第174章 相得益彰（2/2）
他说罢，又向二女拱手，语气真诚：“多谢二位赐饭。”
这一笑一谢，使屋中凝着的忧急之气顿时松了许多。裘巧云脸上也微微有了些暖意。黑里俏姑娘亲手替齐六沏了一盏香茶，递到他面前，含笑说道：“既同是江湖儿女，俗套称呼便免了罢。”
齐六此时心情稍宽，便点头应允。
他心中以为，她是不愿自己称她为帮主。谁知黑里俏姑娘随即望着他，声音轻快而亲近地唤了一声：“齐大哥。”
齐六微微一怔，知道再要改口，反倒显得拘泥。他索性直截了当地说道：“既如此，也请贤妹告知芳名。”
黑里俏姑娘眉眼一亮，似正要坦白身份。就在此时，厨房那边忽有轻微振翅之声。一只雪白鸽子束翅穿出，轻轻落在她腕上。
她收起笑意，动作极为娴熟地从鸽爪上解下一枚小纸卷。白鸽“咕咕”低鸣两声，随即振翅飞去，转眼没入暗廊那端。
黑里俏姑娘没有先看纸卷，反把它递给齐六，神色坦然：“齐大哥先看。”
齐六心头微热。她既以密信相示，便是把极隐秘之事交托于他。他不宜推辞，便接过纸卷展开。
纸上只有一行小字：“点子现在天桥。”
齐六看罢，不由愕然一怔。
一缕淡淡幽香从身侧飘来，齐六方看完纸条，黑里俏帮主已将螓首微微探近，也就着他手中纸卷看了一眼。她鬓发乌黑，肌肤虽带浅黧，却在灯影下透着柔润红光，那股幽香便从她发际衣襟间隐隐传出。
她看罢纸上短语，唇边浮起笑意，随即把头缩回，望着齐六说道：“大哥可曾听过瘸郎中化南庭这个人？”
齐六听见她这一声“大哥”，心中倒先转过一个古怪念头。方才还唤“齐大哥”，不过几句话工夫，便少了一个“齐”字。若照这般下去，过不得多久，怕是连“大”字也要省去，只剩一个“哥”字了。
黑里俏帮主不知他心中所想，语声娓娓，将化南庭的来历说了出来：“瘸郎中化南庭，是石窟医隐金怀古的弟子。此人医术极高，传说能起沉疴，续残命，医道上已近出神入化；至于武功，更无人敢轻易试他深浅。”
她说到此处，声音渐渐低了些，神情也收敛了几分：“我早有礼聘此人的心思，只是他性情孤怪，言语又极难入耳，半生像不曾说过一句顺人心的话。也因此，江湖上才借他姓名谐音，称他‘话难听’。他师父金怀古，又与神剑醉仙翁马慕起、八变神偷任平吾、生死牌尚天台、拾手不空郝必醉等人齐名，有这一层渊源在，寻常人更不敢招惹他。”
齐六越听越觉迷惑。他忍不住截住话头，皱眉说道：“贤妹既知人人都不敢招惹他，又知他怪僻难近，为何还要安人搜寻他的行踪？”
黑里俏帮主闻言，忽然“扑哧”一笑。她眼波一横，似嗔似喜地看了齐六一眼，说道：“大哥，我只说旁人不敢招惹他，可没说我也不敢。正因旁人不敢，我才偏要寻他。”
齐六胸中豪气被她这句话一激，忍不住点头说道：“贤妹果然不凡，齐六佩服。”
黑里俏帮主微微白了他一眼，语气带着娇嗔：“大哥这话，听着倒像把我当外人了。”
她本就生得极俏，此刻黑白分明的眼中似有异彩流动。唇角一展，露出细白如贝的齿光，齐六竟不由多看了片刻。她鹅蛋脸上也因心潮暗动，泛起一层红霞，比先前黑中带俏的颜色更添几分明艳。
齐六觉出自己失态，强自敛住心神，缓缓说道：“愚兄性子愚硬，素来不肯轻服旁人。既然贤妹有意，我倒愿去会会这瘸郎中。”
黑里俏帮主要的正是他这句话。她上下打量齐六一番，看着他那一身歪帽敞袍、衣襟散乱的市井打扮，忍不住又笑了：“不知是谁替大哥置办了这身行头，活脱脱一个街面闲汉，倒正合今日这场戏。”
