第190章 伦敦的紧急会议（2/2）

情报上写T—34装甲厚、炮火猛、速度快，但那些数字是抽象的。

凡尔登战场上的表现是具体的——法军七五炮打不穿，反坦克壕挡不住，步兵在坦克面前毫无还手之力。

“我们的马克I型，今年八月才能服役。四十九辆，装备两个连。”

基钦纳翻开一份报告。

“但就算服役了，也不是T—34的对手。马克I的装甲只有十几毫米，T—34的主炮一炮就能打个对穿。”

“马克I的速度只有每小时六公里，T—34跑得比马还快。马克I的故障率百分之五十以上，开上战场十辆有五辆会抛锚。而T—34从龙魂军买来用了一个月了，普鲁士人报告说故障率极低。”

格雷是外交大臣，对军务不太在行，但对数字敏感。

“买一百辆T—34，要多少钱？”

“裸车一辆五十万大洋。加上武器、弹药、培训、运费，预计六十万到七十万大洋。”

财政大臣劳合·乔治翻开另一份报告。

“一百辆就是六千万到七千万大洋。折合英镑约一千两百万到一千四百万之间。”

会议室里安静了一瞬。

一千四百万英镑，不是小数目，但也不是出不起。英吉利帝国的财力比法兰西雄厚得多，一千四百万英镑虽然不少，但还在可承受范围内。

问题是——龙魂军会不会卖？

卖给了普鲁士人，还会不会卖给英吉利人？陆沉这个人，到底在想什么？

这些很关键。

丘吉尔端起茶杯喝了一口，放下。

“龙魂军是军火商。军火商只认钱，不认人。普鲁士人出价高，他们卖。我们出价更高，他们也会卖。”

“凡尔登战役已经证明了T—34的价值，再过几个月索姆河战役就要开打。我们没有时间去慢慢研发自己的坦克，必须直接从龙魂军采购。多花点钱没关系，打赢这场战争最重要。”

阿斯奎斯一直没说话。

他坐在那里，手指在椅子扶手上轻轻敲着，看着在座每一个人的表情。

“格雷，你们外交部跟龙魂军打过交道。你觉得他们会卖吗？”

格雷想了想。

“陆沉这个人，不好打交道，但说话算话。他上次说过，龙魂军不站队，只做生意。谁出价高就卖给谁。”

“如果我们出价比普鲁士人高，他应该会卖。但有一个问题——交货期。普鲁士人已经预先定购了五百辆。”

“第一批一百辆已经到货，第二批三百辆六月底前到货，第三批一百辆年底前到货。龙魂军的工厂产能有限，如果我们要插队，可能要多加钱。”

阿斯奎斯沉默了片刻。

“加钱也要买。索姆河战役不能没有坦克。传我的命令，立即派人与龙魂军接洽，采购T—34坦克一百辆，一个月内交货。”

“另外再预定四百辆，价格可以比普鲁士人高百分之二十，条件是——必须在年底之前交付。”

他还是有魄力与远见的。

既然普鲁士人有五百辆，那他们英吉利也不能少，否则一百辆怎么去抗衡五百辆？

“首相阁下，一个月内交付一百辆，龙魂军的产能——”

“告诉他们，这是英吉利帝国的请求。如果陆沉能答应，英吉利帝国将欠他一个人情。如果他不答应——”

阿斯奎斯没有说下去。

当天下午，外交大臣格雷的电报发到了英吉利驻华公使馆。

朱尔典接到电报后看了一遍又一遍，把电报折好放进胸前的口袋，走到窗前，看着窗外北平灰蒙蒙的天空。

他要去青岛，又要去见陆沉。

上一次去，他威胁了陆沉，结果被反威胁了。

这一次去，姿态要放低。