第401章 人心（1/2）

娃啊，往炕沿边坐坐，别总攥着那亮片子划来划去，眼睛都熬红了。奶奶把这筐豆角子捋完，给你讲个你太爷爷那辈实打实发生过的事儿。这事儿发生在民国三十一年，咱北边百十里地的磨盘村，说邪乎吧，它真有鼻子有眼；说不邪乎吧，你搁现在咂摸咂摸，比鬼更寒人的，从来都是人心。

那时候的磨盘村，说大不大，三十来户土坯房，围着村东头半人高的老磨盘建起来的。早年风调雨顺的时候，全村人都在这儿磨粮，驴拉着磨盘转，玉米面的香气飘半条村，谁家磨粮都要给邻里塞半瓢热乎的，热热闹闹的。村里人都是土里刨食的庄户人，没什么大本事，可都守着本分，谁家揭不开锅了，隔壁端碗粥；谁家老人病了，壮劳力轮流上山采药，虽说日子穷，可人心暖，过得踏实。

变故是那年开春开始的。

头年冬天就没下几场雪，开春之后，连着三个月没掉一滴雨。地里的麦苗刚冒芽，就被日头烤成了枯草，河沟子干得裂了大缝，最宽的地方能塞进去成人的拳头。山上的野菜没等长开就被挖光了，后来连榆树皮都被剥得精光，白花花的树干露着，像死人的骨头架子。

灾荒就这么猝不及防地压下来了。

一开始各家还能靠存粮凑活，掺着野菜、糠皮熬糊糊，一天两顿稀的，好歹能吊住命。可熬到夏初，存粮都见了底，村里开始有人卖地、卖房子，再后来，就有扛不住的人家，把闺女小子卖给人贩子，换半袋粮，好歹留个活口。

村里有个叫王满仓的汉子，三十出头，黑瘦黑瘦的，是出了名的老实人。家里上有常年咳喘的老娘刘老太，下有七岁的儿子石柱，媳妇秀兰是邻村嫁过来的，手脚麻利，性子也软。一家子守着三亩薄地过日子，本来就紧巴巴的，这场灾荒一闹，直接就垮了。

奶奶那时候还小，跟着你太姥姥去磨盘村走亲戚，见过王满仓一次。那汉子话不多，见人就笑，肩膀宽得能扛半袋粮，可灾荒闹了俩月，他肩膀就塌下去了，颧骨凸得老高，眼窝子陷进去，像两个黑窟窿。

他家最先断的是药。刘老太咳喘了十几年，全靠镇上郎中抓的草药吊着，灾荒一来，药价翻了五六倍，王满仓把家里能卖的都卖了，最后连过冬的棉絮都拿去换了药，可还是撑不住。到后来，刘老太咳得连床都下不了，一咳就带血，躺在炕上喘粗气，跟王满仓说：“满仓啊，娘这病就这样了，别糟蹋钱了，给石柱留口吃的，娃长身体呢。”

王满仓蹲在门槛子上，攥着烟袋锅子，手都在抖。一锅烟抽完，烟袋锅子都烫到手了，他才闷声说：“娘，你放心，有我在，饿不着你，也饿不着石柱。”

话是这么说，可他能有啥法子？天天天不亮就上山，漫山遍野找吃的，葛根都挖绝了，回来的时候，篮子里就半筐草根子。进家门先听见石柱哭，孩子饿得脸都绿了，抱着肚子喊娘，秀兰抱着娃，背对着他抹眼泪，肩膀一抽一抽的。

那时候村里最先出怪事的，是村西头的懒汉李二。

李二爹娘走得早，自己一个人过，懒得出奇，地也不好好种，天天蹲墙根晒太阳，日子过得比谁家都穷。灾荒一来，他家最先断粮，饿了三天三夜，都躺炕上起不来了，村里人都议论，说这李二怕是熬不过这个月了。

可就在大伙都以为他快没了的时候，李二突然精神了。

没人知道他从哪弄来半袋小米，黄澄澄的，颗粒饱满，比丰年的米还好。他天天在家熬小米粥，喝得肚子圆滚滚的，天不亮就下地干活，天黑透了才回来，一天干别人三天的活，连个哈欠都不打。