齐六一听衣裳，心中便想起白蔷薇临别时替他筹划装束的情形。随即又浮现出胡玉月焦急的面容，再想到眼前这位黑里俏帮主对自己越来越亲近，心绪忽然纷乱，如同一团乱丝。
黑里俏帮主虽慧黠过人，却终究看不透他心中所想。她见他神色微变，便立刻换了话头，正色说道：“一个时辰之后，咱们再往天桥。在这点时辰里，还请大哥说说，如何救出裘姐姐的两位兄长。”
九门提督府非寻常府衙可比。闯进去救一刀准裘天理与一把抓裘正义，无异于入虎穴探手取物。齐六心中明白其中艰险，却向来最重一诺。既然已应下此事，便再难退缩。他略一沉吟，说道：“救两位裘兄，须先摸清府内道路与守卫。依我看，今日最好由我先去探一探路。”
裘巧云听得心头一紧，忙上前一步，急声说道：“探路之事，还是让我去。”
黑里俏帮主心中如明镜一般，面上却像浑然不知两人忧急。她看着齐六，语气平静：“我同意大哥去探。”
裘巧云还要再争，黑里俏帮主已截住她的话，声音虽不高，却自有一股不容更易之意：“事情就如此定了。咱们也该往天桥去了。”
明末清初的北京天桥，原是三教九流汇聚之地。茶馆、酒楼、戏棚、客栈相挨而立，医者、相士、卜者、卖艺人往来穿梭。明处是热闹市声，暗处却尽是欺诈拐骗、藏垢纳污之流。人在其中，一步踏错，便可能落入旁人圈套。
临走之前，黑里俏帮主又换了一番装束。她脸上那层黑中透红的俏色未改，只把袖子高高挽起，露出一副又粗又重的金镯。她与齐六并肩而行，身子时不时往他肩臂上倚去，看起来便像一对横行街面的混世夫妻。
二人一入天桥，黑里俏帮主便像全然换了个人。她小嘴一刻不停，先缠着齐六买这个，又扯着他要那个。说是买，实则不过伸手便拿。那些摊贩见二人一身市井浑横气象，哪敢认真讨钱，只能赔着笑脸任她挑拣。
走不多时，她几乎整个人都贴在齐六身上，口中还不住嚷着累。齐六不敢露出破绽，只得半扶半抱着她，在一个卖元宵的摊前坐下。他大喇喇往长凳上一落，挥手示意摊主送两碗来。
卖元宵的是个老汉，见二人不好招惹，忙不迭盛了两碗元宵送上。白瓷碗里热气腾起，甜香混着街头尘气，倒也有几分暖意。
不多时，又有一个四十上下的生意人走来吃元宵。此人偏偏不识趣，硬挤到黑里俏帮主坐着的长凳上，还用一双贼溜溜的眼睛往她脸上身上细看。
黑里俏帮主似笑非笑，忽然把才入口的半个元宵“噗”地吐在桌上。她斜眼瞧着那生意人，神情轻浮而挑衅，慢悠悠说道：“有胆子，你便把它吃下去。”
那生意人脸色一变，起身便想跑。黑里俏帮主早已飞起一脚，正踢在他身上。那人被踢得在地上连滚数滚，狼狈不堪。她趁这一乱，手腕轻轻一抄，已从他身上摸出一只钱袋。
齐六看得几乎笑出声来，险些把碗中元宵倒进衣领。他心中暗暗佩服，这女子做戏之真、下手之快，实在叫人防不胜防。
黑里俏帮主端起还剩大半碗的元宵，“啪”地一声反扣在桌上，随即一把扯住齐六手腕，腻声说道：“当家的，我肚子又疼了，快回家替我揉一揉。”
话落，她身子贴近齐六耳畔，声音压得极低：“快走。”
齐六会意，便顺势扶着她起身。二人倚偎着离开元宵摊，走过两条杂乱街巷，确认身后无人留意，也无人跟踪，黑里俏帮主才取出方才摸来的钱袋。
她从袋中翻出一张小纸条，递给齐六。纸上写着一行字：
“瘸郎中现在天坛门口。”
