第206章 凡尔登的绞肉机与索姆河的转机（2/2）

电报写得很长，措辞很急，核心意思只有一句话——

“凡尔登撑不住了。索姆河必须尽快发起进攻。”

……

6月15日。

法兰西北部，索姆河地区。

英军远征军总司令部。

黑格将军站在地图前，面前是索姆河地区的全貌。

这里的地形比凡尔登平坦得多，开阔得多，适合大规模步兵进攻。

当然也适合装甲集群突击。

普鲁士人在索姆河地区的兵力相对薄弱，只有十五个师，二十多万人，防御工事也不如凡尔登坚固。

按照计划，英法联军将在这里投入五十个师以上的兵力，在一条数十公里的战线上同时发起进攻。

普鲁士人就算有再多的预备队，也来不及填补这么宽的缺口。

凡尔登的战报每天都在更新，法军的伤亡数字每天都在增加。

霞飞每天都在催促他快一点、再快一点。

法军在凡尔登流干了血，英军在索姆河却迟迟不动。

巴黎的压力一天比一天大。

伦敦的压力也一样。

东非的战事也让人揪心，小鬼子的三个师团在那边被普鲁士人打得节节败退，英吉利在东非的殖民地也岌岌可危。

但黑格目前顾不上东非了，他把所有的精力都放在了索姆河。

这里才是决定西线战局的关键。

更是协约国与同盟国之间最关键的决胜点。

“总司令阁下，霞飞元帅又来电了。催我们尽快发起进攻。”

参谋走过来。

黑格接过电报看了一遍，放在桌上。

他知道霞飞急，他也急。

但急没有用，准备工作没做完，贸然进攻只会白白送死。

英军不是法军，没有在堑壕战里摸爬滚打两年的经验。

大部分士兵是志愿者，去年才入伍，训练了不到一年。

把他们派上战场，面对普鲁士人的机枪和火炮，伤亡率会大得惊人。

“坦克旅的训练进度怎么样？”

“进度很快，毕竟那些坦克兵都有一定的基础，只要熟悉了T34的操作要领就不难，现在主要是进行适应性训练。”

“恩，很好。告诉霞飞元帅，七月一日，会准时发起进攻。联军有一百五十辆坦克，足够在普鲁士的防线上撕开一个大口子。”

黑格目光看向窗外。

远处的索姆河在阳光下泛着银白色的光。

河对岸，普鲁士人的防线在望远镜里清晰可见。战壕、铁丝网、雷区、机枪碉堡，一层又一层，一眼望不到头。

在凡尔登战役进行的同时，他们在索姆河的准备工作一直没有停歇。

黑格对索姆河战役的重视程度远超凡尔登。

因为他清楚地知道，普鲁士人的坦克在凡尔登战场上所向披靡，法军的七五炮打不穿T34的正面装甲。

如果英军在索姆河也遭遇普鲁士人的坦克，后果不堪设想。

所以他需要用T34坦克来抗衡普鲁士的T34。

......................

当时间来到6月28日。

巴黎郊外，法军坦克训练场。

第一批五十辆T34坦克整整齐齐地停在训练场上，炮管指向天空，履带上沾满了法兰西北部的泥土。

龙魂军的教官站在一辆坦克的炮塔上，手里拿着铁皮话筒，声音在训练场上回荡。

“T34坦克，是目前世界上最先进的坦克，没有之一。能正面与它抗衡的，也只有同款的T34。”

法军的坦克兵们站在坦克旁边，仰着头看着那些钢铁巨兽，眼睛里闪着光。

他们等这些坦克等了太久了。

而这近一个月的训练，使得他们更加的对这款坦克充满了信心。

“教官，这些坦克什么时候能上战场？”

“现在就能。”

龙魂军的教官从炮塔上跳下来。

“你们的训练已经结束了。剩下的，只能在战场上学。”

当天下午。

霞飞亲自来到训练场，视察了坦克部队的训练情况。

五十辆T34坦克排成楔形队形，在训练场上疾驰。

发动机的轰鸣声震耳欲聋，履带卷起的尘土遮住了半边天。

炮塔转动着，七十六毫米主炮对准了远处的靶标，一发接一发地开火。混凝土靶标被炸得四分五裂，碎石飞溅。

“元帅，坦克部队已经准备好了。”

坦克部队的指挥官立正敬礼。

霞飞点了点头。

他的目光落在那些坦克上，心里默默算着。

法军的五十辆坦克，加上英吉利人从龙魂军购买的一百辆T34，总共一百五十辆钢铁巨兽。

在索姆河的开阔地上，一百五十辆T34足以撕开普鲁士人的防线，为步兵打开突破口。有了这些坦克，他的信心又恢复了一些。

“七月一日，准时发起进攻。”

回到办公室，霞飞站在窗前，看着巴黎的暮色。

凡尔登的战役已经打了将近三个多月，法军的伤亡已经超过了一百万。

普鲁士人像一台绞肉机，把法兰西的青年一代搅碎在凡尔登的城墙下。

如果再不想办法，法兰西就真的撑不住了。好在第一批坦克终于到了，索姆河的进攻也终于要开始了。

“元帅，英军方面的消息。”

参谋推门进来。

“黑格将军来电，索姆河战役的准备工作已经就绪。七月一日，准时发起进攻。”

“英军的一百辆T34坦克也已就位，加上我们的五十辆，共有一百五十辆坦克参战。另外还有几十辆马克I型坦克作为补充。”

霞飞接过电报看了一遍，放下。

他的手指在桌面上轻轻敲了两下。

黑格总算没有再推迟。一百五十辆坦克，总算按时到了。索姆河的进攻，总算要开始了。