第381章 汝南惊变（2/2）

刘琦失声惊呼，声音中充满了难以掩饰的惶恐。手中的竹简再也握持不住，飘然落地，在地面上滚了几圈，停在帐中诸将的脚边。

他太清楚曹操的野心与实力了。那曹孟德自迎奉天子于许都，挟天子以令诸侯，先后扫平吕布、袁术，收纳徐青诸州，势力早已横跨兖、豫、徐、青诸州，兵精粮足，麾下谋士如云，猛将如雨。

且其杀伐果断，一旦让他攻破汝南，荆州的北大门便会彻底洞开，南阳郡将直接暴露在曹军的兵锋之下，届时曹操大军可沿淯水南下，直取襄阳，而荆州内部本就不稳，届时内外交困，后果不堪设想！

帐内的空气瞬间凝固，诸将见状，尽皆神色凝重，脸上褪去了往日的从容。原本围绕着庐江战局的讨论声戛然而止，每个人的目光都集中在刘琦身上，带着焦急与担忧。

“使君，汝南乃荆州重地，绝不可失！”蒯越率先开口，他此刻眉头紧锁，语气急促而坚定，“如今曹操大军压境，平舆城危在旦夕，我军若继续在此与孙策对峙，恐错失回援良机！一旦汝南失守，荆州根基动摇，庐江之战即便获胜，亦是得不偿失，荆州危矣！”

蒯越话音刚落，帐下猛将张绣便应声附和，眼神锐利如刀：“是啊使君！孙策虽强，麾下江东军骁勇善战，但远在庐江，一时之间难以威胁荆州腹地；而曹操，才是我等的心腹大患！此人野心勃勃，志在天下，若不及时回援汝南，让他占据此地，日后荆州将永无宁日，后果不堪设想！”

张绣曾盘踞宛城，与曹操有杀子之仇，对曹操的阴狠狡诈有着切肤之痛，此刻提及曹操，语气中满是忌惮与愤恨。帐内其他将领也纷纷点头，议论之声四起，皆是主张立刻回师救援汝南。

刘琦站在原地，神色变幻不定，心中掀起了惊涛骇浪。他何尝不想立刻回师？可庐江这边，孙策的大军虎视眈眈，双方对峙多日，互有攻防，若此时贸然撤兵，孙策必然会率军追击，到时候腹背受敌，后果更是难以预料。

进，则庐江战局胶着，汝南危在旦夕；退，则可能遭孙策追击，损兵折将。两难之际，刘琦的目光不由自主地投向了站在帐中一侧的两位谋士——诸葛亮与徐庶。

这二人皆是他继位之后，不惜屈尊降贵请来的奇才。诸葛亮智计深沉，未出茅庐便知天下三分；徐庶足智多谋，早年曾为刘备效力，屡献奇策。此刻，唯有这两位能为他指点迷津。

“孔明、元直，”刘琦的声音带着一丝不易察觉的颤抖，目光恳切，“如今局势危急，汝南告急，庐江又被孙策牵制，你二人以为，我军当如何应对？”

诸葛亮身披一件青色长袍，手中羽扇轻摇，此刻却眉头紧锁，羽扇停在了半空。他凝视着案上的舆图，目光在汝南、庐江、襄阳三地之间流转，沉声道：“使君，曹操此举，来势汹汹，显然是早有预谋。汝南守兵薄弱，黄巾军不堪一击，汝南恐怕支撑不了几日，已然危在旦夕。我军若继续在此与孙策对峙，拖延时日，恐将错失回援的最后良机，导致汝南失守，荆州门户大开，根基动摇，届时悔之晚矣。”

他顿了顿，话锋一转：“不如暂且与孙策罢兵言和。我军主动提出退出皖城——皖城乃庐江重镇，孙策觊觎已久，以此为条件，足以换取江东军不再追击。如此一来，我军便可解除庐江这边的牵制，火速回师汝南，集中兵力抵御曹操。”