第440章 残烛照孤影（1/2）

那是一个青衣小厮，正跪坐在案前，以炭火温着一壶茶汤。见他进来，小童起身，恭恭敬敬地行了一礼：张别驾，我家主人命我送来一物。

你家主人？张松皱眉，酒意醒了大半。

小厮不答，只是从袖中取出一枚竹简，双手奉上。张松接过，借着炭火的光亮细看，只见上面只有寥寥数字：

蜀道难，多珍重。琦！

张松的手微微颤抖。他忽然想起，宴席散时，刘琦亲自将他送至阶下，以手扶他的臂膀，低声说了一句子乔兄归途遥远，务必珍重。那时他只当是客套，此刻才知，这二字，别有深意。

还有这个。小童又从案下取出一只包袱，我家主人说，益州湿热，别驾此去，或有用得着的时候。

张松解开包袱，只见里面是几件细葛单衣，触手生凉，正是蜀地夏日最适宜的衣料。最上面一件，领口处绣着一朵桂花，金桂飘香，与牧府窗外那株一模一样。

使君……张松的声音沙哑，眼眶终于湿润了。

小厮退至门边，又像是想起了什么，回头道：我家主人还说，别驾回到成都，若有难处，可至锦里巷第三家茶肆，寻一位姓周的掌柜。只说金桂开了，便是自己人。

张松猛然抬头，却见那小童已消失在暮色中，只留下一阵极轻微的脚步声，像是从来没有出现过。

他独自站在堂中，手中握着那枚竹简，身上披着那件绣有桂树的葛衣，忽然觉得，自己这一生，从未如此被人看重过。刘琦给他的，不只是一张地图的承诺，不只是一场宴席的尊重，而是一条退路，一个暗桩，一份在迷途中仍能求生的保障。

这是真正的明主才有的气度。

窗外，一弯新月悄然升起，将清辉洒满益州来使的归途。张松推开窗，望向东方——那里是州牧府的方向，是那个在桂树下与他举杯共饮的青年的方向。

刘使君，他低声呢喃，声音消散在夜风中，松必不负所托。益州……益州终将是你的。

孔明的马车碾过宛城城青石板路，宴席后还未到家，又被刘琦召来州牧府商议对策。

刘琦仍端坐在牧府正堂的那张紫檀案前。堂中烛火摇曳，将他修长的身影投在身后绘有荆山楚水的屏风上，恍若一幅泼墨未干的古画。

案上那只紫檀宝匣静静躺着，匣盖半启，露出内里泛黄的绢帛一角。那是益州的命脉，是刘璋麾下百万军民的生死簿，也是一个读书人背主求荣的投名状。

使君，夜已深了。

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