第401章 人心（2/2）

那阵子，磨盘村就像被罩上了一层黑雾。家家都关着门，邻里之间也不说话，走在路上碰见了，都低着头走，生怕对方惦记自己家那点粮食。有人为了半块窝头，跟亲兄弟翻脸；有人为了几个铜板，把邻居家的孩子卖给人贩子。人心散了，凉了，比腊月的雪还冷。

王满仓家的日子，也到了绝路上。

刘老太的病越来越重，已经水米不进了，躺在炕上，连咳的力气都没有了，郎中来看了，摇着头说，准备后事吧，除非能吃上点细粮，再补补，兴许还能撑几天。石柱也饿得站不住了，天天躺在炕上，连哭的力气都没了，小脸蛋瘦得只剩下一层皮，眼睛大得吓人。秀兰天天熬夜纺线，眼睛都熬瞎了一只，也换不来半升粮。

王满仓已经三天没合眼了。他蹲在门槛子上，看着天上的月亮，手里攥着一把柴刀，指甲都掐进了肉里。好几次，他听见村西头的拨浪鼓响，“咚咚——咚咚——”，像勾魂似的，他就穿上鞋，往外走，可走到院门口，又停住了。

他想起李二干成干尸的样子，想起张厚德抱着石头冻死的惨状，想起王婆死在家里臭了都没人知道，想起李保长身首异处的下场。

他娘从小就跟他说，人活一辈子，啥都能丢，就是不能丢良心。穷点苦点不怕，行得正坐得端，睡觉都踏实。

可看着炕上的老娘和孩子，他心里就像被刀剜一样。他是家里的顶梁柱啊，他要是不想办法，一家老小都得饿死。

这天夜里，拨浪鼓又响了。王满仓咬了咬牙，推开门就往外走。他想好了，就换自己十年的阳寿，换点粮食和药，救老娘和孩子，自己少活几年没关系，只要家人能活下去。

走到半道上，碰见了赵大爷。

赵大爷是村里的老长工，年轻的时候走南闯北，见过大世面，如今年纪大了，在村里给人看菜园子，为人正派，村里人都敬重他。赵大爷拎着半筐野菜根，看见王满仓往村西头走，就知道他要去干啥，上前一把拉住他的胳膊。

“满仓，你给我回来！”赵大爷的声音不大，可分量很重，“你不要命了？那鬼货郎的东西，是能碰的吗？”

王满仓鼻子一酸，声音都哽咽了：“赵大爷，我实在是没辙了……我娘快不行了，石柱也饿成那样了，我总不能眼睁睁看着他们死啊……”

赵大爷叹了口气，拉着他坐在路边的石头上，掏出烟袋锅子，点上，抽了两口，烟圈在月光底下慢悠悠地飘。

“满仓啊，叔知道你难。可你知道那货郎到底是啥来头吗？”赵大爷慢悠悠地说，“叔年轻的时候，在关里的一个村子，见过一模一样的挑担子货郎。那玩意儿叫‘阴市挑子’，不是阳间的东西，是阴司里跑出来的勾魂鬼，专门趁灾荒、趁人难的时候出来，收人的魂魄根本。”

“你以为他收的是瞌睡、良心、情分？那都是人身上最金贵的东西啊！瞌睡是你的精气，收走了，你就没日没夜地耗，耗干了精血，人就成了空壳子，死了连投胎都投不了；良心是你的阳德，人活一口气，靠的就是这点良心撑着，没了良心，就没了底线，损阴丧德，阳寿折得飞快，还得遭报应；情分是你的阴骘，亲情、友情、邻里情，这些都是你活在世上的根，根断了，你就成了孤家寡人，活着没人疼，死了没人送。”

王满仓听得后背发凉，出了一身冷汗：“那……那他图啥啊？这么做对他有啥好处？”

