第236章 叶凌薇的成长（1/2）
九月初的京城，天高云淡。
安济园的菜地里，白菜已经长得半尺高，绿油油一片。几个老人正在浇水，孩子们在学堂里念书，声音清脆整齐。
叶凌薇站在廊下看着这一切，手里握着一封刚收到的信。是林澈从北疆捎来的，信上说他已经选好了三处适合开医馆的地方，还联系了几个当地的药农。
“娘娘，”春儿端着一盘新摘的枣子走过来，“您站这儿半天了，想什么呢？”
叶凌薇接过枣子，咬了一口，很甜。
“我在想，”她慢慢说，“一年前的这个时候，我在做什么。”
一年前，正是她刚重生回来不久。那时满心都是仇恨，每天都在算计怎么报复二房，怎么收拾叶柔儿，怎么让那些害过她家的人付出代价。
现在呢？
现在她在建善堂，在开医馆，在教孩子识字，在帮老人安度晚年。
“一年前……”春儿想了想，“一年前您刚把二房赶出去，正忙着整顿府务呢。”
“是啊。”叶凌薇笑了，“那时觉得，报仇就是一切。现在想想，报仇重要，但报仇之后呢？人总要往前看。”
正说着，外面传来喧哗声。
一个婆子急匆匆跑进来：“大小姐！不好了！外面……外面来了好多人！”
叶凌薇眉头一皱：“什么人？”
“像……像是流民！”婆子喘着气，“得有上百人！说要见您！”
叶凌薇放下枣子，往外走。春儿连忙跟上。
安济园门口，果然黑压压站了一大片人。有男有女，有老有少，个个衣衫褴褛，面黄肌瘦。见叶凌薇出来，人群骚动起来。
“就是她！叶家大小姐！”
“夫人！求您行行好！给口饭吃吧！”
“我们是从北边逃荒来的，家乡闹了蝗灾，颗粒无收啊！”
人群往前涌，守门的几个汉子连忙拦住。场面有些混乱。
叶凌薇抬手，声音不大但清晰：“大家安静。”
人群渐渐静下来。
她看着这些灾民，心里发沉。前世她也经历过逃荒，知道那种饿着肚子走几百里路的滋味。
“春儿，”她转头，“让厨房立刻煮粥，有多少米煮多少。再去买些馒头，要热乎的。”
“是！”
她又看向人群：“老人家、妇人孩子先过来，排好队。青壮男子在后面。今日我这儿有粥有馒头，管饱。”
人群炸开了锅。
“真的管饱？”
“真的。”
“谢谢夫人！谢谢夫人！”
灾民们排队排了一里长。安济园的厨房忙得热火朝天，大锅煮了一锅又一锅粥。叶凌薇让人从城里又买了十几袋米，还买了咸菜。
粥香飘出来时，不少灾民已经开始抹眼泪。
第一个领到粥的是个老太太，她端着碗，手都在抖：“夫人……这、这粥真稠……”
“老人家慢慢喝，小心烫。”叶凌薇温声道，“不够还有。”
老太太喝了口粥，眼泪吧嗒吧嗒往下掉：“我……我三天没吃顿热乎的了……”
叶凌薇心里发酸。
粥发到一半时，出了点乱子。
几个青壮汉子插队，推倒了前面的老人。老人摔在地上，碗碎了，粥洒了一地。
“老不死的，磨蹭什么！”一个汉子骂道。
守门的汉子要上前，叶凌薇抬手止住。
她走到那几个汉子面前，目光平静：“谁推的？”
几个汉子被她看得有些发毛，但还梗着脖子：“怎、怎么了？我们都饿着呢！他们慢吞吞的，耽误时间！”
“我问，谁推的。”叶凌薇声音冷下来。
一个满脸横肉的汉子站出来：“我推的！怎么了？你施粥就施粥，还这么多规矩！”
叶凌薇看着他，忽然笑了。
“春儿，”她转头，“记下这几个人的脸。从今天起，安济园不欢迎他们。现在，请他们离开。”
汉子们愣住了。
“你、你什么意思？”横肉汉子瞪眼，“我们也是灾民！你凭什么不给我们粥喝？”
“就凭你们不守规矩，不尊老幼。”叶凌薇一字一句，“我施粥，是给真正需要帮助的人，不是给仗着身强力壮欺负弱者的恶霸。安济园的规矩第一条——心怀善念。你们没有。”
