第187章 斩草除根（1/2）
齐六这一番讥刺，说得轻巧，却句句落在申腾空最自负之处。堂中诸客原被申腾空来势所压，皆屏息不敢出声，此时听他将那虚名揭得干净，忍不住有人低笑。笑声一起，便如暗火遇风，顷刻在九间大厅里散开。
申腾空面色由姜黄转为铁青，深陷的双目中寒芒骤盛。他胸膛一起一伏，怒意已不可遏，陡然厉喝道：“鼠辈自取其死！”
喝声未歇，他已踏中宫直撞齐六。旁人只见他身形猝进，似是被齐六激怒，欲取齐六性命；功力稍深者却觉掌势奇诡，前冲之中暗含斜掠之机。齐六若闪开半步，申腾空便可借势越过他，掌风直罩虎皮金交椅上的朱彤阳。朱欺雪、朱赛霜、朱冻玉虽已横身遮护，但以三姊妹之力，绝拦不住搜魂夺魄无形手这一击。
朱彤弓看透此节，面色顿时灰败，身子一软，几乎跌坐下去。昔年百脚金螟燕尾针临身时的寒意，仿佛又在胸口炸开。席间与朱家交厚的宾客，也有数人失声惊呼，身形欲动，却已来不及。
惟有朱凝玉仍立在原处。她眼中光色一凝，脸上没有变色。那一瞬间，她把满堂生死、朱家兴亡，尽数压在齐六一人身上。
申腾空冲出时，周身功力已提至极处。两手箕张，五指收曲，掌心阴寒森然，如两团无形冷雾卷向齐六胸腹。只要齐六退避，朱彤阳便入他掌下；若齐六硬接，便须正面承受他苦练多年的搜魂夺魄手。
朱凝玉也未料到，齐六在这等掌风逼近之际，竟似不敢硬撄其锋。只见他右肩微引，身子向右急旋，竟把正面空处让了出来。
申腾空眼底得意一闪，笑声如夜枭啼空。他只道齐六果然年轻，已被搜魂夺魄手逼得失了方寸，指上阴劲骤然大盛，身形顺势欲掠过齐六，直取朱彤阳。
然而齐六这一旋，并非退怯。
他让开正面，只为诱申腾空错判来势；借肩身一转，又将腰肋之力蓄至尽处。申腾空方要越身而过，齐六身形已贴着他的斜线反撞而入。刹那之间，众人只听几声骨裂脆响，像枯枝被硬生生折断。申腾空喉间闷哼，整个人横飞出去，重重跌落在八尺之外。
齐六退回朱凝玉身侧，衣袖微拂，目光冷冷落在申腾空身上。他声音不高，却使满堂皆能听见：“申腾空，你先以虚名压人，继以诡计伤人，今日便取你性命，也不算过分。只是今日乃我义父寿辰，堂上不宜见血，姑且饶你一回。”
申腾空四根肋骨已被震断，疼得面色惨白，倒地之后只挣了一挣，便昏死过去。
朱凝玉看了齐六一眼，眸中光色微转，随即向厅外唤道：“来人。”
两名身作仆役打扮的分舵头目立刻趋入堂中，垂手听命。
朱凝玉神情平静，吩咐道：“备一辆车，再派两名下人，将申老先生送回去。今日寿堂，不留伤客。”
若申腾空此刻尚醒，纵然拼着再断几根骨头，也未必肯受这般羞辱。堂堂搜魂夺魄无形手，来时倨傲，去时却要由长白帮备车送走，这一场跟头，摔得比断肋更重。
满堂贺客亲眼所见，仍觉难以置信。申腾空成名多年，掌力阴毒，身法诡谲，竟在齐六面前连半招也未占得便宜。九间大厅之中，方才的笑声与惊呼全都消散，只剩一片沉寂。
先前被申腾空喝住的那一批贺客，此时连忙趋步上前，分成四行，向朱彤阳躬身行礼。礼数齐整，神色却各怀惶恐。
