第418章 第一趟合护车照走，箭先落在了空车板上（2/2）

灌木深处响起短促的呼哨，脚步声往山梁另一面退去。

“他们走了！”

“谁也不追。”罗九成把刀收回半截，“两面藤牌在前，先清路。余下的人守车。”

差役没有一窝蜂上山，只贴着官道挪开碎石。车夫用套车的粗绳拴住横木，牲口往前一带，人再用木杠从侧面撬。枯木一点点滚出路面，没有谁为了抢功把后背全露给山坡。

正挪第二根木头时，路内侧草窝里突然传出一声闷哼。

一团人影从松土坡上滚下来，摔进泥里。两面藤牌立刻压过去，几名捕快先夺他手边的断扁担，再把人翻过来。

那是个穿破坎肩的汉子，掉了一只草鞋，脚腕还缠着捆木头的麻绳。身上没有弓刀，只有硬得能砸人的半块杂粮饼、一块旧布和几截绳头。捕快又从他内袄夹层摸出一条发黄的白布，顺着他滚下来的草窝捡到一根带新泥的木撬棍，两样都当场分开包起，记了提取位置。

“别打！我就是挑脚的！”汉子抱着头，“人家跑得快，我回头捡借来的扁担，叫绳子绊下来了！”

罗九成没问他山里有多少人，也没让捕快当场揍一顿解气：“手捆在前，留人看着。先通路。”

汉子还想说话，被押他的捕快往车板后一按：“现在问你，你能把前头的车抬过去？”

他老实闭嘴了。

拦路木被拖开，车夫逐辆查看车轮、车辕和牲口。箭先没拔，货边断掉的绳股另加一道绳结，浅伤用干净布裹住。每处损伤都记在哪辆车上，不把一句“受袭”当成什么都能往里塞的破筐。

“起车！”

青黑骡打着响鼻重新绷紧挽带。车轮碾过散石，慢慢越过山弯。

车夫缓过劲后，又开始算自己的账。

“头车那支箭留着，到了界口给对面看。”

“车板的窟窿谁补？”

“先记，别现在争。再争一会儿，天黑了还得多喂一顿料。”

这一句比罗九成的刀还管用，几张嘴立刻消停。多喂一顿料，那是真钱。

车队到达栖山段尽头时，人车主体都在。界口对面的接车人没有越线迎抢，只依早先定下的办法，先看烟纸，再核具名交接纸、货签和封绳。

箭钉空板一处，货边擦损一处，伙计浅伤一处，另有途中控制的落单挑夫一人。什么是车货，什么是伤情，什么是待问的人，分开写。

临河接车人核完纸，才牵过第一头牲口。栖山差役留在本县界内，看着第一趟合护车一辆辆交出去。

直到最后一只车轮碾过石槽，罗九成才把绷了一路的肩膀放松半寸。

车走了，人没散。那支钉在空板上的箭一路带到了界口，却没能把任何一辆车留在山弯里。

落单的汉子坐在栖山这边最后一辆空车板上，两手被绳拢在身前，脸上泥已经干成一层壳。他看看界石，又看看罗九成腰间的刀，嘴唇哆嗦了半天。

捕快以为他要问会不会杀头，凑近了听。

汉子吸了吸鼻子，声音又小又肉疼：“差爷，人是你们拿了。可他们先前答应我的……这一趟搬木头的工钱，还算不算？”

界石旁静了一瞬。

罗九成看着他，没有拔刀，只问：“你叫什么？”