第372章 河底的辫子（1/2）

河底的辫子

我裹着打补丁的棉袄往炕里缩了缩，把冻得冰凉的手塞进奶奶的褥子底下，炉子里的煤块烧得通红，炉盖上的地瓜裂开了一道深缝，蜜色的糖汁顺着裂缝流下来，滴在滚烫的铁皮上，发出滋滋的声响，甜香混着爷爷旱烟的辛辣味飘满了整个屋子。爷爷坐在炕沿上擦他的猎枪，枪油的味道有点刺鼻，他粗糙的手指在乌黑的枪身上来回摩挲，擦得格外认真。我晃着奶奶的胳膊，把脸贴在她纳了一半的鞋底上，硬要她讲个最吓人的，上次那个送浆水的一点都不吓人，我晚上连茅房都敢自己去。

奶奶手里的麻线顿了顿，针尖在花白的头发上蹭了蹭，抬眼扫了一下黑透的窗户，窗纸被风刮得哗哗响，像是有人在外面用指甲一下一下地挠。爷爷头也不抬地哼了一声，说讲那些干啥，吓得孩子半夜哭着喊娘，还得我起来哄。奶奶白了他一眼，说他自己追着屁股要听的，又不是我逼着讲。然后她把鞋底放在腿上，用剪刀剪去多余的麻线，声音压得低低的，说那就给你讲个河底辫子的事，这事是我十八岁那年亲眼见的，到现在想起来，后脊梁骨还冒凉气，晚上不敢往河边看。

咱们村东头那条大河你知道吧，就是现在修了大桥的那条。那时候没有桥，夏天靠摆渡，冬天河面冻得结结实实，人走车过都没问题。这条河养活了咱们村祖祖辈辈的人，夏天浇地，冬天打鱼，村里人靠山吃山靠水吃水，日子过得不算富裕，但也饿不死。可这条河也邪门得很，每年都得淹死几个人，老人们都说，河水是有灵性的，每年都要收几个人当祭品。

河中间有个地方叫回水湾，水特别深，据说有十几丈深，底下全是淤泥和水草，掉下去就别想上来。而且那里的水流特别怪，表面看着平静，底下全是漩涡，别说人了，就是牛掉下去，也得被卷得无影无踪。所以村里人打鱼，从来都不去回水湾，就在浅滩附近凿冰眼。倒不是有什么禁忌，就是老人们都说，回水湾底下有东西，去了会出事。

那年冬天特别冷，是几十年不遇的大寒。刚进腊月，雪就下了没膝盖，河面冻得比石头还硬，冰厚得能跑卡车。村里的人闲着没事，就都去河里凿冰眼打鱼，改善改善伙食。那时候冬天没什么菜，除了土豆就是白菜，能吃上一顿鱼，就算是过年了。

第一个出事的是老周头。老周头是村里的老光棍，五十多岁了，一个人过日子，平时就靠打鱼卖点钱糊口。他打鱼的手艺最好，每次去都能打上来满满一桶，村里人都羡慕他。那天早上，天刚蒙蒙亮，老周头就扛着冰镩和鱼桶去了河里。他没去平时大家都去的浅滩，而是往上游走了一段，找了个没人的地方凿冰眼。

后来老周头跟人说，他那天早上出门的时候，就觉得不对劲。村里的狗都对着河边叫，叫得特别凶，像是看见了什么可怕的东西。他走到河边，就闻到一股淡淡的腥味，不是鱼的腥味，是那种烂泥和腐肉混合在一起的味道，特别难闻。可他当时想着打鱼，也没太在意。

他找了个地方，放下冰镩，开始凿冰。冰特别厚，他凿了半个多小时，才凿开一个碗口大的冰眼。冰眼一凿开，一股寒气就从里面冒了出来，带着那股浓浓的腥味。老周头往冰眼里看了一眼，里面的水是黑的，深不见底。

他把渔网放下去，等了大概一袋烟的功夫，开始往上拉网。网特别沉，老周头心里高兴，心想今天肯定能打上来一条大鱼。他使劲往上拉，拉了半天，终于把网拉了上来。

可当他看清网里的东西时，当时就吓傻了。

网里没有鱼，只有一根长长的辫子。

乌黑乌黑的辫子，又粗又长，大概有一米多长，湿漉漉的，还在滴着水。辫子的末梢系着一根红绳，红绳已经褪色了，变成了暗红色。

老周头当时头皮就麻了，他打鱼打了几十年，从来没从河里打上来过这种东西。他心里发毛，赶紧把辫子从网里扯出来，扔在了雪地里。他想，可能是哪个女人不小心掉进去的，也没什么大不了的。