村里人都纳闷，这懒汉咋突然转性了？有人问他粮从哪来的，他就含糊其辞，说走夜路捡着的，再问多了，他就扭头走，神神秘秘的。

王满仓也觉得奇怪。他跟李二一起给地主打过短工，知道这人是什么德行，站着都想靠着，能坐着绝不站着，能躺着绝不坐着，怎么可能突然这么勤快？而且他那精神头也不对，正常人天天不睡觉，早就垮了，可李二眼睛亮得吓人，像饿狼似的，只有看见粮食和铜板的时候，那光才更盛。

过了大概半个月，出事了。

那天正午，日头最毒的时候，李二在地里耪地，干着干着，突然直挺挺地往前一栽，就没动静了。旁边干活的人跑过去一看，人已经断气了。

吓人的是他的样子。脸上带着笑，嘴角咧着，手里攥着半块糠饼子，另一只手死死攥着三个铜板，指甲都嵌进肉里了。更邪乎的是，大伙抬他的时候，轻得离谱，像抬了个空纸壳子，掀开他的破布衫一看，浑身的肉都没了，就剩一层黑皮裹着骨头架子，跟放了半年的干尸似的。可前一天傍晚，还有人看见他啃窝头，壮得像头牛。

村里人都慌了，说这是招了邪了。可李二无亲无故的，也没人给他深究，大伙凑了点钱，买了口薄棺材，草草埋在了村后的乱葬岗。

这事儿过去没几天，村里就开始有人半夜听见怪声。

是拨浪鼓的声音，“咚咚——咚咚——”，闷得很，像隔着一层水传过来，不吵人，可一个劲往耳朵眼里钻，勾得人心慌。声音就从村西头那棵老槐树底下传过来，那棵老槐树有几百年了，树干粗得要三个人抱，枝繁叶茂的，平时大中午底下都阴沉沉的，村里人本来就不爱往那儿去。

有胆子大的后生，半夜拎着锄头偷偷去看，回来之后脸都白了，说树底下站着个人，挑着个担子，穿一身藏青色的旧布衫，戴个宽檐的帽子，整张脸都藏在帽檐底下，露出来的下巴白得像霜，地上连个影子都没有。那人就站在树影里，晃着拨浪鼓，看见人过来，就往树后面退一步，转眼就没影了。

村里的老人都说，那是鬼货郎，是阴曹地府出来的，专门勾穷人的魂。

可话说得再吓人，也顶不住饿肚子的滋味。灾荒越来越重，天天都有人家往外抬死人，都是饿死的老人和孩子。大伙心里都清楚，这么下去，早晚得饿死，与其活活饿死，不如去碰碰那鬼货郎，万一能换条活路呢？

第一个敢真的去找鬼货郎的，是村里的财主张厚德。

张厚德是磨盘村的富户，家里有二十多亩地，还开着个粮铺，灾荒来了，别人家都揭不开锅，他家粮仓还是满的。按说他跟饿肚子沾不上边，可这人天生贪心，眼珠子里只有钱，总觉得赚得不够多。之前他还做做样子，一天施两锅稀粥，博个善人的名声，可灾荒越重，他心思越活泛——粮价天天涨，要是能心再黑点，能赚十倍的钱。

可他毕竟是财主，抹不开面子，真要是囤粮抬价、往粮里掺沙子，村里人得戳他脊梁骨。他天天琢磨，要是自己能不用讲良心就好了，良心这玩意儿，又不能当饭吃，又不能换钱，留着有啥用？

听说了鬼货郎的事儿之后，张厚德心思就动了。鬼货郎不是收没用的东西吗？自己这良心，留着净碍事，不如换点财运。

这天半夜，拨浪鼓又响了。张厚德揣着布袋子，偷偷摸摸溜到了村西头老槐树底下。

月光底下，那货郎果然站在那儿，挑着一副担子，一头是鼓囊囊的粮袋，一头是个黑木箱子，铜锁锈得发黑。帽檐压得很低，看不见脸，只能看见下巴上没有一点血色，连点胡茬都没有。

