第151章 阴云密布（2/2）

说罢，他与另外两名蓝衣大汉身形一错，各据一方，隐然成品字之势。三柄钢刀同时扬起，寒芒交织，正是江湖中颇常见的三才刀阵。此阵一旦运转，前后相接，左右相救，专以合围困敌见长。

侯国英眼中那点轻佻之色终于淡去。

她已探出几分端倪，不愿再在此处虚耗辰光。手中虽仍是孙三遗下的普通钢刀，招法却在一转之间换了气象。她腕底内力贯入刀身，明明是一柄凡铁，竟被她使得如秋水横空。

她所展开的，正是义父亲传的龙蛇九剑。

刀非剑，法却通神。一招“龙蛇飞舞”出手，林间寒光骤盛，仿佛高天泼下一线银雨。后扑上来的两名蓝衣大汉正撞在这一招里，只觉眼前光影一乱，已分不清哪一道是龙飞，哪一道是蛇走。

下一瞬，二人身形同时僵住。

一个咽喉处绽出细细血线，仰面便倒；另一个胸前衣襟裂开，血花随刀风溅出，踉跄半步，也扑倒在地。三才刀阵尚未真正合拢，便已被侯国英一招破去两角。林中寒气森森，石人石马静立如旧，唯有蒋老大的脸色，在刀光散尽之后，变得比墓前白石更难看。

田姓艳妇见两名蓝衣大汉一招之间俱被斩倒，脸上媚态顿消，眼底惊惧如寒水涌起。她咬牙盯着侯国英，恨声道：“你这人心肠好深，装得也像，险些将我田陶也瞒过去。今日便叫你瞧瞧，旁人为何送我一个‘甜死人’的名号。”

侯国英神色不动，心中却微微一哂。她平日何等自负，对付这等不入上乘的江湖人物，原不屑轻易动用紫电剑。何况此刻手中尚有一口钢刀，已足以取胜。只是田陶那支判官笔太过古怪，方才蒋老大一句“坏了总管大事”，又叫她心头多了一层疑云。再加田陶此刻语气阴狠，似乎仍有未露之技，侯国英便不愿再以寻常刀法试探。

她手腕一振，将掌中钢刀反手掷出。那刀并未落在孙三身侧，寒光一闪，竟直直钉入孙三小腹。孙三本已伤在地上，这一下痛得身躯一抽，却再也叫不出声来。

侯国英随即探手，从腰畔摘下那口紫电软剑。

此剑连鞘不过二尺七八，黑鞘乌沉，剑柄亦如墨玉。它尚未出鞘，田陶与蒋老大已同时变了脸色。二人方才虽未认出侯国英，见了这等短剑，却似忽然想起江湖上一件极可畏的事物，眼中惊色再也遮掩不住。

若侯国英此时拔剑便攻，场中纵再添三五个田陶、蒋老大一流人物，也难逃她剑下。偏偏她见二人神色骤变，心中更觉此事有异，动作反而慢了一分。

她左手握住乌黑剑鞘，右手扣住黑骨剑柄，拇指在哑簧上一按。只听一声轻啸，宛如深海龙吟，紫电剑霍然出鞘。剑光一泻，如秋水横空，未曾挥动，森森寒意已逼得林中雾气似也向两旁散开。

蒋老大忽然厉声大呼，声音中竟有悍然赴死之意：“小姐快走！她是女魔王！”

喝声出口，他整个人已连同钢刀向侯国英撞来。那一撞无半分退路，分明是要以己身争取田陶脱身的一线时机。

侯国英眼神微冷，紫电剑一转，使出一招“毒蛇翻滚”。剑光贴着蒋老大刀势一绕，快得似一缕寒烟。蒋老大虽抱着拼死之心，终究相差太远，只觉右肩一凉，左腿一麻，鲜血已从两处伤口同时迸出。他身子一歪，重重栽倒在地。