然后他又把网放了下去，这次很快就有鱼了。他拉上来一看，是一条大鲤鱼，足足有十多斤重，金红色的鳞片在晨光下闪闪发光。老周头高兴坏了，刚才的害怕一下子就抛到了九霄云外。他把鱼放进鱼桶，又打了几条小的，然后就扛着冰镩，提着鱼桶回家了。

他把那条大鲤鱼炖了，炖了满满一大锅。鱼炖好的时候，整个院子都飘着香味。老周头盛了一大碗，坐在炕头上吃了起来。可他吃着吃着，就觉得不对劲。这鱼的味道很奇怪，没有平时的鲜美，反而有一股淡淡的腥味，就是他早上在河边闻到的那种腐肉的味道。

老周头当时以为是鱼不新鲜了，也没太在意，还是把整条鱼都吃了。

当天晚上，就出事了。

老周头躺在床上，翻来覆去睡不着。总觉得屋里有人，在暗处盯着他。他睁开眼睛，屋里黑漆漆的，什么都看不见。可他能感觉到，有一股冰冷的气息，就在他的床边。

他想坐起来，可身体却动不了，像是被什么东西压住了一样。他想喊，可嗓子里像是堵了棉花，一点声音都发不出来。

就在这时，他听见了梳头的声音。

嗤啦，嗤啦。

声音很轻，很慢，就在他的耳边。像是有人拿着木梳，在一下一下地梳头发。

老周头吓得魂都飞了，他拼命地挣扎，可身体还是动不了。那梳头的声音越来越近，越来越清晰。他能感觉到，有长长的头发，垂在了他的脸上，冰凉冰凉的，带着一股浓浓的腥味。

然后，他感觉到有一只手，轻轻地摸了摸他的头。

那只手冰得像块铁，冻得他头皮发麻。

老周头眼前一黑，就晕了过去。

第二天一早，村里的人发现老周头没来打鱼，觉得奇怪，就去他家看看。他家的门虚掩着，一推就开了。大家走进屋里，一股浓浓的腥味扑面而来。

只见老周头躺在炕上，已经死了。

他的眼睛瞪得大大的，死死地盯着屋顶，舌头吐得老长，脸色紫黑。最吓人的是，他的头发被编成了一根长长的辫子，紧紧地勒在他的脖子上。

老周头的头发本来是花白的，很短，最多也就一寸长，根本编不成那么长的辫子。那根辫子乌黑乌黑的，又粗又长，末梢还系着一根褪色的红绳，正是老周头昨天从河里打上来又扔掉的那根。

他的手指缝里夹着几根水草，身上沾满了河泥，就像刚从河里捞上来一样。炕桌上还放着他昨天吃剩下的鱼，已经臭了，上面爬满了蛆虫。

大家都吓坏了，七嘴八舌地议论着。有人说，老周头是被水鬼害死的。有人说，那根辫子是水鬼的，老周头把它捞上来，水鬼就跟着他回家了，把他勒死了。

村里的干部来了，看了看现场，也说不出个所以然。那时候没有警察，村里死了人，都是村里自己处理。大家只能把老周头的尸体收拾了，找了个地方埋了。

这件事很快就在村里传开了，大家都人心惶惶的。很多人都不敢再去河里打鱼了，说河里的水鬼出来害人了。可冬天没有别的菜，总不能一直吃土豆白菜。村里的几个年轻人不信邪，说老周头是自己有心脏病，突然死了，那辫子是有人故意放上去吓唬人的。

带头的是二强。二强二十出头，身强力壮，是村里出了名的愣头青，天不怕地不怕。他平时就喜欢跟人打赌，什么危险的事都敢干。他说，什么水鬼，都是老人们编出来吓唬人的。我今晚就去河里打鱼，还特意去回水湾，我倒要看看，水鬼长什么样。

大家都劝他别去，说太危险了。可二强正在兴头上，谁的话也听不进去。他说，要是我今晚能打上来鱼，你们就得请我喝一个月的酒。要是真有水鬼，我就把它抓回来，给大家当猴耍。

当天晚上，二强吃完晚饭，就扛着冰镩和鱼桶，一个人去了河里。他真的去了回水湾。

村里的几个年轻人不放心，远远地跟在他后面，躲在岸边的大树后面看着。

那天晚上没有月亮，天特别黑，伸手不见五指。只有二强手里的手电筒，发出一道微弱的光，在黑暗中晃来晃去。

二强走到回水湾，放下冰镩，开始凿冰。冰镩砸在冰面上，发出咚咚的声音，在寂静的夜里显得格外响亮。躲在树后的几个年轻人，心里都七上八下的，总觉得会出事。

二强凿了大概一个多小时，终于凿开了一个冰眼。他把渔网放下去，等了一会儿，开始往上拉网。网特别沉，二强高兴地大喊：“你们看！我说什么来着！这里的鱼就是多！”