齐六这才明白，那个被她一脚踢得满地乱滚的生意人，原来正是她安在外头探路传信的小伙计。只是她方才那一脚踢得实在不轻，齐六看着纸条，心中暗叹：这女子心肠硬起来，连自己人也不肯少几分力道。
天坛旧称天地坛，创于永乐年间，至嘉靖时改今名。重墙环绕，内外相隔，南方北圆，以象天地之形。圜丘在南，祈谷在北，二坛同列南北中轴；西墙之内，又有斋宫、神乐署诸处。远望只见坛墙深厚，古木森然，自有一股庄肃气象。
齐六与黑里俏帮主尚未走近天坛大门，便在长街转角处望见一间药铺。药铺门前坐着一个瘦小干枯的中年人，头上戴着水獭皮暖帽，身上裹着玄狐缎面皮袍。那人半截眉，斗鸡眼，酒糟鼻，阔口露着大马牙，一张脸焦黄如病木，颧骨高耸，瘦得只剩皮包骨。
齐六目力甚好，一眼便瞧见那人脚边放着一只药箱。药箱上贴着一条长纸，纸上写着“十治九不活”。箱上还斜放一根乌亮沉重的铁虎撑，表面油光黝黑，显非寻常医者用物。
黑里俏帮主忽然身子一软，皱眉按住腹部，口中大声呻吟起来。她倚着齐六肩臂，故意把声音拖得又苦又娇：“当家的，我疼得受不住了，快扶我到药铺去。”
齐六立刻会意，伸手扶住她，嘴上却带着几分粗鲁埋怨：“娘子，你便不能忍一忍？大街上这般叫喊，也不怕旁人笑话。”
黑里俏帮主眉梢一竖，随即装出泼辣市井妇人的模样，扭头骂道：“人吃五谷，哪个敢说一辈子不害病？谁若敢笑我，看我不撕烂他的嘴，再丢去喂鹰。”
她一面骂，一面被齐六搀到药铺柜前。像是才发现门口坐着郎中，她抬手一指瘸郎中，故意嚷道：“这儿不正有个看病的么？快替我诊一诊。”
瘸郎中眼皮也不抬，只从干瘪嘴里吐出一个字：“不。”
黑里俏帮主像听不懂似的，立刻借题发挥，瞪眼问道：“我花银子来看病，你倒先不个什么？”
瘸郎中隔了好一阵，才慢慢又吐出一个字：“必。”
黑里俏帮主趁他说话迟滞，已一步一步挨近药箱与虎撑。她算准距离，装作恼怒更甚，叉腰叫道：“病人疼成如此，你却说不必，是瞧不起我们没银子，还是觉得我们请不动你？”
她话音落了片刻，瘸郎中才又干巴巴补出一个字：“看。”
三字连在一起，方成“不必看”。黑里俏帮主等的便是这一刻。她像被激怒，口中骂道：“你敢说我不必看？”
话未说完，她纤掌已如闪电般探出，一把抓向药箱上的铁虎撑。那虎撑刚入手，她便觉沉重异常，心头微微一震。
瘸郎中看似干枯迟钝，动作却快得惊人。黑里俏帮主才握住虎撑，他右腕已一翻，五指正扣住虎撑顶端。
黑里俏帮主芳心暗凛，怕自己内力不及他，立刻将虎撑往怀中疾带。谁知“仓”的一声轻响，瘸郎中竟从她紧握的虎撑中抽出一柄短剑。剑身窄仅两指，通体如一泓秋水，西斜日光映在锋上，泛出青莹冷色，一望便知是百炼精钢所铸。
黑里俏帮主知已中计，气得松手丢下那截空虎撑，玉足随即探出，便要挑翻瘸郎中脚前的药箱。
齐六已在这一刹出手。他双手一分，快如电光石火。右手以叶底摘桃之势捞住落下的虎撑，左掌却使推星赶月，将黑里俏帮主轻轻送出七八尺外。与此同时，他右手虎撑一卷，已向瘸郎中攻去。
化南庭虽穿得厚重臃肿，又有一条腿短些，身法却轻灵得近乎不可思议。他先斜斜蹿出，避开虎撑卷势，随即又倒卷而回，手中短剑划出一圈银虹，护住面门。落地之后，他眯着斗鸡眼望向齐六，语声仍旧难听，却带着几分真意：“年轻人，你眼明手快，功夫也不坏。”
