第86章 陈县的琅琅书声与定北城的钉子（1/2）
我慕容汐，现在正蹲在定北城外新划给我的那块“宝地”边上的土坷垃上，看着眼前一望无际的荒滩和远处光秃秃的山梁子，心里头一万头草泥马奔腾而过，每一头都精准地踩在我的肺管子上。
“宝地？我宝他奶奶个腿儿！”
我抓起一把沙子，看着它们从指缝里簌簌往下掉，混合着没化干净的雪粒子，冰凉扎手。这地，别说种粮食，种草特么的都嫌费劲！靠近水源？是靠近一条冬天结冰夏天断流、河床比脸还干净的季节河沟子！清净少扰？可不是清净嘛，鸟不拉屎，兔子都不在这儿撒尿！离军营近安全？安全是安全了，可特么离城二十里，运点砖头木头过来，运费比料钱还贵！
王勇站在我旁边，黑脸上也有点讪讪的：“郡主，这地……是荒了点儿。可老将军说了，就这儿地契干净，没麻烦。城附近的好地，要么是军屯熟地，动不得；要么就是被那几家大户和寺庙占着，水泼不进……”
“我知道。”我拍拍手上的土，站起来，冷风一吹，冻得我一哆嗦，“李老将军能给划出这块地，已经是顶着压力了。那些大户，那些和尚庙，哪个是好相与的？这块荒地，就是告诉我，在这定北城，想站稳脚跟，得靠自己一拳一脚打出来，别指望谁把现成的肉喂到你嘴里。”
胡特使那狐狸，还有府衙那帮子“地头蛇”，这几天也没闲着。明面上客客气气，一口一个“郡主有何需要尽管吩咐”，实际上呢？我要雇工匠，他们说工匠行会有规矩，生人雇工得加钱，还得行会抽头。我要买木料砖石，管仓的孙胖子就愁眉苦脸，说朝廷最近严查边贸，北边来的木料都卡在关隘，本地的嘛，存货不多，价格嘛……自然就“随行就市”了。我要征用流民干活，户房的赵主簿就搬出“流民来历不明，恐有奸细混入，需一一甄别，登记造册，方可录用”的条陈，甄别？等他甄别完，黄花菜都凉了！
软钉子，全是软钉子！不硬顶你，就笑眯眯地拿规矩、拿程序、拿“实际情况”卡你，让你浑身是劲没处使，活活憋死。
“郡主，那现在咋整？工匠、材料、人手，都卡着。咱总不能就靠这几个人，用手刨出作坊和学堂吧？”林炽蹲在旁边，用刀鞘戳着冻得硬邦邦的地面，一脸烦躁。
萧绝抱着剑，站在稍远一点的风口上，像尊沉默的雕像，只有目光偶尔扫过远处那几个晃荡的、明显是某些人派来“看热闹”的闲汉，眼神锐利如刀。
咋整？凉拌！
我心里头骂娘，脸上还得绷着。皇帝老儿把我放这透明玻璃箱里，外头一群人围着看猴戏，还时不时伸进棍子来捅我一下。我不能急，急了就真成猴了。
“王将军，”我转向王勇，脸上挤出点笑模样，“工匠行会嫌我是生人，加价。那如果……是边军要修缮营房，打造一批军械呢？边军采买，他们行会还敢加价？还敢拖延？”
王勇眼睛一亮，随即又皱眉：“这……以军需的名义采买，自然没问题。可咱们这是劝业试点的工坊，用军需的名义，怕是不合规矩，万一被那胡特使或者巡察司的人捅上去……”
“规矩？”我冷笑一声，“规矩是死的，人是活的。咱们又不是不给钱，按市价，现钱结算！只不过，借用一下边军的名头，优先供应，价格公道，这总行吧？至于合不合规矩……王将军，边军去年冬天冻伤了不少弟兄，今年是不是该提前储备些防寒的衣物、修缮下营房？开春是不是要更换一批破损的军械？这些，是不是实实在在的军需？”
王勇摸着下巴，琢磨了一会儿，猛地一拍大腿：“对啊！这理由硬得很！谁也说不出个不字！老子明天就去行会，就说边军急要！看那帮孙子敢不敢抬价！”
“不止工匠和木料，”我继续道，“流民那边，户部要甄别，要登记，咱们等不起。但如果是边军要招募民夫修筑防御工事呢？北边蛮子虽然消停，但防患于未然，加固下城墙壕沟，总是应当应分吧？招募流民，以工代赈，既能防边，又能安民，朝廷向来是鼓励的。到时候，让这些‘民夫’，抽空帮我这边平整下土地，搭建下窝棚，总不算违制吧？工钱，我照给，不走军需，走我自己的账。”
王勇听得目瞪口呆，半晌，冲我竖起大拇指：“高！郡主，你这脑子是咋长的？这弯弯绕绕的，愣是让你盘活了！行，这事包在我身上！甄别个屁，我让手下弟兄去流民堆里喊一嗓子，管饭，一天二十文，愿意卖力气的就跟老子走！看哪个敢拦！”
