第68章 蝼蚁退藏（1/2）

清平县的清晨，雾气还没散。叶泠然站在自家院门口，手里端着一碗热粥，正要喝。

巷子口传来一阵急促的脚步声，不是一个人，是一群人。

脚步整齐划一，踩在青石板路上，发出沉闷的、像鼓点一样的声响。她放下粥碗，侧身藏进了门后，透过门缝往外看。

一队士兵从巷口拐了进来。不是凡间的士兵，而是修士。领头的那个穿着玄天仙域的黑白道袍，胸口绣着一颗星辰，腰悬长剑，修为在元道境。

他身后跟着十二个士兵，统一的灰色甲胄，手持长戟，修为都在归元境左右。他们的步伐整齐得像一个人，脸上没有任何表情，像十二尊被炼化了的傀儡。他们的眼睛在扫视着巷子里的每一扇门、每一扇窗、每一个能藏人的角落。

领头的那位在叶泠然家门前停下来，看了一眼门楣上已经褪色的春联，又看了一眼门槛上那只正在晒太阳的橘猫，面无表情地说了一句话。“这家查过没有？”身后一个士兵上前一步，翻开一本厚厚的册子，扫了一眼。

“回大人，查过了。叶大川，码头搬运工，无修为。妻王氏，无修为。幼女叶泠蕴，无修为。长女叶泠然，原落星涧弟子，落星涧已灭，叶泠然下落不明。”

领头的那位皱了皱眉，右手按上了剑柄。“下落不明？落星涧被灭已经三个月了，她还能跑到哪里去？搜。”

叶泠然的心跳停了一拍。她的手握上了腰间的剑柄——无双仙剑的剑柄，冰凉的，沉甸甸的。

剑还在沉睡，但她能感觉到它的脉动，很微弱，像一只冬眠的刺猬，蜷缩在洞穴深处，呼吸缓慢而微弱。她不能拔剑。拔了剑，剑气会暴露她的位置。

动静太大，会引来更高级别的存在，会引来化仙境的那只手。那只手曾经按灭了落星涧，也能按灭清平县。她不能让那只手伸到这里来。

她松开了剑柄，转身朝后院走去。脚步很轻，轻到像猫。她翻过院墙，落在后面的小巷里，然后猫着腰，沿着墙根快速移动。

身后传来踹门的声音，木板碎裂的脆响，母亲的尖叫声，父亲的怒吼声，妹妹的哭声。她的脚步顿了一下，只是一下。

然后她继续跑。不是逃，是走。她必须走。她留在这里，会给家人带来灾难。她走了，那些士兵找不到她，就会离开。家人不会有事。她安慰自己，但心里知道，这个“不会有事”是多么脆弱。

巷子里，一个灰布短褐、戴破斗笠的身影从对面跌跌撞撞地跑过来。跑得太急，草鞋都掉了一只，另一只拖在地上，啪嗒啪嗒地响。

他一边跑一边回头，嘴里骂骂咧咧的，声音被风声切得断断续续。“臭小子……关键时刻……要你有什么用……整个星球……都不站出来……你是死了还是跑了……也不说一声……”

叶泠然认出了那个声音。算命老头。

他也看到了她。两人的目光在晨雾中撞在一起，都愣了一下。算命老头的脸上没有了往日那种嬉皮笑脸的精明，取而代之的是一种狼狈的、像是被狗追了三条街的落魄。

他的道袍上沾满了泥巴和草屑，头上的斗笠歪到了一边，露出底下花白稀疏的头发。他的手里还攥着那个从不离身的布包袱，包袱系带断了，用一根草绳捆着，鼓鼓囊囊的，不知道塞了些什么。

“你也被追了？”两人异口同声。

然后同时笑了。不是开心的笑，而是一种更苦涩的、像是“我们还在，但不知道还能撑多久”的那种笑。

笑声很短，像两片枯叶在风中碰了一下，然后就散了。算命老头跑到叶泠然跟前，喘得像个风箱，两只手撑在膝盖上，脸涨得通红。

“这帮狗腿子，鼻子比狗还灵。我藏在城外破庙里，三天没敢生火，没敢露面，结果还是被他们嗅到了。一个元道境带队，十二个归元境，差点把我堵在被窝里。我连鞋都没穿就跑出来了。”