听见脚步声，货郎没抬头，嗓子眼里挤出个声音，像砂纸磨着朽木头：“换点啥？”

张厚德心里有点发毛，可一想到白花花的银元，胆子就壮了：“我……我换良心。这东西我留着没用，能换啥？”

货郎笑了一声，那笑声尖细尖细的，像指甲刮着玻璃，听得人后脊梁骨冒凉气：“良心啊……换你三年财运，做啥买卖都一本万利，干不干？”

“干！当然干！”张厚德想都没想就答应了。

就见货郎抬起手，从黑木箱子里拿出个巴掌大的小瓷瓶，瓶身乌漆麻黑的，对着张厚德晃了晃。张厚德就觉得胸口一凉，像有只冰凉的手伸进他心口，把啥软乎乎的东西掏走了，心里瞬间空了一块，可紧接着，又觉得浑身轻松，像卸下了几百斤的担子。什么邻里情面，什么善人名声，什么仁义道德，一瞬间都变得无关紧要，在他眼里，就剩下钱最实在。

货郎把瓷瓶收回去，又说了一句：“记住，交易是你自愿的，事后反悔没用。”

张厚德哪听得进去，满脑子都是赚钱，转身就往家走，连招呼都没打。

从那天起，张厚德就跟换了个人似的。

当天下午，他就把门口的粥棚拆了，家丁拿着棍子赶那些来讨粥的穷人，嘴里还骂骂咧咧的，说穷鬼也配吃他家的粮。紧接着，粮铺的粮价直接翻了三倍，还往每袋粮里掺半袋沙子、黄土，美其名曰“粮性重，压秤”。有人找上门理论，他就让家丁把人打出去，说买不起就别买，有的是人买。

村里人都骂他缺德，可骂归骂，家里有老人孩子的，还是得咬牙买他的粮，不然就得饿死。

张厚德还放高利贷，一斗粮，三个月之后还三斗，还不上就拿地抵，拿房子抵，实在没钱的，卖儿卖女也行。没俩月，村里一半的地都落到了他手里，好几户人家被逼得家破人亡，拖家带口逃荒去了，走的时候，对着张厚德家的大门吐唾沫，说他早晚遭报应。

张厚德才不在乎。他天天穿金戴银，顿顿吃肉，家里的银元堆了半间屋子，粮仓塞得满满当当的。可钱越多，他越睡不着觉，一闭眼就听见院子里有人哭，有老人的咳嗽声，有孩子的啼哭声，还有女人的咒骂声，吵得他整宿整宿睁着眼。

他请了好几个道士、神婆来家里驱邪，钱花了不少，可一点用都没有。有个老道士进了他家门，看了他一眼，转身就走，说：“心都自己挖了，鬼就住在你腔子里，我驱得了外鬼，驱不了你心里的鬼。”

张厚德不信邪，还把老道士骂了一顿。

又过了一个多月，怪事越来越多。

他早上起来开粮仓，昨天还满满当当的粮食，全变成了黄沙土，风一吹就扬起来；钱箱里的银元，拿起来一看，全是印着阎王殿的冥币，凉冰冰的；厨房端上来的山珍海味，筷子一夹，全变成了烂树皮、臭泥巴，还有蛆虫在上面爬。

张厚德彻底疯了。

他天天光着脚在院子里跑，怀里抱着几块大石头，喊着“我的元宝！我的银子！”，看见人就往怀里藏，跟护食的狗似的。寒冬腊月的，他穿着单衣往外跑，说有人抢他的钱，谁拉他他就咬谁。

腊月初八那天，下着大雪，有人在村西头老槐树底下发现了他。人已经冻硬了，怀里还死死抱着两块大石头，脸上带着笑，跟当初李二死的时候，一模一样的笑。

张财主死了，村里人都说这是报应，可心里头，也有人偷偷羡慕。羡慕他活着的时候风光过，吃香的喝辣的，穿金戴银，比活活饿死强。人啊，饿到极致的时候，脸面、良心、命，好像都没那么金贵了。