他使劲往上拉，拉了半天，终于把网拉了上来。

可当他看清网里的东西时，笑声突然停了。

网里还是没有鱼，只有一根长长的辫子。

乌黑乌黑的，末梢系着红绳，和老周头打上来的那根一模一样。

二强当时就骂了一句：“他妈的！是谁搞的恶作剧！把这破东西扔在这里吓唬老子！”

他把辫子从网里扯出来，扔在地上，用脚使劲地踩。“什么水鬼！有本事出来跟老子单挑！躲在背后搞这些小动作，算什么本事！”

就在这时，突然刮起了一阵大风。风特别大，把二强手里的手电筒吹掉在了地上。手电筒在冰面上滚了几圈，灭了。

周围一下子就黑了下来，伸手不见五指。

躲在树后的几个年轻人心里一紧，赶紧喊：“二强！你没事吧！”

没有人回答。

只有风声，呼呼的风声，像是有人在哭。

“二强！二强！”大家又喊了几声，还是没有回答。

大家心里都慌了，赶紧拿出自己的手电筒，打开，朝着回水湾的方向照去。

只见冰面上空荡荡的，什么都没有。

二强不见了。

冰镩和鱼桶还放在冰面上，那个凿开的冰眼还在冒着白气。冰眼旁边有一串脚印，从二强站的地方，一直延伸到冰眼的边缘，然后就消失了。

像是有人走进了冰眼里。

大家都吓坏了，赶紧跑过去。冰面上的脚印很深，是二强的脚印。脚印一直延伸到冰眼边，最后一个脚印的一半，已经踩进了冰眼里。

“二强！二强！”大家围着冰眼大喊，可里面只有黑色的水，一点动静都没有。

“快！凿冰！把冰凿开！救二强！”不知是谁喊了一声。

大家赶紧拿起冰镩和斧头，开始凿冰。冰特别厚，大家凿得手都磨破了，终于在冰眼旁边又凿开了一个大洞。

一个胆子大的年轻人，腰上系上绳子，拿着手电筒，慢慢地下到了水里。水特别冷，冰得他浑身发抖。他用手电筒往水下照了照，只见水下黑漆漆的，全是水草，什么都看不见。

他潜下去找了半天，什么都没找到。就在他准备上来的时候，突然，他感觉有什么东西抓住了他的脚。

他吓得魂都飞了，拼命地往上蹬，大喊：“快拉我上去！有东西抓我的脚！”

上面的人赶紧往上拉绳子，把他拉了上来。只见他的脚踝上，有五个青黑色的指印，像是被人狠狠抓了一把，皮肤都变成了紫色。

“，“我感觉有一只手，从水草里伸出来，抓住了我的脚踝，使劲往下拽。要不是你们拉得快，我就被拽下去了！”

大家一听，都吓坏了，谁也不敢再下去了。

那天晚上，大家在河边守了一夜，喊了一夜，可二强还是没有出来。

第二天一早，天刚蒙蒙亮，村里的人都来了。大家带着工具，继续凿冰。这次，大家把整个回水湾的冰面都凿开了一大片。

就在大家以为二强已经被冲走了的时候，突然，有人喊了一声：“快看！那里有东西！”

大家顺着他指的方向看去，只见冰面下，有一张脸，正贴在冰上，死死地盯着上面。

是二强。

他的脸白得像纸，眼睛瞪得大大的，充满了恐惧。他的头发被编成了一根长长的辫子，缠在冰里的一根水草上。他的身体被水草缠住了，悬在水里，一动不动。

大家赶紧凿开冰面，把二强的尸体捞了上来。他的身上沾满了河泥和水草，脖子上也缠着那根乌黑的辫子，末梢的红绳在寒风中飘来飘去。

二强的死，给整个村子蒙上了一层阴影。这下，再也没人敢说不信邪了。大家都不敢再去河里打鱼了，甚至连河边都不敢靠近。村里的干部组织人，把河边的路都封了，不让任何人去河边。

可就算这样，还是出事了。

第三天晚上，村里的小芳姑娘出事了。

小芳那年才十六岁，长得特别漂亮，梳着一根长长的辫子，是村里很多小伙子的梦中情人。那天晚上，她家里的水缸没水了，她娘让她去院子里的井边打水。小芳拿着水桶，刚走到井边，就听见身后传来梳头的声音。

