第167章 喝水，吃饼，别瞎说！（2/2）

汉子闻着盐水味，眼冒绿光。他身子往前扑，两手被绑在后头，只能像狗一样趴在地上，一口咬住糙米饼，连嚼都没嚼就咽下去，差点噎着。他又把脸埋进破碗里，把盐水舔得干干净净，连碗底的几粒盐渣都没放过。

他用肩膀蹭了蹭嘴边的水渍，抬起头。“‘乙三’不是让人来取盐。”汉子声音嘶哑，像在砂纸上磨过，“那是给山里人递的点子，告诉他们货换到了第几处。你们这片盐场地，已经被他们当成试水的地界了。看你们种的东西，能活过几道咸水。”

绑在旁边的年轻俘虏听见“试水”两个字，脸色煞白。他肩膀死命往里缩，下意识拿手肘去压自己右边的衣襟，想把什么东西藏严实。

苏花溪一步跨过去，管钳倒转，铁柄直接挑开年轻俘虏破烂的领口。里衣缝着个半寸大的小布兜，针脚极密。她用管钳尖把布兜挑破，一小撮发干的黑胶泥掉在泥地上。

苏花溪蹲下身，捏起一点黑胶闻了闻。咸腥味里夹着老蚌壳熬出来的胶味，正是昨晚糊在母株根须外头的那层护泥。

“你们不要苗。”苏花溪站起身，管钳在木桩上磕了两下，当当直响，“你们要的是这层护泥。想拿回去试药性。”

谢稻站在木棚的另一侧。他左手里还捏着两颗洗净的铁钉，眼睛死死盯着那个年轻俘虏，连眨都没眨。

苏花溪转头看了他一眼：“你盯他干什么？绳子打的是死结，他跑不了。”

谢稻把手里的铁钉扔进碗里，发出叮当两声脆响。“他刚才看你的眼神，不像在看一个东家，像在看死人。”

苏花溪挑起半边眉毛，看着谢稻：“那你呢？”

谢稻停了手里的动作。他转过身，左手端起装铁钉的木盆，水洼里的红水洒出几滴落在鞋面上。他把木盆搁在案板上。“我看的是你手里的管钳。”

夜深了。海风带着浓重的咸湿气刮过来。灶房里的炉火早灭了。葛二在后坡的水车架子底下打瞌睡，脑袋一点一点，砸在横木上。

半空里突然传来一道格外尖锐的破空声，像是夜猫子扯着嗓子叫。一支带着火星的流矢从红树林那边射过来，擦着白天刚搭好的斜面晒架飞过，一头扎进晒架旁边堆着的那半垛干海带里。

火苗子借着海风，腾地一下窜起半人高，照亮了半个盐场。红光打在青石板上，晃得人眼花。

葛二被火光一晃，吓得从木架子上滚进泥坑里。他连滚带爬地抓起旁边的破水桶，扯着嗓子嚎：“走水了！烧干棚了！”

他提着半桶水就要往火上泼。苏花溪从灶房里大步跨出来，两手端着案板上一大盆白天刚和好的湿盐泥。她没躲火头，直接迎上去，连盆带泥，劈头盖脸全扣在火苗上。

湿泥压住火种，发出一声刺耳的刺啦声。白烟滚滚升起，带着股海带烧焦的糊味。火灭了，紧挨着灶房的那锅精盐保住了。

众人提着水桶铁锹全跑了出来，围在烧黑的泥堆前。

苏花溪把破木盆扔在地上。她走到被烧焦的干海带堆前，拿管钳拨开半干的烂泥。那支箭的箭杆已经被烧黑了一半，箭头扎在泥土里。

箭杆上绑着的一截麻线断了，一块被火燎了边角的白布掉在泥水里。

苏花溪用管钳把白布挑起来。白布上拿炭条划了四个字，字迹极深，把布纹都划破了：

子时取样。

苏花溪抬起头，顺着箭射来的方向看去，目光越过盐场，落在后山干石洞的方向。

洞口外头，老刘头白天刚铺好的一圈碎贝壳防线，中间被人踩塌了一大块。白花花的碎贝壳断成两截，露出底下深深的黄泥脚印。那脚印的尖头，直直冲着干石洞里头摆着母株的方向。