第139章 万事具备（1/2）
联邦·查尔斯河畔
从这里向下四十米，就是战前联邦的地下公共工程——波士顿城市下水道系统。
它足够坚固——
波士顿城市下水道系统的设计初衷，就是要能在核子打击中保全。使用战前最高标号的钢筋混凝土浇筑墙体，厚度逾两米；
三层交错钢制加强筋如骨骼般嵌入其中，呈网格咬合，层层叠加。
它也足够深——
四十米的岩土，足以隔绝大部分威胁。
辐射与寒风在此止步——地表致命的射线被厚土层层削减，最终衰减为无害余波；核冬天的严寒，亦无法渗透至这片地下深处。
无论地表如何暴烈，此处始终岿然不动。
这本是现成的核爆避难所——只要当年的美国政府稍微称职一些，它原本能救下无数人。
但里面始终寂静如坟。连尘埃都已落定。
核爆后躲进下水道的人，大多死于并不比地表低多少的辐射，同时也催生出了海量的狂尸鬼——即使两百年过去，它们依然能凭借数量牢牢在下水道这种泥沼蟹的优势环境中压制对方。
战前那些市政工程师在设计这套系统时，考虑过战争，洪水、地震——
整个下水道系统的大部分都在核弹落下之后依然完好，墙壁无一处裂缝，结构无一丝松动，所有通风、排水、应急照明系统都在设计冗余范围内正常运行——
却唯独没有考虑过自己人所造的污染————
麻州核聚变厂便是典型——那家企业表面高举核聚变旗帜，宣称自己正在为人类创造清洁无限的未来，暗地里却大量产生核裂变废料，长期通过下水道向关纳保威湖偷排。
而下水道系统的维护区，两百年来始终沉默地蛰伏在联邦地下——直到今天。
维护区内部，灯光昏暗，只剩几盏应急照明投出偏黄微光。
突然，维护区的一面墙中央出现直径约两米的圆洞。
三枚热熔炸弹。呈三角形排列，同时引爆，定向热能瞬间贯穿整面墙壁。
墙体被直接熔穿，
边缘混凝土呈暗红色，表面泛着一层玻璃质釉光。
钢制加强筋齐齐熔断。空气中残留着灼热的、臭氧与焦铁混杂的气味，呛得人鼻腔发紧。
一道人影走出。
是丹斯。他身上T-51此刻装甲不再锃亮——每块板甲都沾满暗红与黑褐的血迹。
丹斯带着小队从排水管道深入联邦地下，一路遭遇大量盘踞下水道的狂尸鬼群。
它们在狭窄管道中嘶吼，拖着腐烂躯体朝光亮和活物涌来，指甲在地面和墙壁上刮出刺耳的摩擦声。
三小时不间断的射击、格斗、推进，每一条岔道都可能涌出新的一波敌人，每一段直线管道都像屠宰场。
即使隔着头盔，丹斯依然隐约能闻到腐肉、铁锈、潮湿霉菌的味道。
他没有在意这个。直接打开了战前市政系统的完整下水道蓝图，显示当前位置与已知地下结构。
坐标确认了。
这里就是学院反应堆的排污口——战前那群自诩“为人类延续负责”的学者，就在地下偷偷截走一段市政主管，把带放射性的冷却水悄无声息地排进城市根系。
没有许可，没有公示，就像他们战后悄悄掳走地表上的居民一样。
“停止前进。就地休整一下。”
丹斯的声音从面罩后传出，比平时低了一点。
他左肩甲上几道新鲜亮痕还在幽幽泛着绿光——那是最后一波遭遇战中留下的，一只发光种从侧面扑上来，爪子撕裂了装甲的涂层。
小队的成员立刻低头打理动力装甲。
血痂被一块块蹭下来；可能破损的接缝被密封胶条封死；
他们很清楚————这里全域辐射超标，一旦放射性污水渗入装甲舱内，正常人的皮肤会在数小时内直接溃烂坏死。
装甲外部清理完毕，气密性确认完好，凯尔通过头盔内置饮水管路补水。
补水间隙，他偏头看向一名义勇军老兵。对方正用碎布一点点蹭掉膝关节上的暗红斑块，动作仔细，像在擦拭一件珍贵的器物。