黑里俏帮主不肯白吃这一亏，故意扬声激他。她退到齐六身旁，挽着齐六手臂说道：“当家的，既然他还识得好歹，今日便饶他一回。”
化南庭并未被她激怒，反而冷冷看她一眼，嘴角一歪，讥声说道：“一个尚未出阁的大姑娘，什么不好装，偏要装人家成了亲的小妇人，还一口一个当家的。若叫你父亲知道，少不得要好生管教。”
黑里俏帮主神情顿僵，竟被他说得一时无言。
齐六见此人目光毒辣，心中更添几分谨慎。他手腕一振，将虎撑抛还给化南庭，随即拱手说道：“此处人多眼杂，先生可愿借一步说话？”
化南庭接住虎撑，上下打量齐六片刻，慢慢说道：“你若不怕被我一剂药送了性命，药铺后院倒还清静。话我已说明，敢不敢来，全在你自己。”
齐六闻言反倒朗声一笑。他伸手拉住黑里俏帮主，不作迟疑，竟抢先迈入药铺。
二人跨过大门，穿过店堂，转入东首一座月亮门。门后是一方院落，院中腊梅正开，寒香迎面扑来，清幽而不媚。齐六闻得这一缕香气，心中对化南庭不觉又多了几分好感。一个能在院中养得腊梅如此清雅的人，纵然言语乖戾，胸中也未必全是浊气。
化南庭随后入内，却比二人快出一步。他踏上石阶，推开两扇朱门，率先走进一处暖阁。
暖阁共有三间，气象不俗。三面皆是雕花落地长窗，窗上垂着紫红绒帘。屋中桌椅清一色花梨木，陈设精雅，古意盎然。外头药铺门面寒酸，此处却别有一番清贵。
化南庭自往下首主座坐了，抬手示意齐六与黑里俏帮主往上首落座。
齐六原听江湖传言，都说瘸郎中化南庭言语刺耳，不近人情，不料他对自己竟颇有礼数，心中反觉惭愧。他坐定后，向化南庭一拱手，正色说道：“先生乃石窟医隐金老前辈门下高足，齐六方才多有失礼。”
化南庭神色微微一变，语声也难得温和了些：“原来阁下便是近来名动江湖的六指金环。你寻到我这瘸子门上，想必不是为了闲话。有什么事，不妨直说。”
黑里俏帮主知道这机会难得，未等齐六开口，便先敛了娇态，恭敬说道：“我等此来，是想请先生出山相助，共成一桩义举。还望先生俯允。”
彼此话语已越说越客气。化南庭纵然素以话难听闻名，此刻也不好再冷语伤人。他端起茶盏，眼皮微抬，问道：“姑娘所说义举，究竟是何事？”
黑里俏帮主脸上的笑意顷刻敛尽。她坐直身子，眼中光色沉了下来，停了片刻，才凄然说道：“吴三桂为一女子开关，引得铁骑入中原。此后苦的却是天下百姓。扬州血流十日，嘉定三遭屠戮，谁家没有父母妻儿，谁人没有兄弟骨肉？城中尸积如山，河水尽赤。为此，我……”
她话未说完，化南庭已霍然起身。
这个一向冷硬怪僻、像对世事全无情肠的瘸郎中，此刻脸色竟变得十分难看。他双眼盯住黑里俏帮主，声音也不复先前那般干涩刻薄，急急问道：“你们究竟要做什么？快说。”
黑里俏帮主抬起纤掌，五指并拢如刀。她先在身前划出一道弧线，继而向上一扬，最后猛地向下一切。那动作干净狠决，像要把一段沉积已久的血债劈开。她一字一顿说道：“我们此来，是想请先生相助，把那批屠城杀人的刽子手，一个个除尽。”
化南庭怔怔站了良久，方才像力气忽然散去一般，跌坐回椅中。屋内腊梅香气仍在，三人之间却一时静得只剩帘外风声。
黑里俏帮主见他不语，心中渐沉，忍不住上前半步，急切说道：“先生莫非不愿共襄此举？”
化南庭抬起眼来，神情为难，却并无拒意。他摇头说道：“不是。”
黑里俏帮主眸中微光一动，又试探着说道：“先生莫非觉得我等年少，不足谋此大事？”