然而这一瞬已足够田陶逃命。

那女人机警狡猾，一听蒋老大叫破侯国英身份，早似惊弓之鸟，身影一闪，便钻入密林荒草深处。林中枝叶密杂，夜色又沉，转眼不见踪迹。

侯国英暗悔自己迟疑。她本欲追入林中，将田陶擒住，逼问那支怪笔来历；可此地乃武关险境，山道盘曲，悬崖深壑交错，草木阴翳，极易藏身。她此刻孤身赴华山，不能在此虚耗太久，只得收住脚步，把希望寄于蒋老大身上。

她转身望去，却见蒋老大浑身是血，面色惨厉，已痛得几近昏厥。纵然如此，他左手仍横握钢刀，刀锋紧贴自己颈侧。只要侯国英稍一逼问，他便可立时自刎。

侯国英看着他，摇头一笑，语气中倒无讥诮，反有几分欣赏：“朋友，你摆出这副架势，是要告诉我，民不畏死，奈何以死惧之么？”

蒋老大牙关紧咬，额上冷汗如豆，却一言不发。

侯国英向前缓缓走了两步，紫电剑光仍在她指间流动。她见蒋老大眼中虽有痛楚，却无哀求之色，心中那点杀意渐渐淡了。她停在他身前，平静说道：“你临危不退，又肯为同伴断后，倒也有几分骨气。我替你点穴止血，再给你一粒伤药，你可愿受？”

蒋老大仍未答话，只是刀锋贴得更紧。

侯国英却似全不在意。她明知他手中有刀，仍毫无防备般俯身近前，将紫电剑交到左手，右手纤指连出，迅疾点在他几处要穴上。蒋老大只觉伤口处热血一滞，奔流之势立时止住。

待他血势稍缓，侯国英方将紫电剑归鞘，重新收好。她从怀中取出一粒蜡封丹丸，捏破外皮，亲手送入蒋老大口中。蒋老大喉头一动，将药吞下，眼中神色顿时复杂起来。

侯国英做完这些，转身便欲离去。

她方迈出一步，身后忽然传来蒋老大虚弱而清楚的声音：“江夫人，请暂留贵步。蒋大刚有几句心腹话相告。”

侯国英脚步一停。

她未嫁江剑臣以前，曾握五万铁甲，身任锦衣卫总督，武官正二品，江湖朝野皆知其威。嫁与江剑臣之后，又因据守石城岛，旁人多称她侯岛主。即便她与江剑臣情深义重，世上却还从未有人当面称她一声江夫人。

这一称呼入耳，倒似触着她心底极柔极深的一处。她缓缓回身，重新走到蒋大刚面前。

蒋大刚脸色惨白，气息断续，仍勉力说道：“小人蒙夫人不杀，又赐灵药，此恩此德，纵粉身碎骨，也难报万一。”

侯国英不待他说尽，便爽然一笑。她望着这个方才还欲杀自己的凶汉，目光中竟无轻蔑之意：“我饶你，不是为听这些话。你方才敢挡我剑，又肯舍命护人，骨头总算不软。你且忍一忍，待我唤来坐骑，将你驮到有人烟处，再行离开。”

蒋大刚眼眶一红，似要推辞，却又疼得说不出完整话来。

侯国英已仰首发出一声悠长清哨。哨音穿林而出，片刻之后，林外蹄声骤起。雪压红梅玉狮子果然通晓主人心意，鬃尾飞扬，踏草而来，转眼便停在侯国英身侧。

蒋大刚见那神骏宝马，泪水竟顺着鬓边流下。他勉强侧过脸，颤声道：“小人不过江湖末流，岂敢玷污夫人宝马？万万不可。”

侯国英不容他多说，俯身欲扶。蒋大刚却咬紧牙关，强忍剧痛，以左肘支地，拖着伤躯向旁边滚开。他宁可伤口再裂，也不肯让自己满身血污沾到侯国英手上。

侯国英看了他片刻，长长一叹，终于收回手来：“你既执意如此，我也不勉强。方才给你服下的，乃大内疗伤圣品保元丹，血又止得及时，此伤虽重，尚不至于取你性命。”