鬼货郎的生意，反而更好了。

天天半夜都有人往老槐树底下跑，换的东西五花八门，换瞌睡的，换力气的，换良心的，换脸面的，啥都有。换完之后，都能得着自己想要的东西，粮食、钱财、力气，可慢慢的，人也变得不像人了。

村东头的王婆，儿子在外头打长工，儿媳妇刚生了娃，家里穷得叮当响，奶水都没有，娃饿得天天哭。王婆就琢磨，儿媳妇终究是外人，婆媳情分这玩意儿，又不能当饭吃，不如换点粮食，先把日子过下去。

她半夜摸去老槐树底下，跟货郎说，换她跟儿媳妇的婆媳情分，换两斗小米。货郎答应了，晃了晃瓷瓶，给了她两斗米。

从那之后，王婆看儿媳妇是横竖不顺眼。坐月子的女人，本来就该养着，可她天天让儿媳妇洗衣做饭、挑水劈柴，稍有不顺心就又打又骂，连口热饭都不给人吃。儿媳妇本来身子就弱，被她这么折腾，没出月子就垮了，一天夜里，抱着刚出生没满月的娃，跳了村东头的枯井。

儿子回来之后，看见媳妇孩子都没了，当场就红了眼，跟王婆断绝了母子关系，收拾了个小包袱，闯关东去了，走的时候说，这辈子都不回这个家了。

王婆一开始还不在乎，觉得儿子走了就走了，自己有粮有钱，日子照样过。可粮食总有吃完的一天，钱也有花光的时候，她年纪大了，干不动活，家里冷冷清清的，连个说话的人都没有。天天坐在门口的石头上，望着村口的路，等儿子回来，等得眼睛都瞎了，也没等着。

她死在第二年春天，是邻居发现的。人躺在炕上，都臭了，屋里剩下的几串铜钱，全被老鼠咬成了碎纸片，她睁着眼睛，还望着门口的方向。

还有村里的保长李富贵。

李保长本来是个厚道人，灾荒刚来的时候，天天往镇上跑，求着县太爷发赈灾粮，磨破了嘴皮子，才求来几袋救济粮，虽说每家分不了多少，可好歹能吊住命。可看着张厚德赚得盆满钵满，再看看自己，当个破保长，天天受气，还赚不了几个钱，他心里就不平衡了。

他去找鬼货郎，拿自己的廉耻和良心，换十年的官运和财运。

换完之后，李保长彻底变了。

上面发下来的赈灾粮，他一粒都不给村民发，全偷偷卖给了粮铺，钱都揣进了自己腰包。他还跟上面说，磨盘村年景好，粮食丰收，不需要救济。上面派人下来视察，他就提前找几个村民，换上借来的新衣服，扛着借来的粮食，站在村口装样子，还特意搭了几个假的粮仓，里面全装的稻草，表面铺一层粮食。

视察的官员一看，很高兴，夸他治理有方，当场就给他升了职，让他管着周边好几个村子。

可磨盘村的老百姓，就遭了殃。本来就没粮，赈灾粮又被贪了，那年冬天，饿死了十几口人，大多是老人和孩子，尸体都拉不过来，直接扔去了乱葬岗。

李保长呢？盖了青砖大瓦房，娶了小老婆，天天大鱼大肉，出门都有随从跟着，风光得不行。可他忘了，纸终究包不住火。

转年开春，省里的官员微服私访，走到磨盘村，看见村里家家都在挨饿，路有饿殍，可保长家却富丽堂皇，当场就把李保长抓了。一查，贪污赈灾粮、欺上瞒下、鱼肉百姓，好几桩大罪，判了个斩立决。

行刑那天，在镇上的菜市口，围了好多人。李保长的头被砍下来，挂在城门口示众三天，尸身都没人敢去收，最后被野狗叼得稀碎。

本章未完，点击下一页继续阅读。