第1章（1/2）

大明。

六扇门前的石阶落了层薄灰，风卷过时带起几缕浮尘。

门庭冷清得能听见自己脚步的回音。

“您留步。”

李大娘怀里那只玳瑁色的猫眯起眼，尾巴轻轻勾住她的手腕。

她没回头，只抬高声音说：“我闺女的事，你可记着。”

“分内之事。”

陈晓连立在门槛内应道。

等那身影转过街角，他才抬手揉了揉发酸的肩颈。

一整夜没合眼，眼皮沉得发坠。

他折回院内，挑了棵老槐树。

纵身时衣摆带起风，落在横枝上压得枝叶微微一颤。

他调整姿势，让脊背贴住粗糙的树皮。

倦意刚漫上来，识海里便淌过一道温热的流。

那暖意顺着经脉游走，最后沉进丹田深处。

紧接着，一声闷响从体内传来——很轻，像石子投入深潭。

槐叶无风自动，簌簌落了三四片，擦过他衣襟掉在地上。

他睁开眼，掌心缓缓收拢。

气息比先前浑厚了些许，筋脉间流转的内力愈发凝实。

指尖划过木桌边缘的纹路时，陈晓连察觉到体内那股流转的气息又凝实了一分。

从察觉不到内息的普通人，到如今气息能在经脉中自行运转，恰好用去一年光阴。

一年前的某个瞬间，他发现自己站在了六扇门的衙门口。

起初以为这身捕快服能带来些便利，很快便明白并非如此。

护龙山庄的影子，锦衣卫的绣春刀，东厂番子的冷笑——这些都比六扇门的腰牌更有分量。

皇上将紧要的案子交给别处，留到这里的，多是邻里争执、失窃琐事。

好在那些琐碎之事也能换来些什么。

每解决一桩，脑海里便会响起细微的声响，像是机括转动。

点滴积累，竟让他走到了今天这一步。

系统初次苏醒时，两样东西落进了他的意识：一套步法，一套剑招。

那步法踏着卦象方位，每一步都踩在看不见的线上。

走完一圈，气息便涨上一分。

它不仅是躲避的身法，更是淬炼内息的途径。

江湖中流传过关于它的说法：遇险时可护性命，更能在迂回间积蓄力量，待时而发。

至于那套剑法，则透着截然不同的气息。

它只为终结而生，招式里浸着过于浓重的杀意。

创出最终一式的那位前辈，据说只用过一次，便再也无法承受剑招带来的重量。

步法与剑法，一者生，一者杀，倒成了奇特的互补。

木窗外的光线斜照进来，陈晓连正准备让思绪再飘远些，耳中却传来了齿轮转动的细响。

“那位不爱笑的名捕又来了。”

他心想，“清闲日子总是短得很。”

果然，院中响起了声音，清冷而直接，没有多余的字眼：“陈晓连，东街有人报案。”

椅上的人合着眼，呼吸放缓，仿佛已沉入深眠。

树影摇晃时，陈晓连听见了轮椅碾过石板的声响。

那声音太特别，整个六扇门里只有一个人会制造出这样的动静。

他闭着眼，身体却已经绷紧了。

果然，破空声紧跟着就来了。

他弹起来的瞬间，有什么冰凉的东西擦着他的裤腿飞了过去，咚一声钉进了身后的树干里。

低头看，裤子上多了道细长的口子。

再偏一寸，后果他不敢想。

“九百八十五。”

他数着，声音从牙缝里挤出来，“你就不能换种叫人起床的法子？”

轮椅从树后转出来，上面坐着的人连眉毛都没动一下。”下来。”

两个字，硬得像扔出来的石头。

陈晓连拍了拍衣摆上沾的树皮屑，没动。”又是什么事？张家的猫还是李家的瓦？”

推着轮椅的人嘴角似乎往下压了压，但很快又恢复了那条平直的线。”王婆婆。”

她吐出三个字，顿了顿，才补上后半句，“她指名要见你。”

听见这个名字，陈晓连肩膀垮下去一点。

他当然知道。

上回是找走丢的鸡，上上回是调解儿子和媳妇吵嘴，再往前数，还有屋顶漏雨、邻居多占了一寸宅基地……六扇门朱红的大门，在这些街坊眼里，大概和巷口的茶水铺子没多大区别。

而门里剩下的人里，只有他还肯听这些“破事”

说完。

“其他人都死光了？”

他这话问得没指望得到回答。

人都去哪儿了，彼此心知肚明。

护龙山庄的门槛被踏破，东厂的招揽暗地里就没停过。

还留在这座日渐冷清院子里的，除了眼前这位动弹不得却比刀还锋利的“前名捕”

，就只剩他这种没什么地方可去的小角色了。

“俸禄。”

轮椅上的人又开口，这次只说了两个字，眼睛却看着他。

陈晓连啧了一声。

又是这招。

他磨蹭着从树上跳下来，落地时一点声音也没有。”带路吧。”

他说，语气里听不出是认命还是别的什么。

穿过荒草开始冒头的演武场，绕过结了蛛网的兵器架，前厅就在眼前。

还没进门，就听见里面中气十足的抱怨声，嗡嗡地响着，像夏天赶不走的苍蝇。

轮子在门槛前停住。

无情没往里进，只是侧过身，留出通道。

阳光从她身后照过来，把她的影子拉得很长，一直延伸到陈晓连脚边。

“人在里面。”

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