朱凝玉目光在众人身上一掠，忽然抬起纤手，指向其中一名近四旬的男子。那人衣冠不俗，面容也算清朗，只是神态懒散，像久睡方醒，周身无半点精神。最碍眼的，是他两只手始终笼在袖中，不肯露出分毫。
朱凝玉唇边浮起笑意，语声却冷：“商二当家，家父今日虽是寿辰，只怕无福受丧门三杀手这一拜。”
“丧门三杀手”五字一出，堂中气息又是一震。许多贺客脸色顿变，纷纷向那懒散男子望去。齐六也随朱凝玉所指看去，见那人眼皮半垂，肩背松软，似站也站不稳，偏偏袖中双手藏得极深，叫人看不出虚实。
那男子干笑一声，向朱凝玉拱了拱身，语气仍作恭顺：“四小姐这话从何说起？朱老帮主乃辽东巨擘，商某后辈末学，前来拜寿，本是应有之礼。”
朱凝玉笑得愈发明艳，眼神却似雪后寒刃：“如此说来，长白朱家倒该谢商二当家这一番厚意。”
商雁鸣又躬了躬身，转身便欲退回席间。
朱凝玉身形一晃，已拦在他去路之前。她衣袖轻垂，神色淡淡，道：“长白帮在关外立基四代，若连仇家朋友也分不清，只怕早已不存于世。商二当家既来了，何必走得这般急？”
商雁鸣面上笑意僵了一僵，仍装作不解，道：“四小姐言语深奥，商某愚钝，实在听不明白。”
朱凝玉冷笑一声，声音清清楚楚传遍堂中：“你既装糊涂，我便说得明白些。今日若不是六哥在此，你们三人只怕已收了多尔衮十万两白银。”
商雁鸣眼角微跳，正欲辩解，朱凝玉已把他的名字挑破：“商雁鸣，敢作便该敢认。你可敢说不曾接下多尔衮的花红？长白朱家纵然风雨当前，也不会容你安然离开此堂。”
商雁鸣脸上的懒意终于散去。他脚步微移，眼光在门窗之间一转，似在寻找脱身之机。片刻后，他嘴角一扯，低声笑道：“朱凝玉，倒是我们低看了你。今日这一趟，商二爷算是白走了。”
齐六斜跨三步，正好接住朱凝玉原先的位置，将商雁鸣退路封住。他目光逼住对方，冷冷道：“你这一趟，并不算白走。”
商雁鸣故意露出诧色，道：“齐六，此话何意？”
齐六道：“你心里明白。”
商雁鸣脸色一狞，袖中双手仍未露出。他道：“齐六，丧门三杀手行走江湖，不是任人揉捏之辈。事莫做绝，路莫堵死。”
齐六神色不动，道：“旁人怕你们丧门三杀手，我不怕。把手伸出来。”
堂中诸人这才留意，从商雁鸣现身至此，无论行礼、说话、退步，他那两只手一直藏在袖中。如此僵持，反叫人心头发冷。
朱凝玉在旁轻声提醒，语意却分外冷硬：“六哥，对这等以暗杀为业之人，不可太宽。你的乌芒夺命环，也该摘下来了。寿堂还要待客，莫在他一人身上耽搁太久。”
齐六听出她弦外之音。朱凝玉要他以环相逼，逼商雁鸣亮出手段，先看清对方虚实。
商雁鸣这一脉，吃的本是暗中取命的饭，从不喜与人明刀明枪相斗。他们师承深浅、武功路数，江湖中知者极少。此刻被齐六堵在堂中，又被朱凝玉点破来意，已是无路可退。
齐六右手向下一垂，似欲去取乌芒夺命环。
就在这一垂之间，商雁鸣藏在袖中的双手忽然抽出。
朱凝玉与齐六看得最清。那双手竟不像男子之手，十指又细又尖，肌肤白得发冷，乍看宛如闺中少女纤指，却又透着说不出的阴异。指尖微微弯曲，似刀非刀，似爪非爪，叫人一眼便觉不祥。
