第176章 云雀和勋章（2/2）

Jetepraitête——

我要拔光你头上的毛。

那旋律轻快又甜美，三拍子的节奏柔柔地摇摆着，仿佛下一秒就会有一只温暖的摇篮出现在这间屋子里。

枪手新兵听不懂法语。他只觉得头皮一路凉到脚底。

他不是没见过死人。废土上长大的孩子，谁没在废墟里翻到过干瘪的尸骨、被掠夺者剥干净的残骸、被变种生物啃剩的半截躯干？

可他从来没见过这个：一台机器人，一边用旋转的圆锯割人皮肉，一边用温柔得不像话的腔调哼童谣，像是在哄一个躺在摇篮里的婴儿入睡。

那种反差太锋利了，锋利到他的大脑一时间处理不了。

一片。两片。三片。

那台机器人挨个儿走过去，每个人它都不放过。

它的歌也没有断过，那旋律始终保持着同样的节奏、同样的甜度，仿佛这间屋子是它的游乐场，而地上那些人形是它正在采收的果实。

然后，它停住了。

枪手新兵的心跳，漏了一拍。

那台机器人微微倾斜机身，像在侧耳倾听。

它的光学镜头缓缓聚焦——先落在他微微起伏的胸口上，然后移到他攥紧的拳头上，最后定在他冷汗涔涔的额头上。

太明显了。那呼吸的节奏、那心跳的加速、那肌肉不自觉的细微颤抖——生命体征太明显了。

歌声停了。

那台机器人朝着他，飘了过来。

圆锯的嗡鸣声由远及近，越来越清晰，越来越尖锐。

机械臂的末端，那片银白的圆锯还在缓缓转动，上面的血迹还没有干透，在灯光下泛着暗红色的湿光。

枪手新兵张大了嘴。

啊——！！

声音撞在四壁上又弹回来，在这间密封的、死寂的房间里激荡出一阵又一阵的回响，把他的耳膜震得嗡嗡作响。

——————————————————————————————————————

与此同时，林伟正和麦克森一同庆祝75号避难所行动的胜利。并不知道隔离基地里正有人发出绝望的叫喊

庆祝的地点很简陋——隔离基地的办公室里，一张铁皮桌子，两瓶威士忌，几碟罐头，角落的取暖器发出嗡嗡的低响。

窗户外面是隔离区昏黄的灯光，透过磨砂玻璃照进来，把整个房间染成一片暖融融的橘色。

麦克森放下杯子，杯底磕在桌面上发出一声脆响。

忽然说：

等这边的事处理完，我打算重新制定兄弟会新兵的训练标准。

林伟挑了挑眉，把罐头里的腌肉夹出来扔进嘴里嚼着，

你们兄弟会那套训练不是已经够严格了吗？我可没少听说你们的新兵被练得哭爹喊娘。

麦克森没有立刻回答。

你知道吗，他忽然开口，目光落在桌面那片被灯光照亮的区域上，

独行者当年训练我的时候，是拿自己作为标准的。

林伟挑了挑眉，把罐头里的腌肉夹出来扔进嘴里：

他那种人当尺子——够得着吗？

够不着。

麦克森端起杯子，凑到嘴边，没喝，又放回桌上。杯底磕出轻轻一声响。

不讲情面，不给台阶，不因为我姓麦克森就给半寸余地。他眼里没有小孩，只有一个还没死透的苗子，要么长起来，要么拔掉。

林伟看着他，没接话。

过了一会儿才问：

那年你多大？

十二。

林伟没说话。他把罐头往麦克森那边又推了推，铁皮在桌面上蹭出短促的一声

麦克森没动那罐头。

他的脑子像翻开了一本很久没翻开的旧书，纸页泛黄，字迹还清晰。

他十二岁那年。

独行者用了两年时间，终于把首都的英克雷犁了个干净，然后腾出手来——专门收拾他。

那不是什么愉快的回忆。

毕竟独行者的天赋对于正常人类来说实在是太超模了。

没有天赋，那就反复。

他把麦克森当成一块生铁，扔进熔炉里反复锻打，把那层锈和渣滓一块一块地锤掉，把内核里的那一丁点好钢淬出来。

凌晨四点的负重越野——空气像碎冰碴子往肺里灌。

独行者扛着一身的负重跑在前面，步子又大又稳，比麦克森快了不止一个身位。

麦克森背着四分之一重量的沙袋跟在后面，腿像灌了铅，可他咬着牙跟，不敢落下。

因为独行者说过：跟不上？那就明天再来。

而明天，距离只会更远，重量只会更大。

端枪蹲姿，一蹲就是半天。

独行者端着望远镜守在远处，准头偏一厘米——一整天白练，第二天从头再来。

