第55章 江南收网（1/2）

五月十二日，第五更。

江宁城门尚未开，五处铜锣同时响了一声。

顾衡带盐丁封东丰银号；邻府推官持正式会勘文书进沈府；巡盐御史的人截住黑水码头；水神庙与府衙档房则在同一刻落锁。

东丰银号尚未开门，掌柜却已在柜上理账。顾衡带人进门，只把七张红票存根往柜前一放。

“同号白票、夹层运银、七齿半钥，逐项验。谁敢毁账，先以私盐赃银论。”

银号掌柜手还按在算盘上，盐丁已经控制火盆、水井和后门。

沈府那边，沈怀礼穿着寝衣出来，沉声问：“诸位一早闯进沈府，所为何事？奉的是谁的令？”

邻府推官展开粮仓会勘单：“奉两府会勘牒，核查北仓亏空。”

“北仓三千石，城南账存一万二千石，实存四千六百余石。沈老爷先认哪一笔？”

沈怀礼没有答。

水神庙后，云满守在暗渠出口。

庙门被封后不到一刻，一条小船果然从水草中滑出。船头没有灯，撑船人左手少半截小指。

云满没有立刻现身。

船行到第二道苇荡，徐三忽然把一只油布包抛进水中。油布包顺水打了个转，却没有漂远，水下隐约绷着一根细线。巡盐水手正要去捞，云满低声道：“先别碰，包上连着线。”

油布包

徐三见无人上当，弃船跳进暗渠侧沟。沟水只到膝下，他踩着淤泥往芦苇深处冲。

云满从沟岸跃下，落在他前方，短刀封住去路。

“活捉。”她说。

徐三笑了一声：“你先看看船里是谁。”

舱中传来孩子哭声。

云满的目光没有离开徐三，只抬手打了一个手势。随后赶到的巡盐水手绕去船边，掀开船舱，抱出两个被绑住的灾民孩子。

徐三趁机扑来，袖中寒光直取她咽喉。

云满侧头避过，刀背击中他腕骨。徐三另一只手抓向腰间火折，她抢先一脚踩住他衣摆，将人掼进浅水。泥浆随之溅起，泼上她的袖口，也在颊边擦出一道泥痕。

“拿孩子引开我的目光，只为趁机杀我？”

徐三吐出一口泥水：“有用便行。”

“可惜，来抓你的不止我一个。”

她卸掉他的肩。巡盐水手随即上前，将人捆了起来。徐三仍在笑。

“抓我有什么用？所有账都经上头批过。”

“那就连批账的人一起查。”

府衙档房内，周文敬已经烧掉半本发文册。

谢临舟带两名邻府书吏进门时，他把剩下半本扔进火盆。青砚一盆水浇下去，火盆里腾起白烟。

“盐巡无权搜府衙。”周文敬道。

谢临舟把邻府会勘牒递过去：“不是盐巡搜，是两府因赈粮数目冲突会勘。周主簿，取今年转案字号底册。”

“昨夜失火，底册损了。”

“损的是哪一页？”

“整册。”

青砚用铁夹从火盆里夹出湿纸。烧毁的只有中段十几页，封皮和首尾都在。

两名书吏当场拼页，找到转案文书使用的字号。字号原本属于一封“修江堤请木”的普通公文，发文日期在初六。

可驿站收发簿上，这个字号的转案令初五夜便已经进入江宁。

“文书比它的发文日早到了一天。”谢临舟道。

周文敬面色不变：“驿吏抄错日期。”

“一处可能抄错。”

青砚又摊开三册：北门验牌簿、水湾递送簿、巡按行辕收文回条。

三处都记初五。

谢临舟道：“有人先用真纸、真番号送入假令，再于初六把普通公文改占同一番号，替它补出出处。五蕊梅枝印，则用来让侯府背这道令。”

“这只是书吏舞弊，与我何干？”

谢临舟取出先前送往三处的草稿：“三份待核草稿，各自只改了一处。只有送进江宁府经历房的这一份，把实存四千六百石写成了四千八百石。第二日，催令便要求按四千八百石重新点仓。这个数，不可能从别处来。”

他又把催令推到周文敬面前：“纸里夹着蓝麻。沈家女工见过沈家旧批和空白官纸一同送进水神庙东室。但东室已经烧毁，无法取纸比对，所以蓝麻只能作为旁证。”

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