齐六虽见那双手诡谲，却不愿趁对方初露兵刃之际占便宜。他手掌停住，终究没有摘下乌芒夺命环，只以龙舌剑在侧，静候商雁鸣出手。
商雁鸣见他如此，眼中闪过一丝复杂之色，随即沉声道：“齐六，你仔细了。”
他双手慢慢抬起。右手平伸，横在胸前；左手微屈，斜探向前。两手相隔不过一尺，却一上一下，一虚一实，仿佛在那小小空隙之间，已把齐六从头至足尽数罩住。
朱彤弓毕竟见多识广。商雁鸣双手甫一露出，他脸色便为之一变，脱口道：“九幽手！你竟是穿心一刀一脉中人。”
商雁鸣眼中寒意大盛，袖口微微一振，十根细长手指在灯下泛着冷白。他低声道：“既认出我的来历，朱家今日便更留不得。”
齐六听他语声转厉，反而冷笑。他斜睨着商雁鸣，淡淡道：“方才还想着缩身退走，如今被人认破出身，便又摆出这副凶相。商二当家，这脸面未免丢得太快。”
商雁鸣方才那点懒散退意，至此尽数收去。他脸上肌肉一紧，神情忽然变得阴鸷可怖，笑声低沉，像从齿缝里挤出：“你懂得什么？我兄弟三人行走江湖，从无人知晓根脚，只为不愿显露本门武功。今日既被迫亮出九幽手，便算你命中该绝。”
齐六唇边冷意不散，龙舌剑微微斜垂，语声沉稳：“若齐六真如你所说这般好杀，早已死了不知多少回。遇君子，我讲君子之道；遇恶徒，我也不惜血溅三尺。商雁鸣，空言无用，手上分高低便是。”
商雁鸣不再答话。众人只觉他肩头未动，足下亦未挪移，那双十指却已如鬼爪般探出。上取咽喉，下袭小腹，指影虽少，所临之处皆是齐六前身要穴。那一招阴寒狠辣，未及近身，已令人遍体生凉。
齐六鼻中轻哼，身形忽然一旋。满堂诸客眼前一花，他已到了商雁鸣右后侧。那一转无声无迹，既不似纵跃，也不似移步，仿佛整个人在原地被风轻轻拨开，又于另一处现身。
商雁鸣骤然侧闪，脸色却变了。他失声道：“乾坤旋！”
齐六立在他侧后，衣袂方止，淡淡道：“你还不算全无见识。”
商雁鸣面色一连数变，笑声也变得凄冷。他咬牙道：“大不了商二陪你同死。”
话落，他双臂陡振。身前立时幻出九道爪影，左四右五，森然交错，如九只白骨鬼爪同时撕向齐六。爪影未至，劲风已把近处烛火逼得斜斜欲灭。
齐六尚未摸清九幽手的虚实，不愿轻冒其险，只得微吸一口气，胸腹内收，身子向后飘退半尺。便在这一退之间，商雁鸣觑得一线空隙，原势未散，整个人陡然反撞，如一口古钟倒飞而出，竟借齐六避让之势，硬从缝隙中冲向厅外。
齐六眼神一沉，已知中计。待他欲追，商雁鸣身影已越过门槛，掠出寿堂之外。
厅外虽布满长白帮属下，却无人敢贸然出手阻拦。商雁鸣九幽手已露，谁也不知他袖底还有何等杀招，只能眼睁睁看他穿过人影，远逸而去。
齐六脚下微动，终究没有追。今日堂中敌友难辨，朱彤阳又在身后，朱凝玉所布局面尚未尽明。若为追一人而离开寿堂，反可能中了旁人调虎离山之计。
朱凝玉心中所虑与他相同。她眸光一闪，故意向厅外冷喝：“让他去。今日寿堂不取这条狗命。”
