第148章 蛋与风暴（2/2）

倒霉的话，还会碰上核子蟹王——那种为核子蟹女王觅食的人形变种，两栖高速机动，能发射穿透力极强的远程声波冲击，一击就足以震伤动力甲胸板下的人

总之一句话，那片区域危险至极——在侦察部队里，只有乔西被允许进入那片区域巡逻或者执行任务，其他人一概禁止靠近。

艾玛立刻切到乔西的通讯频道。

乔西，出事了！

怎么了？

有一个狼帮的掠夺者朝大坝那边去了。

通讯那头顿了一下。然后乔西的声音重新响起，带着一丝难以置信：

什么？他不想活了吗？那里到处都是泥沼蟹。我上次在河岸上就看见三只发光泥沼蟹正在抢一只死亡爪的残骸。

艾玛把自己的判断说出来。“他应该是想翻过大坝，钻进上游的山区，这样我们就追不上他了。”

“好，”乔西的声音里带上了一丝跃跃欲试的兴奋，

“我现在就去追他。他跑不了多远。”

“等等——”

艾玛想再叮嘱几句，但通讯里已经传来了引擎重新加速的嗡鸣和风声，乔西挂断了。

她放下按着耳麦的手，回头看向西托，想了想，又问了一句：

“那个人抱走了什么东西？”

西托皱起眉头，好像在努力组织词语。

但就在这时，他肩膀上的小猩猩突然表现得异常活跃——它从西托的肩上跳下来，两只前肢拽着西托的裤腿，使劲往河边的方向拉，嘴里发出急促的吱吱叫声。

西托低头看着小猩猩，然后又抬起头，眼神变得坚定。

西托不知道。它知道。它说，跟它走

西托跟着小猩猩，艾玛跟着西托，三个人沿着河边一路小跑。河水浑浊发绿，反射着灰黄色天空的光。

岸边的芦苇丛被什么东西碾过——像是什么大型生物从水里爬上来又退回去的印记。艾玛一边跑一边观察那些痕迹，心里那根弦越绷越紧。

小猩猩在河边的一片碎石滩上停了下来。它蹲在地上，鼻子凑近地面嗅了一圈，然后发出了一声短促的叫声。

艾玛走过去，靴底踩在碎石上发出细碎的摩擦声。她低下头，看到一个被挖开的坑。

坑大概半米深，边缘的泥土翻卷在外面，还带着湿润的新鲜痕迹。坑里的泥浆散发着浓郁的腥气，混合着某种类似腐肉的甜腻味道。

坑底躺着几枚蛋。

大部分已经被踩碎或砸破了，但还有几枚是完好的——每枚都有橄榄球那么大，蛋壳呈棕红色，覆盖着深褐色的斑点和一层厚硬的钙化壳，在阴天灰蒙蒙的光线下泛着粗糙的哑光。

艾玛蹲下来，小心翼翼地从坑里捧起一枚完好的蛋——沉甸甸的，比她预想的要重。

她又凑近一枚被打破的蛋壳往里面看。

然后她的瞳孔骤然收缩。

蛋壳内部的那只生物的幼体已经成型了——那是一只蜥蜴状的生物，蜷缩在蛋液之中，身体大概有成年人的前臂那么长。

四肢已经分化完成，前爪上的钩子清晰可见，每一根都带着细微的弯度，尖端泛着半透明的角质光泽。

脊背上有一排微小的、尚未硬化的骨板，排列整齐，像一排还没长开的锯齿。

尾巴像鞭子一样卷在腹部，末端的骨质突起已经成型，在蛋液的浸泡下微微发亮。

嘴巴微张着，露出两排细密的尖牙，牙尖白得像碎瓷片。

——这是鳄鱼爪的蛋。

艾玛的手微微抖了一下。

她的大脑里像有什么东西“嗡”地一声响了起来——狩猎冒险区的鳄鱼爪不全是母的吗？没有任何雄性个体存在。

那么这些蛋是怎么来的？

难道说——雌性鳄鱼爪可以不需要雄性就能自行产卵？从这个打破的蛋里已经成型的幼体来看，这些蛋是可以正常孵化的！

那个掠夺者偷走了几枚蛋！！

艾玛猛地站起来，那颗未孵化的蛋从她手里滑落，砸在碎石上，“啪”的一声裂开，淡粉色的蛋液和尚未成型的胚胎流了一地。

她立刻按下耳边的通讯键，声音急得几乎变了调：

“乔西！听得到吗？你务必要销毁那几枚蛋——不要让它们被带出核子世界——你听到没有？！”