“好处大了。”赵大爷磕了磕烟袋锅子，声音沉了下来，“他收走的这些精气、阳德、阴骘，都是能修炼的东西，收回去，他就能增长道行。那些被收了魂的人，死了之后，魂都是散的，会被他抓去当差，永世不得超生。你看李二，死了之后身子轻得像纸，那就是精气被抽干了；张厚德疯疯癫癫，那是阳德没了，被冤魂缠上了；王婆孤苦伶仃死在家里，那是阴骘断了，断了自己的后路。”

“这玩意儿，就是钻人心的空子。人越难，越穷，越容易动贪念，越容易守不住本心。他不用逼你，都是你自己心甘情愿跟他换的，阴司都管不着。你以为你占了便宜，其实是把自己这辈子，连下辈子都搭进去了。”

王满仓愣在那儿，半天没说话。夜风一吹，他打了个寒颤，脑子也清醒了不少。

“赵大爷，那……那咱就眼睁睁看着他在村里祸害人？就没法治他？”

“治他的法子，也不是没有。”赵大爷看着他，眼睛亮得很，“这种阴邪东西，最怕的就是堂堂正正的阳气，最怕的就是人心齐。他为啥专挑灾荒年来？就是因为人一饿，就只顾自己，人心散了，阳气就弱了，他就能趁虚而入。要是咱村里人能拧成一股绳，有粮一起吃，有活一起干，互相帮衬，心齐了，阳气就足了，他自然就待不住了。”

“人心齐？”王满仓苦笑了一声，“赵大爷，你看现在村里，人人都只顾自己，亲兄弟都能翻脸，谁还愿意帮谁啊？”

“不试试咋知道？”赵大爷站起身，拍了拍他的肩膀，“满仓，你是个实诚人，村里人都信你。你去挨家挨户问问，那些没碰过货郎的人家，愿意凑在一起过日子不。咱不求别的，就求个互相帮衬，老人孩子先吃饱，壮劳力多担待点，总能熬过去的。总比去跟鬼做交易，最后人不人鬼不鬼的强。”

那天晚上，王满仓跟赵大爷聊了半宿，心里的疙瘩总算解开了。

第二天一早，王满仓就开始挨家挨户串门。他先去了平时关系好的几户人家，跟他们说了赵大爷的话，说了鬼货郎的底细，又说了搭伙过日子的想法。

一开始有人犹豫，说自己家粮也不多，凭啥分给别人。可转头想想那些跟鬼货郎做交易的人，一个个家破人亡，又看看家里的老人孩子，也都答应了。毕竟，谁也不想落得那样的下场。

第一天，凑了八户人家。都是本本分分的庄户人，没碰过货郎的东西，也没做过亏心事。

大家把家里剩下的粮食都拿出来，集中放在村中间的老磨盘屋里，统一管着，每天按人头分，老人和孩子分得多点，壮劳力分得少点，保证不饿死就行。壮劳力分成两拨，一拨上山挖野菜、找葛根、采草药，一拨去地里补种耐旱的菜，能收一点是一点。女人在家照顾老人孩子，缝补衣服，挖野菜，还把树皮磨成粉，掺在粮里吃。赵大爷懂点草药，就负责给生病的人看病，上山采草药。

日子还是苦，还是饿，可跟以前不一样了。

以前家家户户关着门，冷冷清清的，现在一院子人，有说有笑的，谁家孩子哭了，大伙都哄；谁家老人病了，大伙轮流照顾。石柱跟村里的几个孩子一起玩，也不天天哭了，脸上慢慢有了点笑模样。刘老太喝了赵大爷熬的草药，又能喝上点稀粥，咳喘慢慢轻了，竟然能坐起来了。

那些跟鬼货郎做过交易的人家，看见他们凑在一起热热闹闹的，还笑话他们，说一群穷鬼，凑在一起也还是穷，不如去找货郎换点钱，享几天福是几天。王满仓他们也不反驳，就过自己的日子。

