第378章 陈小树也出了东门，跑信牌却留在承发房（2/2）

出了巷口往东门走，早市才刚透出一股炊烟味。

街边早点摊的热气呼呼往上冒，陈小树走在青石板上，只觉得两胯之间空落落的。这些日子，那块跑信木牌每走一步都要在腿侧“嗒嗒”磕一下，今天没了那动静，步子反倒迈得格外轻快。

早先临河县的信来时，接纸人是谁不知道，吃住谁管不明白，公事私事搅成一团，连家里的鸡都没人喂。他硬生生把信压在跑信牌底下，憋着劲儿在承发房一天一天跑腿。

直到昨儿，接纸管事的具名落了，三日二十四文落了实，只碰公开符号的边界划清了，母亲把三天的柴水理顺了，承发房也把他的告假簿子扣下了。

此前那个在门槛边暂留的人，在所有条件都齐齐整整摆在桌面上后，终于能堂堂正正走一次自己的短路。

东门外的车马道旁，去往临河的常路脚车已经套好了牲口。

赶车的老汉靠在车辕上，嘴里嚼着草根，手里的大鞭子偶尔在空中甩个虚响。陈小树走上前去，没显摆，也没怯生，规规矩矩从怀里掏出那张短聘纸，指了指上头管事的具名。

赶车人接过去眯眼瞧了瞧，又打量了一眼这个穿着半旧布衫、浑身没半点官衙气派的少年，把纸递还给他：“字对得上。上车吧，坐后头粮袋子边上，手脚收着点，别蹭了别人的货。”

“好嘞，谢大叔！”

陈小树两脚一蹬，麻利地翻上了大车后斗。

他把布包袱抱在胸前，两只脚缩在粮袋与车帮的夹缝里。车板硬得很，颠得屁股发麻，但他腰杆挺得笔直。二十四文工钱还没影，本职差事也没丢，他既不是去外县攀高枝的书吏，也不是离乡背井的流民，就是一个揣着三日短约、去挣二十四文明白钱的跑腿学徒。

大鞭子在半空“啪”地抽出一声脆响，牲口喷了口白气，粗木车轮碾着泥道上的潮土，咕噜噜地往前转动起来。

大车顺着城门外的慢道拐了个弯，正好贴着诊院外头那条窄巷的院墙滑过去。

巷子口正迎着穿堂风，一阵冷风打着旋儿从屋脊缝里猛灌下来，吹得巷边的枯草秫秫作响。

“呼啦——”

风头极硬，刮到诊院外间的低矮土檐下，硬生生把那扇糊了旧麻纸的外间小窗扯开了一道大豁口。薄脆泛黄的窗纸在风里猛地一掀，发出“刺啦”一声脆响，当场裂开一掌宽的破缝，冷风卷着尘末直直往屋里的长案和药柜上撞。

屋里外间药柜前，正立着个晨起对药的人。

那阵破纸穿风的动静刚响，柜前的人眼皮都没眨，手臂已极稳地向前一压，半个身子往前微倾，一只手掌结结实实按在柜面上那包刚折好、险些被风掀飞的草药纸包上。

药包稳稳压在掌心下，动也没动。

外头的车轮声渐行渐远，载着那个十四岁的跑腿少年，径直出了东门大道。