通讯频道里只有嘶嘶的静电声，夹杂着偶尔爆裂的杂音，像一团被扯碎的棉絮。没有回应。

她抬头望向天空。

核子世界上空，辐射风暴已经成型了。

刚才还只是西北方向一小团暗色的云，现在却涨成了一片黄绿色的巨幕，遮住了半边天穹，从联邦的方向缓慢而不可阻挡地压过来。

云层内部暗绿色的荧光在翻滚、旋转、爆裂，像一张巨大的电网在天空中缓慢地呼吸。

风开始大了。

起初只是拂动芦苇尖的微风，几秒钟之内就变成了咆哮的狂风，卷起碎石和沙土打在动力甲的胸甲上，发出噼噼啪啪的密集声响。

辐射计数器开始急促地哔哔作响，数值从每小时零点一拉德飞速攀升到八拉德、十二拉德、二十拉德，还在往上涨。

在这种天气里，随身通讯器就是一坨废铁。电离层的严重扰动会彻底切断所有无线信号，隔着几百米就跟隔了一堵墙似的什么都传不过去。

“该死。”艾玛啐了一口，关掉了不断哔哔作响的通讯器，把它塞进动力甲的装甲夹层里。

她看了一眼地上那些破碎的蛋壳，又回过头看了一眼西托和小猩猩。

“西托，”

艾玛的声音在风中被削薄了一半，她又提高了音量，

“先回去，等风暴过去再说。乔西有阿尔茜，他应该能追上那个家伙的。”

她说这话的时候，声音里有一丝她自己都没察觉的不确定。

阿尔茜确实够快，但这片荒原够大，辐射风暴够猛，而那些鳄鱼爪的蛋——如果它们真的被带出了核子世界，后果会怎么样？她不敢往下想。

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另一边。

“乔西……必须销毁……不能让它——”

乔西在一栋废弃农舍的残骸下停下了阿尔茜。检查了一下随身的通讯器——除了静电什么都没有。

在这种天气和地形条件下，信号根本穿不出去。

他关掉通讯器，从阿尔茜的储物箱里抽出一张用塑料袋密封的纸质地图。

在废土上，纸地图永远比电子导航可靠——它不会被辐射风暴干扰，不需要电源，不会在关键时刻变成一块发光的废铁。

铺开地图。

核子世界的西北部地形——河流从北角水库向南延伸，两岸是沼泽和碎石滩。

如果那个掠夺者想活命，就一定不会沿着河道靠近水库。

那边的泥沼蟹数量和攻击性都是河岸下游的几倍，再加上现在这种辐射风暴——泥沼蟹在风暴中反而会更加活跃，核辐射对它们来说就像兴奋剂。

哪怕是最不怕死的疯子，也不会往那个方向白白送命。

那么他只有一个地方可以去。

乔西的手指顺着地图上的地形线一路往北推进。河道在向北延伸了大约十五公里之后，会被一道粗黑线截断——那是北角水库的大坝。

大坝的东面画着一条虚线，代表一条公路，沿着公路继续向南偏东的方向延伸，就会到达一个用圆圈圈起来的地名。

布莱伯顿镇。

乔西收起地图，阿尔茜的引擎重新响起低沉的嗡鸣，车身悬浮起来，转向了通往布莱伯顿镇的方向。

辐射风暴在身后咆哮，黄绿色的雾墙正一寸一寸地吞噬着荒原。

他拧下油门，车尾的推进器喷出一道淡蓝色的尾焰，在黄绿色的雾中拉出一条短暂的、明亮的轨迹。