这一声过后，堂中众人再无一人敢生事。贺客们依次入席，杯盏交错间，笑语皆显得格外谨慎。直到日影西斜，席散人去，长白总舵内外才渐渐恢复静寂。
齐六心中却没有片刻安稳。
南宫桂当日失手遭擒，并非技不如人。她身在京师重地，不敢轻放烈焰弹、雷火珠一类狠辣火器，又恐多造杀伤，牵连齐六，这才被朱家三姊妹趁势困住。齐六每念及此，胸中便如压着一块寒铁。如今他为长白帮冒死出力，护住朱彤阳寿堂不失，又先后逼退强敌，按理已到了索回南宫桂的时候。
偏偏朱凝玉不见了。
一日不见，他尚能忍耐；两日不见，他仍自压住性子。吃饭时无人同席，传话者也只说四小姐忙于帮中事务。到了第四日，齐六已觉心火如焚。夜里闭上眼，便见南宫桂身陷暗处，或冷眼相望，或带伤不语，叫他一夜数惊。
第五日清晨，他再也按捺不住，径直去寻朱彤弓。
朱彤弓待他礼数周全，话中却仍只有推缓之意。长白一尊病体难复，朱凝玉已正式执掌帮务，内外积弊甚多，诸事待理，请齐六再宽候两日。
这两日于齐六而言，几如置身火中。他明知朱凝玉手中握着南宫桂，自己越急，越受制，却仍无法真正沉住。到了第七日晚饭之后，天色已黑，齐六独坐房中，案上灯火摇曳，他正欲起身再去寻人，门外忽然传来急促脚步。
朱凝玉撞门而入。
她一身风尘，面容憔悴，衣襟上还带着干涸血迹，整个人像是从一场恶战与长途奔逐中强撑着回来。齐六满腔怒火本已到了喉间，见她这副模样，反而怔住。
朱凝玉连话也未说，径自扑到床榻上，似再无力支撑。齐六看了她片刻，终究上前，将她扶正靠好，又倒了一盏茶递到她手里。
朱凝玉接过茶，仰头便饮尽。她干渴得厉害，一盏入喉，仍以眼色示意再倒。齐六连递三盏，她仍不够，索性接过茶壶，将余茶喝得点滴不剩。
齐六见她如此，心中虽焦躁难忍，却终究不好开口便问南宫桂。屋中只闻她沉重喘息，灯影映在她苍白面上，更显疲色。
过了半晌，朱凝玉方慢慢坐直。她抬手理了理鬓边乱发，声音仍有些哑：“若无内鬼，外敌难入。此事我早有疑心，却万想不到，祸根竟埋在长白腹地。为首之人，还是从小受朱家恩养的韩羞草。”
齐六听到韩羞草三字，眼神顿时凝住。
凡稍知长白帮旧事者，皆知韩羞草身份不同寻常。齐六离开师门之前，北荒一毒叶梦枕曾再三叮嘱，辽东有三人须格外防备。其一是尺半追魂朱言诛，如今已死在南宫桂剑下；其一是穿心一刀金传新；其一便是韩羞草。
二十余年前韩羞草年方十八，容色明艳，听闻朱彤阳武功盖世，又见朱家富贵深厚，便亲自求见长白一尊，直言愿嫁入朱家。朱彤阳半生研习星相相法，见她眼波浮艳，腰肢柔媚，坐立行止皆带一股不安分之态，心中已生戒惧。便以白发红颜难为良偶为由，将她拒于门外。
半年之后，变故忽生。长白帮三当家朱佩，外号一杵震八荒，乃朱彤阳极倚重的臂膀，竟娶韩羞草为续弦夫人。
朱彤阳初闻此事，心中甚觉不妥。只是此后多年，韩羞草竟出人意料地循规守礼，操持家务，从不轻易抛头露面，除年节喜庆之外，几乎足不出户。她又先后为朱佩生下三子，令朱家一脉不致冷清。朱彤阳自觉当年看错了人，心中渐生愧意。
