第191章 强索澳洲（1/2）

青岛。

龙魂军基地会客室。

朱尔典从车上下来的时候，看到另一辆汽车也同时停在了基地门口。

车门打开，法兰西驻华公使亚历克西斯从里面钻出来，两个人对视了一眼，都从对方眼里看到了同样的东西——不是惊讶，是心照不宣。

英吉利人要买坦克，法兰西人也要买坦克。凡尔登前线的T—34把他们打怕了。

“亚历克西斯阁下，您也是来找陆沉的？”

“朱尔典阁下，您也是。”

两个人没有再说什么，一起走进了会客室。

陆沉已经在里面等着了。

他坐在主位上，面前摆着一杯茶，茶已经泡开了，茶叶在水中舒展开来。

房大炮坐在他旁边，面前摊着笔记本。林雪坐在角落里，手里拿着笔，准备做记录。

“两位公使同时到访，稀客。请坐。”

朱尔典和亚历克西斯在沙发上坐下。

勤务兵端上茶来。

朱尔典没有喝茶，而是从公文包里取出一份文件，双手递给陆沉。

“陆长官，英吉利政府希望向龙魂军采购T34坦克。数量一百辆，要求一个月内交货。另外再预定四百辆，年底前交货。价格可以比普鲁士人的采购价高百分之二十。”

亚历克西斯也递上了自己的文件。

“法兰西政府希望采购T34坦克一百五十辆，要求两个月内开始交付，六个月内全部交完。价格也可以比普鲁士人的采购价高百分之二十。”

陆沉接过两份文件，翻了翻，放下。

他端起茶杯喝了一口，手指在杯沿上轻轻转了一圈。

“两位公使，龙魂军不是不想卖。问题是产能有限。普鲁士人定了五百辆，第一批一百辆已交付，第二批三百辆六月底前交付，第三批一百辆年底前交付。”

“美利坚人也定了一百辆，正在生产中。南美的巴西、阿根廷、智利也下了订单。订单已经排到了明年六月。现在接订单，最快也要明年下半年才能交货。”

朱尔典和亚历克西斯对视了一眼。

真要等到明年下半年，黄花菜都凉了。

凡尔登战役打几个月就结束了，索姆河战役六月底就要开打。等坦克到了，战争可能已经打完了。

“陆长官，加急。英吉利愿意加价百分之三十，只要能在四月底之前交付一百辆。”

“法兰西也愿意加价百分之三十，只要能在五月底之前开始交付第一批。”

陆沉沉默了片刻。

他看了一眼房大炮，房大炮微微摇了摇头，意思是产能确实紧张，加钱也赶不出来。

但陆沉的目光没有在房大炮脸上停留太久，他转向两位公使，表情严肃而认真。

“两位公使，加急可以，加价也可以。但我有一个条件。”

“什么条件？”

朱尔典和亚历克西斯几乎同时开口。

陆沉靠在椅背上。

“我要租借英吉利帝国在澳大利亚的一处地方。当然，不是澳大利亚的繁华地段，是西北部的皮尔巴拉地区。”

会客室里安静了几秒钟。

朱尔典皱起了眉头。

皮尔巴拉，他在英吉利殖民部的报告里见过这个名字。那是西澳大利亚州西北部的一片广阔土地，面积约五十万平方公里，几乎和法兰西本土一样大。

那里是世界上最偏远、最荒凉、人口最稀少的地区之一。大部分是荒漠，一年下不了几场雨。

从珀斯到皮尔巴拉，上千公里，中间是大片的无人区。没有城市，没有工厂，没有农田，只有红土地、袋鼠和野骆驼。

英吉利帝国殖民澳大利亚上百年，把东海岸开发成了繁华的殖民地和后来的自治领，皮尔巴拉那片红土地却一直无人问津。

亚历克西斯第一个反应过来，转向朱尔典。

“朱尔典阁下，那是英吉利的殖民地，不是法兰西的。陆长官跟您谈，我先回避。”

他站起来走到窗边，给两个人留出空间。

朱尔典放下茶杯，眉头紧锁。

“陆长官，您不是在开玩笑吧？”

“我从来不开玩笑。”

陆沉的声音不大，但异常坚定。

“我要租借皮尔巴拉地区。不是购买，是租借。九十九年，租金一英镑。”

“租借地的主权属于英吉利，龙魂军不在那里驻扎军队，不修建军事设施。但龙魂军有权在那里采矿、开农场、建港口。”

朱尔典沉默了。

皮尔巴拉地区是英吉利帝国的殖民地，但那块地是鸡肋，留着没什么用，丢了一点也不心疼。整个地区的人口加起来还不到一万，大部分是土着。

没有港口，没有铁路，没有城镇，什么都没有。但这不是一块地的问题，是主权问题。

把一块五十万平方公里的土地租借给一个华国的地方武装势力，这在英吉利帝国的历史上没有先例。

而且，陆沉为什么要租皮尔巴拉？那里除了红土就是石头。

“陆长官，我没有权限做这个决定。我需要向伦敦请示。”

“请便。”

朱尔典站起来，走到会客室的角落里，从公文包里取出一个小型电台。

他不是报务员，但驻华公使的随行人员中有人会操作。他写了一份简短的电报，交给随员发出去。

电报的内容只有几句话——

“陆沉要求租借澳大利亚皮尔巴拉地区，九十九年，租金一英镑，作为出售坦克的条件。请内阁紧急指示。”

电波从青岛飞向伦敦，一万多公里的距离，电波只需要不到一秒钟。

亚历克西斯从窗边走回来重新坐下。

他没有说话，但目光一直在陆沉和朱尔典之间来回扫视。

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