第246章 刚拆穿一碗假汤，门外又来了一块油布（1/2）

叶从简把冻得发硬的笔尖凑在嘴边，呵了一口热气。

纸上，乔二柱那行被划掉的“四十二文药汤”刚敛住墨光，门边便有人冲抱布的妇人嘀咕：“莫不是又来了一个喊高的？”

妇人的脚跟悬在门槛上，收回去不是，踏进来也不是。她两手死死抱着厚布包，最外头的粗黄纸被油浸得发黑，冬风一吹，麻油气直往人鼻子里钻。

叶从简没接闲人的话。他取过一张新的承发白麻纸，用铜压尺抚平卷角：“进来说话。布放条凳上，别踩乱方才的石灰线。”

钱二娘往前挪了一步，鞋尖却仍避着乔二柱留下的白圈。那几道石灰线还横在雪泥里，像是方才那碗假汤没有散尽的尾巴。她低头看了一眼，抱布的手又紧了紧。

叶从简把写完的前案纸往左边推，把新纸放在正中。两张纸没有压在一起，连铜压尺也换了个方向。

妇人这才挪进来，小心解开旧布帕，露出一叠用粗黄纸半包着的靛蓝棉布。

黄纸外头还捆着一根细麻绳，绳结已经被油浸得发暗。钱二娘解了两回没解开，怕硬扯坏布，只得低头用牙一点点咬松。麻绳一松，叠布往旁边沉了沉，她赶紧用手肘托住，没让油湿的那一角擦上条凳。

“民妇钱二娘，替人送布。”她两手在围裙上擦了又擦，“整匹十二尺，靛蓝棉布，每尺十二文。”

门外有人吸了口冷气：“十二尺便是一百四十四文，比方才四十八文还敢喊。”

“她还没说要多少。”叶从简笔尖落纸，“听完原话再张嘴。”

那人缩了缩脖子。

叶从简在纸上写下“钱二娘代送靛蓝棉布，整长十二尺，每尺十二文”，才问：“整匹都毁了？你要一百四十四文？”

“没全毁！”钱二娘急得连连摆手，“受油的只有外头三尺，里头九尺还是好的。民妇只求三十六文，只求赔这三尺！”

条凳旁静了一下。

杜文周原本正收乔二柱那包碎瓷，听见“三尺”才抬了下眼。他没夸钱二娘实在，也没替她把数坐实，只把碎瓷包往远处挪了挪，免得尖角划着布。

前一张纸刚剥掉四十文假账，这一张纸便自己先剥出九尺好布。叶从简没有因此在纸上写一个“真”，也没有听见无人目击便写一个“疑”。

他另起一行：“钱二娘自报：十二尺布中，受油者三尺，每尺十二文，求三十六文；余九尺自称未损，不索。”

“你说的三尺，眼下还只是你说的。”他把笔尖停在纸上，“油怎么落上去的？谁手里的油？在哪儿落的？有人亲眼看见没有？”

钱二娘两只手绞在一起，指节泛白：“民妇没瞧见那一滴油是怎么落下来的。”

门外又有人“嗐”了一声。

叶从简抬眼一扫，那声便咽了回去。

“从头说。”

“民妇从南街接了布，双手抱在胸前，走南巷往城西送。天黑，风又大，我只顾低头赶路。到了巷口，借着铺门灯笼才闻见麻油味。低头一看，外包的黄纸已经湿了，油正往蓝布里渗。”

她说着便照原样把布重新抱回胸前。油湿的折角压在左臂外侧，黄纸上的深色印子正朝着巷路一边。

叶从简看了一眼，仍只在“抱于胸前”后添了“油湿处在左臂外侧”。这只是她眼下摆出的姿势，不能倒写成路上必然如此。他在旁边另点一个小墨圈，留给后头复走时再核。

“路上碰过谁？”

“三五个人走过，没人停，也没人喊。民妇没看见谁泼，更不敢胡乱指人。”

叶从简一笔一笔记下：南街起、经南巷、往城西；布抱在胸前，外包黄纸；至巷口才发现油污；无人看见油滴落的瞬间，也未当场认出滴油者。

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