第77章 联盟的裂隙（1/2）
我他妈真是服了！皇帝老儿前脚刚走，我这心还悬在嗓子眼没落回肚子里呢，后院就要起火了？不，不是后院，是我这自以为是铁板一块的核心团队，眼瞅着就要裂开缝了！
密室里的空气，比外面那铅灰色的天空还要沉，沉得人喘不过气。油灯的火苗不安地跳动着，把围坐在桌边的几张脸照得忽明忽暗，像庙里那些面目模糊的泥胎。我刚把皇帝视察的经过，尤其是那句“总不能一直指望一个郡主”掰开了揉碎了讲完，现在，轮到他们说话了。
可这他娘的还不如不说！
沈观澜，咱们的“定海神针”，沈老，第一个开口。他闭着眼，枯瘦的手指一下一下敲着椅子扶手，那声音不大，却像敲在我心尖上。半晌，他睁开眼，那双平日里睿智平和的眸子里，此刻只剩下沉沉的暮气和一种近乎悲观的审慎。
“郡主，”他声音沙哑，像是从很远的山谷里传来，“陛下来者不善。其意已明，非止于敲打，乃在鲸吞。‘携百官同乐’，是明晃晃的阳谋，将郡主置于众矢之的。‘令将作监效仿’，更是釜底抽薪，要将郡主所依仗的‘奇技’收归朝廷，化私为公。老朽以为……事已至此，退一步，或可海阔天空。”
我皱了皱眉：“沈老，怎么个退法？把脖子洗干净送过去？”
“非也。”沈观澜缓缓摇头，语气带着一种看透世情的疲惫，“是主动退让，以示恭顺，以退为进。其一，立即上表，主动将‘千里镜’（望远镜）之原理、效用，详加说明，献予朝廷，言明愿助将作监仿制，以利边军。此物虽奇，然终究是小道，献之，可表忠心，亦可暂塞陛下之口。其二，大幅收缩庄园产业，尤其是涉及……敏感技艺的工坊，工匠可妥善安置，或迁往他处。其三，这‘汐月乐园’……”
他顿了顿，目光扫过我们，一字一句道：“待其大体建成，郡主可上表，言此园耗资巨大，已成奇观，然个人之力难以久持，且此等盛景，理当与民同乐，更应彰显皇家恩德。故，愿将此园献予皇家，归于内府或工部辖制。郡主可保留些许虚名，如‘督造’之类，实则抽身而出。”
他话音刚落，林炽“噌”一下就站起来了，椅子腿在地上刮出刺耳的响声。这莽汉脸涨得通红，铜铃大的眼睛里全是不敢置信和怒火：“沈老头！你……你疯了吧？！献出去？咱们花了多少心血，砸了多少钱粮，就这么白白送人？还献技术？那‘千里眼’是多大的宝贝！给了朝廷，咱们以后在海上、在边关，不都成了瞎子？退？往哪儿退？你信不信，咱们今天把望远镜交出去，明天他们就能来要炼钢的方子，后天就来要那新船图纸！这帮子当官的，吃骨头都不吐渣！要我说，退个屁！”
他喘着粗气，蒲扇大的手掌把桌子拍得砰砰响：“郡主！咱不能退！非但不能退，还得让他们知道，咱们不是好惹的！我手底下那些小伙子，用咱们新弄出来的钢打造的劲弩，五十步内能穿两层皮甲！找机会，‘不小心’让皇城司或者兵部的人‘瞅见’！让他们知道，咱落霞山庄不光会玩奇巧，也有硬骨头！他们想伸手，就得掂量掂量会不会崩了牙！”
萧绝抱着他那把从不离身的刀，靠在阴影里，闻言只是抬了抬眼皮，冷冰冰地吐出两个字：“附议。”意思很明白，他觉得林炽说得对，示弱不如示强。
“胡闹！”沈观澜也动了气，花白的胡子一翘一翘，“林教头！匹夫之勇！你展示武力？向谁展示？向陛下？向朝廷？你想干什么？造反吗？你那些劲弩再利，能敌得过禁军万千？能挡得住天下悠悠之口？陛下正愁找不到郡主拥兵自重的把柄，你这是递刀！”
“老子……”林炽脖子一梗，还要争辩。
“好了，都别吵！”苏问渠清冷的声音插了进来，她一直没说话，手指在桌上轻轻划着，仿佛在算账。此刻她抬起眼，目光平静却锐利，“沈老求稳，林教头主硬，皆有道理，也皆行不通。”
她看向我，语速平稳：“沈老之法，看似稳妥，实则……将命运全然交予他人之手。献出望远镜，他们会想要更多。献出乐园，他们会觉得郡主软弱可欺，下次会索要封邑，索要商路，直至将我们吃干抹净。陛下那句‘总不能一直指望一个郡主’，其意并非让我们彻底‘无用’，而是要将‘有用’之物，掌控于朝廷之手。我们越是退缩，他伸手便越是理所当然，直至将我们最后一点依仗也拿走。”
她又看向林炽和萧绝：“展示武力，更是取死之道。朝廷如今只是猜忌、审视，若我们流露出一丝一毫的武力威胁，那便是确凿的‘逆证’。届时，来的就不是工部的官吏，而是兵部的铁骑了。我们这点护卫，在朝廷大军面前，如同螳臂当车。”
“那你说怎么办？伸头是一刀，缩头也是一刀，就干等着？”林赤不服气地嘟囔。
苏问渠手指在桌面上轻轻一点：“分而化之，利益捆绑。”
唐予安一直在旁边眯着眼听，此时抚掌笑道：“苏姑娘说到点子上了！沈老想的是‘躲’，林兄弟想的是‘打’，要我说，咱们得‘缠’！”