她说罢，从马鞍上解下一个布袋，放在蒋大刚身旁，又温声道：“此处有些牛肉与白馍，本是我赶路所备。田陶既未死，多半不会抛下你们尸身不理。你留着充饥，等她回来。”

她伸手去牵马缰，蒋大刚却又在身后唤她。那声音比方才更低，却多了一分决绝：“夫人，小人实在不忍再瞒。小人腹中所知，确与夫人有关，只是不能尽数明言。主人曾救过小人性命，表小姐也与小人有过枕席之情。小人两头为难，只能说到此处。”

侯国英没有回头，手指仍搭在缰绳上，却听得极仔细。

蒋大刚喘息数声，继续道：“眼下确有一伙人，要对夫人与江三爷不利。那伙人不但人多，根基也深，势力极厚。更有一些狠辣角色，或藏得极密，或寄身公侯王府，平日从不在江湖露面，所以武林中人多半不知他们来历。小人言尽于此，望夫人千万珍重。”

侯国英沉默片刻，终究没有逼问他的主人是谁，也没有追问田陶的来路。她知道此人已在恩义与旧情之间挤出这一线话来，再逼下去，也未必有用。

她牵着玉狮子，缓缓走出林外。石人石马仍立在古坟之侧，冷冷看着满地血痕。她刚到林边，蒋大刚的声音又从身后传来，虚弱，却字字落入她耳中：“可惜表小姐没敢同夫人真正交手。”

侯国英眼底寒光一闪。

她自然听得出来，蒋大刚这是在提醒她：田陶那支短粗判官笔之中，必藏着极大的文章。只可惜那女人已趁乱逃去，眼下已非搜捕之时。

经此一番耽搁，夜色更深。玉狮子在林外歇了许久，又啃了不少野草，气力倒已恢复。侯国英心中睡意全无，抬头望了一眼天上星斗，辨明去向，翻身上马。

她轻轻一带丝缰，玉狮子低嘶一声，四蹄踏碎寒露，载着她向西方疾驰而去。

寅正时分，华阴城中尚未大明。街上残灯未灭，寒气伏在青石路面，马蹄声一路踏过，惊得几处犬吠遥遥传来。

侯国英纵马入城，身上虽不见倦态，玉狮子连日急驰，鼻息已微微带重。她心念华山，却也知道人马皆须稍作调息，便在城中寻了一家名作兴隆的客栈住下。

那客栈不算奢华，却收拾得干净。店伙将玉狮子牵去喂水添料，侯国英入了上房，略事漱洗。她刚以清水拭过面颊，正放下衣袖，门外忽传来两下轻轻弹指之声。

她只道是店伙送饭，头也未回，淡淡道：“进来。”

房门推开，走进来的却不是店中小二，而是韩月笙与晏日华。

侯国英微微一怔，随即眉心轻蹙。二人入房之后，先按石城岛属下之礼向她参见。晏日华忍了又忍，终究按不住胸中怒火，抬头说道：“江枫既是岛主亲生，便该由亲母抚育，或随太夫人身边承欢。李文莲凭什么将他带走？慈云师太与此事更隔着几重山水，却硬把孩子从承德带上华山苍龙岭。这般行事，岂不是将石城岛踩在足下？岛主能忍，我们这些人却咽不下这口气。”

侯国英面色沉静，心中却似被针尖轻轻刺过。

江枫是她骨血，孩子被带上华山，她岂会不痛？只是她嫁入江家之后，处处顾念江剑臣，不肯使丈夫在母亲与妻子之间为难。许多委屈，旁人只见其一，她却早已默默咽下不知多少。

她望着眼前两名忠心部属，语声转冷：“我早吩咐过，不许你们替我多生枝节。此番是谁的主意？说。”

最后一个字尚未落定，门外忽然传来一道苍老而浑厚的声音：“是我。”