麦克森的肩窝被枪托抵出一片青紫，蹲久了膝盖以下的知觉全跑光了，站起来的时候两腿像两根木桩子。

十公里急行军，独行者从不预告的时间。

他像鬼一样从某个废墟的断墙后面冒出来，或者蹲在某个塌了一半的楼顶，一梭子橡皮弹砸过来，打得麦克森后背、肩膀、大腿上全是肿起来的青印子。

事后独行者只扔下一句：

战场上，敌人不打招呼。

然后转身就走，留下麦克森一个人把散落一地的装备捡回来，重新列队，继续跑完剩下的路程。

野外生存三天，不给粮、不给水，只有一条命令——按时回来。

麦克森啃过树皮，喝过积在弹坑里的雨水，在废弃的地铁隧道里钻来钻去躲过一群狂尸鬼的追踪。

还有那些最折磨人的。

独行者专挑他最冷、最累、最饿的时候开口，像手里捏着一把刀，专往他最薄弱的关节处下：

三层废墟，十五只狂尸鬼，一把刀，你怎么活？

弹药打光了，退路被封死，身边只有一个伤员，你怎么办？

敌人比你多三倍，地形你完全不熟，你用什么赢？

答不上来，就接着在废墟里过夜。

直到他想出一个独行者觉得勉强能用的方案为止。

那些夜晚漫长而寒冷，风从破墙的缝隙里灌进来，把火堆吹得忽明忽暗，他缩在墙角绞尽脑汁地推演战术。

但麦克森从没喊过停。哪怕骨头里像塞了碎玻璃，每动一下都有细密的刺痛从关节深处泛上来——他也没喊过停。

只在牙齿咬得太紧、牙龈渗出血腥味的时候，才松开一下颌骨，换一口气，然后重新咬紧。

那种时刻他总想：独行者一定在等着他开口。

等他说“我受不了了”，然后露出一个“果然如此”的表情，拍拍他的肩膀，淡淡地说一句——“你终究还是比不上里昂斯长老。还是算了吧。”

所以他宁可把满嘴的血腥味咽下去，也不让那个词从他舌头上滚出来。

从十二岁到十五岁。三年。

最后一个考核：一个人杀穿108号避难所。

走廊里全是嘶吼着扑上来的盖瑞，刀光在狭窄的通道里来回割，墙壁上溅满了暗红色的液体。

现在回想起来，打斗的细节已经模糊了。

他记不清自己到底砍了多少刀、挨了多少下，也记不清那条走廊到底有多长、拐了多少个弯。他只记得跨出大门的那一步。

右脚落地时，膝盖软了半秒。

但他撑住了。没让它弯下去。

独行者站在不远处，看到他撑住的那一下，脸上笑了一下。

但麦克森看见了。他把那一下收起来，藏进记忆最深处。

那段日子确实难熬。

但效果显着。

麦克森只用了一年的时间，在16岁就正式成为了东海岸兄弟会长老，是史上最年轻长老。

即使抛开自己的血统，他亚瑟·麦克森靠那三年把自己磨出来的刃口，依旧能坐稳长老这把椅子。

那些比他年长的骑士和学士们，没有人敢在他面前露出半分轻慢的神色——他们或许不服他的姓，不服他的年龄，但他们见过他出手的速度、在最恶劣条件下的冷静。

这他明白了一个道理：有收益的痛苦，就不叫痛苦。

如今有了这个避难所，那些当年他得用命去填的训练，终于能在一个可控的环境里复刻出来。

不需要铁一样的意志，不需要独行者那样怪物级的天赋，只要一套足够科学、足够精密、足够不讲情面的体系——就能把一个普通的新兵，锻成一块合格的钢。

想到这里，他端起酒杯抿了一口：

因为战场不认新兵。

他说这句话的时候语气很淡。但林伟听出了那句话底下沉甸甸的东西。

林伟没说话。只会把杯子里剩下的酒一口喝了，杯子往桌上一顿。

所以你是打算把那三年，塞进别人的三年里。

麦克森没否认。

林伟把罐头推过去：

那帮新兵运气不错。

……怎么说？

还好他们不用当独行者的徒弟，挨你当年的那顿专属毒打。

麦克森哼了一声，端起空杯子转了转，没接话。

但林伟看见他嘴角动了一下——很浅，像刀刃反光一闪。

后来，兄弟会在这座避难所里建了一所学校。

新兵进去，三年后出来，每人发一枚勋章。

那枚勋章是银灰色的，正面刻着一只展翅的鹰，背面刻着一行极小的编号。而且这枚勋章不仅仅是拿来看的。

日后要是不想在兄弟会待了，想去联邦外面闯一闯，它就是路引——商队认它，私人武装认它，其他分部也认它。

（感谢大家的鼓励，我会努力抽时间更新的。）