“不过，”我压低声音，“这事，得悄悄办，打枪的不要。工匠材料，走军需的名义，但账目要分开，我这边该付的钱，一分不会少，但要走别的渠道，不能让人抓住把柄说边军挪用军资。流民以工代赈，名义上是修城墙，实际上大部分人来我这儿干活，但每天抽点人去城墙那边做做样子，应付检查。具体怎么操作，王将军您是地头蛇，您来安排，务必周全，别让人拿了短处。”
“明白！玩这些虚的，老子在行！”王勇搓着手，一脸兴奋，仿佛找到了当年在战场上跟敌人斗智斗勇的感觉。
“另外，”我想了想，“我让京里送来的那些新式农具、还有裴老改良的纺车织机样品，到了吗？”
“到了，昨天刚到，按您的吩咐，没进城，直接拉到棱堡那边的仓库了，派了咱们自己人守着。”萧绝忽然开口，言简意赅。
“好。”我点点头，“林炽，你带几个人，从流民里挑那些看起来老实、手上有茧子的，男女不限，先招五十个。告诉他们，来我这干活，一天三十文，管两顿饱饭，十天一结，不拖欠。干的活，就是学着用新家伙种地、纺线、织布。干得好，以后就留在我这工坊和试验田，工钱还能涨。”
“三十文？还管饭？”林炽瞪大眼睛，“郡主，这价码是不是太高了？城里的短工一天也才二十文不管饭！您这……”
“不高，怎么吸引人？”我咬牙道，“非常时期，用非常之法。我要用最快的速度，把人聚起来，把事做起来！让那些等着看我笑话的人看看，老子不是来跟他们扯皮的，是来真刀真枪干事的！只要人心聚了，声势有了，他们那些软钉子，就钉不住我！”
“可是，这钱……”林炽还是觉得肉疼。我们的资金，被皇帝那几道“捐输”旨意抽走了大半，剩下的还得支撑三个试点，捉襟见肘。
“钱的事，我来想办法。”我深吸一口气，“唐予安在泉州，应该已经开始动作了，希望他能快点打开局面。这边，咱们也得自己开源。工坊建起来，农具、纺车做出来，不仅能自己用，还能卖给边军，卖给本地百姓，甚至通过边贸，往北边草原换东西！第一步，是先把摊子支起来，把人稳住！”
安排完这些，我又看向一直沉默的独孤帆。这大爷自从到了定北城，就对我那块“试验田”的土壤和旁边光秃秃的山石产生了兴趣，整天不是捏土块，就是敲石头，偶尔还消失半天，不知道去哪儿“感悟天地灵气”了。
“独孤先生，”我凑过去，挤出笑脸，“您看这地……还有救吗？我是说，种粮食。”
独孤帆抬起眼皮，瞥了我一眼，那眼神仿佛在看一个傻子。他慢悠悠地从地上捡起一块灰不溜秋、硬邦邦的石头，手指一搓，石头表面簌簌落下些粉末。
“此地土质，贫瘠板结，碱气甚重，又兼苦寒缺水，寻常作物，十不存一。”他声音没什么起伏。
我的心凉了半截。虽然早有预料，但被这么直白地判了死刑，还是难受。
“不过，”他话锋一转，把手里搓掉粉末的石头递到我眼前，“此石内含些许硝、磷之质，虽稀薄，然若以特殊之法煅烧、研磨，混入牲畜粪便、腐草烂叶堆积发酵，或可稍改土性。另，此间山阴之处，有几种耐寒耐碱之草，其根深，可固土，其叶枯，可肥地。汝可命人采集，捣碎深埋，或有小补。”
我眼睛一下子亮了！改造土壤！有门！
“先生！您真是……真是活神仙啊！”我差点想抓住他的手，被他一个眼神制止了，“这特殊煅烧研磨之法，还有那几种草，您能详细说说吗？或者，画个图样？”
独孤帆似乎对我这夸张的吹捧无动于衷，只是淡淡地道：“稍后写与你。然此法耗时费力，非一季之功。且此地苦寒，纵改良土壤，寻常稻麦亦难生长。汝所欲种之新种，耐寒耐旱之性如何？”
“新种子是裴老和我庄子里的老农一起，用本地品种和商队从西边、南边带来的种子反复试种、筛选出来的，耐寒耐旱性比本地品种强不少，但具体到这里……”我心里也没底，“只能种了才知道。”
“尽人事，听天命。”独孤帆丢下这句话，又低头去研究他的石头了，仿佛刚才那些话不是他说的一样。
尽人事，听天命？我呸！老天爷要是靠得住，母猪都能上树！事在人为，人定胜天！至少，得先尽了人事再说！
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