房门再次推开，进来的竟是与侯国英结拜为同盟的老大，驼背神龙耿直。

侯国英心头一震，立时抢步上前，扶住这位年逾古稀的老哥哥。耿直一路风尘，背脊微驼，目光却仍明亮。他看着侯国英，摇头叹了一声。

“国英，你为了嫁给江剑臣，受的委屈太多了。”他声音苍老，却字字沉重，“过去的事，老哥哥不提。只说枫儿。为他日后根基，也为不辱江剑臣与女魔王的名头，原该由你和剑臣亲自为他打底，再请神剑马老前辈加以磨炼。那孩子天资骨格皆是上上之选，华山派硬把他留在苍龙岭，岂不是误了他的前程？”

侯国英心里何尝不知耿直是为她鸣不平，也不愿顶撞这位老哥哥。只是此地已近华山，墙外一丝风声若传进慈云师太耳中，不但她与江剑臣难以周全，便连萧剑秋、白剑飞也要受牵累。

她只得收起心头酸楚，含笑劝道：“老哥哥疼爱枫儿，我同剑臣都明白。只是把枫儿交与文莲照看，乃是我亲口提出来的。文莲为救婆婆与剑臣，曾身坠火窟，几乎丧命，连容貌也毁了。老哥哥若真疼我，便带他们到长安走一走，随后早些回石城岛。”

她怕耿直余怒不息，说完之后，又向他深深施了一礼。

耿直看她这般，纵有满腹不平，也不能再逼，只得沉着脸，将韩月笙与晏日华一并带走。临出门时，他停了停，回头留下一句：“小神童曹玉与马小倩，至今仍被挡在华山之下。”

侯国英听得此言，哪里还敢歇息。

她随手将一锭银子掷给店伙，便亲自出去牵马。出了客栈，她一手挽缰，一手轻轻抚着玉狮子的马头，眼中难得露出怜惜之色。她低声道：“大白，又要辛苦你了。到了华山，我再好生喂你。”

玉狮子似通人言，不待她抖缰，已昂首一嘶，鬃毛飞扬，四蹄踏开晨雾，直向城外驰去。

侯国英到了华山之后，当务之急便是寻找曹玉与马小倩。耿直那句话压在她心头，她惟恐两个孩子在华山受了委屈。曹玉虽年纪尚小，却得了缺德十八手不少机巧，纵然遇事，多半也能周旋。真正叫她牵挂的，还是马小倩。

马小倩是她心尖上的侄女，性子烈，胆气足，平日笑语盈盈，一旦真被逼急，却是敢拼性命的人。华山派上有慈云师太坐镇，李文莲承继门户，下有快刀哑阎罗郭天柱等人，本已不是容易说话之地。可若马小倩闹起性子来，未必肯顾这些名头。偏偏她身后又有神剑醉仙翁马慕起、终南樵隐马慕岱这等长辈，华山派纵怒，也未必真能对她下重手。她越是知道这一点，越容易借势胡闹。

若真闹到不可收拾，最后左右为难的，仍是侯国英与江剑臣。

侯国英一生遇过无数险境，却少有这般心焦。她在山下四处寻了许久，仍不见曹玉与马小倩踪迹，心中更觉不宁。无奈之下，只得先将玉狮子寄妥，独自徒步往华山北麓玉泉院寻去。

玉泉院绿荫蔽日，泉石清幽，殿阁亭台错落其间，回廊曲折，雕梁画栋，虽在山麓，却已有一派仙家气象。相传五代时陈抟先生曾在此筑院，后来又有以华山为局，与宋祖对弈之说，故此院名远播，往来香客游人不绝。

侯国英入院之后，沿着廊下与泉畔仔细搜寻。正行之间，忽听清泉流淌处传来一个女子声音：“郡主，听人说陈抟老祖之所以取名玉泉院，是因这股泉水与山顶镇岳宫玉井暗中相通，不知此言是真是假？”

侯国英循声望去。

泉池之前，立着一行女子。为首的是一位四十余岁的华贵美妇，身穿孔雀蓝衣裙，仪态矜持，身后跟着四名聪慧伶俐的俊俏女婢。几人簇拥着一名宫装少女。那少女眉目如画，衣饰贵重，神情之间自有养尊处优的气度。