“你们这边的下水道，没有泥沼蟹吗？”凯尔开口问道。。
老兵想了想，手里的动作没停，随口回话：
“有，但不多。它们只敢待在连通河湖的浅层管道——
再往深处走，就全是狂尸鬼的地盘，泥沼蟹们根本不敢靠近。你们那边不一样？”
凯尔摇了摇头：
“华盛顿特区下水道遍地都是泥沼蟹，尤其是国家广场地下——泥沼蟹多得像潮水——
在首都的时候，麦克森长老每个月都派人进去清剿，也没什么用——那些母蟹一次能埋下去几十枚卵，根本清不干净。”
老兵手上的动作停下了。他看向凯尔：
“那你们岂不是天天吃肉？”
凯尔苦笑，声音里带着一丝无奈：
“那东西味道虽然还行，但是一点油水都没有。吃多了心里发空发慌。浑身没劲。”
老兵把碎布收起来。
不过我倒是没想到，他的声音低下去，兄弟会的人会跟我们一起来钻下水道。
凯尔愣了一下。
这是麦克森长老的命令。
我知道是命令。老兵偏头看了他一眼，眼神里没有挑衅，更像一种平铺直叙的好奇，我就是想知道——你自己愿意来吗？
凯尔沉默了一会儿。
圣骑士要来，那我就愿意来。
老兵没有再问。只是点了点头，把碎布塞回腰包里。
短暂的闲聊在潮湿空气中消散。
周围只剩下水滴从拱顶渗落、砸在积水表面的声音。单调而绵密，像某种古老而不知疲倦的计时器。
休整结束，小队顺着倾斜通道继续下行。通道坡度越来越陡，地面积水从脚踝深度，慢慢涨到腰的位置。
通道边上有一个被铁栅隔起来的管道。
丹斯抬手抓住铁栅，动力甲液压系统瞬间出力，直接把整扇铁门从连接处撕扯掰断，铁门重重砸进污水里，溅起大片浑水花。
管道内污水齐膝深，水流匀速流动，混杂着铁锈、机油、化工废液的刺鼻气味，吸入鼻腔发酸发辣。
丹斯率先踏入污水，靴底溅起灰黑水花，弯腰带头钻进前方主管道。
继续前进了一段路，最后从管道中跳到更深处——
学院反应堆冷却系统冷却水出口。
墙体发生了变化。
丹斯在一段倾斜通道的底部停下来，抬起头，动力甲的灯光扫过墙面。
不再是混凝土。是红砖。灰浆粘合，表面长满湿厚的苔藓，砖缝之间嵌着黑色的、干涸了几十年的沉淀物。
这是这座城市最老的一批下水道，建于十九世纪末。混凝土系统是在它的基础上扩建的，像一层新壳包住了旧骨。
这里的水体带着一丝微温——源自学院常年排放的反应堆冷却水，两百年间从未间断。
丹斯面罩坐标持续跳动，方位箭头数字不断减小。
“就是这个深度了——学院，就在前面。”
队伍继续前进。丹斯打了个手势，手臂举起，握拳，停顿两秒。
“嗡”的一声轻响，装甲表面开始变化——一层极淡的光从接缝处蔓延出来，覆盖整套动力甲，与背景融为一体，只剩下一个若有若无的透明轮廓。
小队的其他人一个接一个启动隐身模块——轻微的嗡鸣声此起彼伏，二十套动力甲在昏暗下水道中逐套透明，像一群正在消散的幽灵。
最后只剩下水面上缓缓扩散的涟漪，和几乎听不到的压低脚步声。
头盔灯关闭，面罩光学系统切换至增强夜视模式。
然后他们发现了那些东西——激光炮塔。学院安装在下水道中的自动防御系统，每隔约五十米一台，固定在拱顶最高点，用膨胀螺栓打入砖墙深处。
丹斯示意小队贴墙前进。动力甲隐身模块将光学特征降至最低，他们几乎与墙壁融为一体，只剩下淡淡的透明轮廓在水面上无声移动。
激光炮塔的扫描光束一次次从身边掠过，没有触发，红灯依旧以固定的频率闪烁。
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