他凑近了些，胖脸上带着惯有的精明笑容：“陛下是厉害，朝廷是庞然大物。可这朝廷，也不是铁板一块啊！陛下有陛下的心思，底下那些官儿，那些宗室，那些将军，谁没点自己的小算盘？咱们以前，只是闷头赚钱，闷头搞东西，树大招风，可不就成靶子了？得把更多人，拉上咱们的船！”
他掰着手指头算：“这‘汐月乐园’，多好的东西？建成以后，那就是个能下金蛋的母鸡！门票、里面的吃喝玩乐、带动周边的买卖，一年得有多少进项？咱们别独吞，分出干股去！工部那位侍郎今天不是来了吗？给他！内侍省赵全那个老阉狗，看着笑眯眯，胃口肯定不小，也给他一份！还有那些说话管用的言官，清贵是清贵，可谁嫌钱多咬手？宗室里那些闲散王爷、有头有脸的侯爷伯爷，有一个算一个，只要肯在关键时候替咱们说句话，这‘红利’就有他一份！把他们的利益，跟咱们这园子绑在一块儿！”
苏问渠补充道：“不止乐园。封邑那边的新粮种、新农具、工坊的产出，甚至以后海贸的利润，都可以用类似的方法。我们吃肉，也要让有分量的人喝汤。汤喝得多了，他们自然会想保住这锅肉。此为其一。”
“其二，”她目光微冷，“流言能杀人，亦能制人。朝野不是传郡主奢靡无度、奇技淫巧吗？我们可以适当反击。不必硬顶，只需将封邑这些年上缴的赋税，比往年多出几成的数额，巧妙‘泄露’出去。再将封邑安置流民、兴修水利、开设义学所费钱粮，也一并让人知道。不用自辩，数字摆在那里，明眼人自然能算清，是郡主耗费多，还是为朝廷、为百姓贡献多。堵不住所有人的嘴，但至少，能让一些中间派，心里有杆秤。”
沈观澜摇头叹道：“此乃与虎谋皮，饮鸩止渴！将朝中重臣、宗室勋贵拉入利益泥潭，固然可暂得庇护，然此辈贪婪无度，今日予之，明日索之，何有止境？且此等行径，一旦被陛下察觉，乃结党营私之大罪！至于公布账目……更是授人以柄，朝廷若真要查你，账目越清楚，他们罗织罪名便越容易！问渠，予安，你们这是走钢丝啊！”
唐予安嘿嘿一笑：“沈老，这世道，不就是你算计我，我算计你吗？咱不指望他们真跟咱们一条心，只要让他们觉得，动咱们成本太高，不划算，就成！等咱们的船……咳咳，等咱们底子厚了，再说别的。”
苏问渠也道：“非常之时，行非常之法。总比坐以待毙，或硬碰硬玉石俱焚要好。此乃权宜之计，非长久之策，但可为……‘方舟’，争取时间。”
“方舟”两个字一出，密室里安静了一瞬。这是最后的退路，也是最大的秘密。
几个人，三种主意，各说各的理，谁也说服不了谁。沈观澜的保守谨慎，是基于他几十年宦海沉浮的经验，深知皇权的可怕和退让可能换取的一线生机。林炽、萧绝的强硬，是武人的血性和对自身力量的本能信赖，觉得退缩就是等死。苏问渠、唐予安的策略，则是商人的思维，相信利益纽带和舆论博弈的力量，想在夹缝中周旋出一条生路。
他们都看着我，等我拿主意。油灯的光在我眼前晃动，晃得我有点头晕。
我他娘的能有什么主意？
沈观澜说的有道理，老皇帝现在摆明了要收权，硬顶是死路一条，主动上交，姿态做足，或许能让他觉得我“识时务”，暂时放松紧逼。可这无异于慢性自杀，今天交望远镜，明天交什么？等我把底牌交光了，也就离“病故”或者“意外”不远了。而且，把希望寄托在皇帝的“仁慈”或者“满足”上？我还没那么天真。
林炽的想法更让我心惊肉跳。展示肌肉？在这个皇权至上的时代，一个郡主私藏强弩劲甲，还想“不小心”让人看见？这他妈是嫌自己死得不够快，还要连累所有人九族一起上路！萧绝这杀才，居然还附议？他脑子里除了杀人就没点别的？
苏问渠和唐予安的法子，听起来最可行，也最……危险。把朝中大佬拉下水，用利益织一张保护网。这确实是现实官场、商场常用的手段。可沈观澜的警告就在耳边：这是结党营私！是皇帝最深恶痛绝的事情之一！而且，那些勋贵宗室、贪官污吏，胃口是填不满的无底洞，今天给他们一成利，明天他们就敢要五成，给不起或者不想给了，他们反手就能把你卖得更彻底。至于公布账目反击流言……在绝对权力面前，舆论有个屁用？老皇帝一道圣旨，就能把我打成“欺世盗名、假公济私”的国贼，账目越清楚，罪证越确凿。
三条路，似乎都通向悬崖，只是摔下去的姿势不同。
我靠在椅背上，感觉太阳穴突突地跳。脑海里，那些权谋术、鬼谷子、三十六计，走马灯似的转，可哪一条，能解眼前这近乎无解的局？老皇帝用的是阳谋，堂堂正正地告诉你：我要拿走你的东西。你给，是死；不给，也是死；想拖着、绕着、找帮手，他随时可以掀桌子，用更暴力的方式拿走，顺便要你的命。
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