嗤啦，嗤啦。

小芳心里一惊，回头一看，什么都没有。院子里空荡荡的，只有风吹过树枝的声音。

她以为是自己听错了，转过身，继续打水。可那梳头的声音又响了起来，这次更近了，就在她的耳边。

小芳吓得浑身发抖，手里的水桶掉在了地上。她转身就往屋里跑。可她刚跑了两步，就感觉有什么东西抓住了她的辫子。

那东西力气特别大，使劲地往后拽她的辫子。小芳疼得尖叫起来，她拼命地往前跑，可辫子被拽得紧紧的，怎么也挣不脱。

她娘听见声音，从屋里跑出来，只见小芳被什么东西拖着，往院门外走。小芳的头发被拽得直直的，脸憋得通红，嘴里不停地喊着救命。

她娘赶紧冲上去，抱住小芳，使劲地往前拉。可那东西的力气太大了，母女俩一起被拖着往院门外走。

“快来人啊！救命啊！”她娘大喊着。

邻居们听见喊声，都拿着锄头和扁担跑了出来。大家一起冲上去，抱住小芳，使劲地往前拉。就在这时，只听“咔嚓”一声，小芳的辫子被拽断了。

母女俩一下子摔倒在地上。大家抬头一看，只见那根断了的辫子，像是有生命一样，在空中飘了一下，然后就消失在了黑暗中。

小芳吓得晕了过去。她的头皮被拽掉了一大块，鲜血直流。大家赶紧把她扶到屋里，找村里的赤脚医生给她包扎。

小芳醒了以后，就变得疯疯癫癫的。她整天抱着自己的断辫子，嘴里不停地念叨着：“别拽我的辫子……别拽我的辫子……”

这件事以后，村里的人更害怕了。大家都把自己家的女儿的辫子剪了，剪成了短发，生怕被那个东西盯上。晚上的时候，家家户户都早早地锁上门，用顶门杠顶住，连灯都不敢开。

村里的老人都说，那个东西是回水湾的水鬼，是个女的，留着长长的辫子。她每年都要找几个替身，才能投胎转世。老周头和二强，还有小芳，都是被她盯上了。

可没人知道这个水鬼是谁，也没人知道她是怎么死在回水湾的。村里最老的老人，也就是你太奶奶的婆婆，那时候已经八十多岁了。她叹了一口气，说，该来的还是来了。这都是报应啊。

大家都围着她，让她说说到底是怎么回事。

老人说，那是三十多年前的事了。那时候，咱们村来了一个逃荒的姑娘，从南方来的，长得特别漂亮，留着一头长长的辫子，一直垂到腰际。她来的时候，怀着孕，肚子已经很大了。她说她是来找她男人的，她男人跟着别人来东北闯关东，说好赚了钱就回去接她，可她等了好几年，都没等到。她就自己挺着肚子，一路讨饭，找到了咱们村。

可她男人早就不在咱们村了。他在咱们村待了不到一年，就跟着一个女人跑了，再也没有回来过。

姑娘知道了以后，当时就晕了过去。大家都很同情她，给她吃的喝的，让她住在村头的破庙里。姑娘人很勤快，平时就帮村里人缝缝补补，干点零活，大家也都愿意帮她。

本来日子过得好好的，可没想到，村里的无赖王二看上了她。王二是村里出了名的恶霸，欺男霸女，无恶不作。他见姑娘长得漂亮，又无依无靠，就经常去破庙骚扰她。

姑娘性格刚烈，每次都把王二骂走。王二怀恨在心，就到处散播谣言，说姑娘是个婊子，不知道怀的是谁的野种，还说她是个狐狸精，会害人。

村里的人慢慢就开始相信王二的话了。大家开始疏远姑娘，不给她吃的，也不给她喝的。有人甚至往破庙里扔石头，骂她，让她滚出村子。

姑娘肚子越来越大，行动越来越不方便，日子过得特别苦。她每天都去河边，坐在那里哭，盼着她男人能回来。可她男人始终没有回来。

那年冬天，和今年一样冷。下着大雪，雪下得没膝盖。姑娘已经好几天没吃东西了，饿得头晕眼花。她挺着大肚子，一步一步地走到河边，想凿开冰面，捞点鱼吃。

可她刚走到回水湾，冰面突然裂开了。姑娘一下子掉进了冰窟窿里。

当时河边有很多人，都看见了。可没人敢下去救她。冰太薄了，下去也会淹死。大家就站在岸边，眼睁睁地看着她在冰水里挣扎。

姑娘在冰水里拼命地喊救命，可没人理她。她的手扒着冰面，想爬上来，可冰面太滑了，她每次爬上去一点，又滑了下去。

她的头发散了开来，长长的辫子在水里飘着。她看着岸边的人，眼睛里充满了绝望。最后，她用尽最后一丝力气，把自己的辫子抓在手里，然后就沉了下去。

她沉下去的时候，眼睛还死死地盯着岸边的人。

大家看着她沉了下去，都摇了摇头，然后就各自回家了。没人去捞她的尸体，也没人给她烧点纸钱。她就那样，孤零零地沉在了回水湾的底下。

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