第396章 暂歇木牌挂满一月，青杏带着三百文回来了（1/2）

整整一月的临河柜前短聘，今早恰恰做满。

青杏搭着天不亮就启程的返乡带棚杂货车，按期回了栖山县。

这一个月里，她只照着当初亲手按印的聘纸，守临河方记那截公开柜台，做明牌、摆货、分包引客与收付点验；后院火候与掌柜私账，她连半眼都没偏过去瞧过。

临行交割是在方记门板刚卸下两块的时候。

方掌柜披着件半新不旧的灰布夹袄，坐在临街最亮堂的算账角上，手里捏着一支秃了尖的笔。青杏把腰间系了一个月的细布围裙叠得四方整齐，连同柜角的小钥匙，轻手轻脚搁在账簿边上。

“方掌柜，一个月柜前账，每日进出的明细签都在这木匣里。”青杏的声音不高，晨风一吹略有些哑，但字字清爽，“进柜多少、卖出多少、柜底收钱多少、折损多少，全按贵铺旧规矩记着。您可以一根一根抽出来对。”

方掌柜拿眼梢在她那张被临河湿风吹得发干的脸上扫了一圈，又将木匣里的签一一核过。

这姑娘在铺前站了一个月，天亮擦柜，天黑交钥匙，手脚麻利。更难得的是眼皮子稳——后厨闹出多大动静，她只管低头给客人拿纸扎绳；方记自家的私账私方，她从头到尾没往里间探过半步身子。

方掌柜从柜台底下拖出个粗麻布包，解开扎口的麻绳，里头整整齐齐码着三吊铜钱。每一串都用细麻绳勒得死紧，一串整整一百文，不多一文，不少一文。

“一月做满，柜面无短缺。”方掌柜在验收纸下头具名画押，“三百文工钱足额结清。粗食、通铺和两程车脚照原纸另付，一个子儿没从这里扣。”

青杏上前，没先去拿钱，而是先把验收纸拿起来，就着晨光看清了名姓和验收结果。字迹干透了，她才贴身揣进内襟。

然后，她伸出双手，把那三吊沉甸甸的铜钱提了起来。

三百文，整整三吊。搁在桌上是死物，提到手里，那下坠的分量直勒得手指骨节发白。青杏当着方掌柜的面，把手指插进绳圈里，从头到尾把每一串结结实实掐了一遍。

“数全了，钱口正。”青杏抬起头，露出一月来头一个略显松弛的笑，“方掌柜发财，我告辞。”

出了方记大门，她没敢在大街上多晃荡半步。回栖山的骡车已经停在车店外，车板上的货气味熏人。青杏把包袱抱在怀里，三百文硬铜死死顶着胸肋骨，硌得皮肉生疼，可那疼意钻进心口，却比什么暖炉都熨帖。

一路上，骡子蹄声吧嗒吧嗒踏着春泥。车窗外的风还是冷的，山道边的衰草缝里钻着零星的嫩绿。车上几个行脚客一路打着瞌睡，唯独青杏背脊挺得笔直，两只手死死箍着怀里的粗布兜子，胳膊肘按得发麻也不敢松半分劲。

在临河，她是方记的短工；出了临河，这怀里揣的才是她自己挣下的三百文。

车进栖山东门时，已近晌午。

青杏从骡车上跳下来，脚跟落地的瞬间，膝盖微微发软。她先下意识地用胳膊肘往怀里撞了撞，确认那硬邦邦的三吊钱还在，这才踩着湿漉漉的青石板路，先往魏婶院里拐了一趟。

锁着私方的小木匣仍好好扣着。榆木提箱原样搁在西屋，白竹夹和垫布也全在，连她走前捆好的结都没散。

青杏把箱子抱出来，手指在温润的榆木边角上慢慢摸了一遍。临河方记的柜台再宽、后厨再大，那是人家的产业；只有这只磨破了边角的小提箱，才是她自己的饭碗。

她把白竹夹和垫布收回箱中，背着行李、抱着箱子往南街去。

柳家早食铺门前正腾着白生生的热气。

午市刚过，挑夫和收摊的散客渐渐少了，案台最左侧靠街沿的那个柜角却还干干净净、空空荡荡。

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