后来他亲自试过韩羞草武功，见她处事谨细，便委任她为内总管。此后十年，她勤谨任事，忠心无失，长白内务在她手中井然不乱。朱彤阳愈发悔愧，终又将她升为四当家。
齐六听到此处，久久没有说话。往事一层层铺开，愈显此人深藏不露。他想起叶梦枕当年的嘱咐，心中寒意渐深。
朱凝玉见他沉思不语，抬手轻轻碰了碰他的衣袖，疲惫的眼中透出一点冷光。她低声道：“这女子心机之深，连我如今想来都觉可怕。她竟能在长白帮里伏低二十年，连我父亲也被她瞒过了。”
齐六听朱凝玉说到此处，轻轻叹了一声。灯火映着他眉目，神色比方才更沉。他缓缓道：“韩羞草所欺，又岂止你们朱家。”
朱凝玉抬起眼，疲色之中掠过一丝警觉。她望着齐六，低声道：“六哥也想到这一层了？”
齐六点了点头，道：“此女心性既深，又居四当家与内总管之位，二十年来在长白帮中出入内外，必已收罗心腹，安插爪牙。你这一去，吃的亏只怕不小。”
朱凝玉咬紧牙关，眼中恨意浮起。她道：“说出来六哥未必肯信，我吃的不是明亏。”
齐六眉头一皱，道：“有人暗中偷袭你？”
朱凝玉摇首，声音冷得发涩：“不是偷袭，是预伏。”
齐六心中一凛，随即追问：“你可曾见到韩羞草？”
朱凝玉面上恨色更重，道：“我连盛京都未到，哪里见得着那贱人。”
齐六沉吟片刻，道：“令尊寿诞那日，她不来总舵，总须有个由头。”
朱凝玉苦笑了一下，那笑意甚淡，转瞬便没了。她道：“此事说来更可笑。不是她寻借口不来，是我亲自传令，不许她来。”
齐六看着她，道：“为何？”
朱凝玉垂下眼，半晌方道：“怪我自恃聪明。”
齐六稍一思索，便已明白，道：“你疑她会在寿堂生乱，使外敌得隙？”
朱凝玉长长吐出一口气，语声低而苦：“谁料真正引狼入室的人，正是她。”
她忽然抬手推了推齐六，强撑着坐直，道：“六哥，你去寻二叔，叫他亲自备两袋干粮、四袋清水，分放在你我坐骑上。咱们此刻便走。”
齐六没有立刻应声。南宫桂一事横在心头，他不愿再被朱凝玉一句话牵着走，可眼前局势又分明不容缓。
朱凝玉看出他迟疑，眸中顿生凄楚。她望着他，声音忽然柔了下来：“我虽是女子，却自问言出有信。既已亲口许你放出南宫桂，绝不会反悔。六哥，你难道忍心趁我朱家危急，逼我此刻就范？”
齐六默然片刻，终究没有再说。他起身而去。
二人赶在定更之前，悄然出了长白总舵。夜色沉沉，山门之后无人高声相送，惟有马蹄踏碎寒露，沿着官道一路向盛京方向疾驰。
幸而二人胯下皆是多尔衮所献大宛良驹，筋骨雄健，耐力绵长。一路换水就粮，不多停歇，至次日黄昏，已抵苏子河左岸的赫图阿拉。
此城依山而筑，土垒为郭，三面临水，一面枕山，地势雄险。暮色下，城墙蜿蜒起伏，树影与残阳交叠，古旧而沉静。此处乃努尔哈赤初建后金时所筑旧都，亦称兴京。山川环抱之间，自有一股开国旧地的肃穆气象。
齐六正欲开口赞一句地势雄奇，朱凝玉忽然从马上弹起，身形如箭，直扑左侧林中。
齐六心知有异，脚尖甫离马镫，身子刚从马背飘下，脑后已有金刃破风之声急袭而至。那一刀来得阴狠，正趁他下马立足未稳之际，若非他久经大敌，耳力心觉皆已入微，便要被一刀从后劈开。