侯国英目光落在那华贵美妇身上，心中忽然闪过一线疑云。

昨夜武关密林中所见，一幕幕骤然在脑际浮起。田陶身上的颜色、蒋大刚等人所穿劲装的蓝色、那支古怪判官笔，还有蒋大刚临别时未尽之言，一齐在她心底牵成一线。

她不动声色，又仔细看了那美妇一眼。

果然没有看错。那美妇身上的孔雀蓝衣色，竟与田陶所穿极为相近，几乎像是同一匹料子裁成。田陶身边那些供驱使的凶汉，也全着蓝衣，只是深浅品级不同。一个寻常蓝，一个孔雀蓝，看似细微，实则大有分别。这绝非偶然。

侯国英眼底寒意一闪，心中已隐隐明白：这些人多半自有一套尊卑等第，连衣色也分得清楚。田陶与蒋大刚不过昨夜偶遇的一角暗影，而眼前这位华贵美妇，或许正与那股藏在暗处的势力相连。

侯国英既已瞧出端倪，便不肯轻轻放过。她心里明白，若昨夜武关所遇，与眼前这孔雀蓝衣美妇果真同出一路，这股势力便绝非三五个江湖凶徒可比。他们人数必众，又多半借公侯王府为屏障，外面罩着一层富贵体面，内里却暗藏杀机，叫人纵知其恶，也不能轻易伸手去揭。

她第三次向那华贵美妇望去，心中疑云越聚越厚。那美妇容色端庄，衣饰雍贵，周身无一处不显富丽，若在寻常人眼中，不过是王府贵眷一流的人物。可侯国英这一望，目光却忽然落在她右手所执竹杖之上，心头不由一震。

那杖看似寻常，实则大异。

侯国英行走江湖多年，眼力何等锐利。她一眼便认出，那竹杖乃天山实心竹所制。此竹举世难寻，沉重逾铁，坚韧胜钢，若以内力贯注，轻轻一点，便可碎人筋骨，外表无锋无刃，杀人却不见血。更可疑的是，杖首形制奇诡，圆润之中暗藏机括之象，十有八九内蓄针弩，能在谈笑之间取人性命。

侯国英芳心一跳，几乎失了平日镇定。昨夜田陶那支短粗判官笔，今日这根天山实心竹杖，皆是外形不循常理、内里暗含杀招之物。两者虽非一类，气味却同出一门。

恰在此时，那宫装少女正立在泉池前，听身旁人问及玉泉与镇岳宫玉井相通之说。她眉梢一扬，似嗔似笑，声音清脆而不失贵气：“既说是传闻，又说潜通，你来问我，我又去问谁？”

话虽是对美妇而发，她一双清澈眼眸却忽然转向侯国英。那目光大胆得很，毫不避忌地在侯国英易装后的俊俏面容上流连，仿佛要把这个青衫“公子”看个分明。

侯国英暗觉不妙，正要抽身退开，院中廊角忽然快步走来一个中年道士。那道士肩背微弓，身形枯瘦，满脸陪笑，来到宫装少女面前，便跪下禀道：“郡主，素斋已备妥，请郡主移步。”

宫装少女神情不波，眸光一收，淡淡道：“有劳道长引路。”

那华贵美妇随即扶杖转身，四名美婢簇拥在旁，一行人穿过月亮门，渐渐没入院后深处。侯国英目送他们背影消失，心中绷紧的一线方稍稍松开，忍不住低声吐出两个字：“好险。”

她话音方落，身后忽然传来一个熟悉而温和的声音：“岂止好险，简直是侥天之幸。”

那声音入耳，侯国英心神一颤，喜意猝然涌上心头。她一时竟忘了身在游人往来的玉泉院中，双眸轻闭，整个人便向后偎去。

一双有力手臂及时环住她纤腰。那人低声在她耳边笑叹，语气里有责备，更有疼惜：“稳些。你我此刻皆是男子打扮，两个大男人在院里这般亲近，成什么样子？”

