第377章 铁匣里倒出北山人名（2/2）

他没有点头，也没有摇头。

青砚却道：“最后那块牌，是他亲手送进宫的。”

“谁？”

青砚抬手指向裴肃。

“他说，宫里要找一个叫明棠的人。”

院门外忽然传来宫中口谕。

“裴肃听召，即刻入宫。”

所有人都抬头。

闻既白将三十六块木牌收入正卷。

沈照棠把“明棠”单独封好。

“宫里终于等不及了。”

裴肃被押走时，回头看了一眼那只铁匣。

他知道，北山被写掉的不是三十六个人。

是三十六条能追到宫门的路。

闻既白没有让人把木牌立刻送进证物库。

他先命书吏按去处、编号和字迹分成三摞，又让每一块木牌都拓下正反两面的刻痕。若只把牌子收走，牌上的名字仍可能在转运途中被替换；只有把木纹、刻痕和拓本同时留住，才不会让三十六个人再次被一只看不见的手换掉。

沈照棠把写着“转”的七块牌单独挑出。

其中五块背面有三道蓝灯痕，两块只留下半道，像是在送到宫门前被人拦下。

“这七个人没有全部进宫。”青砚道。

“你怎么知道？”

“进宫的人，牌背会盖蜡。留下半道灯痕的，是在换车处出了问题。”

周良俯身辨认其中一块。

“这一块是我弟弟周平的。”

“周平的牌在另一摞。”沈照棠道。

周良摇头：“不是这块写着周平的，是这块没有名字的。”

他指向木牌背面。

“我弟弟小时候不会写自己的名字，家里人叫他平儿。北山的人若要认他，只会在牌背刻一个歪钩。”

木牌背面果然有一道很浅的歪钩。

阿石凑过来，只看了一眼便道：“他左手写字。”

周良猛地转头。

“你见过？”

“他被带走前，替一个人刻牌。右手受伤，刀一直换在左手。”

周良跪在泥地里，双手撑地，半晌没有说话。

沈照棠将那块牌交给他，却没有让他带走。

“先在正卷里登记。等验过你的家籍和阿石的记忆，再送回你手里。”

周良抬头：“我还会把他弄丢吗？”

“不会。”

她看着那块牌。

“这一次，先由三处记着他。你、案卷和他自己的刻痕，谁也不能单独改掉。”

阿石继续辨牌。

他辨认出的不是所有姓名，而是被关在不同屋里的人。一个人睡觉时会用脚敲床板，一个人怕黑，夜里总把木碗扣在胸口，还有一个人每逢听见蓝灯响，便把手指藏进袖子里。

每一个细节，都让书吏重新找到一条与失踪报册对应的线。

兵部老吏翻到最后，终于发现七个“转”字并非同一批人，而是三次不同的宫门灯号。

“有人把三次送人记录拼成一次。”他说，“这样既能少报车次，也能让失踪人数对不上。”

沈照棠看向裴肃。

裴肃没有回答。

青砚却道：“每次少报的人，都被放进同一个空名里。”

“明棠？”

“明棠。”

她指向那块木牌。

“这个名字不是给一个人用的，是给所有不能在册的人用的。只要写上它，原来的名字便能被刮掉，去处也能重新安排。”

陆云葭站在长桌另一侧，忽然拿起一支笔。

“那就把它写回原处。”

她在新册上写下：“明棠，空名，不得代指任何一人。”

写完，她又在

“凡以此名替换生名者，按灭籍论。”

沈照棠看着她的字，没有说好，也没有说不好，只让书吏照抄三份。

一份进正卷，一份交宗正寺，一份送到陆家。

“你不怕把宫里彻底惊动？”闻既白问。

“他们已经被惊动了。”

沈照棠抬头看向宫城。

“现在要做的不是让他们安静，而是让他们知道，名字已经多了三份见证。”

就在这时，一名差役匆匆跑来。

“大人，听雪斋火场外发现一辆空药车，车底有冷梅窖的白砂，车辙一直通往西水门。”

沈照棠将“明棠”牌收入证袋。

“北山的牌子已经认回一批。”

她看向闻既白。

“接下来，把送牌的人找回来。”