此时前冲无路，左右闪避也难脱刀势。齐六当机立断，不退反贴，整个身子向后一靠，背脊撞向来人胸前。与此同时，他双肘猛然后拐，结结实实捣在偷袭者两肋之上。
骨裂之声在暮林中一响即没。
朱凝玉的声音也在此刻传来，急促而沉：“留活口！”
可她话入齐六耳中时，那人已软倒在地，气息断绝。
朱凝玉如风卷回，低头一看死者，脸色顿时变了。她跺了跺足，连声道：“可惜，可惜。”
齐六本来惊险未平，听她这话，心中火气顿起。他冷冷道：“你可惜的是我没有被他一刀劈作两段么？”
朱凝玉自知失言，脸上微微一滞，口中却仍不肯软下。她指着地上死者，道：“此人名叫韩振东，是韩羞草身边近随。他忽然出现在此地，便说明韩羞草极可能也在附近。”
齐六哼了一声，道：“你如今已是长白帮主，见一个韩羞草近随便如此失措，未免小题大做。先寻地方藏马，再入城探看。她若在城中，自然瞒不过；若不在，也误不了行程。”
朱凝玉听他语中虽带讥刺，却合情理，便不再争辩。二人将马匹牵入僻处藏好，改步入城。城中黄昏渐尽，街巷灯火稀疏，他们寻了一家小饭馆坐下，缓缓用些粗食，直候至起更之后，方才动身。
朱凝玉显然熟悉此城。她既不往望楼、魁星楼，也不近昭公祠、文庙、城隍庙，只沿旧时八旗街门马道潜行。夜色里，她带着齐六避过数处灯火，直向努尔哈赤尊号台掩去。
尊号台俗称金銮殿，乃努尔哈赤自称开国英明皇帝、登台受贺之所。台基沉厚，宫墙低伏在夜色中，四周静得异样。齐六方一贴近，便知此处来对了。明处有岗，暗处有桩，巡守之间还夹杂着数名江湖高手的气息。寻常衙署，绝无这等戒备；台中必有亲王一流人物驻足。
齐六侧身贴在阴影里，靠近朱凝玉耳边低声道：“我并非轻看你，只是这等夜探之事，你火候还浅。你即刻退到安稳之处，使我无后顾之忧，我才可放心进去。若你留在此处，今晚多半白来。”
朱凝玉眼波微转，竟没有反驳。她看了他一眼，便依言悄然退去。
齐六伏在暗处，足足守了半个更次，方将明暗桩卡的位置与换岗时辰摸清。二更鼓过，夜色更深，他才从藏身处闪出。一路只拣最黑处行，贴墙、过影、避灯、借树，身形低而疾，几乎与夜色融为一处。纵如此，也用了半个更次，方近墙根。
四周桩卡太密，他不敢纵身高起，只将内息一提，身子拔至与墙平齐，随即横身一滚，悄无声息翻入墙内。
他落地之后，立刻伏住不动。
不是畏怯，而是眼前所见，正是他苦寻不得之事。月色下，台内一片清幽。摄政王多尔衮竟立在不远处，身形魁伟，面如银盘，须髯黑润，在钩月清光之下，自有一种久居权势之人的威重。
更令齐六心神一震的，是偎在多尔衮肩畔的那名妇人。
那妇人年已中年，却风韵未衰。桃花眼，水蛇腰，眉目之间媚意流转，举止里尽是妖冶之态。初夏午夜，晴空无云，弯月高悬，二人携手并肩，地上影子相依相叠。
妇人仰面望着多尔衮，声音微微发颤：“贱妾没有想到，王爷至今还记着韩羞草。今夜相见，竟似在梦中。”