叶泠然低头看了一眼他的脚。一双光脚，脚底板黑得像锅底，脚趾缝里全是泥。脚背上青筋暴起，像一条条扭曲的蚯蚓。

元道境带队，十二个归元境，封锁了方圆百里的所有出口。他们像梳子一样，一寸一寸地梳理这片土地，从城池到村庄，从山林到河滩，不放过任何一个可能藏人的角落。

算命老头直起腰，擦了擦额头上的汗，眼睛往身后瞟了一眼。巷子那头，灰色的甲胄在晨雾中若隐若现，长戟的尖锋在阳光下闪着冷光。

他咽了口唾沫，声音低了下去。“走，往城外走。北边有片老林子，进去之后往山里躲。他们要搜完整个县城才会进山，我们有一刻钟的时间。”

叶泠然点了点头，两人沿着墙根，猫着腰，快步朝城北移动。算命老头赤着脚踩在碎石路上，疼得龇牙咧嘴，但不敢出声。

叶泠然走在他前面，不时回头看他一眼，怕他掉队，怕他摔倒，怕他突然停下来说不走了。他没有停。四百多岁的老人，跑起来像个被狼撵的兔子，连滚带爬，但就是不慢。因为他知道，慢一步，就是一辈子。

城北的小树林到了。说是树林，其实就是一片长在土坡上的杂木，稀稀拉拉的，藏不住人。

但穿过这片林子，就是苍梧山的余脉，山不深，但沟壑纵横，藏百八十个人不成问题。两人刚钻进林子，前面传来一阵窸窸窣窣的声响。叶泠然的手按上了剑柄，算命老头攥紧了包袱。然后一个人影从灌木丛后面探出头来。

灰色道袍，白发苍苍，面容清癯，眼神沉稳得像一口古井。他的手里没有剑，没有法器，没有任何武器，只有一根木杖，杖头被磨得光滑发亮，像他的主人的脊背，不知道撑过了多少风雨。

驱魔道长。他看了叶泠然一眼，又看了算命老头一眼，点了点头，没有说话，转身朝林子深处走去。

步伐沉稳，不急不慢，像一尊移动的石像，连呼吸都没有乱。算命老头看到他，先是松了一口气，然后火气就上来了。“你倒是跑得快！也不说等等我！咱们好歹认识几百年了，你就这么不讲义气？”

道长头也没回，声音从前面的雾气中飘过来，不大，但很清晰。“我等你，你就跑得掉了？你跑不掉，我等你又有何用？不如我先探路，你跟着走。”

算命老头被噎了一下，想反驳，但张了张嘴，发现他说的好像有点道理，又好像完全没有道理。他哼了一声，不再说话，加快了脚步跟上去。

三人穿过了小树林，开始爬山。山不高，但很陡，到处都是碎石和荆棘。叶泠然的靴子底磨得很薄了，碎石硌得脚底生疼。

算命老头早就没鞋了，光脚踩在碎石上，每走一步都疼得吸一口凉气，但他咬着牙，一声不吭。道长走在最前面，木杖点在碎石上，发出笃笃笃的声响，像一座钟在计时。

翻过山头，是一片低洼的山谷。谷中有一条小溪，溪水清澈见底，能看到底部的鹅卵石和游来游去的小鱼。溪边蹲着一个人。

蹲在那里，捧着一把溪水洗脸。他穿着黑色的劲装，腰间挂着一柄长刀，刀鞘漆黑如墨，刀柄上缠着暗红色的绳结。

他的头发很短，短到几乎贴着头皮，露出发旋上一道长长的疤痕，像是被什么利器削掉了一块头皮，又长出了新的肉，粉红色的，皱巴巴的。

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