第212章 无尽的消耗（1/2）

伦敦。唐宁街10号。

索姆河战役发起已经半个月了。

每一天的战报都像一记重锤，砸在阿斯奎斯首相的心口上。

他坐在办公桌前，面前摊着厚厚一叠伤亡统计表，手指在纸面上缓缓移动，每翻过一页，眉头就拧紧一分。

七月一日，英军伤亡五万七千人，其中阵亡超过两万。

七月二日，伤亡三万二千人。

七月三日，伤亡二万八千人。

七月四日，伤亡二万五千人。

数字在下降，但依然触目惊心。

仅仅半个月，英军伤亡已经超过了二十万人。

“首相阁下，内阁会议已经准备好了。”

秘书推门进来。

阿斯奎斯站起来，整了整领带，深吸一口气，走出办公室。

会议室里烟雾缭绕，长桌两侧坐满了人。

外交大臣格雷、陆军大臣基钦纳、海军大臣丘吉尔，还有几个内阁成员和军方高官。

每个人都面色凝重，面前摊着索姆河前线的战报。

“先生们，索姆河的战况你们都已经知道了。”

阿斯奎斯的声音略显疲惫。

“半个月，伤亡二十万。普鲁士军的防线没有被突破，我们的进攻进展缓慢。坦克损失了近一百辆，火炮损失了数百门，飞机一百多架。而德军方面，伤亡还不到我们的三分之一。”

基钦纳翻开一份报告。

“首相阁下，我们的兵力补充没有问题。澳大利亚、加拿大、印度等自治领地和殖民地的部队正在源源不断地抵达法兰西。”

“澳新军团已经投入战斗，加拿大军团即将抵达前线，第三批印度师也在途中。总兵力不会减少，甚至会继续增加。”

“但普鲁士的防线太坚固了，他们的永固工事、反坦克水泥墩、地雷、机枪碉堡，修了一层又一层。”

“我们的坦克虽然数量多，但训练不足，战术配合生疏。反观普鲁士人，在凡尔登战场，他们积累了大量运用坦克的实战经验，而我们却没有。”

丘吉尔接过话头。

“更麻烦的是，我们的坦克损失太大了。一百五十辆T34，半个月就损失了近一百辆。”

“虽然龙魂军的第二批坦克已经在路上，但远水解不了近渴。而且普鲁士人的反坦克战术越来越成熟，我们的坦克手越来越难打了。”

格雷一直在沉默。

他看着窗外的天空，手指在桌面上轻轻敲着。他是外交大臣，对军事不太在行，但他懂政治。

索姆河的惨重伤亡，正在吞噬英吉利无数年轻小伙子的生命。

那些来自同一小镇、同一工厂、同一学校的志愿者，成建制成建制地消失在战场上。

一个村子可能一天就失去了几十上百个年轻的小伙子，一个工厂可能一夜之间就少了一半的工人。

这就不得不说英吉利的奇葩兵役制度。

他们这时候还是以自愿参军为主，百姓没有务义务参军。

所以，一战爆发后，他们一边在殖民地搜罗炮灰部队，一边也在本土开始招募自愿军。

由于官方的宣传将战争的形式说得跟武装游行一样，只要他们日不落大军一到，敌人尽皆跪地伏首。

于是无数中二青年在这样的宣传下走进了军营。

而且很多人还是结伴参军。

入伍后即形成了好友营或同乡团。

这样编制的优点是团结，缺点则是一旦遭受重创，死的将是同一个地方的人。

而索姆河战役也彻底改变了他们这种不合理的军制。

回归正题。

“首相阁下，国内的舆论压力很大。”

格雷终于开口了。

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