第365章 瘟疫乍起（2/2）

“诸位，城中当下情况如何？”黄祖问道，语气中带着一丝焦虑。

邓龙面色凝重：“主公，此疫来势凶猛，传染性极强，且暂无对症之药。若不能及时控制，不出十日，整个下雉城都将沦为死地。”他顿了顿，又道：“城中粮草尚可支撑，但药材短缺，尤其是退烧、解毒之药，早已告罄。若能从庐江或豫章调运药材，或许能缓解局势。”

黄祖点了点头，立刻下令让张硕前往豫章收购草药，火速筹措药材，运往下雉。然而，他心中清楚，远水难救近火，瘟疫蔓延的速度远超想象，能否撑到药材运到，还是未知数。

与此同时，下雉城外铁矿中，刘备也得到了下雉爆发瘟疫的消息。起初他并未在意，只当是黄祖治理无方，自食恶果。但随着消息越来越详细，得知瘟疫已蔓延至黄祖军营，且传染性极强时，刘备的神色渐渐变得复杂起来。

“主公，”孙乾匆匆赶来，神色凝重，“据细作回报，下雉城内瘟疫横行，百姓和士兵死伤惨重，黄祖已封锁城池，军中人心惶惶。”

刘备沉默不语，他心中既有报复的快意，又有一丝隐隐的不安。瘟疫这东西，一旦爆发，便如洪水猛兽，不分敌我，若任由其蔓延，恐怕整个江夏都难以幸免。

“主公，”张飞说道：“黄祖如今深陷瘟疫之困，正是我等收复下雉的良机。但瘟疫凶险，我军若贸然出兵，恐也会被感染。不如派人先前往下雉，假意援助，实则打探虚实，若黄祖军已然崩溃，我军便可趁机夺取城池。”

刘备眼中闪过一丝犹豫。他与黄祖如今矛盾颇深，此刻黄祖落难，他本应落井下石。但瘟疫的可怕，他也曾见识过。当年黄巾起义之时，爆发瘟疫，十室九空，惨不忍睹。若此时与下雉接触过密，自己部队恐怕也会遭殃。

“不可，”赵云急忙劝阻，“瘟疫传染性极强，若派人前往，一旦沾染，带回矿上，后果不堪设想。黄祖此人，素有野心，他未必会接受我等援助，反而可能趁机将瘟疫传给我军。”

“子龙所言极是，此时下雉瘟疫肆虐，我军躲之不及，传令下去，诸军严密巡查，绝不可让黄祖将瘟疫传至我军”刘备对于瘟疫之情，极为重视。

下雉城中，此时黄祖正召集诸将商议瘟疫的事情。黄祖思索良久，心中突然涌起一个疯狂的念头。他猛地抬头，眼中闪过一丝决绝与狠厉：“刘备不仁，休怪我不义！他夺我铁矿，想谋我江夏，我便让他与下雉同归于尽！”

黄射与邓龙皆是一惊，齐声劝道：“主公三思！此举太过凶险，一旦瘟疫蔓延至整个江夏，我等也将性命难保！”

“三思？”黄祖冷笑一声，眼中布满血丝，“我黄家经营江夏数十年，如今却被刘备逼到绝境！他夺走我的铁矿，害我损兵折将，如今又遭瘟疫，这是上天给我的机会！即便同归于尽，我也要拉着刘备一起陪葬！”

他不再理会众人劝阻，厉声下令：“邓龙，即刻调集城中所有抛石车，前往下雉城外十里处隐蔽待命！陈生，你带人前往城郊疫区，将所有感染瘟疫之人，无论死活，尽数掳走，装车运往抛石车阵地！今夜三更，我要让刘备军尝尝瘟疫的滋味！”

邓龙与黄射等人皆面面相觑，看出黄祖已是孤注一掷，疯狂至极。他们虽知此举无异于饮鸩止渴，却也不敢违抗军令，只得领命而去。