慢慢的，来找他们的人越来越多。有本来想去换货郎，又害怕的；有换了点小东西，后悔了的；还有家里出了事，走投无路的。只要是没做过伤天害理的事，真心想入伙的，王满仓他们都收下了。人越来越多，有二十多户了，占了村里一大半。

人多力量大。大家一起在村南头挖了口新井，挖了十几天，终于见了水，虽说水不多，可好歹够喝了。又开了几片荒地，种上了荞麦和萝卜，长得虽说不好，可也能收点。山上的野菜挖完了，就去更远的山里找，路远，可总能找点吃的回来。

村子里的烟火气，慢慢又回来了。

反倒是那些还跟着鬼货郎做交易的人家，日子越来越不好过。换了精气的，身子一天天垮，看着精神，实则内里都空了；换了良心的，众叛亲离，身边连个说话的人都没有；换了情分的，家里冷冷清清，跟冰窖似的。

鬼货郎的拨浪鼓，还天天半夜响，可去找他的人，越来越少了。

直到那年秋初，发生了一件事，彻底断了村里人跟货郎交易的念头。

村北头的老周，家里有四个孩子，最大的才十岁，最小的刚会走，老婆身子弱，干不了重活，一家子全靠老周一个人撑着。灾荒一来，家里实在撑不住了，孩子一个接一个饿倒，老婆也躺在床上起不来了。

老周没办法，半夜去了老槐树底下。他跟货郎说，他拿自己的命换，换十担粮食，一百块大洋，让老婆孩子活下去。

货郎答应得很痛快，说：“一条命，换十担粮，一百大洋，当场兑现。换了之后，你立刻就死，你家人能拿到东西，干不干？”

“干。”老周想都没想就答应了。他想着，自己死了没关系，只要老婆孩子能活下去，就值了。

当天晚上，老周就没了。跟李二、张厚德一样，脸上带着笑，走得很安详。第二天一早，他家门口果然放着十担黄澄澄的粮食，还有一百块亮闪闪的大洋。

村里人都唏嘘，说老周命苦，可也是个疼孩子的爹，用自己一条命，换了一家子活路。他老婆抱着孩子，在他尸体旁边哭，哭得天昏地暗的。

可谁也没想到，好日子没过半个月，就出事了。

附近的土匪听说老周家有粮有钱，连夜闯了进来，把粮食抢了个精光，大洋也全拿走了，还把老周的老婆打了一顿。四个孩子，最大的那个为了护着弟弟妹妹，被土匪推到墙上，磕破了头，没救过来。

家破人亡。

老周拼了命换来的东西，半个月就没了，还搭进去了大儿子的命。他老婆受不了这个打击，疯了，天天抱着个破枕头，喊着孩子的名字，在村里晃悠。剩下的三个孩子，跟着疯娘，饥一顿饱一顿的，也不知道能不能活下去。

村里人这才彻底明白过来。跟鬼做交易，从来都没有划算的。你以为你拿不重要的东西换了活路，可实际上，你把根丢了，换来的东西，怎么来的，就会怎么没。命都没了，留着钱和粮，又有啥用？

从那天起，再也没人去找鬼货郎了。哪怕日子再难，大家也都咬着牙，跟着王满仓他们一起熬。人心齐了，就没有过不去的坎。

又过了大概半个月，一天夜里，本来阴沉沉的天，突然刮起了大风。风裹着尘土，吹得窗户纸哗哗响，村里人都听见，村西头传来一阵尖细的笑声，还有拨浪鼓的声音，越来越远，越来越小，最后彻底没了动静。

