庸手。他身子一侧，避过索梦雄掌锋，左手虚晃，掌影如云雾迷岭，扰人目光；右手却疾探而出，如巨灵伸爪，直扣索梦雄右肋。两手一虚一实，变招极快，若换了寻常高手，未必不被他占去先机。

偏偏他遇上的是索梦雄。索梦雄本有意借他立威，震慑毛府群豪，竟连直进之势也不收。右手一翻，一式单翅翻天，格开杜宏信虚晃之手；左手后发先至，如黄龙舒爪，倏然扣向杜宏信右腕。那一抓来得太快，杜宏信只觉腕间寒意一逼，若再迟半瞬，筋骨必为其所制。他顾不得体面，身子猛向左侧一斜，顺势贴地翻滚，才险险脱出爪风之外。

厅中毛府爪牙见索梦雄只一招便逼得杜宏信狼狈退避，皆面色骤变，竟无一人敢上前相拦。

索梦雄却并未因而轻松。毛长久、毛长生、毛长安三人仍高坐堂上，茶盏在手，神情淡淡，似乎厅前这一场交手与他们毫不相干。三人越是沉得住气，索梦雄心中越觉不妥。毛家既布下这般局面，却任他出手、任他闯出大厅，其中必另有深意。

他不能久立不动，身形一展，使出分波逐蛟之势。此式既可防左右两侧突袭，又能借势纵出堂前。转瞬之间，他已掠出大厅，落在院中。

庭院开阔，日光照在青石地上，四下反而静得异常。索梦雄一时竟猜不透毛长久葫芦里究竟藏着什么。他既已离座出厅，便如离弦之箭，再无回头之理。纵然毛府别府之内果真布下罗网，也只得硬闯一场。

他深吸一口气，双足一点，身子正欲冲天而起。就在这一刹，西厢房檐影中忽有一道瘦小枯干的身影射出。那人来势无声无息，轻得像一团飞絮，却快得出奇，直向索梦雄欺来。

索梦雄心头微凛，正要使出金索缚龙迎敌，招式尚未展开，鼻端忽然嗅到一缕异香。那香气来得极淡，却一入肺腑，便如寒雾封神。索梦雄眼前一黑，真气骤散，挺立如山的身躯终于支撑不住，砰然倒在院中青石地上。