第393章 一个月不是三天乘十，陈小树先数谁来跑腿（2/2）

“多跑几趟？”叶从简轻笑了一声，既没瞪眼，也没拍桌子，只是把笔架上的秃毫提起来，蘸了点残墨，“小树，一个月是三十天，可不是把那三日翻上十遍那么便宜。”

他提着笔，也不看陈小树，只拿笔杆指了指陈小树胸前的牌子：“我不拿承发房缺人强留你。你要出门挣钱，那是你的事，县衙没谁该拦你。但你走之前，得先把几桩账划扯清楚。”

陈小树眨巴着眼：“啥账？”

“头一桩，路线。”叶从简在纸上划了一道黑杠，“你若走一个月，这一个月里，你跑熟的杂路谁来替？旁人能不能替？换个不熟路的人，光认哪家铺户从哪个门收纸，就得跑冤枉路。误了行期，算谁的？”

陈小树喉咙动了动，没说出话来。

“第二桩，公物。”叶从简笔锋一转，落向陈小树胸前，“你若离县，这跑信牌回墙上原竹钉，公纸回木架抽屉，小兜回架上。你去了临河，是替严管事的通递行做私活，不能带走栖山县衙一张公纸、半面木牌。”

“第三桩，也是最要紧的一桩——谁有权准你的空当。”叶从简抬眼，目光直直戳在陈小树脸上，“上回我只核了三日空当。一个月，不是我一句话能准的，得另报孟师爷核。你先把前两桩写明白，再说求不求这第三桩。”

三句话，一句比一句冷，像早春房檐上落下来的冰碴子，砸得陈小树脑仁生疼。

叶从简把毛笔往笔洗里一丢，淡淡道：“纸给你。你自己算，列得顺当，我不拦你；列不顺当，趁早把脑子里的油渣撇干净。”

说完，叶从简便转过身去，继续理后头木架上的旧案卷，半个字也不再劝，更没说一句“你走了我一个人忙不过来”的软话。

屋里只剩下穿堂风吹动窗纸的沙沙声。

陈小树低头看着自己的布鞋。鞋尖上的烂泥已经半干，结成了硬壳，蹭在木凳腿上直往下掉渣子。

他伸手进怀，把严德山那张折得齐整的邀约纸掏了出来。纸上只写着愿与陈小树另谈一月短聘，底下没有钱数，也没有他的画押。

这纸在怀里揣了一路，热乎得烫人；可眼下摊在冰凉的木案上，却像块化不开的顽石。

陈小树咬着嘴唇，从笔架上捡起那支秃笔。他没舍得去蘸叶从简砚台里新磨的好墨，只在砚台沿儿上的残墨里舔了舔笔头。

他把邀约纸翻了过来。背面是一片空纸，什么字也没有。

陈小树深吸了一口气，手腕沉下去，重重在白纸上划了两道竖杠，把纸面分成了三道窄栏。

最左边，他歪歪扭扭地写了“公房”二字。在这两字底下，一笔一画抠出“退牌、交兜、另核空当”几个字。写完，他自个儿先打了个寒颤。

最右边，他写上了“临河”。底下只有“钱另议、单子直、验讫给钱”。那个最招人的钱数，至今还是个空。

写完这两栏，陈小树的笔尖停在了中间。

正当间那一栏，他在顶头上端端正正写了“家里”两个字。

可写完这两个字，沾着残墨的笔尖悬在半空，微微发颤，墨汁顺着开叉的笔毛聚成一个小黑点，迟迟落不下去。

家里……

要是连续走上整整一个月，院里水缸的水谁挑？后头两只芦花鸡谁喂，蛋谁收去换盐？三天能临时找人搭一把手，一个月还能叫谁天天顺手？

陈小树捏着笔杆，指节攥得泛了白，笔尖悬在“家里”二字

风从门缝里漏进来，吹得桌上的纸角啪嗒啪嗒轻响，那一片空白，就那么干干净净地晾在穿堂风里。