侯国英这才睁眼，转身望去。

站在她面前的，正是江剑臣。

他发色仍黑，只是略显散乱；面容仍如美玉，却遮不住憔悴。两道剑眉微蹙，星目深处有久未安眠的疲色。唯有那修长身形，依旧飘然挺拔，像山间清风，纵经尘霜，仍不失潇洒。

侯国英眼眶一热，视线在他身上细细流转，仿佛要把这些日子未见的憔悴全都看进心里。

江剑臣轻轻松开她，忽然问道：“国英，你还记得，咱们的枫儿几岁了？”

侯国英不知他为何问起，仍即刻答道：“六岁。”

山中天气多变，玉泉院上空不知何时飘下细雨。雨丝轻若游烟，落在泉面，微微荡开。江剑臣握住她的腕，望着泉水与雨丝，唇边牵出一抹苦笑，低声吟道：“泉影似梦，雨丝如愁。”

侯国英猛然抬首，双眸灼灼望着他略瘦的脸。她声音虽低，却一字一字皆出肺腑：“六年前我便说过，得你为夫，又生下枫儿，我侯国英纵坠轮回，也无怨言。剑臣，为讨婆母欢心，什么委屈我都能忍。”

江剑臣听得心头一酸，没有在人前多言，只牵着她的手，从玉泉院后角门缓步出去。雨丝沾在二人衣上，山径清冷，四下渐无人声。

他低声说道：“母亲对你，早已不像从前。她心里其实已认了你这个儿媳。只是她老人家当年亲口许过文莲，要把文莲嫁与我。文莲又为救母亲与我，身陷火窟，险些丧命，连容貌也毁了。慈云师姑又最疼她、护她。咱们总要替母亲想一想。”

侯国英默默听着，指尖微微收紧。

江剑臣停了片刻，又道：“母亲无可奈何，才将枫儿留在文莲身边，想以孩子慰她心伤，也平一平慈云师姑心中怨气。她老人家身子本已虚弱，却仍亲自住进了碧云庵。”

侯国英脸色骤变，足下连顿，急声道：“这怎生了得？这怎生了得？”

她连说两遍，声音忽然慢了下来。心念一转之间，她似乎想通了什么，眼底惊色渐收，反倒露出一抹恍然，低低自语：“我明白了，原来如此。”

此时二人已走入一片密林。雨丝被枝叶挡住，只余细细水声自叶端滴落。江剑臣见她神色忽变，右手轻轻一扯，左臂顺势揽住她，将她带入怀中，低声问道：“瞧你这副神神秘秘的样子，你又明白了什么？”

侯国英踮起足尖，凑到丈夫耳畔，将声音压得极低，细细说了几句。

江剑臣听罢，脸色一变，竟抬手将她推开两步。两道剑眉微扬，语气里已有恼意：“上回便是你出的馊主意，硬逼我与文莲同入洞房，结果文莲点了我的昏睡穴，自己险些削发出家。你今日还敢再提这等荒唐话？”

侯国英不待他说完，便伸手掩住他的唇。她一手勾住他脖颈，眼中带嗔，又带几分不服，低声道：“那是你钻天鸥子江剑臣没本事。文莲也不过是在我这真菩萨面前烧假香。我当年嫁你，尚且敢豁出一身胆气；你为何不能照着旧方，再抓一帖药？”

江剑臣又气又无奈，正要斥她胡言，侯国英目光忽然一凝，手也从他唇上缓缓放下。

林隙之外，方才那宫装少女、孔雀蓝衣美妇与四名美婢，已各乘竹轿而出。六顶竹轿排列不乱，由十二名蓝衣劲装大汉抬着，沿山道向五里关、毛女洞、青柯坪一带而去。那条路再往上，便渐近华山禁登之处，寻常香客绝不敢轻易深入。

侯国英神色顿冷。她不再与江剑臣多言，左手微提青衫下摆，右手一把扯住他的袖腕，低声道：“走。”

话音未落，她已拉着江剑臣，重新折回玉泉院。