第86章 齐党弹劾，颠倒黑白（2/2）

“所以要在陛下还明白时，把事情做透。”徐阶望向乾清宫方向，压低声音，“冯公公那边，我已打点。他会将灾区实情，时时奏报陛下。只要陛下信林砚，严嵩就动不了他。”

三人匆匆散去。他们没注意到，不远处，严嵩与严世蕃、陈文等人，也在低语。

“父亲，陛下明显偏袒林砚！”严世蕃不甘。

“陛下不是偏袒，是无人可用。”严嵩缓缓道，“灾情未平，换了林砚，谁去？你？还是我？陛下虽病，不糊涂。他知道，动了林砚，赈灾必乱。所以，咱们不能直接动林砚，要动……他身边的人。”

“父亲的意思是？”

“那三个钦差去了，不要直接与林砚冲突。要查，就查他手下那些人——杨慎、宋清、赵大河、李岩。查他们的账，查他们的工，查他们的……私德。只要找出一个错处，就能顺藤摸瓜，扯出林砚。到时，陛下想保，也保不住。”严嵩眼中闪过一丝阴冷，“另外，让咱们在灾区的人，动一动。堤坝、粮仓、医棚……哪里都能出事。只要出事，就是林砚失职。届时，数罪并罚，他纵有九条命，也不够死。”

“儿子明白了！”严世蕃眼中燃起狠毒的光。

“还有，”严嵩顿了顿，“给老二递个话。他的人不是在河南么？让他……帮帮忙。林砚倒了，老七就断一臂。这买卖，他不亏。”

“是！”

同日申时，乾清宫西暖阁。

药味浓得化不开。景和帝躺在榻上，双目紧闭，呼吸微弱。冯保跪在榻前，低声诵读着刚送到的密报——是开封实学会暗桩发来的，详述林砚在灾区的所作所为：开仓放粮，修堤治疫，以工代赈，斩杀贪官……桩桩件件，有数据，有细节，更有百姓的反映。

读罢，冯保轻声道：“皇爷，林砚在灾区，确是做实事的。开封百姓，皆称‘青天’。那十万两银子，是用于以工代赈，账目清晰，分文不差。常平仓的粮，也确是被人贪墨，林砚追回后，全部发放。至于李东阳等人，罪证确凿，死有余辜。”

景和帝缓缓睁眼，眼中一片浑浊：“冯保，你说……林砚，会是第二个张居正么？”

张居正，嘉靖朝名臣，锐意改革，权倾朝野，但晚年被抄家，子孙流放。景和帝此刻提起，意味深长。

冯保垂首：“奴婢不敢妄议。然林砚与张居正不同。张居正改革，是为朝廷，也为自家。林砚做事……似只为百姓。他在灾区，与灾民同食，与大夫同寝，身上染了疫病，犹不退。这等心性，非权臣所能有。”

“只为百姓……”景和帝喃喃，“这江山，若多几个只为百姓的官，何至于此。”他剧烈咳嗽起来，咳了许久，喘息道，“可朝中那些人，容不下他。严嵩容不下，老二、老四也容不下。朕……护得了他一时，护不了一世。”

“皇爷的意思是……”

“让他闯。”景和帝眼中闪过一丝回光返照般的锐利，“闯过去，便是栋梁；闯不过去……便是这江山的陪葬。冯保，你传话给徐阶，让他暗中护着。但明面上，朕不能偏袒。那三个钦差，让他们去查。查得清，是林砚的造化；查不清……便是他的命。”

“奴婢……明白了。”

“还有，”景和帝艰难地抬手，指向案上一封密信，“这信，是老二递来的。说林砚在灾区，私通泰西，图谋不轨。你怎么看？”

冯保接过信，扫了一眼，低声道：“皇爷，二皇子所言，无非是想借泰西之事，给林砚扣上通敌的帽子。然林修订历法时，确用了泰西之术，陛下您是准了的。此事，可大可小。”

“朕知道。”景和帝闭目，“所以，那三个钦差里，朕放了个陈文辉。此人胆小，但谨慎。有他在，能压一压周延儒、赵志皋。至于泰西之事……”他顿了顿，“告诉林砚，朕准他用泰西之术治疫、修堤，但需把握分寸。莫给人……留把柄。”

“是。”

“你去吧。朕累了。”

冯保躬身退出。走到门外，他仰头望天。雪又下了，细碎的雪粒打在脸上，冰冷刺骨。

他知道，这场朝堂之争，已到了最关键的时刻。而那个在灾区拼命的年轻人，还浑然不知，自己已成为各方势力博弈的棋子，成为这垂死王朝变革的希望，也成为……许多人必欲除之的眼中钉。

能否闯过去？

无人知晓。

但冯保知道，从此刻起，他必须更加小心。因为陛下时日无多，而陛下若去，这皇宫，这朝廷，必将天翻地覆。

到那时，林砚，还有他们这些人，又将何去何从？

他不敢想。

只能，走一步，看一步。

而此刻，开封府。

林砚对朝堂的暗流，一无所知。他正在城西医棚，亲自给一个病患喂药。那是个孩子，染了痘疮，高烧不退。林砚用湿布巾给他擦身，一遍又一遍。

“大人，您去歇会儿吧。”张大夫劝道。

“没事。”林砚摇头，“这孩子烧退了，就能活。”

窗外，风雪呼啸。

而一场更大的风暴，正在逼近。