第277章 水送到门口，救火的沟还是干的（1/2）

仓前差役掌心那撮渠泥，一路掉到了官仓门口。

每走几步，便有一小块从指缝里碎下来。等周既明借着风灯看见仓前干渠，差役手里只剩半个硬壳。

渠岸修得很齐，取水石阶也在。石阶往下，却只有灰白干泥和几片烧卷边的枯叶。

白日仓火熏黑了西侧檐角。明火已经压住，风一吹，梁缝里仍往外落细灰。几名仓役提着空桶守在门前，桶倒是摆得方正，里头连照灯影的水都没有。

“渠平日谁看？”周既明问。

仓吏朝渠底喊了一声。一个老匠拄着短铁钎从阴影里起身，先踩石缝，再扶着渠岸爬上来。

“梁守渠，五十六。”老匠把铁钎立在脚边，“小民只认自己修过、亲眼看过的这一段。大人若问整条渠，我答不起。”

他开口先划边界，倒比许多公文痛快。

周既明把那半块渠泥递给他：“今夜能不能通水？”

梁守渠没急着答。他蹲回石阶旁，以铁钎挑开硬壳，露出，缝底没有湿气。

“不是今日才断。”他说，“从这里刨到上头水口，今夜也刨不出活水。真要查哪段堵、哪段被改了去处，得从水头一处处走，不是多叫几个人跳进沟里便成。”

仓吏把一张旧纸递来：“先前做过过水试验，纸上有他的名。”

梁守渠看见落款，没有躲：“是我的手印。那日上头放水，水确实淌过这段石底，我认的是石岸没被冲塌。”

“后来呢？”

“后来水头收了。我在仓前，只看得见水来过，看不见上游为何不再来。”梁守渠拿铁钎点住自己的名字，“这张纸若要算我认了整渠常年有水，我不认；若问短时试水是不是我看着过的，我认。”

仓吏脸色不好看：“你当时为何不把后半句写上？”

“纸上只叫我认石底过水。”梁守渠说，“我那时也想领完这段工钱。”

一句推给旧纸，一句又把自己的算盘摆出来。他不是清白得浑身发光，也没肯替看不见的上游吞下一口锅。

周既明让值夜仓吏把原纸夹回，不许撕，不许另添“已查清”。今夜先记梁守渠认了什么、不认什么；旧试验纸为何只留半句话，等火患稳住再核。

“通渠来不及。”他看向仓门，“现成能用的水在哪儿？”

跟来的吕闻书翻开当晚水车副页。方才送进另一巷的是可改给民用的余水，旧单原本还留着仓前备火的一截，没有一并放空。

赶车人也拍了拍槽帮：“够把近门几口缸垫起来，撑不了整夜大火。”

“先不说整夜。”周既明抬头看熏黑的屋檐，“若再掉一粒火星，至少让守门的人手边有水。”

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