第二天一早，大家出门一看，天阴得厉害，没过多久，就下起了大雨。

瓢泼大雨，下了整整一天一夜。干得裂了缝的土地，喝饱了水；枯了的庄稼，又慢慢泛起了绿；河沟子里，又有了流水。

旱情，解了。

雨停之后，有人去村西头老槐树底下看，哪儿还有什么货郎的影子。地上干干净净的，连个脚印都没有，好像从来没人来过一样。只有老槐树的叶子，被风吹掉了不少，落了一地。

那年秋天，补种的荞麦和萝卜收了不少，虽说比不上丰年，可足够全村人过冬了。灾荒，总算是熬过去了。

后来的日子，慢慢就好起来了。地里的收成一年比一年好，磨盘村又恢复了以前热热闹闹的样子。那些跟着大伙一起熬过来的人家，日子都过得安安稳稳的，家庭和睦，儿女孝顺，没什么大富大贵，可踏实。

王满仓家的日子，也红火起来了。刘老太的病全好了，能下地干活，还能看孙子，活到了九十多岁，无疾而终。石柱长大了，娶了媳妇，生了三个娃，子子孙孙一大群。王满仓活了八十多岁，走的时候，一大家子人都守在炕前，走得安安稳稳的，脸上带着笑。

而那些跟鬼货郎做过交易的人家，大多都败落了。要么家破人亡，绝了户；要么剩下的人，呆呆傻傻的，没点活人样，日子过得冷冷清清的。村里的老人都说，那是魂被收走了，剩个空壳子，活着也跟死了差不多。

再后来，战乱来了，又闹了几次灾荒，磨盘村的人换了一茬又一茬，可这个故事，一直传了下来。老人们总拿这个故事教育后辈，说啥都能卖，别卖良心，别卖情分，别卖自己的身子骨。

奶奶说到这儿，手里的豆角也捋完了，把筐子放到一边，抬手揉了揉腰，看着窗外的日头，叹了口气。

“娃啊，你听着像鬼故事，是不是？”奶奶转过头，看着你，眼睛亮堂堂的，“可奶奶跟你说，这世上哪有那么多披头散发的鬼啊？最吓人的鬼，都住在人心里。贪财的鬼，偷懒的鬼，绝情的鬼，都是人自己养出来的。”

“你看现在外头的年轻人，天天熬大夜，加班加到后半夜，拿睡觉换钱，拿身子换钱，年纪轻轻的，头发都掉光了，一身的毛病，跟当年换瞌睡的李二，有啥两样？”

“还有那些做买卖的，为了赚点钱，啥缺德事都干。吃的东西里乱加东西，卖假货，骗老人的钱，骗孩子的钱，良心都不要了，跟当年的张厚德，有啥两样？”

“还有些人啊，为了点钱，爹妈都不养了，兄弟姐妹闹上法庭，亲戚朋友都不走动了，眼里就剩下钱，跟当年换情分的王婆，又有啥两样？”

“更别说那些当官的，不干实事，天天搞面子工程，欺上瞒下，贪老百姓的钱，跟当年的李保长，不是一个模子刻出来的？”

奶奶伸手，拍了拍你的手背，手很粗糙，带着老茧，可很暖。

“人这一辈子，啥最金贵？不是多少钱，不是多大的官。是晚上能躺床上睡个踏实觉，是做事的时候对得起自己的良心，是一家人热热闹闹围在一起吃饭。这些东西，平时看着不起眼，好像没啥用，可真要是丢了，就再也找不回来了。”

“那个挑担子的货郎啊，从来就没走。他不在老槐树底下，他在每个人心里蹲着。你一动贪念，一动歪心思，他就出来晃拨浪鼓，跟你做交易。你可记住了，啥便宜都能占，就是不能拿自己的魂儿换便宜。不然啊，早晚有你后悔的那天。”

窗外的天慢慢黑了，远处的路灯亮了起来。奶奶起身去做饭，嘴里还念叨着，说晚上给你熬小米粥，自家种的米，香得很，比啥都强。

风从窗户缝里吹进来，带着点夏天的热气。你恍惚好像听见，很远的地方，传来了“咚咚——咚咚——”的拨浪鼓声，闷沉沉的，像从很远的年代飘过来，又像从你自己的心里，一点点冒出来。