化南庭忙摆了摆手，语气比先前缓和许多：“姑娘此言过重了。”
黑里俏帮主眼波连转，心中一时难辨他所顾虑何在。她迟疑片刻，终于启唇问道：“先生莫非是想要……”
“代价”二字终究不好出口，她话到半途便停住。
化南庭脸色却已骤变，眉间怒意顿起。他冷冷看着她，语声又恢复几分刺耳：“姑娘也太小看我化南庭了。话到此处，便不必再说。”
他话一落，抬手便作送客之势。
齐六忽然站了起来。他性子本直，最不耐这等曲折试探，此时望着化南庭，开口便问：“先生莫非想先掂一掂，我们有没有资格同你联手？”
化南庭闻言一怔，随即放声大笑。笑声在暖阁中回荡，竟带着几分痛快。他看向齐六，目中多了一层锋芒，说道：“可惜小兄弟只说中一半。”
齐六问道：“还有一半是什么？”
化南庭缓缓说道：“我离师门时曾立下誓言。凡有所求于我者，须先胜我。”
齐六听罢，反而笑得比他更为朗阔。他抬手按住剑柄，语声从容：“先生既有此誓，那还等什么？”
化南庭两手互相揉搓数下，像多年未遇可意之事。他盯着齐六，慢慢说道：“小兄弟，当真要同我这瘸子试一试？”
这句话里傲气甚重。
齐六眉间也露出一线狂意，回道：“不只是试。我还想试到先生出山为止。”
此言比化南庭方才更狂。
化南庭手中虎撑往地上一顿，沉声说道：“小兄弟方才已见过，我有两件兵刃。”
齐六眼中笑意不减，问道：“先生可用暗器？”
化南庭道：“不用。”
齐六笑出声来：“那正好。我比先生多一样。”
化南庭终于被他激起凌人豪气。那双斗鸡眼中精光乍现，声音也沉了下去：“我的剑利，虎撑凶。”
齐六身形一晃，如乳燕穿帘，已掠出暖阁之外。他右手拔出龙舌剑，左手摘下乌芒夺命环，剑光与环影一明一暗，在院中腊梅清香里各自生寒。
化南庭左腿虽跛，却不肯脱去厚重皮袍。他只取一根带子拦腰束紧，又将皮袍大襟撩起一掖，随即以虎撑点地，身形蓦然旋开，使出寒鸦争巢之势，扑出暖阁。
齐六不敢轻视石窟医隐门下高足，却故意开口说道：“先生还是宽衣再战。”
化南庭近十年来虽少出手，心中却自信此战必胜。他脸色顿寒，傲然说道：“江湖人称我话难听，正因我从不说顺耳之言。今日对你已算破例。小兄弟也须知足，最好慎言慎行，莫要真惹怒了我这瘸子。”
齐六见他果然动了火，心中反倒一定。他暗暗凝聚功力，眼观其肩、肘、腕、膝诸处势路，口中仍坚持道：“小可再请先生宽衣。”
化南庭怒意终于被挑起。他冷冷吐出一句：“世间本无事，庸人自扰之。”
话声甫落，他脚下倏然后退半步，身形一弯，横握虎撑，整个人犹如强弓满引。随即撮唇长啸，身子猛然虎跃而起，撑先人后，迅若电光，从半空向齐六压落。
齐六周身一紧，立时觉出那一击非同小可。虎撑尚未临身，已有无数锐芒般的劲气从撑头泛开，笼罩方圆两丈。若换作寻常高手，便是看清来势，也难从这凌空一击下全身而退。
齐六仰望下击的化南庭，只见空中似有七八根虎撑同时分落，裹着呼啸劲风，分别点向自己百会、玉枕、眉尖诸处要穴。每一路都像真，每一路又都似虚，虚实交错，令人难辨。
他却不动。
龙舌剑斜斜指地，乌芒夺命环沉在左手，齐六身形沉稳如石，竟不为漫天撑影所扰。
就在虎撑将落未落的一刹，藏在虎撑之内的短剑忽然“噌”地电射而出。寒光骤起，满空剑花如雨纷纷。七点、八滴，皆化作当头洒下的冷芒，直罩齐六上身。
