第79章 酒肆逢君（1/2）

下邳城南门外。

徐庶走进城门洞时，脚底忽然传来一声沉闷的撕裂声——那双早已磨得薄如蝉翼的草鞋，终于在这一刻彻底寿终正寝。

从寿春到下邳，将近二十天的长途跋涉，八百里风尘。他没有走平坦宽阔的官道，而是像一个真正的农夫那样，深一脚浅一脚地穿行在各县的阡陌小路、村舍麦场之间。在寿春离别时，刘晔曾特意为他备了一辆马车，徐庶婉拒了。刘晔倒也通透，不勉强，只是叹了口气，往他的行囊里塞了整整六双崭新的双股麻草鞋。

今天，这一双鞋也穿烂了。

徐庶背着洗得发白的褡裢，神色自若地蹲在城门洞下的阴凉处。他伸出满是老茧的手，熟练地解开断掉的鞋带，从行囊里摸出备用的草鞋换上。

换鞋的空档，他那双锐利的眼睛一直没有闲着。

城门口，几个身披皮甲、手持长戟的守城士卒正倚在木栅栏旁。他们虽然站姿挺拔，眼神却颇为温和，全然没有其他州郡大兵那种看谁都像贼寇的凶狠。一个浑身汗津津的老农推着一辆沉重的独轮车从徐庶身旁经过，木轮发出“吱呀吱呀”的酸涩声，车上堆得高高的，全是新打下来、还带着稻草香的谷袋。

“老伯，慢着点。”一个年轻的士卒上前搭了一把手，帮着把车推过石槛，随后笑着挥了挥手，示意他进城。

连车上的谷袋都没翻，更没有伸手要半文钱的“城门税”或“落地捐”。

徐庶将换下来的破草鞋整齐地叠好，搁在路边一堵有些斑驳的土墙垛上。这双鞋陪他走过了大半个徐州，他舍不得扔。土墙上，早已歪歪斜斜地摆着四五双破旧的草鞋，大概都是行色匆匆的行商游士换下来搁在这儿的。这似乎成了下邳城门处一个默契而有趣的奇景。

他拍了拍青色儒衫上的尘土，紧了紧背上的褡裢，迈步跨入了大名鼎鼎的下邳城。

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进城之后，眼前豁然开朗。

一条足以容纳四马并行的青石主街直通城中。街道两旁显然是重新规划过，新移栽的槐树已经吐出了嫩绿。树荫下，小商贩们鳞次栉比地摆着摊子。

“热腾腾的炊饼！刚出锅的炊饼！”

“新打的镢头、铁铲，便宜卖喽！”

“上好的吴郡细布，大姐瞧瞧？”

吆喝声、讨价还价声交织在一起，热浪般扑面而来。

一个卖胡饼的摊子前排起了长龙，热气腾腾的麦香里，系着粗布围裙的中年妇人一边麻利地烙着饼，一边扯着嗓子大骂：“老周！你个没良心的死鬼，昨天又在王寡妇的酒肆里喝得烂醉，今早起不来，老娘迟早非挠开你的脸不可！”

旁边一个正挑着担子卖鱼的老汉凑趣道：“周嫂子，老周不喝多，哪来的胆子跟你睡一个热炕头？整条街谁不知道你周嫂子的威风？”

“哈哈哈！”

排队的食客和路过的商贩顿时爆发出一阵哄笑。

徐庶站在街角，静静地看着这一幕。

他在荆州避难多年，见惯了那些被战乱、苛税压得脊梁骨都直不起来的百姓——他们的脸是枯黄的，眼神是麻木、空洞而躲闪的。而下邳城里的这些人，脸上带着一种舒展的、活生生的放松。

他们敢笑，敢骂，敢扯着嗓子开荤段子。

徐庶嘴角微微抿起，转身拐进了一条稍显幽静的斜街。没走多远，一阵浓郁的酒香便从一家没有挂招牌、门脸颇显陈旧的小酒馆里飘了出来。那香味极纯，带着谷物发酵后特有的麸皮焦香。

“店家，一壶浊酒，一碟卤豆干。”

徐庶挑了个靠窗、能看清街景的位置坐下。片刻，酒菜上齐。酒入口温润微甜，落入喉咙却带起一股灼热的后劲，显然是新酿的烈酒；豆干卤得极透，咸香带辣，极有嚼劲。

他端着酒盏，目光在酒肆内冷清的客流中扫过。

角落里，坐着一个穿一身深色粗麻便服的魁梧男人。那人身量极高，即便是坐着，也比寻常人高出半个身子，肩宽背厚，如同一座沉稳的铁塔。他面前只搁着一壶劣酒、一碟盐水花生，此刻正微微侧着头，借着窗外漏进来的光，神色专注地看着墙上贴着的一张白纸。

那是军师署新贴的招贤令。落款是左将军吕布，上面用苍劲的隶书写着：“不看出身，不看资历，只要脑子好、敢说话、不怕得罪人。”

斜对面，几个行商模样的中年人正围着一张八仙桌，就着一盘猪头肉唾沫横飞地聊着今年秋收的行情。

“要我说，左将军这次免了淮南两年的赋税，下邳这边的粮价按理说得暴涨。可你们瞧瞧，这几天市面上的米价，稳当得很呐。”

“那还不是因为‘曲辕犁’管用？我家在城郊那二十亩佃田，今年用那新犁深翻了一遍，秋收时多打了整整两成粮食！手里有粮，心里不慌，谁还去抢购陈粮？”

“消停日子才过了几个月，就是不晓得，这位温侯以后还打不打仗了。老百姓啊，是真的怕折腾了……”

徐庶浅浅地抿着酒。他注意到，角落里那个魁梧的“铁塔”也在听。

那人手里端着半杯酒，停在半空好一阵子没动，那双在昏暗角落里亮得有些惊人的眼眸里，闪烁着一种复杂而欣慰的光芒。

似乎是察觉到了徐庶的目光，“铁塔”转过头来，两人的视线在空中微微一碰。

徐庶洒然一笑，索性端起自己的酒壶，大步走到那人对面坐下：

“兄台一个人喝闷酒，未免有些无趣，不如凑个桌，拼一记？”

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那魁梧男人抬起头，目光在徐庶身上不着痕迹地打量了一圈。

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