第49章 西路军兵围易州、中路军前出雄州（1/2）

易水河畔，晨风凛冽，卷着未散的硝烟掠过苍茫旷野。

河面水波微凉、涟漪轻荡，两岸荒草倒伏、残戈散落，空气中始终萦绕着散之不去的血腥戾气。

南北两岸视野开阔、地势平坦，没有成片的山林遮蔽、也没有宽阔的沟壑来隐匿，是一处绝佳的斥候哨探战场，也是两军先锋互相摸底、拼死搏杀的生死之地。

此刻，河北岸的荒滩之上，一场小规模却极致惨烈的哨骑厮杀，方才落下帷幕。

十余骑周军先锋斥候，正勒马立于遍地狼藉的滩涂之上。

这支骑兵是庞籍在捉马口之战后特意收拢整编的河北义从，皆是本土青壮、久习骑术，配上周军的铁甲、手刀、长枪、硬弓长矢以及此前战场缴获的辽军战马之后，转而化身成了精锐的哨骑。

这股义从的数量并不多，因为时间的关系，庞籍的征召令并没有传开很远，前来应募者不过二三百人，挑选之后成了这支二百人的哨探游骑精锐。

对面，二十余骑辽军部族哨骑狼狈退至河岸浅滩，人人衣衫散乱、甲胄残缺，脸上满是仓皇惊惧。

这是耶律洪基紧急征召的北疆部族兵前哨，因为全是部族兵且匆忙集结的缘故，这些人虽熟稔马背、习性悍勇，但是并不会军阵搏杀，只会零散厮杀，根本不懂两军斥候的交战章法。

两军人数相较，辽军近乎两倍于周军，看似占据绝对优势，可真正开战之后，高下立判。

未等辽军列阵合围，周军哨骑便率先发动了攻势。

为首的斥候队长手持马槊、一声厉喝，十余骑瞬间分为三队，左右迂回、中路突刺，阵型错落、配合默契，俨然是久经演练的精锐骑战打法。

周军骑士凭借精良的铁甲护体、战马的速度迅猛，借着地势俯冲冲杀，槊锋凌厉、刀光闪烁，直指辽骑要害。

反观辽军部族兵，各自为战、散乱无章，有人仓促搭弓射箭、矢无准头，有人持刀乱劈、招式杂乱，看似人多势众，实则破绽百出、不堪一击。

短短数合之间，战局便分出了胜负。

周军铁骑进退自如、攻防有序，每一次冲杀必有辽骑落马，每一次合围必清一片残敌，辽骑仓促抵挡、节节败退，手中的兵刃难以破开周军的精锐铁甲，战马速度、骑战技艺尽数不及，只能被动挨打、狼狈逃窜。

凄厉的战马嘶鸣、兵刃交击脆响、士卒惨叫哀嚎接连响起，响彻河畔旷野。

辽军士卒成片落马、血染荒滩，短短一刻钟的时间，百余名部族前哨兵便全部被斩杀，尸横河滩、血水漫入易水，染红河畔浅滩。

残存的辽骑眼见同伴尽数殒命、己方毫无胜算，吓得肝胆俱裂、胆气尽丧，纷纷调转马头，一路狼狈疾驰，仓皇退回易州城内，紧闭城门、固守待援。

这场短促凌厉的前哨战，以周军完胜告终。

残存的周军斥候勒马驻立，从容清扫战场、查验战果、收集敌军情报，随后快马折返，火速向中军大帅庞籍传回前线讯息。

……

易州，辽国南京道高阳军重镇，为北疆上等刺史州，统辖易县、涞水县、容城县三县，三地依山傍水、互为犄角，囊括整片易水流域腹地，疆域紧凑、地利绝佳。

此地北靠狼牙群山、南扼易水长河，控扼太行东麓直通幽州的核心咽喉，是辽周边境无可替代的兵家必争之地。

州治易县城池更是北疆数一数二的坚城要塞，始建于隋唐、历代修缮、辽代重筑完善，渐为北疆雄城。

全城周长九里十三步，主墙以三合土夯筑、青砖包面，墙高三丈七尺、墙基阔六尺，厚重坚实、抗压耐击，寻常投石、撞车难以破防；城外环绕三丈三尺深的护城壕沟，沟内引水贯通易水，常年积水幽深、阻隔通行，彻底锁死城外平地突进的路径。

城池开设东西两座主城门，东名朝阳、西名广武，城门皆为双层铁皮包木、铁栓锁固，门楼高耸、箭窗密布。

城头马道宽阔平整，密密的排布者雉堞、拒马、滚木擂石的架设位，四角矗立着高耸的敌楼、戍塔，可四面了望、交叉射击，无视野死角；城内配套粮草仓、军械库、戍卒营房、烽火传讯台，攻守器械储备充足、守备体系完备，可支撑数万大军长期固守。

此城向西可屏障辽国西京大同府，向东可拱卫南京幽州腹地，向南直面大周河北腹地，是辽军南征大军至关重要的侧翼屏障、后勤中转枢纽与边防壁垒。

若是易州失守陷落，辽国西京大同府门户彻底洞开，无险可守、直面兵锋，整个南下侵周的辽军主力侧后，将彻底暴露在大周兵锋之下，陷入腹背受敌、进退两难的绝境。

耶律洪基自然深知此理，因此，在周军三路部署展现在他的眼前的时候，他第二次征召了国内的一些部族兵，约两万余人，火速驰援易州。

耶律洪基本来的打算，是以这两万新编部族兵为核心，优先修缮加固易州城防、囤积粮草军械、完善守备体系，守住这座咽喉重镇，稳住西侧侧翼防线。待南征主力稳住战局，若是正面决战取得优势，便令易州守军顺势南下，渡过拒马河，从侧翼夹击周军主力，与南线辽军形成合围之势，一举逆转战局。

耶律洪基的打算很合理，但庞籍的速度，比他的征召令更快。

周军渡过易河后，通过征召河北义从的方式好不容易恢复到二百数量的前锋骑兵便与辽国征召的部族兵前哨迎头撞上了。

也正是在易河沿岸，刚刚收拢整编、堪堪恢复两百骑规模的周军前锋河北义从骑兵，迎面撞上了先行抵达、尚未入城布防的辽军部族前哨，爆发了方才那场一边倒的哨骑血战。

辽军部族兵本就是未经整训的临时兵马，也不能说是战力孱弱，但肯定不像辽军常备精锐那样拥有悍勇的战力，面对身披精铁重甲、战马优良、战法娴熟的河北义从，哪怕人数两倍于敌，依旧没能打赢。

周军依托绝对的装备优势、战术优势、士气优势，以极小代价斩获了百余名辽兵首级，彻底击溃了敌军的前哨。

剩余辽军的残兵心惊胆战、不敢再战，狼狈的逃窜回易州城内，后续陆续抵达的辽军部族兵马听闻前哨惨败、周军大兵压境，也不敢出城列阵，纷纷收拢兵马、退入城中固守。

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