黑里俏帮主原以为化南庭只是医术通神、武功深不可测，却未料他出手竟高到这等境地。此时她便想出声提醒，也已迟了。她娇躯微微一颤，指尖不自觉攥紧衣袖，心头陡然悬起。
剑光如雨，罩顶而落。齐六眼中寒芒一闪，忽然低喝一声：“七月在野。”
龙舌剑自下而上斜挑，乌芒夺命环随腕翻起。只听“叮叮叮”七声清响，七点剑花尽被他硬生生截住。化南庭凌空下击之势为之一滞，整个人被那股反震之力托得向上一腾。
他人在半空，气息却未乱。身形甫起，旋即又沉，虎撑与短剑交错一卷，比方才更疾更狠，重又向齐六压来。
齐六脚下不退，胸中真气一提，暴喝道：“八月在宇。”
剑环再度交击。八声清越脆响在院中连珠般炸开，化南庭借虎撑甩荡之力，身子才被震开，立时倒卷而回。短剑在他掌中化作九点寒星，分别指向齐六人中、天突诸处大穴。
齐六眸色陡冷，厉声道：“九月在户。”
他右手龙舌剑迎着化南庭卷身下击之势斜斩而上，左手乌芒夺命环却如一头暗夜黑豹，贴着剑光边缘疾刮而出，直取化南庭右肋。
化南庭这一轮连环凌击，本凭一口真气支撑。三番急攻之后，劲势已有衰竭之象。此时他身形下落，纵能勉强避开剑锋，也已难再续方才那般凌空连袭之威。
齐六收势未尽，唇边露出一线似笑非笑的神情。他望着化南庭，缓缓说道：“先生还是除去这身玄狐皮衣为好。”
话声未落，他右臂微震，袖中忽有一串金光闪闪的小指环飞出，如抛珠掷玉般在空中划过一线弧光，随即一枚接一枚落入他左边衣袖之中。
化南庭看得明白。若方才齐六有意伤他，这串金环早可趁他气竭下落之际破入要害。眼前这一招，分明是留手，也是留颜面。他脸上的傲气与戾气一并散去，沉默片刻，才拱手说道：“小兄弟给足了瘸子体面，化某自愿罢手。”
齐六并不倨傲。他插回龙舌剑，收起乌芒夺命环，又解开外袍，向化南庭坦然示意。只见他里头小褂与夹袄早已湿透，汗水浸入衣缝，足见方才这一战胜得何等艰险。
化南庭先是顿足，随即以虎撑在地上重重一划。青石上迸出细碎火星，他肃声说道：“化南庭今日划地为誓，从此不再叫人喊我话难听。”
黑里俏帮主第一个拍掌，眼中喜色明亮。她向化南庭敛衽说道：“我们也立誓，从今往后，敬先生为长辈。”
化南庭眼角一斜，忽然露出一抹诡异笑意。他看着黑里俏帮主，慢慢说道：“姑娘口中的‘我们’，可也包括姓齐的这小子？”
黑里俏帮主知道自己若显出羞窘，正中他调笑之意，索性把脸一扬，反口说道：“先生方才这一笑，比昔日那些难听话更叫人防不胜防。”
化南庭一怔，继而笑了。他将短剑重新插回虎撑之中，向黑里俏帮主竖起拇指，说道：“姑娘心思愈发灵透，瘸子佩服。”
齐六抬眼看了看天色，见日影渐斜，便说道：“时辰已不早。今日暂且告辞，入夜之后再来与先生细议。”
化南庭却不肯就这样放二人离去。他把虎撑往身侧一横，似笑非笑地说道：“既要我相助，总该先派我一件差使。否则瘸子空坐在此处，岂不白受你们一声长辈？”
黑里俏帮主反应极快，几乎不曾迟疑。她平伸一只纤掌，在空中翻了两翻，随即说道：“那便请大叔在十日之内，淬制一大批毒针，交给我们备用。”
这一声“大叔”叫得化南庭眉眼俱开，脸上竟现出几分欢喜。他轻轻咳了一声，掩去笑意，却仍难免声音和缓：“大叔受你们这一声称呼，倒有些惭愧。只是你们须先告诉我，要毒针何用？又为何一开口便要一大批？”