多尔衮低下头，语声温存，带着几分宠溺：“你本就是一株人人怜爱的含羞草，也是孤王平生最觉有趣的女妖精。孤王何尝忘过你？只是你自己不肯入宫。”
韩羞草在月光里望着面前这个权倾天下的男子，眼底情意渐深。她低声道：“王爷心里明白，贱妾虽嫁与朱佩，却从未将他看作真正的男人。贱妾心中能称男人的，始终只有王爷一人。”
多尔衮轻轻点头，语气柔缓：“这些孤王都知道。何况你还替孤王生下一个好儿子。”
齐六伏在暗影中，心神大震。
他先前只知韩羞草心机深沉，图谋长白，却未料其根竟牵到多尔衮身上。若非今夜误打误撞，潜入尊号台，亲耳听见二人私语，谁能知道韩羞草与多尔衮之间竟有这般隐情。长白帮腹心生乱，原来并非韩羞草一人胆大妄为，她身后所倚，竟是这座权势滔天的大山。
韩羞草忽然仰起脸来，眼中柔媚尽去，语声带着几分急切：“王爷预备何时认下丹儿？妾身早已将此事告诉他了。”
齐六伏在暗处，心头骤然一动。朱砂、朱丹，名中皆带赤色。那常随多尔衮左右、面色红润的年轻侍卫，原来并非寻常亲随，竟是多尔衮与韩羞草所生之子。
他屏息细察四周。自己藏身之处，距那二人尚有一段距离，中间空地开阔，若暴起突袭，未必能一举得手。况且韩羞草武功究竟深浅，他尚未探明。若一击不中，反要惊动四下守卫。
杀机只在一瞬。齐六指尖轻轻触到囊中九枚饮血环，正欲觑准时机出手，尊号台阴影里忽然闪出九道人影。为首者正是那红脸年轻侍卫，身后八人皆着黑衣骑服，手中倒提马鞭，步履齐整而迅疾。
红脸侍卫快步趋到多尔衮身侧，俯耳低语数句。多尔衮眉目微动，随即由他护着，转身离去。八名黑衣骑士亦随之退入夜色。
齐六此来原是要寻韩羞草下手，并无意与多尔衮当面相争。见多尔衮带人离开，心中反觉一松。只要侍卫尽去，韩羞草孤身留此，便是最好的机会。
谁知多尔衮前脚才离，韩羞草方才那副依偎温柔之态，顷刻收得无影无踪。她足尖一点，人已从地上弹起，身形一掠，射入西侧一扇海棠花形的小角门，转瞬不见。
齐六目光四下一扫，见明岗暗桩果然已撤，便贴着阴影追了进去。
角门之内，别有一方幽深小院。回廊曲折，假山玲珑，石径绕过花木，通向后面重重屋舍。夜色如水，院中大半灯火已灭，惟有上房里透出一线烛光，微弱而温暖，像一只半阖的眼睛。
齐六先隐到假山侧后，凝神察看。院中寂然无声，仆婢似皆入睡。后进房屋层叠，暗处深沉，唯有上房有光。他心中断定韩羞草多半藏在其中，便轻步绕至后窗，俯身窥去。
这一望，却令他微微一怔。
中间屋内宫灯尚明。东间红烛垂泪，罗帐半卷，锦被铺陈。一个身着淡红罗裳的女子背向窗外，正缓缓卸妆。她抬手挽着乌云般的长发，将凤钗玉簪一件件取下，动作轻柔。单从背影看，年岁甚轻，绝非韩羞草。
齐六正欲退开，另寻韩羞草踪迹，屋脊上忽有衣袂破风之声一闪。一道人影自上倒掠而下，在窗前一折，如鹞翻身，已无声窜入室内。
那人落地之后，声音异常温和，唤道：“孩子。”
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