第一三〇章 东宫日常：归宁（贰）（2/2）
说着，王凌看向身侧的张宴、张楷，二人皆是常年驻守边防、亲历战事的军中将领，熟知军务实情，便顺势问询：“张家世代从军，国舅兄弟二人久在军伍，深耕边防，依你们所见，如今河北禁军整顿，最大的症结何在？边军与京军衔接，还有哪些疏漏弊端？”
张宴性情沉稳老练，闻言即刻躬身回话，条理清晰：“回殿下，依臣所见，河北禁军最大的弊病，在于地方将门盘踞、大军将帅更迭频繁，军心涣散、战力参差。”
“加之往年地方将帅私蓄兵卒、克扣军饷，层层盘剥之下，士卒疲敝、士气低迷，空有数十万兵力，实则战力参差不齐。”
“且边军常年戍守边境，苦寒劳累、粮草不足、赏赐微薄，京畿禁军安逸闲适、待遇优厚，两边落差极大，军心失衡、派系隔阂极深，难以统筹调度、协同作战。”
这是事实，虽说天下兵马统称禁军，都归三衙管，但是百年发展下来，大周的军方已经衍生出了禁军(中央军)、北军(河北、河东)、西军(陕西)三个大派系，余下的小派系更是不计其数。
其中，西军因为常年与西北诸蕃作战，战斗力反而是全国最强的，但是也最为跋扈，各军头养的私兵也最多，堪称“大周军方真正的爹”。
但，事情妙就妙在，王凌是在西北崛起的，其权势最盛之时，统御了西北全部二十余万禁军，本身的私兵更是多达六万之众，并带着他们打赢了西夏！
因此，王凌在西军的威望反而是最高的，如今成了储君，西军倒是可以称为其的“基本盘”了。
一旁的张楷年轻气盛、直言敢谏，随即补充道：“除此之外，军中冗余老弱士卒极多，常年挂名领饷、虚耗军费，却无作战之力，真正精锐勇武的年轻士卒，得不到提拔重用，晋升渠道堵塞，久而久之，军中锐气尽失、战力衰败。”
二人所言句句切中要害，皆是军中数十年沉淀的真实弊病，毫无虚言。
王凌闻言微微颔首，眸色深沉，缓缓说道：“你们所言，正是孤近日全力整改的重中之重。”
“孤此番整顿禁军，首要便是裁汰冗兵、清退老弱，精简编制、规整军纪，杜绝空饷虚耗；其次是规整将帅任免制度，定点驻防、稳定将官，让将识兵、兵知将，凝聚军心。”
“至于边京待遇失衡、军心隔阂一事，孤已上奏陛下，后续会逐步规整军饷、粮草、抚恤规制，倾斜边军待遇，嘉奖戍边将士，抹平派系差距，让全军上下同心同德、聚力守边。”
张耆听得连连点头，眼中满是赞许与敬佩，感慨道：“殿下深谋远虑、洞察症结，此番改制，直击军中积弊，若能彻底推行，不出数年，大周军势必焕然一新、战力大增，边防稳固、京畿安宁。”
“老臣麾下中枢数万精锐，尽数听凭殿下调遣，张家子弟从军者，皆愿为殿下前驱，誓死效忠、稳固家国。”
王凌闻言心中暖意涌动，神色郑重：“有岳丈大人与张氏诸将鼎力相助，孤无忧矣。”
“如今朝堂局势初定，兵权收拢在即，往后北疆防务、京畿禁军，还要劳烦张家多费心，共守大周河山。”
君臣数人推心置腹，畅谈军务布局、边防规划、军中改制细则，从冗兵裁撤讲到军纪规整，从粮草统筹讲到边将任免，言语恳切、思路契合，无半分君臣隔阂，尽显彼此信任、同心报国之心。
……
张桂芬独自步入后院，刚进院门，便见母亲刘氏早早立在廊下等候。
刘氏望见女儿身影，再也按捺不住思念之情，快步上前，一把紧紧拉住她的双手，眼眶瞬间通红，热泪险些滚落。
半月未见，思念深切，刘氏握着女儿的手，细细端详，一连串关切的话语脱口而出，满是慈母牵挂：“芬儿，我的好孩子，你在东宫过得好不好？太子殿下待你是否真心体贴？深宫规矩森严，你有没有受委屈、被人怠慢？”
纵使英国公府门第尊崇，连皇家都需礼让三分，可毕竟深宫大内、等级森严，后宫纷争暗藏、规矩繁复，便是当初太子殿下的母亲怀有身孕，也不得不逃出深宫，可见其中的凶险，刘氏纵然知晓女儿位份尊贵，依旧是日日牵挂、夜夜忧心，放心不下。
张桂芬连忙反手握住母亲的手，温柔安抚，轻声细语道：“娘，您放心，女儿在东宫过得很好，太子殿下对女儿很好，太子妃也很照顾女儿！”
“女儿在东宫吃得好、穿得好，什么都不缺。”
刘氏听着女儿细致的诉说，紧绷多日的心弦才终于缓缓松弛，悬着的大石也悄然落地。
母女二人依偎静坐，絮絮叨叨说着闺阁体己话，聊家中琐事、谈宫中日常，倾诉半月未见的思念，温情脉脉、岁月安然。
一老一少闲谈许久，直至宫女轻声提醒，归宁时辰将近，不宜久留，张桂芬才依依不舍辞别母亲，整理仪容，缓步重回前院正堂。
此时王凌与张耆父子的军务畅谈已然落幕，各项事宜尽数敲定，堂内气氛归于平和。
王凌见她眼底微红、眉眼温润，知晓她方才与母亲叙旧落泪，却并未多问，只温声开口：“时辰不早，我们该启程回宫了。”
张桂芬轻轻点头，依次向父亲、兄长家人躬身告别，礼数周全、仪态端庄，随后转身随同王凌一同走出英国公府，登上回宫的马车。
车驾缓缓启动，驶离英国公府，踏上归宫之路。
车厢之内暖意融融，张桂芬轻轻靠在王凌肩头，眼底满是温柔与感激，轻声说道：“殿下，今日劳您奔波，亲自陪臣妾归宁，臣妾心中万分感激。”
王凌伸手轻轻揽住她的腰身，语气温和缱绻：“你是孤的侧妃，是孤的枕边人，护你周全、慰你相思，本就是孤的分内之事。”
“往后但凡想家念亲，不必隐忍，尽管告知孤，孤随时陪你归来省亲。”
张桂芬心中一暖，用力的点了点头。