她看向其他灾民：“大家说，该不该让他们走？”
人群沉默一瞬，然后爆发出声音：
“该！”
“他们刚才还抢了我孩子的馒头！”
“夫人做得对！”
横肉汉子脸涨得通红，还要闹，被守门的汉子架了出去。另外几个见状，灰溜溜地自己走了。
叶凌薇扶起地上的老人，让春儿重新盛了碗粥：“老人家，对不住，让您受惊了。”
老人老泪纵横：“夫人……您是个明白人……那些混账，就该这么治！”
发粥继续。
这次没人敢插队了。
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傍晚，粥发完了。一百多个灾民，每个人都吃了顿饱饭。叶凌薇让人在安济园旁边的空地上搭了临时棚子，让妇孺老人先住下。青壮男子住在外围。
春儿忙得脚不沾地，安排住处，分发被褥，还要记下每个人的情况。
“娘娘，”她抽空跑到叶凌薇身边，“这样下去不是办法。这么多人，咱们的粮食撑不了几天。”
叶凌薇点头：“我知道。明天我去趟官府，看能不能申请些赈灾粮。”
正说着，外面又来了几辆马车。
是沈万金。
他从马车上下来，看见这么多灾民，也吃了一惊：“叶姑娘，这是……”
“北边逃荒来的。”叶凌薇简单说了情况。
沈万金沉吟片刻，转身对车夫道：“回城，把我仓库里那五百石米全拉来。再买一百床棉被，五十口锅。”
车夫应声去了。
叶凌薇怔住：“沈老板，这……”
“该做的。”沈万金摆手，“我在北边也有生意，知道今年蝗灾严重。本来就想捐些钱粮，正好碰上。”
他看了看那些灾民，叹道：“叶姑娘，您真是……让我不知说什么好。别人遇到这种事，躲还来不及。您倒好，全接下了。”
“总不能看着他们饿死。”叶凌薇轻声说。
“是啊。”沈万金深深看她一眼，“您和叶将军，真是一模一样。”
夜深了，灾民们都安顿下来。
叶凌薇在临时棚区走了一圈。孩子们已经睡了，妇人们在低声说话，老人们围坐在一起，脸上有了点血色。
一个年轻妇人抱着孩子走过来，怯生生道：“夫人，我……我会缝衣裳，会做饭。明天我能帮忙吗？不要工钱，只要孩子有口饭吃。”
“当然能。”叶凌薇摸摸孩子的脸，“孩子多大了？”
“三岁。”妇人眼圈红了，“他爹……死在了逃荒路上。要是没有您，我们娘俩怕是……”
“别想那些了。”叶凌薇温声道，“以后这里就是家。等灾情过去，要是想回家，我给你们路费。要是不想回，就在这儿住下，总能找到活计。”
妇人扑通跪下：“夫人大恩大德，我永生不忘！”
叶凌薇连忙扶起她。
回到安济园主屋，春儿已经累得趴在桌上睡着了。叶凌薇给她披了件衣裳，自己坐到灯下。
她拿出纸笔，开始写计划。
灾民安置、粮食供应、卫生防疫、工作安排……一条条，一件件，写得仔细。
写到最后，她停下笔。
一年前，她也在灯下写计划。那时写的是怎么报复，怎么设局，怎么让仇人生不如死。
现在写的，是怎么救人，怎么安顿，怎么让这些人活下去。
仇恨没有消失——父亲的案子还没翻，有些仇人还在逍遥。但仇恨不再是全部了。
她有了更重要的事要做。
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第二天，叶凌薇去了官府。
接待她的是个姓王的主事，四十来岁，圆脸，说话客气但疏离。
“叶夫人，”王主事听完她的来意，为难道，“赈灾粮是有，但都有定额。您那儿的一百多人……不在计划内啊。”
“王主事，”叶凌薇平静道，“这些人也是东陵的子民。家乡遭灾，流离失所，官府不该管吗？”
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